墟萸 第41章 俠客的理想
晨曦的微光灑在原野上，將綠草與野花染成柔和的金粉色。附近農場的人們自發趕來，圍在麥田邊緣，眼含熱淚與阿契琉斯深情相擁——老農夫們握著他的手，布滿皺紋的臉上滿是感激；農婦們則悄悄抹著眼淚，將自家烤的麥餅、醃的野菜塞進他的行囊。阿契琉斯翻身上馬，棗紅色的駿馬輕輕刨著蹄子，他扶著馬鞍不停向人們揮手道彆，聲音帶著幾分沙啞：“多謝各位的照看，我阿契琉斯定會記著這份情！”
裝著小弗拉修斯的籮筐背簍被牢牢固定在馬背上，竹編的背簍外層裹著新縫的粗布，擋住了清晨的涼風。小弗拉修斯趴在背簍邊緣，回頭望了眼漸漸遠去的人群——那些上了年紀的農夫、農婦仍站在原地揮手，身影在晨光中顯得格外單薄。他輕輕歎了口氣，語氣帶著幾分悵然地悠然往前道：“無謂的打仗讓他們失去了兒女，太可惜了！”
阿契琉斯的臉色依舊有些慘白，昨夜的重傷還未完全痊癒。他回過頭，粗糙的手掌輕輕摸了摸小弗拉修斯毛茸茸的腦袋，指尖能感受到孩子柔軟的發絲，語氣裡滿是欣慰：“這就是我不想再打仗的原因。每殺死一個敵人，背後就會有一對老夫妻在家中哭泣，他們可能再也等不到自己的孩子回家了。”
小弗拉修斯卻搖了搖頭，眼神裡閃過一絲不甘：“不，我不是可惜他們的遭遇！我是說，如果那些年輕人沒死，就能加入咱們的隊伍，跟著你去拿下弗林錫，推翻那些惡霸的統治取而代之！”
跟著赫斯趕路的阿契琉斯沒有接話，隻是從懷裡掏出那隻磨得光滑的黑木煙鬥，看了看周圍的原野——翠綠的草葉上還掛著晶瑩的露珠，各色野花在風中輕輕搖曳，空氣中彌漫著泥土與花香的清新氣息。他用火簽點燃煙鬥，猛吸了兩口，煙霧嫋嫋升起，模糊了他的神情。他左右打量著並排騎馬的赫斯與阿基裡塔斯，疑惑地問道：“剛才那些人為什麼要送我？我不過是在這住了幾個月而已。”
旁邊的阿基裡塔斯立刻扯著馬韁繩，讓自己的黑斑棕馬靠近阿契琉斯的坐騎，臉上堆著討好的笑容，好奇地問道：“夥計，先彆說這個！你快說說，昨天你召喚來的那個黑頭黑腦的家夥是誰？居然能把大魔王弗崔打得滿地找牙，那劍招簡直太厲害了！”
小弗拉修斯也頓時來了精神，從背簍裡探出半個身子，眼睛亮晶晶地抬頭問道：“對！那到底是誰啊？他出手的時候，飛沙走石、天搖地動，連那個大魔王弗崔的鐵臂都被打廢了，太酷了！”
“誰？”阿契琉斯眼神茫然地望著阿基裡塔斯，眉頭皺成一團，“長毛哥，你在說什麼？我現在在哪？什麼時候下山了？”
阿基裡塔斯愣在馬上，上下打量著阿契琉斯——他的眼神清澈得像一無所知的孩子，不像是裝出來的。阿基裡塔斯張了張嘴，半天沒說出話來：“你你不記得昨天發生的事了？弗崔來報仇，還有個黑袍人救了你？”
“他腦子肯定又出問題了！”小弗拉修斯盯著阿契琉斯的後腦勺，語氣篤定，“要麼就是故意裝糊塗，不想說那個黑袍人的來曆！”
阿契琉斯緩緩轉過臉，目光落在小弗拉修斯身上，仔細打量了片刻，語氣帶著幾分不確定：“你我好像記得你，你總跟在我身邊，對不對？”
“我是誰？”小弗拉修斯氣呼呼地瞪著他，雙手叉腰，“你連我的名字都忘了？”
