曉楚 第 37 章
天還沒亮透，奚落槿就踹了踹旁邊的床榻：“清薇，醒醒。”
她的聲音壓得極低，卻帶著股按捺不住的躁，“再這麼待下去，我遲早要把禦膳房的素包子扣在陛下腦門上。”
夜清薇翻了個身，流音笛從枕旁滑到錦被上，發出輕響。
“又怎麼了？”她的聲音還帶著睡意，眼底卻清明得很——這幾日的晨露落在窗台上的位置，她閉著眼都能畫出來。
“你不覺得膩嗎？”奚落槿坐起身，大紅的寢衣滑到肩頭，露出半截白皙的脖頸，“昨日卯時三刻的風，和今日卯時三刻的風，吹在臉上的力道都分毫不差。
再這樣下去，我們都要變成宮裡的擺鐘了，連心跳都得按著時辰來。”
夜清薇拿起流音笛，指尖摩挲著冰涼的笛身：“你想怎樣？”
“出宮。”奚落槿的眼睛在晨光裡亮得驚人，“去集市上吃碗熱湯麵，看雜耍班子翻跟頭，聽說書先生講江湖趣聞——總之，要做點和‘規矩’沾不上邊的事。”
夜清薇的指尖頓了頓。
她想起三年前在江南水鄉，清晨的露水打濕青石板，賣花姑孃的籃子裡飄出梔子香，連風裡都裹著變數。
那樣鮮活的人間煙火，與這宮裡日複一日的複刻感，簡直是兩個世界。
“去找楚寒玉說說？”她的聲音裡帶著點試探。
“正有此意。”
奚落槿掀被下床，穿鞋時的動作都透著股雀躍，“他若不肯，我就把他偷偷給陛下留肘子的事抖出去，讓滿宮的人都知道咱們的楚峰主是個‘雙標’的主兒。”
兩人來到寒月宮時，楚寒玉剛練完劍，清霜劍的劍穗還在滴著晨露。
他看著兩人臉上罕見的急切，不用問也猜到了七八分。
“想出去？”他用布巾擦著額角的汗，聲音裡帶著點瞭然。
“還是寒玉懂我們！”奚落槿往竹凳上一坐，團扇在掌心拍得“啪啪”響，“你是沒瞧見禦膳房今日的素包子，連褶子都比昨日少了半道——再吃下去，我舌頭都要褪層皮了。”
夜清薇的流音笛輕輕敲了敲桌麵：“就去一日，日落前回來。”
她望著楚寒玉，眼底帶著點懇求，“你也該出去走走，總對著宮裡的複刻品，清霜劍都要生鏽了。”
楚寒玉沉默了片刻。
他想起昨日曉鏡吟送來的那幅畫，畫裡的遙川峰竹林栩栩如生，卻終究少了風穿過竹葉的嗚咽。
“我去跟陛下說。”
他拿起搭在椅背上的月白外袍，指尖剛碰到領口，又頓住了，“你們想去哪裡？”
“集市！”奚落槿搶著說，“要那種人聲鼎沸，連踩腳都得排隊的集市！”
楚寒玉來到禦書房時，曉鏡吟正在批閱奏摺。
朱筆落在奏章上的力度，與昨日批複相同議題時分毫不差。
“師尊？”曉鏡吟擡頭，眼底的疲憊在看到他的瞬間，散了大半。
“她們想出去走走。”楚寒玉開門見山，指尖無意識地摳著袖口的雲紋，“就一日。”
曉鏡吟的筆尖頓了頓，墨滴在明黃的奏章上暈開個小圈。
他望著楚寒玉眼底藏不住的期待，忽然笑了：“想去就去。”
他從暗格裡取出個錦囊，遞過去，“這裡麵有些銀兩，想吃什麼玩什麼，彆省著。”
楚寒玉接過錦囊，入手沉甸甸的。“謝了。”他轉身要走，又被曉鏡吟叫住。
