曉楚 第 15 章
馬車駛離寒月山的地界，車輪碾過青石板路的聲響漸漸被更堅實的官道取代。
楚寒玉靠在車窗邊，指尖無意識地劃過冰涼的窗沿，目光卻始終落在窗外飛逝的風景上。
剛下山時，沿途還是熟悉的山野風光——青竹海，溪流潺潺，偶有背著柴薪的樵夫路過，見了馬車也隻是好奇地多看兩眼，眼神淳樸得像山間的清泉。
田埂上有孩童追逐打鬨，衣襟上沾著泥土卻笑得開懷，遠處的農舍炊煙嫋嫋，混著稻麥的清香隨風飄散。
可隨著馬車不斷前行，景象漸漸變了模樣。土路變成了鋪著青磚的官道，低矮的茅屋換成了青磚瓦房，連路邊的樹木都修剪得整整齊齊。
再往前，竟出現了掛著朱漆牌匾的驛站，往來的行人穿著綢緞衣裳，見到馬車旁護送的禦前侍衛，都紛紛低頭避讓，眼神裡帶著敬畏與疏離。
驛站的門樓上掛著鎏金的匾額，陽光下晃得人睜不開眼，門口的石獅子嘴裡叼著鎏金球，連鬃毛都雕刻得一絲不茍。
楚寒玉望著窗外一閃而過的鎏金牌坊，心頭莫名有些發悶。
十年前他偶爾隨師父下山，見到的城鎮雖熱鬨，卻遠沒有這般奢華。
那時的驛站不過是樸素的青磚房，店小二穿著粗布衣裳忙前忙後，遞過來的茶水都帶著粗陶碗的溫度。
如今不過十年光景，沿途的驛站竟都蓋起了飛簷翹角的門樓，連路邊的石獅子都鍍了層金粉，在日光下閃著刺眼的光。
他輕輕歎了口氣，指尖摩挲著腰間的清霜劍鞘，劍鞘上的霜紋在車簾縫隙透進的光線下明明滅滅，像極了他此刻紛亂的心情。
這金碧輝煌的繁華背後，似乎少了些山野間的真誠與自在。
“師尊在看什麼？”曉鏡吟不知何時湊了過來，手裡捧著一碟剛剝好的蓮子，晶瑩的蓮子上還沾著水珠。
“是不是累了？靠在我肩上歇會兒？”他說著就要往楚寒玉身邊靠，卻被對方用摺扇抵住額頭，扇骨微涼的觸感讓他下意識地縮了縮脖子。
“安分點。”楚寒玉收回目光，語氣淡淡的，視線卻又不由自主地飄向窗外，“還有多久到皇宮？”
“快了，過了前麵的金水橋就到了。”曉鏡吟眨了眨眼，沒再湊上前，隻是把蓮子遞到他嘴邊，聲音軟乎乎的，“嘗嘗？這是宮裡新采的蓮蓬，剛剝出來的，可甜了。”
楚寒玉沒張嘴，卻也沒再推開他，任由馬車在顛簸中駛向那座越來越近的金碧輝煌的宮城。
遠處的宮牆已經隱約可見，像一條盤踞的巨龍，將整個皇城圈在其中。
午時三刻，馬車終於停在皇宮正門。
楚寒玉掀開車簾，一股濃鬱的熏香混著龍涎香撲麵而來，甜膩的香氣讓他下意識地皺了皺眉，遠不如寒月山的竹香清雅。
擡頭望去，朱紅宮牆高聳入雲，牆頭上覆蓋著琉璃瓦，在日光下泛著金光，像一條流淌的星河。
門口兩尊白玉獅子威嚴矗立，鬃毛捲曲，眼神淩厲，彷彿在審視著每一個進出的人。
守宮門的侍衛身著銀甲，甲片在陽光下閃著冷光，手按腰間佩刀，站姿筆挺如鬆，神色肅穆得讓人不敢直視。