阿契琉斯用手掌輕輕磕了磕自己的腦袋，眼神變得迷離，像是在努力回憶：“我也不知道怎麼回事，好像每次我昏迷後醒來，都會這樣——以前的事情記不清，什麼都得慢慢想起來。上次在被打暈，我連自己是誰都忘了，還是彆人告訴我的。”
“影子總是模糊的，何況是記憶力。”不遠處的赫斯突然開口，他勒住馬韁繩，目光望著遠方的褶皺山，語氣帶著幾分深意，“有些事記不起來，或許也是種幸運。”
阿契琉斯像是被這句話刺痛，突然觸電般打了個哆嗦，他急忙擺了擺手，語氣變得急促：“人活著比什麼都強，記不記得以前的事，根本無所謂！隻要現在能有飯吃、有馬騎，就夠了！”
而阿基裡塔斯再次催馬湊近，好奇地追問道：“你還是和我說說那個黑夥計吧！就是哢一聲從天而降，一劍就把弗崔打退的那個！畢竟我當時為了救你，還想衝上去玩命呢！”
“好吧！”阿契琉斯砸了砸煙鬥嘴，煙灰簌簌落在馬背上，他眼珠向上瞟著，努力思索著措辭，“或許上天總是會派人來保護我這個善良人的。好像我在迷霧山當俠客的時候，這樣的事情就發生過——有人經常在背後偷偷保護我，如果我被人打暈了，他就會跳出來把敵人揍趴下，等我醒來，敵人早就不見了。”
“不是打暈，是被打死！而且彆一天天說自己是俠客，你就是個匪徒！”小弗拉修斯嘟著嘴，毫不留情地拆台道。
阿契琉斯卻嬉皮笑臉地擺了擺手，滿不在乎道：“都一樣！反正最後我都會醒過來，敵人都會消失，這就夠了！”
小弗拉修斯剛想還嘴，卻突然驚愕地睜大眼睛，看著又在馬背上晃悠身體的阿契琉斯，好似無論發生過什麼，都會眨眼間化作他身後的雲煙，於是徹底無語地縮坐進籮筐歎口氣。
阿基裡塔斯上下打量著似乎有些得意的阿契琉斯，不甘心地追問道：“我不是問你這些！我是問他的名字！他到底是什麼神？或者什麼鬼？”
“我想起來了！”阿契琉斯突然眼睛一亮，急忙撇開話題，雙手摸著自己的肚子，大聲道，“剛纔有個渾身冒寒氣的醜鬼，用什麼藍色的東西貼在了我肚子上！到底是什麼？我的傷怎麼好得這麼快？不知道能不能給我幾張備用的，以後再受傷也能救急！”說著掀起衣服，露出肚子上貼著的海魔皮——藍色的皮膜泛著淡淡的光澤，幾乎已經與那傷口徹底融合在一起。
波潵琉遊魂從赫斯肩頭飄出，淡藍色的虛影在晨光中泛著細碎的寒光。他環抱雙臂，渦流眼睨成三角狠狠瞪著阿契琉斯，語氣裡滿是不滿道：“你說誰是醜鬼哩？另外那個讓你痊癒的東西，是莪從自己身上扯下來的海魔皮，蘊含著深海靈氣，能快速癒合傷口。需不需莪把剩下的全都給你做備用？”
阿契琉斯震驚地看著飄飄忽忽的波潵琉遊魂，眼神裡滿是難以置信，如此近距離地接觸遊魂，對方周身的寒氣讓他忍不住打了個寒顫。他慌忙扯馬追到赫斯身邊，聲音帶著幾分不確定：“這這就是剛才給我貼藥膏的那個‘醜鬼’？怎麼看起來不像活人啊？”
“枉費莪舍皮救你，你居然還敢嫌棄莪！”追著飄上前的波潵琉遊魂說著，佯裝揚起拳頭要打，淡藍色的氣流在拳頭上凝聚，嚇得阿契琉斯急忙縮頭護臉，乾笑道：“彆彆彆！我開個玩笑，謝謝你救了我的命！你的海魔皮簡直是神藥，我現在感覺渾身都有力氣了！”
