七叔公拄著柺杖往前挪了兩步，蒼老的聲音壓過柳先生的哭喊，一口帶著淮南腔的語氣：「柳先生，你這訊息是從哪疙瘩扒來的？可別是聽了外頭的瞎話，就跑回來在這兒胡咧咧！」
柳先生被邢管事扶著，身子還一個勁晃，聽見七叔公的話，猛地抬起手裡那份皺巴巴的報刊，「是報！是縣城報館的號外！今個兒本是去縣城鋪子盤帳，可還沒進城就亂鬨鬨的，報童喊得震天響，說啥國府在淞滬前線撤兵了，幾十萬大軍敗了！如今縣城內外都人心惶惶的，都怕東洋鬼子打到淮南這邊！」
說著，把報刊遞到蘇韞婠的麵前，「大少奶奶，你看！白紙黑字登著的，國府的撤退令，半點是假不了！淞滬前線真的敗了！」
蘇韞婠伸手接過報刊，紙麵還帶著柳先生的汗水，油墨字型印得密密麻麻，「淞滬撤退」四個大字刺得眼睛發緊。
隻是她還沒開口，旁邊的七叔公瞥了眼那報刊，將柺杖往地上一戳，篤的一聲穩得像定海神針，臉上沒有半點慌色，反倒扯著嘴角哼道：「敗了就敗了，值得這般大驚小怪？純粹杞人憂天！這次敗了，下次國府定能反攻回來！東洋鬼子算個啥？不過是一隻癩蛤蟆，還能吞下東方巨龍？你也不瞧瞧，咱這淮南地界，離著淞滬一千多裡地，中間隔著長江，還有首府金陵城擋著，他們想要打到淮南這邊，門都沒有！」
蘇韞婠的目光掃過報刊上的字型，黛眉微微蹙起，轉頭對邢管事吩咐道：「邢管事，柳先生這是累著了，心神亂了，你扶他回屋歇著，弄碗安神的湯給他喝。」
「國要亡了！真的要亡了啊！」
柳先生被邢管事拽著胳膊，還在拚命掙著邢管事的手又哭又笑，聲音啞得像隻破鑼，「這世道，貪官汙吏刮地皮，惡紳土匪喝人血，富的往死裡欺窮的，窮的恨透了富的，老百姓心都散了，離心離德，一盤散沙！咱們自家人都不抱團，怎能不讓外敵鑽了空子？」
「這偌大的家國，外敵想要輕易殺進來是做不到的，這都是咱們自家人不團結，才讓外敵撿了漏！再這麼不團結下去，家國真的要亡了啊！」 【記住本站域名 追書認準，超讚 】
「同胞們，醒一醒吧！摒棄前嫌私怨，無論是窮人富戶，還是百姓士紳，一起團結起來才能共禦外敵！殺鬼子！殺鬼子！」
柳先生狀若瘋癲般一邊喊，一邊被邢管事半扶半拉著往大院裡走進去，哭喊聲漸漸地被裡麵屏風擋了去，隻留零星的字句飄在風裡。
七叔公看著柳先生消失的背影，撇了撇嘴，啐了一口罵道：「這個柳先生，怕是真瘋了，滿嘴胡言亂語，張口閉口國要亡了，盡說些喪氣話！」
蘇韞婠把報刊攥在手裡，抬腳往前走了兩步，一雙鳳眸掃過場上一百多號佃農，人人臉上都帶著惶惑。
然後隻聽到蘇韞婠的聲音清亮，如同裹著某種力量，字字砸在眾人的耳朵裡，「大傢夥兒聽著，淞滬敗了，不假，但這絕不代表咱們國家打不過東洋鬼子！可能很多人還不曉得，就在一個月前，咱們國內最大兩個黨派，再次形成合作，決定團結一致共禦外敵，咱們家國絕不會重蹈三百年前的南明舊事！一次勝敗乃是兵家常事，東洋鬼子也是兩邊肩膀扛著一顆腦袋，東洋鬼子捱了槍也會疼，見了刀也會怕，咱們沒什麼好心慌的，也沒什麼好畏懼的！該操練還是操練，練出一身本事，就算真有那一天，東洋鬼子打到這邊，咱們也能自保，殺東洋鬼子，護著咱們鄉親父老，兄弟姐妹！」
「大少奶奶說得沒錯！」
羅教頭同樣往前跨了一步，粗大的嗓門吼得震天，「前線的戰事，咱們平頭百姓觸不著，也插不上手，現在咱們能做的就是安心操練！若是家國需要，咱們也能上陣殺敵，若是東洋鬼子真敢打到淮南地界來，咱們紅纓護民隊就抄起傢夥，乾死那些龜孫的東洋鬼子！」
陸牧生也振臂高呼，聲音沉勁十足：「都記著大少奶奶和羅教頭的話！好好練本事，保鄉護民！他日東洋鬼子敢來，咱們就跟他們死磕，乾死東洋鬼子！」