“師尊，下車吧。”曉鏡吟先一步跳下車，玄色常服的下擺在空中劃出一道利落的弧線，他伸手想扶楚寒玉，卻被對方輕輕避開。
楚寒玉自己踩著車凳落地，月白長袍的下擺掃過宮門前的白玉台階，素淨的顏色與周遭的金碧輝煌格格不入，像一抹誤入繁華的清霜。
曉鏡吟也不尷尬，笑著收回手，指尖卻悄悄拂過被楚寒玉碰過的衣袖：“我先帶師尊去偏殿休息，那裡安靜，離議事的金鑾殿也近。”
他引著楚寒玉穿過層層宮門，朱漆大門一扇扇在身後開啟又關上，每扇門上都釘著銅製的門釘，排列整齊，透著皇家的威嚴。
沿途的宮女太監見到曉鏡吟都紛紛跪地行禮，額頭貼地，不敢擡頭，隻有眼角的餘光忍不住偷偷瞟向楚寒玉，好奇這個能讓皇帝親自引路的白衣人究竟是誰。
休息的偏殿佈置得雅緻，沒有正殿的奢華，卻也處處透著精緻。
牆上掛著名家的山水圖，案幾上擺著青玉擺件和汝窯瓷瓶，瓶中插著新鮮的百合，散發著淡淡的清香。
曉鏡吟幫他倒了杯熱茶，水汽氤氳中，他的聲音帶著關切：“師尊在這裡歇著，我去去就回。”
他細細叮囑道，“宮裡人多眼雜，規矩也多，您千萬彆亂跑，等我議完事就來陪您，想吃什麼想喝什麼都可以告訴宮女。”
楚寒玉靠在榻上，揮了揮手讓他快走，眼底卻掠過一絲不易察覺的無奈。
曉鏡吟一步三回頭地離開，走到門口時還不忘叮囑守在外麵的宮女：“好生伺候裡麵的貴客，不得有半點怠慢。”
等殿門關上，楚寒玉才閉上眼，指尖輕輕按壓著太陽xue。
宮牆裡的氣息太悶，連空氣都像是被精心調配過的，遠不如寒月山的清風自在暢快。
曉鏡吟離開不過半個時辰，偏殿外就傳來了細碎的腳步聲和笑語聲，珠翠碰撞的叮當聲由遠及近，還夾雜著宮女們慌亂的勸阻：“娘娘們，陛下吩咐過這裡不能擅闖，您看”
“放肆！”一個尖利的女聲響起，帶著不容置疑的傲慢。
“陛下帶回來的人，我們做妃子的還不能見見？耽誤了正事你擔待得起嗎？”隨著話音落下。
殿門“吱呀”一聲被推開，一群身著華服的女子簇擁著走了進來，衣袂翻飛間，香氣幾乎要將整個偏殿淹沒。
為首的貴妃穿著正紅宮裝，裙擺上用金線繡著展翅的鳳凰，鳳凰的眼睛用紅寶石點綴，走路時裙擺搖曳，鳳凰彷彿活了過來。
她頭上戴著累絲嵌寶的鳳釵，珠翠環繞，每走一步都發出叮叮當當的聲響，襯得她那張略施粉黛的臉更加明豔。
她身後跟著七八位妃子，有的穿鵝黃宮裝，有的著水綠長裙，個個環佩叮當，妝容精緻，隻是看向楚寒玉的眼神裡，都帶著毫不掩飾的審視與敵意。
“就是他？”紅裙貴妃柳眉一挑，上下打量著榻上閉目養神的楚寒玉，語氣裡滿是不屑。
“長得倒是白淨，可惜穿著太素淨了，跟個山野村夫似的，也不知道陛下看上他什麼了。”她說著，用塗著蔻丹的指甲嫌棄地撥了撥鬢邊的珠花。
旁邊穿粉裙的妃子捂著嘴輕笑，聲音卻不大不小剛好能讓所有人聽見：“姐姐有所不知，聽說這位是從寒月山來的道士呢，難怪穿得這麼清湯寡水，估計是山裡沒見過好東西。”