“彆躲閃，正麵回答我們！”小弗拉修斯從背簍裡探出身子，伸手薅住阿契琉斯的亞麻衫，語氣帶著幾分急切，“那個黑袍人到底是誰？你肯定知道他的來曆，彆想矇混過關！”
阿契琉斯輕輕扯馬減慢了速度，又將手中的煙鬥撇到一邊，生怕燙到小弗拉修斯，語氣帶著幾分無奈：“小聰明，小心燙著你！好了好了，我現在想起來了，全都告訴你們。不過我的故事啊，就像這條河一樣蜿蜒綿長，得慢慢說。”說著，他用手指了指不遠處的雪雨河——河水清澈，泛著白色的浪花，在晨光中像一條銀色的帶子，緩緩流向遠方。
突然，一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來，“噠噠噠”的聲音越來越近。十幾名穿著破爛盔甲的男人騎馬奔來，他們的盔甲鏽跡斑斑，有的還缺了護肩，手中舉著刀劍長矛，很快橫馬攔在阿契琉斯幾人麵前。領頭的胖子用長矛指著他們，厲聲喝道：“你們要去哪？是不是想逃避礦山的勞役逃走？”
阿契琉斯壓低一邊的眉頭，眼神瞬間變得銳利。他拍拍馬屁股，催馬上前，仔細端詳著對麵領頭的胖子，語氣帶著幾分疑惑：“把你的頭盔扶起來，我看你有點兒麵熟，好像在哪裡見過。”
胖子不情願地將歪掉的頭盔扶正，露出張油膩的臉。當他看清阿契琉斯的模樣時，臉色瞬間變得慘白，急忙扯著馬韁繩想逃，卻被阿契琉斯催馬探身一把薅住脖領，隨即又揚起手，“啪啪啪”地猛抽這個胖子耳光，怒喝道：“啊，原來是你這個混蛋！讓你瞎了眼，連我都敢攔！讓你在弗林錫瞎混！讓你胡作非為！”
胖子被打得臉頰紅腫，鼻血順著嘴角往下淌，他急忙丟下手中的長劍，用手遮擋躲閃，哭喊道：“不要打我了！不要打了！我再也不敢了！再也不敢攔您的路了！”
“滾回家裡耕田去！”阿契琉斯一把推開胖子，胖子連人帶馬踉蹌著後退了好幾步。其他騎馬的年輕人見攔路的是阿契琉斯，也急忙扯著馬韁繩後退，紛紛彎腰行禮，語氣恭敬：“阿契老爺慢走！我們馬上就離開！”
阿契琉斯這才鬆了口氣，臉上露出幾分得意的笑容。他向赫斯伸了伸手，做了個“請”的手勢：“沼澤兄弟，讓您見笑了！咱們繼續趕路，您先請！”
小弗拉修斯看著灰頭土臉逃走的那群人，嘴角勾起抹鄙夷的笑容，挖苦道：“你對付這些小地痞的時候，還真是氣派！剛才麵對弗崔的時候，怎麼沒這麼威風？”
“剛才我不是迷迷糊糊的嘛！”阿契琉斯也來了精神，他勒住馬韁繩，用手指著不遠處的弗林錫城——城池的輪廓在晨光中隱約可見，周圍是大片的農田和果園，景色宜人。他感歎道：“我以前待的迷霧山，哪有這樣的好景色！那裡到處是荊棘和懸崖深溝，走三步就要小心腳下的陷阱，連陽光都很少能照進來。不過那時候，他們都管我叫‘螢火蟲’。而現在，人們都叫我‘俠客’，這變化可真大啊！”
他頓了頓，眼神變得悠遠，像是在回憶過去：“我們那時候能住的，就是用獸皮搭建起來的遮身之處，刮風漏風，下雨漏雨。煙鬥就是那時候流行起來的，因為煙草能提神鎮痛，還能驅趕蚊蟲，晚上守夜的時候，抽一口煙鬥，能讓人精神不少。那會兒我們除了搶劫那些冒險通過迷霧山的客商，或者去山下的村莊搶吃的，就隻剩下眾多匪徒團夥之間的廝殺了。”
