進入後門後，陸牧生便攥著名冊往蘇韞婠的院子走去。
隻是剛拐過兩道迴廊，就聽見前頭傳來一對男女說話的聲音，夾雜著女人的委屈和男人的不耐煩。
陸牧生聞聲腳步一頓，往迴廊旁邊柱子挪了挪，抬眼一瞧，發現是二少爺白承煊和二少奶奶杜玉婕在迴廊前頭。
杜玉婕穿著件米褐細布衫，手裡攥著塊皺巴巴的絹帕，眼裡有些委屈地拉住白承煊的胳膊：「承煊，你講好的，今兒個陪大姨和表姐去戲樓聽戲，如今天色都快黑了，你這一整日去哪裡了？」
「跟你有啥相乾？你少來煩我，快些，給我拿五十塊大洋！」
白承煊斜睨著杜玉婕，臉上帶著酒氣，不耐煩地揮開杜玉婕的手。
「我不給！」杜玉婕往後退了半步，聲音帶著幾分勸說，「你這一天天在外頭瞎混，總是讓娘親擔心呢，就不能收收心，好好過日子嗎？」
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突然這時，一道清脆的巴掌聲在迴廊裡炸開，卻見白承煊揚手就扇在杜玉婕臉上。
這一巴掌打得杜玉婕一個趔趄，重重地撞在了旁邊的迴廊柱子，頭髮都散下了幾縷。
「你個石女！」
白承煊絲毫沒有理會，指著杜玉婕的鼻子罵，唾沫星子幾乎要濺到杜玉婕一臉，「蛋都不下一個的石女！要大洋也不給，你還有啥用，也敢管本少爺？惹得本少爺不快活，信不信回頭就寫休書，把你趕回青陽鎮老家！」
罵完，白承煊甩了甩袖子，頭也不回地往遠處走去，腳步虛浮卻透著股子蠻橫。
此時陸牧生看得心頭火起，沒想到白承煊這個紈絝居然連自家媳婦都打，還是個爺們嗎。
接著，陸牧生趕緊從廊柱後麵出來，快步向杜玉婕走過去。
「二少奶奶，您沒事吧？」
陸牧生來到杜玉婕的身旁問了一聲。
隻見杜玉婕的半邊臉頰有些紅腫，纖瘦的身子靠著廊柱緩緩跌坐下來，淚水像斷了線的珠子滾落，卻沒哭出聲音。隻是盯著白承煊消失的方向，杜玉婕突然發出幾聲怪異的「嗬嗬」笑，聽得人心裡頭髮慌。
「二少奶奶，您還好吧？」
陸牧生聽著笑聲，不由又問了一句。
誰知杜玉婕猛地伸手一把抓住陸牧生的胳膊，毫無徵兆地撲進陸牧生的懷裡，聲音帶著些哭腔又透著一股絕望，「陸護院，你帶我走吧，離開白家大院！我不想待在這白家大院了，一刻也不想！」
你帶我走吧？
離開白家大院？
陸牧生聞言頓時渾身一僵，嚇得趕緊去推開杜玉婕，壓低聲音，「二少奶奶！您不要說胡話！」
同時陸牧生抬起頭，略帶慌張地掃了一眼四周，幸好這會子迴廊四周沒人，不然被人瞧到了這一幕，隻怕性命難保。
陸牧生完全沒想到二少奶奶杜玉婕，竟會如此突然擁入到了自己的懷裡。
此時杜玉婕被陸牧生一推，又撞迴廊柱上，有些淚眼婆娑地看著陸牧生：「陸護院，你是不是也嫌棄我？嫌棄我是個生不了娃的石女？」
「我沒有！」
陸牧生一聽趕緊否認，語氣帶著幾分慌亂之色，「二少奶奶，您是主子，我是下人，哪有下人嫌棄主子的道理？二少奶奶，您不要說胡話，若是被人聽了去就……就不好了。」
陸牧生的目光再次掃視了一眼四周。
「我雖是個生不了娃的石女……」
杜玉婕的聲音軟了下來，又往陸牧生身前湊了湊，氣息溫熱地拂在陸牧生的臉上，「但我依然是個真真實實的女人 ，我還是能給你快活的，陸護院，你帶我走好不好？離開白家大院，這大院裡的日子，我熬不下去了……」
說完，杜玉婕拉住了陸牧生的手，一雙杏眼柔柔近乎懇求之狀。
陸牧生卻被嚇得心都要快跳出來，隻當杜玉婕是被白承煊打懵了，說的都是胡話，掰掉杜玉婕的手推開，保持著跟杜玉婕的距離，「二少奶奶，我知道你現在心裡頭不好受，但不要說胡話，這話要是被人聽見，咱們倆人都得遭殃，我先送您回院子歇著。」
杜玉婕再次被陸牧生推開，一雙杏眼瞬間變得空洞無神，不再說話，隻是呆呆地站著。
「二少奶奶，我送您回去。」陸牧生提醒道。
杜玉婕聽後站起身子，腳步有些虛浮地往東院那邊走。
一路上沒說話，隻有鞋底蹭著青石板的聲響，伴著晚風裡淡淡的桂花香，透著一股子說不出的壓抑。
