製作魂燈的材料遙不可及，《小煉魂術》的代價又過於駭人，林凡如同被困在蛛網上的飛蟲，掙紮徒勞。但他並未放棄那深植於心的執念，隻是將這瘋狂的念頭更深地埋藏起來，如同蟄伏的毒蛇，等待或許永遠不存在的時機。
當務之急，是活下去，並且……儘可能地靠近任何可能提升力量的機會，無論這機會多麼渺茫。
青嵐宗山門他進不去，但那龐大的宗門體係，並非鐵板一塊。在黑崖山脈更外圍，一些靈氣相對稀薄、宗門看不上眼卻又需要人打理的山麓、藥園、礦脈，會對外招收一些臨時性的雜役，處理最粗重、最無技術含量的活計。這些雜役，甚至連“記名弟子”都算不上，隻是最底層的勞力，報酬微薄，無人關注。
這，成了林凡唯一能想到的、可能接觸到修仙資源的縫隙。
他離開了青苔集那片法外之地，輾轉來到黑崖山脈南麓一片隸屬於青嵐宗、但管理極其鬆散的低階靈草種植區。這裡被稱為“百草坳”，種植著大量供應外門弟子日常所需的、年份要求不高的普通靈草。
憑藉著早年采藥的經驗和一副沉默肯乾的樣子，林凡竟然真的被一個愁眉苦臉、正為缺少人手照料一片長勢不佳的“凝露草”而發愁的外門管事，勉強收留下來，成了一名最低等的藥田雜役。
他的工作簡單而繁重：挑水、鋤草、捉蟲、收集露水。每日天不亮就要起身，直到星鬥滿天才能歇息。報酬是每日一頓摻雜著少許靈穀的糙米飯，以及每月一塊幾乎感受不到靈氣波動的劣質靈石。
住處是與其他幾名同樣落魄的雜役擠在一間漏風的茅草屋裡。他們大多年紀已大，或是資質比偽靈根更不堪，早已磨滅了所有希望，隻是在此苟延殘喘，唯一的樂趣便是夜晚分食一點偷偷藏起來的酒水，吹噓些不知真假的過往。
林凡依舊沉默，如同影子。他乾著最臟最累的活，從不與人爭執，將分到的微薄食物默默吃完，對旁人的嘲笑或排擠毫無反應。他像一塊被扔進藥田的石頭，迅速沉底，無人注意。
但暗地裡，他的感官提升到了極致。
他仔細觀察著藥田裡那些蘊含微弱靈氣的凝露草、月光花，感受它們與凡俗草藥的不同。他留意那些偶爾前來巡視的低階外門弟子，觀察他們施展“**訣”澆灌藥田時，那微弱的靈氣波動和手訣變化。他甚至會偷偷收集那些弟子偶爾遺落的、寫有零碎藥性分析或種植要點的廢紙。
機會，在一個月後悄然降臨。
那位負責管理這片藥田的外門管事，姓周，修為隻有煉氣三層，卡在瓶頸多年，早已心灰意冷，平日大多時間都在自已簡陋的洞府裡喝酒打發時間。一次他醉酒後，將一本薄薄的、封麵模糊的冊子隨手扔在了藥田旁的草棚裡，被前來收拾工具的林凡發現。
那是一本名為
《青嵐基礎煉氣訣》
的冊子，紙張泛黃，邊角磨損，顯然是被淘汰下來的、最基礎的入門功法，甚至可能是周管事自已當年用過的。
林凡的心臟猛地一跳。他強壓下激動，不動聲色地將冊子塞入懷中。
當晚，在茅屋角落，藉著窗外微弱的月光，他顫抖著翻開了這本冊子。
開篇，依舊是引氣入體的法門，與他之前得到的《引氣訣》和那獸皮殘卷大同小異，但更加係統、詳儘，少了那些晦澀的圖形，多了許多文字註解，詳細說明瞭如何感應靈氣，如何引導靈氣在特定經脈中運行周天，最終彙入丹田。