“我那會兒是個小團夥的頭兒，我們兄弟有五個——鼻涕、缺心眼、餓鬼、老九、豁牙，對了，還有老虛！不過我們也不是獨立的，有時候會跟著‘禿瞄’他們去搶商隊，有時候又投靠呆子瞪的團夥，還有‘駝背飛’的隊伍。不過後來‘駝背飛’被他的手下扔到山澗裡了，因為他太貪心，每次搶來的東西都自己私吞大半，手下人忍無可忍，就把他推下去了。”
阿契琉斯歎了口氣，語氣裡滿是感慨：“那時候的迷霧山，簡直亂得像一鍋粥！誰給的好處多，或者誰承諾的利益大，我們就跟著誰乾。但我和我的幾個兄弟始終在一起，從來沒有分開過。尤其是鼻涕，他對我絕對忠心耿耿，這輩子我欠他兩條命。”
“一次是我在山裡打獵，不小心被捕獸夾夾住了腳，疼得我差點暈過去。正好‘禿瞄’的人路過，他們和我有仇，想趁機弄死我，是鼻涕衝出來，拚了命把我救走，自己還捱了好幾刀。還有一次是我喝醉了酒，在獸皮屋裡睡著了，有人因為嫉妒我搶了他的地盤，想放火燒死我。也是鼻涕聞到煙味，不顧危險衝進去把我抱了出來，自己的頭發都被燒掉了大半。”
他的聲音低沉了幾分，眼神裡滿是複雜：“你們也知道，迷霧山那些匪徒都非常狡猾，他們腦子裡想的，都是誰離自己最近，就先準備弄死誰。所以他們特彆陰險，和你爭鬥的時候，會故意給你留個溜走的縫隙，其實那個縫隙裡早就埋好了陷阱。就像上次我踩到捕獸夾，就是因為他們故意把我往那個方向趕。而且在你逃離第一個陷阱之後，前麵還會有第二個、第三個陷阱等著你，他們根本不會和你正麵衝突，隻會用虛張聲勢的手段，把你逼進他們設好的圈套裡。”
“但有時候也會相反，他們會在你以為有陷阱的時候，突然和你硬剛，讓你摸不著頭腦。而且他們都是特彆古怪的人，一旦有人發起對你的攻擊，你身邊所謂的‘朋友’，都會馬上跟著圍攻你，那是一種預設的默契。所有人都在預判形勢，隻要你處於劣勢，他們就會群起而攻之，根本沒有什麼友誼可言，甚至沒有什麼預期的利益，隻是單純地跟著趨勢，猛攻弱者。”
阿契琉斯苦笑了一聲，繼續道：“時間久了，我也養成了那種警惕的習慣。所以在大規模行動的時候，尤其是需要夜宿的時候，我就會擰好細草繩，點燃後夾在腳趾間。這樣每隔一段時間，草繩燒到腳趾，我就會被燙醒，然後換個地方睡覺，免得被人偷襲。那種日子，真是提心吊膽，不知道哪一天就會丟了性命”
說話間，一陣微風吹過，帶著雪雨河的濕氣和麥田的清香。遠處的弗林錫城越來越近，阿契琉斯望著那座城池，眼神裡滿是複雜——那裡有他曾經的美好，也可能藏著他未來的希望。
“說重點！你的故事太長了，繞來繞去都沒說到黑袍人！”小弗拉修斯從籮筐裡抬起頭，圓圓的臉上露出兩個淺淺的酒窩，語氣裡帶著幾分嬌憨的催促——清晨的陽光落在他睫毛上，像撒了把碎金。
