【第17章 初聞妖邪】
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薑淵靜立在門後，耳中聽著腳步聲漸行漸遠，直至徹底消失在小巷儘頭。
他臉上的疑惑與茫然，才如同潮水般退去，取而代之的是一片沉靜。
“若劉傳貴僅僅因為薑家那點微不足道的衝突就懷疑到我頭上......那此事，大概率是落不到我身上了。”
薑淵心中暗忖，緊繃的心絃略微鬆弛了幾分。
但黑水幫能如此迅速地找上門，依舊像一根刺，提醒著他。
“實力，唯有實力纔是根本！”
薑淵將雜念壓下，再次走到院中，擺開《七風步》的架勢。
庭院中隻剩下密集的腳步聲。
汗水很快浸濕了粗布衣衫。
時間一到，準時出門，前往武齋。
街道上，人流比清晨密集了些。
幾個趕腳的行商聚在路邊茶攤歇腳，高談闊論聲傳入薑淵耳中。
“......北灣河那段是真邪門！這個月都撈起七八十具屍首了，個個都泡得麵目全非！”
“官府查了又查，屁用冇有！我看啊，這北灣河是去不得了！”
“何止北灣河，聽說縣城附近幾個村子也出了怪事，牲畜死得不明不白......”
一個行商灌了口涼茶，壓低聲音，帶著幾分神秘和恐懼道：
“我聽一個老跑船的說，這陣仗......怕不是有妖邪從上流漂下來，混進咱們雲熙灣一帶了！不然哪能死這麼多人，還查不出緣由？”
妖邪！
這兩個字猝不及防地刺入薑淵耳中，讓他渾身猛地一顫！
這個詞，陌生而又帶著一種天然的寒意。
即便是翻遍原身的記憶，也找不到任何與此相關的記載。
薑淵下意識地加快了腳步，朝著跛子坡武齋的方向疾步而去。
彷彿隻有那個看似破敗的院子，才能帶來一絲微弱的安全感。
他不知道這個世界有冇有那種，不屬於人族的東西。
但薑淵很清楚，如果有，那麼那種東西的存在將會是自己最大的威脅。
就比如......三體人真的降臨地球，真會和葉文潔所想的那樣嗎？
狗屁！
皮膚不同都會產生歧視，更遑論種族！
就像是人永遠不會與豬感同身受。
有的隻會是，多來一斤。
......
剛到武齋門口，薑淵就看到了一輛馬車。
車邊兒上，一個穿著乾淨短打的馬伕正牽著韁繩。
薑淵壓下心中的驚疑，邁步進入院中，如常般走到角落，開始習練。
一旁的曹雲湊了過來，朝著那馬車努了努嘴，小聲道：
“薑師弟，瞧見冇？鎮上薛家家主的馬車。”
他語氣裡帶著一絲羨慕與敬畏：
“薛家可是咱們柳葉鎮真正的大戶，聽說在縣城裡都有關係，能量大著呢。”
薑淵抬頭，目光掠過院子，落在了那扇緊閉的土坯房房門上。
師父陳清河，正在裡麵會見這位貴客。
土坯房內。
陳清河坐在舊木桌後，神色平靜，手中無意識地摩挲著那柄帶鞘短刀。
他對麵，坐著一位年約六旬的老者。
穿著綢緞長衫，正是薛家家主。
臉上帶著難以掩飾的憂懼，姿態放得頗低，聲音都帶著一絲不易察覺的顫抖：
“陳師父，北灣河裡怕是鬨了妖邪啊！如今縣城內外都人心惶惶。
老夫冒昧前來，是想懇請陳師父出山，保我薛家上下一個安穩！”
陳清河眼皮都未抬，隻是淡淡道：
“薛家主抬愛了。非是陳某不願出手，若那北灣河中真有邪魔混入，以陳某這點微末本事，絕非其對手，更談不上保你一家周全。”
頓了頓，看向薛家主：
“縣城之中，有縣尉大人坐鎮，兵甲齊備，更有知縣老爺維繫。
那裡，可比我這窮鄉僻壤要安全得多。”
薛家主眉頭緊鎖。
他雖是大戶，但礙於眼界，對妖邪之事的瞭解終究有限。
在他想來，陳清河已是他能請得動的，了不得的高手了。
薛家主不死心：
“陳師父，價錢方麵好商量，隻要您肯......”
陳清河擺了擺手，打斷了他。
沉默了片刻，然後伸手指了指自己那條微跛的腿：
“薛家主，你可知陳某這條腿，是因何而跛？”
他抬起頭，目光第一次銳利地看向薛家主。
隻不過在那眼底深處，竟閃過一絲其從未表現過的情緒——恐懼！
“便是折在了一頭妖邪手上。當年僥倖撿回一條命，已是老天開眼。妖邪之力，非人力可常度。薛家主，請回吧。”
薛家主臉色白了白，看著陳清河那條跛腿，終是明白此事是絕無可能了。
他長歎一聲，無奈之下，隻得退而求其次：
“既然陳師父不便出手......那，可否請武齋派出幾位高徒，暫時護佑我薛家在鎮上的祖宅？
此外，老夫一家不日將遷往縣城避禍，途中也需得力人手護送。”
這個要求不算過分，也在武齋日常承接的業務範圍之內。
陳清河點了點頭，算是應允：
“可。具體事宜，你與我弟子沈承商議便可。”
說罷，他朝門外喚了一聲：
“沈承。”
一直候在門外的沈承應聲而入。
陳清河簡單交代了幾句，便不再多管，重新拿起短刀擦拭起來，彷彿剛纔談及妖邪時那一閃而逝的恐懼從未出現過。
薛家主跟著沈承來到院中。
沈承將眾弟子召集過來，說明瞭薛家的需求。
薛家開出的報酬相當豐厚，遠勝尋常的掛職報酬。
聽到豐厚的條件，不少弟子都動了心。
就連一向有些清高的孫名儒，也露出了意動之色。
吳少燕倒是冇什麼表示，吳家本身就不缺這些。
薑淵站在人群中，目光微閃。
“掛職薛家......到是能賺取一筆不菲的銀錢，彌補滋補所需。反正隻是看護庭院而已，想來也不會耽誤修行。”
眼下這似乎是個不錯的選擇。
“大師兄，算我一個。”
沈承見薑淵舉手應聲，也明白這個師弟的困難，點了點頭，在他名字上做了記號。