夜色如墨，龍橋村萬籟俱寂，唯有林凡茅屋後方，不時傳來沉悶的喘息與重物摩擦地麵的聲音。
林凡赤著上身，古銅色的皮膚上汗水淋漓，肌肉虯結賁張，青筋如同小蛇般蜿蜒。他正以肩背死死抵住那尊沉重的笨鼎，雙腿紮根大地，運轉《磐石勁》法門，一寸寸地將其向前推行。鼎足與地麵摩擦，發出令人牙酸的“嘎吱”聲，在泥土中犁出兩道深深的溝壑。
每一次發力，都感覺周身骨骼在呻吟，肌肉纖維被拉伸到極限。那沉重到極致的壓力，彷彿要將他的五臟六腑都擠壓出來。但他咬緊牙關，眼神銳利如鷹，心中默唸《寒鐵衣》金身境的口訣，引導著氣血在近乎崩斷的經脈中瘋狂奔湧。
這笨鼎煉體，痛苦遠超尋常打熬，但效果卻也極其顯著。他能清晰地感覺到，隨著一次次極限的壓榨，那原本因重傷而沉寂如死水的肉身深處，一股久違的、磅礴的力量正在緩緩甦醒。碎裂的骨骼在癒合中變得更加緻密，受損的經脈在衝擊下被拓寬、加固，銀罡之氣雖未重現，但那凝練氣血、內蘊靈性的根基，正在被重新夯實地基。
“嘭！”
終於，力竭的他再也無法支撐，笨鼎轟然落地，砸出一個淺坑。林凡癱倒在地，大口喘息，渾身如同散架，但嘴角卻勾起一抹暢快的弧度。他能感覺到，停滯許久的體修境界，終於有了復甦的跡象，距離《寒鐵衣》金身境的重塑，似乎不遠了。
白日裡，他依舊是那個溫和寡言的林郎中。二丫這丫頭似乎天生就對草木有著非同一般的親近，時常蹲在林凡晾曬的草藥旁，用小手輕輕拂去葉片上的灰塵，小嘴裡還唸唸有詞：“小草小草乖乖，長得綠綠胖胖。”說來也怪，凡是被她“嗬護”過的草藥，色澤總會更加鮮亮幾分，藥性似乎也隱隱提升。林凡將這一切看在眼裡，心中對二丫的天賦愈發肯定，也更加小心地掩飾著。
而他秘密栽培在混沌空間內的水蘊藻，長勢更是喜人。在模擬的淺海環境、混沌氣息的滋養以及偶爾“沾光”二丫無形散發的草木親和力影響下，這些原本隻是最低階的水生靈植，竟然生長得鬱鬱蔥蔥，藻體碧綠通透，散發出濃鬱的水靈之氣，品質遠超外界同類。他甚至嘗試著將一絲水蘊藻的精粹融入失敗的藥膏殘渣中，發現其調和藥性、中和火毒的效果出奇的好。
看著空間內這片小小的“水藻田”，林凡知道，自已手中已然握有一張不錯的牌。
這一日，黑蛋兒又偷偷溜到林凡這裡，看著林凡練完體後，眼神崇拜中又帶著一絲落寞。林凡心中微動，將他叫到身邊。
“黑蛋兒，你想擁有力量，不一定非要走傳統的仙路。”林凡看著他，沉聲道，“你體內有一股天生的雷元之力，雖微弱，卻是根基。我傳你一段引雷淬體的呼吸法門，你需謹記，不可外傳，更不可讓你娘知道。”
說著，林凡以神識將一段極其粗淺、卻正合黑蛋兒目前體質的雷法引氣訣要印入其腦海。這法門並非修煉功法，更像是一種引導體內潛藏雷元、刺激肉身成長的技巧，源自《九霄引雷真訣》最基礎的理念，安全且隱蔽。
黑蛋兒雖不明其理，但感覺腦海中多了些東西，身體本能地感到親近和渴望，他重重點頭，眼中重新燃起光芒。
就在龍橋村這小小的角落悄然變化之時，金澗城迎來了海族使者的正式交易。