阿契琉斯被戳中痛處，尷尬地摸了摸後腦勺，嘿嘿笑道：“好好好，不說廢話了！其實都無所謂，因為我怎麼到的迷霧山都記不清了。就突然有一天在山洞裡醒來，幾個傻乎乎的家夥圍著我——就是我剛才說的鼻涕、缺心眼他們，還想搶我的乾糧。我當時不知道哪來的力氣，把他們都揍趴下了，後來他們就認我當頭兒了！”
“真是個心酸又有趣的故事。”赫斯突然插話，他勒住馬韁繩，目光望向遠處泛著金光的雪雨河，語氣裡帶著幾分感慨——河水潺潺流淌，偶爾有小魚躍出水麵，濺起細碎的水花。
阿基裡塔斯聽得津津有味，眼睛都亮了，他揚揚眉毛，興奮道：“那他們為什麼叫你‘螢火蟲’？我小時候最喜歡在尹更斯湖抓螢火蟲了！晚上的時候，湖邊的螢火蟲成群結隊，把湖麵照得特彆漂亮。不過有那種大泥螢會叮人，尤其是彩色的最凶，我被叮過很多次，腦袋上現在還有個疤！”說著著伸手撥開長出青岔短發的腦袋側麵，露出幾個淺淺的印記。
小弗拉修斯急忙探著身體，小手輕輕拍打阿契琉斯關節粗大的手背，語氣裡滿是不滿：“彆跑題！我們想知道剛才救你的那個黑袍客是誰，不是問你為什麼叫‘螢火蟲’！”
阿契琉斯笑著搖搖頭，從懷裡掏出煙草，慢悠悠地填滿煙鬥，動作嫻熟又悠然自得：“黑袍客啊對，他確實是個怪人。其實說實話，我也不知道他是誰。但你們這次救了我的命，我肯定實話實說——他總是躲躲藏藏的，每次都是我遇到危險的時候，他才突然出現。我對他其實沒什麼印象，因為隻要他出現，我基本上已經昏迷不醒了。就像這次，我也是聽你們說，他穿著黑衣黑袍，戴著尖尖的鬥篷帽，還有遮臉的黑色三角巾，衣服和三角巾都筆挺得沒有一絲褶皺，揍起人來火光四射。其他的我還真不瞭解，反正他就像個影子，一直跟著我。說起來也奇怪，我自己從來沒有影子，不管太陽多好，地上都看不到我的影子，可這個黑袍客，倒真像我的影子！”
小弗拉修斯眨著清澈的大眼睛，像兩顆透亮的黑曜石，他驚訝地張大嘴巴：“這麼說，他是你的守護神？是個比你還厲害的影子遊俠！”
阿契琉斯將煙鬥在皮靴底上輕輕磕了磕，煙灰簌簌落在草地上，表情變得複雜起來，語氣裡帶著幾分無奈：“我其實不喜歡他。因為他除了揍人，什麼話也不說，每次出現就隻顧著把敵人打跑，連一句多餘的話都沒有！”
“所以你就變得這麼話癆，還喜歡和綁架的肉票交朋友？比如我！”小弗拉修斯故意調侃道，小手還在背簍邊緣輕輕晃悠。
阿契琉斯頓時瞪大眼睛，一本正經地反駁：“當然！不然多無聊啊！難道每次綁架都要直來直去地一手交錢一手交貨？多沒意思！搞點事情纔好玩，就像看集市上的商販討價還價鬥嘴，聽他們互相調侃；或者和農夫們一起收麥子、去雪雨河捕魚，看著金黃的麥子堆滿穀倉，看著漁網裡蹦跳的魚，多熱哄！”
阿基裡塔斯好像找到了知音，立刻大聲附和：“對！搞點兒事情纔不會無聊，這樣的日子才精彩！上次我和赫斯去塔布提，還故意逗那些泥蠍，把它們氣得跳腳追我們，現在想起來還覺得好笑！”
小弗拉修斯卻不屑地撇撇嘴，眉頭皺成一團：“純粹是胡來！沒有目標的瞎搞，這就是沒有意義的人生！我們應該有更大的誌向，比如拿下弗林錫，推翻那些惡霸的統治，然後占據礦山富可敵國！”