更重要的是，冊子後麵，還附帶了三種最低階的術法：明目術（輕微提升視力）、淨塵術（清潔自身或小範圍物體）、以及他最關注的——**訣（小範圍凝水澆灌）。
這，是真正意義上的、完整的、來自青嵐宗的基礎練氣功法！
儘管它是最低等的，儘管它對於偽靈根而言依舊困難重重，但它是一條清晰的、被無數人驗證過的、通往煉氣期的正道途徑！
林凡緊緊攥著這本冊子，彷彿攥住了救命稻草。與他懷中那本記載著邪異《小煉魂術》的黑色冊子相比，這本《青嵐基礎煉氣訣》顯得如此“正派”而“平凡”。
但他冇有立刻開始修煉。他變得更加謹慎。白日裡，他依舊是個麻木乾活兒的雜役，將所有的精力都投入到照料藥田上，甚至比以往更加賣力，偶爾還會憑藉經驗，指出一些其他雜役未曾注意到的病蟲害跡象。這讓他那醉醺醺的周管事對他印象稍好，雖然依舊冇什麼好臉色，但至少不再隨意斥罵。
夜晚，他則會偷偷溜到藥田深處，找一個隱蔽的角落，纔開始嘗試修煉《青嵐基礎煉氣訣》。
過程，依舊是難以想象的艱難。
按照冊子上的法門，他盤膝而坐，意守丹田，嘗試感應天地靈氣。百草坳的靈氣本就稀薄，對於他這五行偽靈根而言，感應起來更是如同在沙漠中尋找一滴特定的水珠。一連十餘日，他毫無所獲，丹田處那絲曾經出現過的微弱熱感，也彷彿徹底消失了。
但他冇有氣餒。他回想著自已觀察那些外門弟子施展**訣時的靈氣波動，回想著凝露草葉片上蘊含的微弱生機，將自已對那冥界執唸的全部渴望，都投入到這枯燥的感應之中。
終於，在一個月色清冷的夜晚，當他再次運轉功法，將全部心神沉入那種虛無的感應時，一絲極其細微、比在亂葬穀外那次更加清晰的暖流，突兀地從周身毛孔滲入，沿著冊子上描述的特定經脈，緩緩地向丹田彙聚而去！
雖然這絲暖流微弱得如同髮絲，進入丹田後便如同泥牛入海，瞬間消失無蹤，但它真實地出現了！
林凡猛地睜開眼，眼中爆發出難以置信的光芒！
他成功了！他真正意義上地，引導了一絲天地靈氣入體！
儘管這對於其他修士而言，隻是微不足道、甚至不值一提的第一步，但對於他這個被判定為“廢柴”、在絕望中掙紮了如此之久的凡人來說，這不啻於在無儘的黑暗中，看到了一顆星辰的誕生！
他再次閉上眼睛，更加專注地引導。那一夜，他反覆嘗試，直到精神耗儘，也隻成功引導了三次那微弱的靈氣流。
但，希望的火種，已然點燃。
從此，林凡的生活有了雙重軌跡。白日，他是百草坳裡最低微、最不起眼的藥田雜役，沉默地挑水、鋤草。夜晚，他是黑暗中孜孜不倦的求道者，憑藉著那本意外得來的基礎功法，以及內心深處那無法熄滅的執念，一點一滴地，撬動著那扇對他緊閉的仙門。
前路依舊漫長而崎嶇，五行偽靈根的桎梏依然如同枷鎖。但這一次，他手中握著的，是一把看似粗糙、卻實實在在的鑰匙。
他並不知道這把鑰匙最終能打開哪扇門，是通往仙道的正途，還是……會與他那深藏的冥界執念，產生某種意想不到的交織？
他隻知道，他必須走下去。如同石縫中的草籽，拚命汲取著任何一絲可能的光和水，頑強地，向上生長。