【第16章 黑水幫上門】
------------------------------------------
暮色漸深，薑淵懷揣著兩本冊子，離開了跛子坡的陳氏武齋。
進入鎮內，街道兩旁的鋪子大多已經上了門板，隻有零星幾家還亮著燈火，夥計們正忙著收拾打掃，準備打烊。
就在薑淵經過一家雜貨鋪時，裡麵隱約傳出的議論聲讓他腳步微微一頓。
“......聽說了嗎？張癩子那夥人，被人宰了！”
一個略顯尖細的嗓音說道。
“真的假的？什麼時候的事？”
另一人驚訝地問。
“就前天晚上！今天下午才被髮現，死在張癩子那個獨院裡，現場那叫一個慘......黑水幫的人臉都青了！”
“嘖，張癩子那種人渣，死了不是活該？也不知道是哪路好漢動的手......”
“噓！小聲點！黑水幫這次好像特彆惱火，正在暗地裡使勁查呢！說是手法太利落，不像普通人乾的......”
薑淵的心猛地一沉。
張癩子死了不到兩天就被髮現了？
而且黑水幫還如此重視？
他原本篤定的心，瞬間籠罩上了一層陰霾。
那晚動手絕對乾淨利落，冇留下任何指向自己的線索。
黑水幫底層潑皮仇家眾多，互相傾軋也是常事，按理說，這種無頭公案很難查到他頭上。
這是薑淵之前的想法，但白天在濟世堂門前，自己那碎門的一掌，有些太招搖了......
那一掌，等於向全鎮通告，他薑淵已是武者！
要殺掉張癩子等五個潑皮，並且做得乾淨利落，絕非尋常壯漢能為。
整個柳葉鎮，有能力，且可能與黑水幫底層潑皮有怨的武者，掰著手指頭都能數過來。
黑水幫或許冇有證據，但這夥地痞流氓隻要懷疑，就足以帶來麻煩。
薑淵越是深想，心頭越是沉重。
這世道，光有狠勁還不夠，必須有足以自保，甚至讓人忌憚的實力！
薑淵不自覺的加快腳步，進入了師父給他的小院。
院子不大，隻有一間正屋和一個小灶間，院內有一口井，牆角長著些雜草，但勝在清淨，門窗也還算完好。
薑淵站在院中，眉頭緊皺：
“隻能是兵來將擋，水來土掩。還是得抓緊提升實力，若我是一流武者，哪怕是殺上黑水幫又如何！”
他眼中閃過一絲厲色。
這一夜，薑淵睡得並不踏實。
腦海中反覆推敲著那晚的行動細節，以及可能暴露的漏洞。
翌日一大早，薑淵便醒了。
出門買了幾個熱騰騰的肉包子和一大塊鹵肉回來，囫圇吞下，便在小院中央擺開了架勢。
掌風呼嘯，身影騰挪。
或許是心境的變化，又或許是水到渠成。
他能清晰地感覺到，手臂上的勁力愈發圓融通透，如臂使指，再無半分滯澀。
每一掌拍出，空氣中都帶起清晰的惡風。
【《黑煞手》大成：1%】
當腦海中這行金字最終定格時，薑淵收勢而立，隻覺得雙臂氣力充盈，勁力一動即發，揮灑自如。
“這手臂上的功夫，算是夯實了一大半。”
他冇有停歇，迫不及待地取出了那本《七風步》。
冊子不厚，圖文並茂，主要講解步法轉換與腿腳發力的配合，追求的是動如疾風，身隨步走。
薑淵凝神靜氣，一頁頁仔細翻閱，將那些步法要點和發力訣竅深深印入腦海。
果然，當他合上冊子時，腦海中金光一閃：
【《七風步》未入門：0%】
然而，當他再次拿起那本樁功冊子時，
無論他如何翻閱記憶，【天運易命籙書】上卻毫無反應。
薑淵若有所思。
想起昨日曹雲師兄和師父的話，這樁功可直通下三煉，對修煉者的身體底蘊要求極高。
要麼需要將《七風步》練到一定火候，四肢初步貫通，打下基礎。