她湊近紅裙貴妃耳邊，故作神秘地說，“陛下這幾日都在寒月山，連早朝都免了，說不定就是被這妖道迷惑了！”
“妖道”二字剛出口，楚寒玉的睫毛幾不可察地顫了顫，握著劍鞘的手微微收緊，卻依舊沒睜眼。
他不想惹事，寒月山的規矩他牢牢記在心裡——下山後不得輕易動武，更不能傷害凡人。
而且他清楚自己的力道，哪怕不用靈力，尋常人也承受不住他一擊。
紅裙貴妃卻不依不饒，見楚寒玉始終閉著眼不理她，更是怒火中燒。
她走到榻邊，用塗著蔻丹的指甲戳了戳楚寒玉的胳膊，尖利的指甲幾乎要戳進衣料裡：“喂，你倒是睜開眼啊！裝什麼清高？陛下不在就敢給我們甩臉子？”
見楚寒玉還是沒反應，她怒火更盛，聲音也拔高了八度，“陛下回來後連我們的宮殿都沒去，定是被你勾住了魂！我倒要看看你有什麼本事迷惑陛下！”
說著，她突然揚手，手腕上的金鐲子發出刺耳的撞擊聲，帶著十足的力道就朝楚寒玉臉上扇去。
“啪”的一聲脆響，在安靜的偏殿裡格外刺耳，空氣瞬間凝固。
楚寒玉被打得偏過頭，臉頰瞬間傳來火辣辣的疼，嘴角甚至嘗到了一絲血腥味。
他猛地睜開眼，眼底閃過一絲寒芒，握著清霜劍的手驟然收緊，指節泛白。
可下一秒，他又緩緩鬆開手，將湧到指尖的靈力硬生生壓了回去，指腹因為用力而微微顫抖。
寒月山的規矩不能破，而且他若真動了手，這看似嬌弱的貴妃恐怕連命都保不住，隻會給曉鏡吟添麻煩。
“你還敢瞪我？”紅裙貴妃被他眼中一閃而過的寒意嚇得後退半步。
隨即又梗著脖子喊道，彷彿這樣就能掩飾內心的慌亂，“來人啊！把這個迷惑陛下的妖道拖出去！我看他就是個刺客！”
其他妃子見狀也紛紛上前，有的扯楚寒玉的衣服，有的拽他的頭發，嘴裡還嚷嚷著：“就是他！肯定是他讓陛下不搭理我們的！”
“撕爛他的衣服！看他還怎麼裝模作樣！”
“把他的劍搶過來，說不定裡麵藏著什麼妖術！”
楚寒玉被迫從榻上坐起，卻始終沒有還手，隻是下意識地護著腰間的清霜劍。
月白的長袍被扯得歪歪扭扭，領口撕開一道口子，露出鎖骨處若隱若現的暗紫色魔紋，在蒼白的肌膚上格外顯眼。
頭發被扯得散亂，幾縷墨色的發絲垂落在臉上，遮住了他泛紅的眼眶。
他長這麼大，從出生入寒月山到曆經十年磨難，從未受過這般屈辱，可他知道，在這裡動手隻會讓事情更糟。
與此同時，金鑾殿上的氣氛正劍拔弩張。
曉鏡吟坐在龍椅上，手指輕叩著扶手，聽著底下大臣們的爭論，眉頭越皺越緊。
龍椅冰冷的觸感透過衣料傳來，讓他更加清醒。
“陛下！北境蠻族來勢洶洶，三關已破兩關，守將戰死殉國，必須立刻派大軍馳援！”
兵部尚書激動地往前一步，花白的胡須都在顫抖，聲音因急切而有些嘶啞。
“臣推薦鎮國將軍率軍出征，他熟悉北境地形，定能擊退蠻夷！”
