那尊被所有人視為廢鐵的笨重鼎爐，在經曆了無數次冷眼與林凡自身的挫敗後，似乎終於顯露出了一絲與眾不同的特質，儘管這特質與煉丹相去甚遠。
因其沉重無比，導熱極差，想要搬動它或是燒熱它，都需要耗費巨大的氣力。林凡在一次嘗試燒熱鼎爐失敗後，累得幾乎虛脫，渾身肌肉痠痛。然而，當他運轉《磐石勁》和《寒鐵衣》殘存法門調息時，卻意外地發現，經過這番極限的體力消耗和與沉重鼎爐的“角力”，他那因重傷而停滯不前的體修根基，竟有了一絲極其微弱的鬆動！氣血的搬運似乎順暢了半分，肌肉骨骼也彷彿得到了一次深層次的錘鍊。
這發現讓林凡心中一動。難道這笨鼎，竟是一件另類的“煉器”？雖不能用於煉丹，但其沉重與難以駕馭的特性，恰好可以用來輔助體修打熬氣力、錘鍊肉身？
他回想起玄璣前輩曾提及，體修之道，在於突破極限，外物捶打亦是重要途徑。這尊笨鼎，或許正是適合他目前狀況的、最低調也最不引人注意的煉體工具！
自此，林凡的日常多了一項內容。每當夜深人靜，他便會來到屋後，以各種姿勢搬動、托舉、推動那尊沉重的鼎爐，將《磐石勁》的發力技巧融入其中，直到力竭為止。過程極其痛苦，每次結束後他都如同從水裡撈出來一般，但效果卻也顯著。他能感覺到，自已那跌落穀底的肉身力量，正在以一種緩慢但堅定的速度恢複著，《寒鐵衣》金身境破碎的根基，也似乎在一點點重新凝聚。這笨鼎，總算有了點“殘餘價值”。
另一方麵，他對“止血生肌膏”的嘗試也並未放棄。既然無法直接用笨鼎熬製，他便想辦法弄來了一個廉價的陶製藥罐。按照玉簡上的步驟，他小心翼翼地處理藥材，控製火候。
然而，現實再次給了他沉重一擊。第一次嘗試，因對凡火火力掌控不精，藥液瞬間焦糊，前功儘棄。第二次，他更加小心，卻因幾種藥材放入的時機稍有偏差，藥性未能完美融合，最終隻得到了一罐散發著怪味、藥效微乎其微的黑色糊狀物。
兩次失敗，耗費了他辛苦采集和購買的大部分藥材，也讓他深刻體會到丹藥之道的艱難與耗費驚人。每一次失敗，都意味著靈石和心血的付諸東流。
但林凡並未氣餒。他仔細分析失敗原因，總結教訓。火候掌控、藥材投放時機、藥性衝突與融合……每一個細節都至關重要。他知道，自已缺的不僅是實踐，更是係統的指導和大量的練習資源。
就在他清理第二次失敗後藥罐中那些焦糊的殘渣時，混沌空間內的黑石，竟再次傳來了微弱的悸動！目標並非藥罐本身，而是那些被林凡視為廢物的、混合了多種藥材精華與雜質的焦糊殘渣！
林凡心中一動，將一絲殘渣送入空間。隻見黑石散發出的混沌氣息纏繞上去，竟緩緩地將其中狂暴雜亂的火毒和雜質剝離、湮滅，最終留下了一小撮色澤暗淡、卻蘊含著一種奇特平和藥性的粉末！
這……煉丹失敗的殘渣，經過黑石提純後，竟然還能保留部分有用的藥性？雖然遠不如成品的止血生肌膏，但其溫和的促進傷口癒合的效果，似乎比普通的金瘡藥還要好上一些！
這無疑是一個驚人的發現！意味著他即使煉丹失敗，也不至於血本無歸，至少能回收部分價值！這大大降低了他練習的成本和風險。
與此同時，他利用從老散修那裡聽來的方法，在混沌空間內開辟了一小塊區域，鋪上收集來的廢棄水靈石粉末和特定海泥，模擬淺海環境，然後小心翼翼地將購買來的“水蘊藻”孢子撒入。
在混沌氣息的滋養和二丫那不經意間流露出的、對草木的驚人親和力影響下（林凡發現，隻要二丫在他茅屋附近玩耍，空間內的靈植生長速度就會隱隱加快一絲），那些水蘊藻竟然真的成活了，並且以一種遠超外界的速度生長著，散發出淡淡的水靈之氣！
林凡又嘗試著將一枚最低階的一階“水箭龜”的獸核粉末混入“土壤”中，那水蘊藻的長勢竟又明顯加快了一分，藻體也更加晶瑩碧綠！這驗證了獸覈對於靈植生長的促進作用。
就在林凡於微末處艱難前行時，金澗城迎來了碧波水府的使者。那是一位人身魚尾、麵容俊美卻帶著高傲的男性海族，隨行的還有數名氣息強大的蝦兵蟹將。
海族的到來，讓原本緊張的三家勢力暫時放下了紛爭。海族使者開門見山，他們需要大量的一種名為“潮汐石”的特殊礦產，這種礦石隻在龍泉山脈靠近冥海方向的一條隱秘礦脈中有少量出產。作為交換，海族願意提供東海域罕見的深海靈植、珍稀獸核，甚至包括幾株……水雲靈芝的幼苗！
這個訊息讓重金求藥而不得的城主王大人看到了希望，但海族要求的潮汐石數量巨大，且開采難度極高，以王家目前的能力和處境，幾乎不可能獨立完成。
最終，在巨大的利益和海族的壓力下，王城主不得不做出妥協，同意與李、孫兩家，以及城中幾個較大的散修團體聯手，共同開采潮汐石，並與海族交易。金澗城暫時形成了一個脆弱的同盟。
而一直想巴結城主、更進一步的張老爺，自然也嗅到了其中的機遇。他聽說海族對陸地上的某些低階水生靈植也有些興趣，便動起了心思。他自已不懂這些，便想起了村裡那個守著破鼎、似乎對草藥有些研究的“林郎中”。
這一日，張老爺難得地換上了一副和氣的麵孔，來到了林凡的茅屋前。
“林郎中啊，”張老爺捋著不存在的鬍鬚，笑眯眯地說道，“聽說你對水邊的花花草草有些研究？老爺我這兒有個好差事交給你。你去幫我在龍泉山腳下的水澗邊，尋幾種長得快、樣子好看的水生花草，最好是帶點靈氣的。若是辦得好，老爺我重重有賞！”
張老爺打得一手好算盤，想用最低的成本，弄些像樣的水生靈植，看看能否藉此與海族搭上話，哪怕隻是換點邊角料，也足夠他在城主麵前露臉了。
林凡看著張老爺那故作姿態的樣子，心中冷笑，麵上卻不動聲色。他正愁冇有合理的藉口大量接觸和采集水生靈植，這張老爺的委托，簡直是瞌睡送來了枕頭。
“張老爺吩咐，林凡自當儘力。”他微微躬身，掩去了眼中一閃而過的精光。
新的機遇與挑戰，伴隨著海族的到來和張老爺的“委托”，再次降臨。林凡知道，他必須抓住這個機會，利用自已對水靈植的瞭解和混沌空間的優勢，在這場各方勢力博弈的漩渦中，為自已爭取到至關重要的第一桶金，以及……通往丹道和恢複修為的更多可能。龍橋村的平靜，註定要被打破了。