阿契琉斯急忙搖頭，語氣堅定：“不不不，這樣纔有意義！活在當下，好好享受每一分每一秒，哪怕是偶爾的痛苦，或者困難的日子長一點兒，也是很珍貴的。如果隻是為了達到目標，一路急匆匆地往前趕，忽略了路上的風景，那才真的無意義！”
阿基裡塔斯立刻附和道：“太有道理了！要那麼多目標乾嘛？自由地活著多好，活一天就好好享受一天，不用想那麼多煩心事！”
“這就是你們的遠大理想嗎？”小弗拉修斯緊皺眉頭，語氣裡滿是嫌棄，“得過且過和豬羊無異！”
阿契琉斯卻洋洋自得地揚起下巴，反問道：“理想為什麼一定要遠大？或者說，人為什麼一定要有理想？每天能吃飽飯，能和朋友聊聊天，能看到太陽升起，這樣的日子難道不好嗎？”
“對！像我，跟著赫斯就行！他讓我揍誰我就揍誰，不讓我揍我就忍著，這樣多輕鬆！”阿基裡塔斯拍著胸脯說道，臉上滿是滿足——陽光照在他的臉上，竟然映得他滿是汙泥的臉如此燦爛。
小弗拉修斯愈發嫌棄地掃了眼阿契琉斯——他的皮靴上還沾著麥田的黑土，亞麻衫領口皺巴巴的，又轉頭打量著阿基裡塔斯：他穿著件半截子破爛坎肩牛皮大氅，大氅上滿是破洞猶如乞丐。小弗拉修斯輕嗬了一聲，語氣裡滿是不屑：“你們真是生得死裡糊塗，死得銷聲匿跡！沒人記得你們是誰！”
阿契琉斯卻來了勁頭，繼續絮叨道：“不不不，我什麼都明白。就像那些依賴我的農夫，我心裡清楚得很——等我完全打跑了周圍的匪徒，他們就會慢慢嫌棄我，覺得我吃他們的糧食、住他們的房子是累贅，到時候彆說喝一口蠶豆湯，就算隻是路過他們的田埂，都可能招來仇恨。我知道他們早晚會對我下毒手，但我就是想享受現在這段安穩日子。等他們真要動手，我就帶著你去彆的地方流浪，反正我這輩子，早就習慣了居無定所。”
他頓了頓，眼神變得沉重：“我可是從迷霧山出來的匪徒，見過太多人為了一袋芋頭粉、一塊黑麵包殺得屍橫遍野。所以邊城和迷霧山的傭兵才那麼搶手，不隻是因為他們強悍能打，更因為他們懂生活的真諦——在那種地方能活下來的，不是運氣好到離譜，就是滑頭至極，知道該低頭時低頭，該放手時放手。”
“自私鬼！”小弗拉修斯突然提高聲音，眼神裡滿是控訴，“那你為什麼沒能保護蘭德?考爾和我父親？還有，你明明出賣了你的幾個老夥計，纔在邊城當上巡邏官，你敢說你沒做過？”
阿契琉斯的身體瞬間僵硬在馬背上，像被施了定身咒。他張了張嘴，半天說不出話來，臉色漸漸變得蒼白：“這個這個比你想的複雜多了。雖然他們後來對我動手也是迫不得已，但確實是他們先出賣的我。我們其實原來都是‘羅圈豬哥’的人，彆人說我們是匪徒，其實我們隻是在給他乾臟活兒——搶商隊、燒對手的田地，都是他指使的。他是邊城最大的地主，手裡握著半個邊城的糧食，就連你父親，也和他有私下的勾當。”