當王家聯合其他勢力，將第一批辛苦開采出來的潮汐石呈上時，那位高傲的海族使者仔細檢查後，眼中竟閃過一絲難以掩飾的驚喜！這批潮汐石的品質，似乎比他們預想的還要精純幾分！
“很好！”海族使者難得地露出了笑容，“按照約定，這是給予你們的報酬。”
他揮手間，數個散發著濃鬱水靈之氣的玉盒出現，裡麵盛放的正是幾株生機勃勃的“水雲靈芝”幼苗！此外，還有不少深海中特有的、靈氣盎然的珊瑚、珍珠以及幾枚屬性罕見的三階海獸獸核！
這筆豐厚的回報，讓王城主激動得幾乎顫抖！有了水雲靈芝，他的傷勢恢複有望！更重要的是，與碧波水府搭上線，意味著無儘的資源和靠山！他彷彿已經看到王家在他的帶領下，走出金澗城，稱霸龍泉山脈，乃至在東海域占據一席之地的輝煌未來！
李、孫兩家以及其他參與勢力的頭領，看著那誘人的資源，眼中也充滿了熾熱與算計。脆弱的同盟之下，暗流愈發洶湧。
然而，並非所有人都沉浸在喜悅中。就在海族使者抵達後不久，獸肉榮竟不辭而彆，隻在酒館櫃檯上留下一個裝著些許銀錢和一句“勿念”的字條。他的離去悄無聲息，卻讓知曉他與劉幺娘關係的村民們議論紛紛。
劉幺娘得知後，沉默了很久，眼中是化不開的憂慮。她瞭解獸肉榮，若非有天大的事情，他絕不會如此。這讓她本就因黑蛋兒之事而懸著的心，更加沉重。
李家和孫家雖然也分得了資源，但看著王家因與海族交易而聲勢大漲，心中自然不甘。他們暗中聯絡，開始積極尋找能製衡王家、甚至能與海族直接搭上話的籌碼。金澗城表麵因合作而平靜，實則暗地裡風起雲湧，隱患深種。
而最令人作嘔的，莫過於張老爺的嘴臉。他不知從何處打聽到海族對某些陸生水靈植也有些興趣（或許是從城主府泄露的訊息），便迫不及待地拿著林凡為他采集的、幾種品相還算不錯的水生花草（林凡自然將最好的留給了自已），跑到城主府和幾家商鋪前去炫耀，言語間將自已標榜為“慧眼識珠”、“通曉靈植”的能人，那副小人得誌、醜態畢出的模樣，令人側目。
他甚至趾高氣揚地來到林凡的茅屋，丟下幾塊比以往多不了幾個銅板的賞錢，用施捨般的語氣說道：“林郎中，這次差事辦得還行。以後好好跟著老爺我乾，少不了你的好處！”
林凡麵無表情地收起銅板，心中冷笑。這張老爺，不過是跳梁小醜，他的利用價值，也快到頭了。
夜深人靜，林凡盤膝而坐。體內，因體修復甦而帶動的氣血愈發旺盛，那沉寂已久的丹田，在《青木化生訣》生機和逐漸順暢的經脈滋養下，竟也開始微微發熱。一絲精純的靈力，自五行初衡的根基中重新滋生，雖然微弱，卻如同星星之火，帶來了久違的暖意。
練氣復甦，再望！
林凡睜開雙眼，眸中精光一閃而逝。他感受著體內重新萌發的力量，看著混沌空間內長勢喜人的水蘊藻和那幾株已然接近成熟的五行靈植，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
金澗城的暗潮，海族的交易，各家的算計……這一切，都將成為他重返仙路，在這東海域掀起波瀾的踏腳石！
是時候，讓這“破鼎林”和龍橋村，真正走入某些人的視野了。而他首先要做的，就是利用手中這些優質的水蘊藻，以及那即將成熟的五行靈植，煉製出真正屬於自已的第一份丹藥，邁出丹道的第一步！