戶部尚書卻立刻反駁，手裡的玉板都快被他捏碎了：“不可！國庫剛充盈不久，若興師動眾，糧草消耗巨大，恐難支撐！臣以為應先派使者議和，打探蠻族虛實再做打算，以和為貴啊！”
“議和？簡直是笑話！”老將蕭將軍拍著桌子站起來，鎧甲發出鏗鏘的聲響，震得桌上的茶杯都晃了晃。
“蠻族豺狼成性，十年前就是因為議和，才讓他們奪走了幽雲十六州，害死了多少邊關百姓！陛下，臣願領兵出征，哪怕戰死沙場也在所不辭，絕不能再讓悲劇重演！”
“蕭將軍年紀已高，豈能再上戰場？”有大臣反駁，“臣以為應派年輕將領”
大臣們你一言我一語，吵得曉鏡吟頭都疼了。
他深吸一口氣，手指停止叩擊扶手，目光掃過爭論不休的眾人，突然開口：“都靜一靜。”
他的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，殿內瞬間安靜下來，隻剩下香爐裡檀香燃燒的劈啪聲。
曉鏡吟站起身，龍袍的下擺掃過地麵，發出輕微的聲響。
他走到殿中央，目光銳利如劍：“鎮國將軍率三萬輕騎馳援第三關，死守三日，不得後退半步。”
他看向兵部尚書，語氣堅定，“傳朕旨意，命幽州、並州兩地守軍即刻集結，繞至蠻族後方，斷其糧草補給。”
又轉向戶部尚書，眼神變得嚴厲，“糧草由國庫調撥，優先供應前線，若有延誤，以通敵論處，絕不姑息。”
最後，他目光落在蕭將軍身上，語氣緩和了些：“蕭將軍經驗豐富，就勞煩您坐鎮中軍，協調各方兵力，確保政令暢通。”
一番安排條理清晰，既考慮了軍情緊急，又兼顧了糧草供應，大臣們都愣住了，隨即紛紛躬身領命：“陛下英明！臣等遵旨！”
曉鏡吟擺了擺手：“即刻去辦，不得有誤。”
等大臣們都退下後，他才鬆了口氣，緊繃的肩膀垮了下來，轉身就往偏殿趕。
他心裡一直惦記著楚寒玉，生怕他在宮裡不適應，那些妃子們平日裡就愛爭風吃醋，千萬彆去招惹師尊纔好。
可剛走到偏殿門口，就聽見裡麵傳來女子的吵嚷聲和拉扯聲。
曉鏡吟心頭一緊，一種不好的預感湧上心頭，他猛地推開門，眼前的景象讓他瞬間紅了眼，周身的氣息瞬間降到冰點。
隻見楚寒玉被一群妃子圍在中間，月白的長袍被撕得破爛不堪，露出的手臂上甚至有幾道紅痕。
頭發亂糟糟地貼在臉上，嘴角還帶著血跡，左邊臉頰高高腫起，清晰地印著一個巴掌印，在蒼白的麵板上格外刺眼。
而那個紅裙貴妃正指揮著宮女：“把他的劍給我搜出來！我看他就是個刺客，想對陛下不利！”
“住手！”曉鏡吟怒吼一聲，聲音裡帶著從未有過的寒意，像寒冬臘月的北風刮過，“誰讓你們動他的？！”
妃子們被他突如其來的怒吼嚇了一跳，紛紛停下動作，紅裙貴妃強裝鎮定地走上前，還想擺出平日裡的嬌柔姿態：“陛下，這妖道”
“閉嘴！”曉鏡吟厲聲打斷她。