要麼，就是需要大量的後天滋補，使身軀足夠強盛，才能承受樁功的淬鍊。
薑淵摸了摸懷中剩下的銀錢，不禁苦笑。
一兩多銀子對於農戶之家而言，也算不少，但想要靠這點錢財滋補肉身，天方夜譚。
“看來，隻能先苦練《七風步》了。”
薑淵定了定神，便準備開始嘗試第一步的練習。
“咚咚咚！”
就在此時，院門被不輕不重地敲響了。
薑淵登時蹙眉。
這個院子自己纔剛入住，知道的人屈指可數，師父和武齋的同門或許知道，但誰會這般早來找自己？
他深吸一口氣，壓下心中的狐疑，走到門後，沉聲問道：
“誰？”
門外傳來一個略顯低沉的聲音：
“黑水幫副幫主，劉傳貴，特來拜訪薑兄弟。”
劉傳貴？！
張癩子口中的那個劉爺！
薑淵心中一個咯噔，但麵上依舊不動聲色，緩緩拉開院門。
門外站著三個身著黑色勁裝的漢子，氣息精悍。
為首之人約莫三十五六歲，麵容精瘦，眼神銳利，太陽穴微微鼓起，顯然也是個練家子。
大抵也是個三流武者。
薑淵的目光飛快掃過另外兩人，當看到劉傳貴身後左側那個麵色略顯蒼白的漢子時，瞳孔微不可察地一縮。
此人，薑淵記得。
昨晚在街上見過，因為此人一直有意無意的瞥著路上行人，故而薑淵也多看了他一眼。
薑淵心中轉動，但臉上卻擠出一絲恰到好處的疑惑，拱手道：
“原來是劉副幫主，不知尋在下何事？”
劉傳貴上下打量著薑淵，目光尤其在他那雙骨節分明的手掌上停留了一瞬。
他是老江湖了。
自然看得出這是修煉掌功的特征。
而且看薑淵雙臂習慣表現出來的動作，恐怕也是入了門的。
黑水幫固然不願輕易得罪陳清河，但他劉傳貴背後也並非全無倚仗。
若張癩子之事真是這小子所為，證據確鑿之下，他也不會太過顧忌。
想到這裡，劉傳貴不再繞彎子，直接開門見山，語氣帶著壓迫感：
“薑淵，張癩子是不是你殺的？”
薑淵心中早有準備，聞言臉上恰到好處地浮現出驚訝和不解：
“劉副幫主何出此言？我與那張癩子素不相識，隻是聽說過此人。
無冤無仇，我殺他作甚？”
劉傳貴眯起眼睛，像毒蛇一樣緊緊盯著薑淵的臉，不放過任何一絲細微的表情變化。
旋即拋出了自己的懷疑：
“張癩子前幾日剛去收過龍王香火。與你薑家起了一些衝突......”
他的語氣戛然而止，其意思卻不言而喻。
聞聽此言，薑淵心中反而鎮定了下來，平靜道：
“劉副幫主似乎對我不甚瞭解，對柳葉鎮近日發生的事也不清楚。即便我有那個能力，也絕不會為了薑家那些人，去惹上這等麻煩的。”
劉傳貴聞言眉頭一皺，似乎有些不解。
這時，他身後那個麵色蒼白的漢子湊上前，低聲在劉傳貴耳邊快速說了幾句。
劉傳貴聽完，緊皺的眉頭緩緩舒展開，臉上瞬間換上了一副恍然和略帶歉意的笑容。
抱了抱拳：
“原來如此，看來是劉某唐突了，聽信了些許風言風語。
薑兄弟少年英才，將來前途無量，怎會與那等潑皮一般見識。叨擾了，告辭！”
說完，竟不再多留，帶著兩名手下轉身便走，乾脆利落。
走出巷口，劉傳貴臉上的笑容淡去，回頭又低聲問那麵色蒼白的漢子：
“你確定？薑家老大真不受待見？昨日之事屬實？”
那漢子連忙點頭：
“副幫主，千真萬確！薑家那些破事在鎮裡不算秘密，很多人都知道。”
劉傳貴點了點頭，眼神閃爍，不知在想些什麼，最終像是氣急敗壞的罵道：
“行了，我知道了。媽的！張癩子這蠢貨，死都死得不消停！
叫他調查的事兒一旦落入某些人耳中，就是天大的麻煩！”