“讓沈毅帶人跟著吧，隱在暗處就好。”曉鏡吟的聲音裡帶著點不易察覺的擔憂，“市井人多眼雜，免得衝撞了師尊。”
“不必。”楚寒玉拒絕得乾脆，“我們三個還應付得來。”
他想起年少時三人在江湖上曆練，連魔教教主的宴席都敢闖，還怕幾個市井潑皮？
曉鏡吟也不勉強，隻是望著他的背影，眼底的溫柔漫了出來：“日落前記得回來，我讓禦膳房備了師尊愛吃的糖糕。”
楚寒玉回到寒月宮時，奚落槿正纏著夜清薇比劃新學的劍招，大紅的裙擺在晨光裡翻卷，像團跳躍的火。
“陛下允了？”兩人異口同聲地問，眼裡的雀躍藏不住。
“允了。”楚寒玉晃了晃手裡的錦囊，“還多給了些銀兩，說讓我們儘興。”
“我就知道陛下不敢不給你麵子！”奚落槿笑得眉眼彎彎，伸手就要去搶錦囊，“快，咱們現在就走，趕在早市最熱鬨的時候去！”
三人換了身尋常百姓的衣裳——楚寒玉穿了件青布長衫，奚落槿是湖藍色的襦裙，夜清薇則選了身月白短打，將流音笛藏在腰間，倒像個利落的江湖女子。
出宮門時，侍衛見是楚寒玉帶著，連盤問都省了，隻是眼神裡帶著點驚訝——誰不知道這位楚峰主自打入宮，就沒踏出過宮門半步。
剛走出宮門，市井的喧囂就像潮水般湧來。
叫賣聲、孩童的嬉鬨聲、馬車的軲轆聲混在一起，帶著股煙火氣的暖，撞得人鼻尖發癢。
奚落槿深吸一口氣，眼睛亮得像兩顆星：“聞見沒？是糖畫的甜香！”
“先去吃碗熱湯麵。”夜清薇拉著她往街邊的麵攤走，聲音裡帶著點不易察覺的急切，“我要加雙倍的辣子，再加兩個鹵蛋。”
麵攤老闆是個胖乎乎的中年漢子，看見三個衣飾乾淨卻帶著股疏離氣的客人，連忙招呼：“三位客官，裡麵請！咱這兒的牛肉麵，湯是用牛骨熬了整夜的，香得很！”
剛坐下，奚落槿就拍著桌子：“三碗牛肉麵，全加雙倍肉，再加十個鹵蛋！”
她轉頭看向楚寒玉，眼裡帶著點挑釁，“怎麼，楚大峰主，怕陛下知道你吃這麼油膩？”
楚寒玉沒理她，隻是對老闆說：“再加一碟醬蘿卜。”
麵端上來時，熱氣騰騰的，牛肉片堆得像座小山，紅油在湯麵上泛著光，香氣直衝鼻腔。
夜清薇拿起筷子，夾起一大口麵塞進嘴裡，燙得直呼氣，卻捨不得鬆口：“在宮裡天天吃那些寡淡玩意兒，我嘴裡都快淡出鳥來了。”
“就是。”奚落槿咬著鹵蛋，蛋黃的沙糯混著鹵汁的香，讓她眯起了眼，“還是外麵的東西好吃，哪像某些人，當了‘皇後’就有小灶開，哪還記得我們這些吃素包子的苦。”
楚寒玉夾起一筷子麵，慢悠悠地說：“你們能出來玩，還得靠我去跟陛下說情。”
他擡眼掃了兩人一眼，眼底帶著點促狹，“倘若下次還想出來，就最好閉嘴。”
奚落槿剛要反駁，就被夜清薇用胳膊肘懟了懟，隻好悻悻地把話嚥了回去，轉而埋頭對付碗裡的牛肉麵。
三人吃得滿頭大汗，連帶著連日來憋在心裡的鬱氣，都彷彿隨著汗水蒸發了。
吃完麵，三人沿著集市慢慢逛。
奚落槿被糖畫攤吸引，非要讓師傅給她畫隻威風凜凜的老虎，結果師傅手一抖，畫成了隻歪歪扭扭的貓，逗得她笑彎了腰。