「保鄉護民！乾死東洋鬼子！乾死東洋鬼子！」
一百多號佃農們像是被抽走了心裡頭的惶惑，憋在胸口的氣也一下子吐了出來，粗啞的喊聲很快匯成一片，震得打穀場邊的枯葉簌簌落下。
方纔的慌亂轉眼間一掃而空，一個個眼眸裡反倒燃起了一股子狠勁。
蘇韞婠點了點頭，對陸牧生道：「陸隊長，你接著帶大傢夥繼續操練，按照民團章程一步步來，別誤了時辰。」
「曉得！」
陸牧生應聲，轉身就喊起了佇列口令，「全體歸位，立正！稍息！向前看！」
雜亂的腳步聲再次響起，打穀場上又恢復了操練的光景。
蘇韞婠轉頭看向七叔公，微微福身：「七叔公，眼下院裡還有事，我先回府了，您老也多保重身子。」
七叔公捋著花白的鬍鬚，點了點頭：「韞婠侄孫媳，你去忙你的，有你主事，白家上下放心，咱們姑橋鎮鄉親們也放心。」
說罷，七叔公也領著一眾族人，慢悠悠地往外走了。
蘇韞婠捏住手裡那份報刊，帶著喜桃轉身進入白家大院。她得趕緊把這個訊息告訴大太太。
過了半個時辰左右。
白家大院的門樓裡麵，突然傳來了一陣急促的腳步聲。
隻見三少爺白承誌怒沖沖地往外走出來，穿著藏青長褂，手裡還握著一桿漢陽造。
「承誌，你別意氣用事！」
此時三少奶奶彭麗君從後麵追出來，一把拽住白承誌的胳膊，聲音帶著焦急勸道。
「麗君，淞滬敗了！」
白承誌猛地撥開彭麗君的手，胸膛劇烈起伏，雙眼更是鼓出血絲，「幾十萬部隊在前線浴血，我作為部隊裡的一名上尉參謀，卻在這家裡待著，對得起那些犧牲的弟兄嗎？我等不了了，我要去前線，我要殺鬼子！我已經在家待了一個月，夜夜做夢都在前線跟鬼子拚殺，再不去前線，我整個人都要憋瘋了，我不能再等下去了！我要去打鬼子！」
「站住！」
突然一道沉厲的喝聲，從門樓裡傳出來，就像塊石頭砸住了白承誌的腳步。
隻見大太太被丫鬟胭脂扶著走在前麵，蘇韞婠跟在身側，大太太的臉色沉得像深秋的天，手裡的絹帕攥得死緊，一雙渾濁的眼睛盯著白承誌，滿是威嚴。
白承誌轉過身，眼眶通紅望著大太太，聲音帶著哀求又帶著一股子執拗，「娘親，您就讓我上前線吧！孩兒是白家的子孫，也是個軍人，東洋鬼子占我國土，殺我同胞，孩兒不能縮在這大院裡，做個縮頭烏龜啊！」
說著又轉頭看向蘇韞婠，眼裡滿是懇求：「嫂子，你平日裡最明事理，你幫我勸勸娘親，眼下婚也結了，讓我去前線殺鬼子吧！如今國難當頭，我白承誌豈能苟安？」
彭麗君站在一旁亭亭玉立，一張清麗的臉龐沾著些淚痕，緊咬著嘴唇望向丈夫白承誌，一時間不知道該勸住白承誌，還是該支援白承誌？
畢竟作為白承誌的妻子，彭麗君自然很明白丈夫殺敵報國的心願，尤其是在父親彭秉彥戰死殉國之後，這一個月來每天夜裡，丈夫白承誌都會做夢喊著殺鬼子。
大院門前吹過一縷風，卷著打穀場上的落葉飄蕩。
蘇韞婠望著滿腔熱血的白承誌，眼底閃過一絲動容，也帶著幾分凝重，畢竟前線刀槍無眼，可不是鬧著玩的。
大太太看著兒子白承誌，嘴唇動了動，半晌才吐出一句話，裹著沉重卻又藏著一絲不忍說道：「承誌，淞滬敗了，部隊都撤退了，你去哪的前線殺鬼子？」
「娘親，我相信國府一定會組織反攻的，你就讓我去吧，隻要到了金陵城自會有部隊接收我。」
白承誌說著，「噗通」一聲就向大太太跪下來，「娘親！嶽父大人已經戰死殉國，二一一旅的弟兄們也幾乎全部犧牲在前線，我作為二一一旅的一員，得給他們報仇雪恨！」
（備註：舊社會文盲率極高，能夠識字的老百姓不多。被稱為「先生」之謂，在老百姓眼中纔算得上文化人。比如，帳房先生和教書先生等，算是老百姓能夠接觸到的文化人，在舊社會裡受到很高的尊敬）