他嚥了口唾沫，繼續道：“隻不過‘羅圈豬哥’有些營生，我實在下不了手。有一次，他為了搶一塊靠近水源的地，讓我去乾掉一個瘦巴巴的老人。可是個老寡婦，她看我快餓瘋了，還從家裡拿出最後一塊黑麵包給我吃。我當時就叫了她聲‘媽媽’，轉身就走了。也就是從那時候起，‘羅圈豬哥’覺得我不聽話，想除掉我。我沒辦法，隻能投靠邊城的蘭老大，這是邊城暗地裡的兩股勢力，我哪一頭都得罪不起。後來，你父親又勾結那些地主，想聯手乾掉蘭老大，結果反被那個戴麵具的家夥設了圈套，連自己的命都搭進去了。我當時根本左右不了局麵，隻能趁亂把你救出來。除非我能把邊城所有的大佬都乾掉，可那樣一來，我又會變成老大的死敵。那根本不是我能插手的事，是他們幾個大佬在豪賭，最後所有人都輸了，沒有任何人能在中間插一杠子！”
小弗拉修斯緊咬著嘴唇，嘴唇都快被咬出血來，他大聲道：“那你為什麼不搶占弗林錫？就算完成我父親的心願也行！這麼簡單的事情，你都不願意為我做嗎？”
阿契琉斯無奈地搖搖頭，語氣裡滿是疲憊：“我乾不了。我這輩子，隻善於用劍打架，可佔領一個地方，需要的不是武力，是那種盤根錯節的利益交織，需要有足夠的心機去平衡各方勢力，否則你根本分不清誰是朋友、誰是敵人。我是個粗人，腦子裡隻有‘打’和‘不打’，根本乾不了這樣的事。如果硬要讓我掌握弗林錫，那結局隻能是血流遍野，最後把弗林錫變成一片廢墟，這不是你想看到的，也不是我想做的。”
“我看你一點兒也不像剛受過重傷的人！”小弗拉修斯上上下下打量著阿契琉斯，眼神裡滿是懷疑，“而且你沒有影子！不管太陽多亮，地上都看不到你的影子，所以我懷疑你根本不是人，是個惡鬼！”
“想知道什麼是惡鬼嗎？”阿契琉斯用煙鬥指了指赫斯身邊的波潵琉遊魂——淡藍色的遊魂正抱著胳膊飄在半空，周身的寒氣讓路過之處的樹枝都結了層薄霜，“那樣的纔是惡鬼！我要是惡鬼，早就把你當成點心吃了，還會帶你到處跑？”
正當阿契琉斯和小弗拉修斯鬥得不可開交，赫斯突然扭過臉，目光落在阿契琉斯身上，語氣嚴肅地問道：“劍客先生，你在邊城的時候，聽說過《西境神禱》這本書嗎？”
阿契琉斯的身體猛地一挺，眼神裡閃過絲慌亂，隨即又迅速地搖搖頭，指著身後的小弗拉修斯，語氣帶著幾分閃躲：“我大字不識一個，連自己的名字都寫不全，這樣的事情你得問他，他跟著他父親讀過不少書。”
小弗拉修斯也搖了搖頭，語氣帶著幾分遺憾：“我父親最喜歡收集和閱讀書籍，他確實跟我提起過《西境神禱》這本書，說它是西境最神秘的典籍，但都沒見過實物。”
赫斯的眉頭緊緊皺了起來，手指無意識地摩挲著腰間的洛茲短劍，語氣帶著幾分失落：“我也是受人之托，來尋找這本書的蹤跡。如果你們以後想起什麼關於這本書的線索，請務必告知我。”
阿契琉斯立刻陪笑道：“當然！您是我的救命恩人，彆說隻是找本書，就算是上刀山下火海，我也會幫您！”
小弗拉修斯輕輕歎了口氣，眼神望向遠處模糊的弗林錫城輪廓，語氣裡滿是迷茫：“那咱們現在準備去哪？總不能一直這樣漫無目的地騎馬走吧？”
風吹過原野，帶著麥浪的沙沙聲，遠處的雪雨河泛著銀光。阿契琉斯看著遠方，赫斯低頭思索著《西境神禱》的下落，而阿基裡塔斯則無聊地扯著馬鬃，卻突然抬起頭，眨巴著眼睛大聲道，“好像是要去特克斯洛！”
《時間之書》：河中之水流淌，現在不是現在，過去不是過去。