夜清薇則在一個賣小玩意兒的攤子前停下，拿起個竹製的哨子吹了吹，清越的聲響裡，竟有幾分流音笛的韻味。
楚寒玉跟在後麵，看著兩人像放飛的鳥兒般雀躍，嘴角也忍不住揚了起來。
逛到街角時，一陣詭異的香燭味飄了過來。
隻見一戶人家的門口掛著白幡，幾個家丁模樣的人正急得團團轉，院子裡隱約傳來道士唸咒的聲音，卻透著股虛張聲勢的慌。
“不對勁。”夜清薇的眉頭皺了起來，指尖摸向腰間的流音笛，“這怨氣太重，不像是尋常的鬼魅。”
奚落槿也收了玩笑的神色，團扇往院門口一指：“喲，還是隻厲鬼。看這煞氣，少說也害了三四條人命了。”
這時，一個穿著綢緞衣裳的中年婦人從院裡跑出來，臉上滿是淚痕，看見楚寒玉三人站在門口，眼睛一亮：“幾位客官，你們是……懂行的？”
夜清薇沒直接回答，隻是揚了揚下巴，示意院裡：“裡麵那位道長，是在做法？”
“是啊是啊。”婦人哭著說，“這幾日家裡總出事，先是小兒子半夜啼哭不止，後來老爺又無故摔斷了腿，請來的王道長說有厲鬼作祟，正在做法呢……”
話音未落，院裡的道士就跌跌撞撞地跑了出來，桃木劍都扔在了地上，臉上滿是驚恐：“厲鬼！是厲鬼！貧道降服不了，告辭！告辭！”
說完，連滾帶爬地跑了，連賞錢都忘了要。
楚寒玉三人對視一眼，走進了院子。
院子裡彌漫著一股濃重的血腥味，正屋的門虛掩著，門縫裡透出股刺骨的寒意，與外麵的暖陽格格不入。“是枉死的怨鬼。”
楚寒玉的聲音沉了下來，清霜劍雖沒帶在身上，他指尖卻已凝聚起靈力，“看這怨氣，死前定是受了極大的冤屈。”
夜清薇走到正屋門前，流音笛輕輕敲了敲門框，發出清越的聲響，那股寒意竟退了退。
“怨氣聚而不散，是因為執念未消。”她側耳聽著屋裡的動靜，“裡麵不止一個魂魄，好像……是對母子。”
“母子？”奚落槿的團扇在掌心轉了個圈，“那就好辦了。厲鬼雖凶，卻最怕‘情’字。”
她對著門縫輕聲說，“有什麼冤屈，不妨出來說說，總憋著，對誰都沒好處。”
屋裡忽然傳來一陣女人的哭泣聲，淒厲得讓人頭皮發麻。
緊接著，一個披頭散發的女鬼從門縫裡飄了出來，懷裡還抱著個模糊的孩童虛影，眼眶裡淌著血淚：“我死得好冤！我兒死得好冤！”
“你是誰？為何在此作祟？”楚寒玉的聲音平穩，帶著安撫人心的力量，“若真是冤屈，我們或許能幫你。”
女鬼的哭聲一頓，血淚模糊的眼睛死死盯著楚寒玉：“你能幫我？你能讓貪官償命嗎？你能讓我兒活過來嗎？”
原來這女鬼本是鎮上張秀才的妻子，半年前張秀才被冤枉貪墨賑災款，屈死在獄中，她帶著兒子上訪，卻被貪官派人活活打死，屍體扔進了亂葬崗。
母子倆怨氣不散，便回到這鎮上，找當年參與陷害的人報仇。
“貪官自有國法處置。”夜清薇的流音笛橫在胸前，笛身泛著淡淡的白光，“但你濫殺無辜，已犯了天道，再這樣下去，隻會魂飛魄散，連輪回的機會都沒有。”
“輪回？”女鬼淒厲地笑了起來，“我兒才五歲，還沒嘗過糖葫蘆的甜，憑什麼要輪回？我就要他們償命！就要他們血債血償！”