目光像刀子一樣刮過她的臉，隨即快步衝過去，一把將楚寒玉護在懷裡，動作輕柔得彷彿對待易碎的珍寶，“他是朕的師尊，寒月山遙川峰主楚寒玉！你們誰敢動他一根頭發試試！”
他小心翼翼地扶起楚寒玉，才發現對方的身體一直在微微顫抖，不是害怕，而是壓抑的憤怒和委屈。
楚寒玉擡起頭，原本清冷如寒潭的眼眸此刻蓄滿了淚水，一顆顆晶瑩的淚珠順著蒼白的臉頰滑落，砸在曉鏡吟的手背上，燙得他心口一陣發疼，比自己受傷還要難受。
“師尊”曉鏡吟聲音發顫，他從未見過楚寒玉哭。
這個十年前經脈儘斷、疼得渾身冷汗都咬牙忍著的人。
這個被魔紋折磨得夜夜難眠卻一聲不吭的人，此刻竟然像個受了委屈的孩子，哭得渾身發抖，連嘴唇都在微微顫抖。
“他們”楚寒玉張了張嘴，聲音哽咽得不成樣子，幾乎聽不清在說什麼。
他擡手想指那些妃子，卻因為情緒激動而擡不穩，“他們扯我衣服，還打我”
他委屈地看著曉鏡吟，眼淚掉得更凶了，一顆顆砸在曉鏡吟的龍袍上，暈開一小片深色的痕跡，“她說我是妖道”
曉鏡吟的心像被狠狠揪住，疼得他幾乎喘不過氣。
他脫下自己的龍袍披在楚寒玉身上，龍袍帶著他的體溫，將楚寒玉裹得嚴嚴實實。
然後將他緊緊摟在懷裡，彷彿這樣就能隔絕所有的傷害：“對不起師尊，是我沒保護好你，是我來晚了。”
他擡頭看向那些嚇得臉色慘白的妃子，眼神裡的殺意幾乎要溢位來，聲音冷得像冰，“來人！把這些以下犯上、驚擾貴客的女人都給朕拖下去！打入冷宮，終身不得出來！沒有朕的旨意，誰也不準探視！”
侍衛們立刻上前，不顧妃子們的哭喊求饒，強行把她們拖了出去。
紅裙貴妃還在尖叫掙紮：“陛下！臣妾是太後親選的貴妃啊！你不能這麼對我！我父親是當朝太尉，你不能”
曉鏡吟理都沒理，隻是輕輕拍著楚寒玉的背，柔聲哄道：“沒事了師尊，沒人再敢欺負你了。我帶你去上藥，好不好？上好藥就不疼了。”
楚寒玉靠在他懷裡，積攢了許久的委屈彷彿在這一刻全部爆發出來，哭得越來越凶，肩膀一抽一抽的。
他不是疼，也不是怕，隻是覺得委屈。
他遵守寒月山的規矩，忍著沒還手，卻被人這般羞辱，連他視若性命的清霜劍都被她們扔在了地上，劍鞘上沾了灰塵。
曉鏡吟撿起地上的清霜劍，用自己的衣袖小心翼翼地擦去上麵的灰塵，動作輕柔得彷彿在擦拭稀世珍寶。
然後把劍塞回楚寒玉手裡，緊緊握住他冰涼的手指：“師尊彆怕，有我在。以後誰敢動你，我定讓她生不如死。”
他輕輕擦去楚寒玉臉上的淚水，指腹溫柔地拂過他紅腫的臉頰，動作溫柔得不像個皇帝。
“我們不理她們，我帶你去看宮裡的百合花，你不是最喜歡百合了嗎？花園裡的百合開得正好呢。”
楚寒玉抽噎著點點頭，抓著曉鏡吟的衣袖不肯鬆手，指節因為用力而泛白，像隻受了驚的幼鳥緊緊抓住唯一的依靠。
曉鏡吟看著他這副模樣，心裡又疼又氣，暗暗發誓以後絕不讓楚寒玉再離開自己半步，絕不讓他再受半點委屈。