陸牧生怕杜玉婕出事，就這樣跟在身後一路護送。
隻是看著杜玉婕這模樣，陸牧生心裡難免嘆了口氣。
白承煊那個紈絝真不是東西，杜玉婕多好一個的媳婦，不僅人長得俏美，而且身段好，性情柔和還不失女子剛烈，怎麼白承煊就不懂得疼愛呢，非但謾罵，還動手打，給糟踐成這副模樣。
畢竟讓杜玉婕那麼好的一個媳婦，都有了想要離開白家大院的念頭，隻怕不僅僅是受了委屈那麼簡單。
進入東院，走到院子的月洞門，杜玉婕突然停下腳步看向陸牧生，一雙杏眼還是有些空洞無神，「陸護院，進來喝口茶再走吧。」
陸牧生心裡一緊，趕緊擺手，「不了，大少奶奶還等著我匯報差事，就不打擾二少奶奶歇息了。」
說完，陸牧生不等杜玉婕回話，轉身就往內院方向而去，腳步都比平時快了幾分。
直到走出一段距離，陸牧生纔回頭望了一眼。
隻見杜玉婕還站在月洞門口，身影單薄得像片葉子，隨時都會被風吹走。
雖然杜玉婕的杏眼空洞無神，但精緻的五官，白皙的麵板，那也是一等一的俏人兒。
何況杜玉婕的身形，屬於是那種與眾不同的，肩窄腰細，看起來很纖瘦，可胸前卻鼓鼓囊囊的，加上雙腿修長，裊裊玉立，哪個男人見了，能不心生一番憐愛之情。
要說陸牧生沒有那方麵的想法，肯定是誆人的。
二少奶奶杜玉婕年輕俏美，身段好，特別是胸前鼓鼓囊囊的，自然令人無比饞涎。
隻是要帶杜玉婕離開白家大院，陸牧生沒有這方麵的想法 。
並非他沒有膽量，而是他不想離開白家大院，總不能為了一時快活，連生死性命都不顧了吧。
陸牧生揣著有些雜唸的心思，走到蘇韞婠的院子。
剛進月亮月洞門，就見丫鬟喜桃正給一株桂樹澆水，見了他便笑著招呼：「陸護院來啦？大少奶奶在正屋等著，讓你來了就進去。」
陸牧生聽後，走向正屋推門進去。
此時蘇韞婠坐在窗邊翻看帳本，手裡捏著毛筆，見陸牧生進來便放下筆，抬眸問道：「今日招收流民的情況怎麼樣？」
陸牧生上前一步，將名冊遞過去：「回大少奶奶，效果好得很，到傍晚清點的時候，已經有七十多號人了。」
「哦？七十多人了？」
蘇韞婠的眉梢微挑，接過名冊輕輕翻動，「看來你先前說的法子管用，照這勢頭，明日便能把壯丁的任務給完成。」
陸牧生聽著這話，心裡定了定，便開口說了個提議，「大少奶奶，我有個提議想跟您說。」
「你說。」
「是這樣的，今日我瞧著那些流民裡，不少人都有些本事在身，如今白家要擴大護院隊，不如從流民裡挑些人進來？」陸牧生說完，看了一眼蘇韞婠的反應。
蘇韞婠聞言，手裡翻動的名冊頓了頓，沉默了片刻才開口，「陸護院，護院跟士兵不一樣！護院是守家宅的，得是白家信得過的人，不是沾親帶故的，就是街坊四鄰知根知底的，流民……怕是不行。」
「大少奶奶，我曉得您的這個顧慮。」陸牧生接話道，「可我瞧咱院裡最近新來的幾個護院，本事實在不怎麼樣，平日裡守著院門還勉強，真要是遇著真正的廝殺，敢於衝鋒陷陣，估摸著會差些，還得些有真本事的人。要是您擔心流民來歷不明，可以先招二十個流民試一試，交給我親自帶著，盯著他們保準出不了岔子！」
蘇韞婠聽後放下名冊，端起茶盞抿了口，半晌才緩緩道：「你說新來的護院這種情況，我也清楚，最近新來的護院確實越來越差，畢竟都是沾親帶故，在矮個子裡拔高個，也就勉強能用。」
說著抬起鳳眸，看向陸牧生，「這樣吧，你能先招十個流民擴充護院隊，但需要有個條件，必須是那種拖家帶口的流民，要是有妻子，就安排他們妻子在大院裡做活計，這樣有牽掛也能讓人放心些。」
陸牧生明白蘇韞婠的意思，心裡頓時鬆了口氣，連忙點頭應道：「曉得了，大少奶奶！我今日在流民裡已經瞅好幾個合適的人選，都是有家人妻兒的實在人，等明日我就去安排，保準把事辦妥當！」
「嗯，你忙了一天，也累得夠嗆，先去夥房吃飯。」蘇韞婠點點頭放下茶盞，溫聲道：
「等吃完飯，你再過來，我還有件事要吩咐你。」
「好嘞！大少奶奶。」
陸牧生應了一聲，又規矩地抱了個手，這才轉身退出正屋。