她說著，猛地朝楚寒玉撲了過來，指甲長得像尖利的爪子。
“冥頑不靈！”楚寒玉側身避開，指尖彈出一道靈力，打在女鬼身上，女鬼慘叫一聲，後退了幾步。
夜清薇趁機吹動流音笛，笛音清越，帶著安撫的力量，緩緩包裹住女鬼和那孩童的虛影。
“你看這孩子。”奚落槿的聲音放得極柔，團扇指向女鬼懷裡的孩童，“他眼裡沒有恨，隻有怕。你真要讓他跟著你，永遠困在這怨氣裡嗎？”
女鬼的動作頓住了，低頭看著懷裡的孩子。
孩童的虛影正怯怯地望著她，小手緊緊抓著她的衣角。女鬼的血淚忽然流得更凶了，哭聲裡帶著無儘的悲涼。
“我幫你把冤屈遞上去。”
楚寒玉的聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量，“陛下雖在宮中，卻也容不得貪官汙吏橫行。你若信我，便放下執念，讓這孩子早些輪回。”
女鬼猶豫了片刻，血淚漸漸止住了。
她最後看了一眼懷裡的孩子，輕輕將他往前推了推：“求……求您，讓他投個好人家。”
孩童的虛影朝她磕了個頭，化作一道白光，消散在陽光裡。
女鬼望著白光消失的方向，笑了笑，也漸漸淡去了。
院子裡的寒意瞬間散去，陽光落下來，帶著暖融融的溫度。
那中年婦人撲通一聲跪在地上，對著楚寒玉三人連連磕頭：“多謝三位仙師！多謝三位仙師！”
“不必謝。”楚寒玉扶起她，“隻是舉手之勞。”
婦人卻不肯起來，轉身跑進屋裡，拿出兩個布包：“這是我們家自己曬的茄子乾和絲瓜乾，是豫章那邊的做法，嘗嘗鮮。三位仙師千萬彆嫌棄。”
楚寒玉本想拒絕，卻看見婦人眼裡的懇切，隻好接了過來：“那就多謝了。”
走出院子時，奚落槿迫不及待地開啟布包，拿起一塊茄子乾塞進嘴裡。
鹹香中帶著點日曬的甜，嚼起來很有韌勁，竟意外地好吃。
“清薇，你嘗嘗。”她遞過去一塊。
夜清薇嘗了一口，點了點頭：“味道不錯，比禦膳房的素包子強多了。”
她又遞給楚寒玉一塊，“你也試試。”
楚寒玉放進嘴裡，慢慢嚼著。
茄子乾的香味在舌尖散開，帶著股樸素的暖，像極了寒月山膳房裡，用柴火灶慢慢煨出來的味道。
“是挺好吃的。”他笑著說。
三人邊走邊分了布包裡的茄子乾和絲瓜乾，你一塊我一塊，像回到了年少時在寒月山分食點心的日子。
夕陽西下時，集市的喧囂漸漸淡了，三人並肩往皇宮的方向走，影子被拉得很長，交疊在一起，像幅溫暖的畫。
回到宮裡時，禦膳房的晚膳剛擺上——依舊是清炒時蔬、白粥和素包子，寡淡得讓人提不起胃口。
奚落槿和夜清薇對視一眼，二話不說，轉身就往寒月宮走。
“又來蹭飯？”楚寒玉看著兩人熟門熟路地坐下，眼底帶著笑意，“今日的肘子是用冰糖燉的，甜口的。”
“還是寒玉你懂我！”奚落槿拿起筷子就夾了一大塊，塞進嘴裡，“陛下也真是的，自己開小灶就算了，就不能給我們也留點？”
“你以為誰都像你，滿腦子都是吃的。”
夜清薇白了她一眼，卻也沒客氣，夾了塊魚放進碗裡，“說真的，今日那茄子乾味道不錯，回頭讓人去學學怎麼做。”
“我看行。”楚寒玉也附和，“比禦膳房的醬蘿卜爽口。”
三人邊吃邊聊，從集市上的趣事說到剛才除鬼的經過，連窗外的月光悄悄爬上來都沒察覺。
奚落槿說起那道士抱頭鼠竄的模樣，笑得差點把湯噴出來。
夜清薇則分析著那女鬼的怨氣來源，流音笛在指尖轉得飛快。
楚寒玉安靜地聽著，時不時插句話，眼底的笑意比往日多了許多。
“說起來，還是外麵有意思。”奚落槿擦了擦嘴，“明日我們去城郊的廟會吧？聽說有皮影戲看。”
“你還想去？”楚寒玉挑眉，“不怕陛下怪罪？”
“有你在，怕什麼。”奚落槿衝他擠了擠眼睛，“大不了……下次我少吃點你的肘子。”
夜清薇被逗笑了，流音笛敲了敲她的碗沿：“彆得寸進尺。”
三人又說笑了一會兒，奚落槿和夜清薇纔回了寢宮。
剛進門，奚落槿就癱倒在床榻上：“還是寒月宮的飯菜香。”
她摸了摸肚子，滿足地歎了口氣，“明日若能再出去，我定要把那糖畫師傅的攤子包下來。”
夜清薇坐在窗邊，看著窗外的月光，流音笛在掌心輕輕轉動。
“楚寒玉好像……比以前愛笑了。”她輕聲說。
“那是自然。”奚落槿打了個哈欠，“天天對著陛下那張癡情臉，再冷的石頭也該捂熱了。”
她翻了個身，“不說了，睡覺，明日還要早起呢。”
夜清薇望著窗外的月光，沒再說話。流音笛的笛身映著月光，泛著淡淡的光，像藏著什麼心事。
而另一邊的寒月宮，楚寒玉正坐在桌前，桌上擺著今日帶回的茄子乾和絲瓜乾。
他拿起一塊茄子乾，放進嘴裡慢慢嚼著，忽然想起曉鏡吟傍晚說要過來，不知處理完政務沒有。
正想著，殿門就被輕輕推開，曉鏡吟帶著一身夜露走了進來。
玄色常服的袖口沾著點墨痕，顯然是剛從禦書房過來。
“師尊還沒睡？”他的聲音帶著點疲憊，眼底卻亮得很，像落了星光。
楚寒玉擡頭看他，沒有像往常那樣冷著臉，反而往旁邊挪了挪，騰出個空位：“剛要睡。”他拿起一塊茄子乾，遞過去，“嘗嘗這個。”
曉鏡吟愣了一下，顯然沒料到他會主動遞東西。
他連忙接過來，指尖觸到楚寒玉的指腹，暖得像揣了個小炭爐。
“這是……”他放在鼻尖聞了聞，一股清冽的鹹香混著日曬的暖，很特彆的味道。
“今日出去，遇到戶人家遭了厲鬼作祟，幫他們除了。”
楚寒玉拿起一塊絲瓜乾，放進嘴裡，“這是他們給的謝禮，豫章的做法，味道不錯。”他頓了頓，補充道，“你那兩位師姑也說好吃。”
曉鏡吟咬了一口茄子乾，韌勁裡裹著醇厚的鹹香，尾調還有點回甘，確實比禦膳房那些精緻點心多了股煙火氣。“是挺好吃的。”
他看著楚寒玉嘴角沾著的一點碎屑，忍不住伸手想替他拂去，手到半空又停住，轉而拿起桌上的茶壺，“師尊要喝茶嗎？我讓人溫了雨前龍井。”
“不必。”楚寒玉搖搖頭，又遞給他一塊絲瓜乾，“這個也嘗嘗，比茄子乾更韌些。”
曉鏡吟接過來，慢慢嚼著。
兩人一時沒說話，殿裡隻有窗外風吹竹葉的輕響，還有彼此咀嚼食物的細微聲響，卻不覺得尷尬，反而有種難得的安寧。
“今日玩得開心嗎？”曉鏡吟忽然問，目光落在楚寒玉臉上，想從那清雋的眉眼間找出些雀躍的痕跡。
楚寒玉想了想，點頭：“還行。”他想起奚落槿被糖畫逗笑的模樣，想起夜清薇吹竹哨時的專注，想起那碗熱辣的牛肉麵，還有除鬼時三人默契的配合，“比在宮裡有意思。”
“那以後常出去走走。”曉鏡吟的眼睛亮了起來，“等處理完手頭這些事，我陪師尊去江南看看？聽說那裡的桃花開得正好，比禦花園的熱鬨多了。”
楚寒玉的指尖頓了頓，沒應聲，卻也沒拒絕。
他看著曉鏡吟眼底的期待，忽然想起很多年前，少年也是這樣望著他，說“師尊，等我學好了劍法，就陪你去極北看極光”。
那時他隻說“胡鬨”，心裡卻悄悄記下了。
“對了，”楚寒玉忽然想起那女鬼的冤屈，“今日遇到的那戶人家，牽扯到地方官貪墨賑災款，我已讓人把證據整理好，明日給你送來。”
曉鏡吟的神色立刻嚴肅起來：“多謝師尊。此事我定會徹查，絕不姑息。”
他知道楚寒玉的性子，若非真有冤屈，絕不會輕易插手俗事。
“那女鬼也是可憐人。”楚寒玉歎了口氣，“若不是走投無路，誰願化作厲鬼，連輪回都顧不上。”
曉鏡吟握住他的手，掌心的溫度透過布料傳過來，暖得人心裡發顫：“有我在，不會再讓這種事發生。”
他望著楚寒玉的眼睛，認真地說，“我當這個皇帝，不是為了什麼權傾天下，是想讓天下人都能安穩度日，像師尊這樣的人，不必再為了蒼生，藏起自己的心意。”
楚寒玉的心跳漏了一拍，抽回手時，指尖竟有些燙。
他拿起一塊茄子乾，塞進嘴裡，想掩飾自己的慌亂，卻被那鹹香的味道勾得心裡發酸。“油嘴滑舌。”
他低聲說，眼底卻軟得像化了的糖。
曉鏡吟看著他泛紅的耳根，忍不住笑了。
他拿起桌上的絲瓜乾，學著楚寒玉的樣子慢慢嚼著，忽然覺得這尋常的醃菜，竟比任何山珍海味都要動人。
兩人又坐了一會兒，楚寒玉打了個哈欠，眼底泛起睏意。
曉鏡吟起身：“師尊早些歇息吧，我明日再來看你。”
他走到門口時，忽然想起什麼，回頭說，“對了，禦膳房的糖糕我讓人放在食盒裡了，在桌下，師尊餓了可以嘗嘗。”
楚寒玉“嗯”了一聲，看著他的身影消失在夜色裡，才彎腰從桌下拖出食盒。
開啟一看，裡麵是精緻的梅花糖糕，上麵還點著點胭脂紅，像極了寒月山的早梅。
他拿起一塊放進嘴裡，甜香漫開來時，忽然覺得今日的茄子乾和絲瓜乾，好像更合口味些。
窗外的月光落在桌上的布包上，茄子乾和絲瓜乾的香氣混著糖糕的甜，在殿裡慢慢散開。
楚寒玉躺在床上，聽著窗外的風聲，忽然覺得這日複一日的宮牆生活，好像也沒那麼難熬了。
至少，此刻的月光是新的，糖糕是熱的，連夢裡，都該是帶著煙火氣的暖。
美食評價：
茄子乾：口感乾硬（主要還是因為晾曬時間不同吧）口味相對比較辣。
絲瓜乾：口感比較有韌性，口味的話挺好吃的，就是沒有茄子乾辣。
我是江西人，這是我個人評價。這是我們江西上饒的特產。