春去秋來，又是三年。
河下遊的小漁村裏，水生早已成了王家不可或缺的一份子。王大爺的兒媳叫櫻花，是個眉眼溫順的女人，性子柔得像江南的水，丈夫走得早，她便守著王大爺和女兒妞妞，撐起了這個家。水生來了之後，櫻花從沒把他當過外人，每日裏洗衣做飯、煎藥換藥，將他照顧得妥帖周到。水生腿瘸，幹不了重活，櫻花便不讓他去河裏撒網，隻讓他在家曬曬魚幹，教妞妞認字。
妞妞今年十歲了，梳著兩條羊角辮，總愛黏著水生，一口一個“水生叔”喊得親熱。水生看著她蹦蹦跳跳的模樣，心裏常會湧起一股莫名的暖意，隻是這暖意裏，又藏著一絲說不清道不明的空落——他總覺得，自己好像忘了什麽重要的人，忘了一段很重要的過往。
這些年，他的記憶還是沒有恢複，左腿的舊傷倒是好了不少，隻是走路時，依舊微微發瘸。櫻花待他極好，每日的飯菜，總要往他碗裏多添一勺魚；夜裏他腿疼得睡不著，櫻花便會端來一碗熱薑湯，坐在炕邊陪他說話。王大爺常拍著他的肩膀說：“水生啊，你就把這兒當自己家，往後，咱們就是一家人。”
水生點點頭，心裏卻總覺得，自己的家，好像不在這兒。
這天，鎮上有廟會，熱鬧得很。王大爺想去湊湊熱鬧，櫻花便收拾了些魚幹，打算帶去鎮上賣，順便給妞妞扯塊花布做衣裳。水生閑著無事，便主動提出，要推著獨輪車，載著王大爺和魚幹一同去。
春日的暖陽灑在身上，暖洋洋的。獨輪車軲轆軲轆地轉著，妞妞坐在車鬥裏，手裏拿著一根麥芽糖，嘰嘰喳喳地唱著村裏的童謠。櫻花走在一旁，手裏牽著妞妞的小手，時不時轉頭叮囑水生：“慢點推，別累著。”
水生應著，目光落在路邊的田埂上。田埂上種著大片的西瓜，圓滾滾的，在太陽底下泛著青油油的光。看到西瓜的那一刻，他的頭猛地疼了一下，腦海裏閃過一個模糊的身影——一個穿著藍布衫的女人，彎著腰在瓜田裏澆水，汗水浸濕了她的衣衫，勾勒出豐腴的曲線。
“水生叔，你怎麽了？”妞妞仰著小臉，好奇地看著他。
水生搖搖頭，揉了揉太陽穴：“沒事，叔就是有點頭暈。”
櫻花連忙走上前，伸手探了探他的額頭：“是不是累著了？要不咱們歇會兒？”
“不用，”水生笑了笑，“走吧，廟會要開始了。”
一行人進了鎮，鎮上果然熱鬧非凡。耍雜技的、賣小吃的、吆喝著賣布的，人聲鼎沸，鑼鼓喧天。妞妞掙脫了櫻花的手，蹦蹦跳跳地往耍猴的攤子跑去。王大爺找了個空地，擺開魚幹開始叫賣。櫻花怕妞妞跑丟，便跟了過去。水生守著攤子，百無聊賴地四處張望。
就在這時，在集市另一側買針線的大娟，一抬頭，目光直直撞在了水生的身上。
那一刻，大娟手裏的針線笸籮“哐當”一聲砸在地上，絲線散落一地，五顏六色的，纏得她指尖發麻。她的眼睛瞪得像銅鈴，渾身的血液彷彿瞬間衝到了頭頂，手腳都跟著發起抖來。
是他！
真的是他！
那張臉，那雙眼睛，還有走路時微微發瘸的左腿——分明就是三年前，被所有人認定摔死在懸崖下的劉長順！
大娟死死盯著那個背影，看著他彎腰幫王大爺整理魚幹，看著他抬手揉了揉太陽穴，動作神態，都和記憶裏的劉長順一模一樣。可他身邊，站著一個眉眼溫順的女人，還有一個梳著羊角辮的小姑娘，三個人站在一起，竟透著一股說不出的安穩和諧。
大娟的心跳得快要蹦出胸膛，她想衝過去，想喊他的名字，想問他這些年到底去了哪裏。可腳步像被釘在了地上，怎麽也邁不開。她怕自己認錯了人，更怕這是一場夢，怕自己一開口，眼前的人就會消失。
廟會的鑼鼓聲、叫賣聲，在她耳邊變成了一片嗡嗡的雜音。她死死咬著嘴唇，直到嚐到一絲血腥味，才猛地回過神來。不行，她得回去告訴荷花！
大娟顧不上撿地上的針線，轉身就往青石村的方向跑。她跑得飛快，裙擺被風吹得獵獵作響，腳下的石子硌得生疼，卻絲毫不敢停下。心裏隻有一個念頭：快，快點，再快點，她要告訴荷花，長順還活著！
李荷花正背著小槐，在院子裏搓草繩。小槐趴在她背上，手裏捏著一根狗尾巴草，咿咿呀呀地哼著不成調的曲子。陽光透過槐樹葉的縫隙，在地上投下斑駁的光影，落在她蠟黃的臉上，竟透著幾分死氣沉沉。
院門被猛地撞開，大娟氣喘籲籲地衝了進來，額頭上的汗珠子滾滾而下，頭發散亂地貼在臉上。
“荷花！荷花！”大娟抓住她的胳膊，聲音抖得不成樣子，“長順……長順他還活著！我看見他了！”
李荷花搓草繩的手猛地一頓，草繩瞬間從指間滑落，掉在地上。她的身子僵住了，像是沒聽清，又像是不敢相信，緩緩轉過頭，眼睛瞪得大大的，看著大娟：“你……你說什麽？”
“我說長順還活著！”大娟嚥了口唾沫，使勁晃著她的胳膊，“我在鎮上廟會看見他了！那張臉，還有他的瘸腿，錯不了！就是他！”
李荷花的心髒像是被一隻無形的手攥住，猛地一縮，疼得她幾乎喘不過氣。她踉蹌著後退一步，後背重重撞在門框上，臉色瞬間白得像紙。“不……不可能……”她喃喃自語，聲音輕得像風，“長順他……他早就摔死了，埋在山楂樹下了……你看錯了，大娟，你肯定看錯了……”
“我沒看錯！”大娟急得眼淚都快掉下來了，一把拉住她的手腕，“我看得真真的！他就站在集市上，旁邊還有個女人和孩子！荷花，走，我帶你去看！去晚了就找不到了！”
李荷花渾身發抖，血液在血管裏瘋狂地奔湧，耳邊嗡嗡作響。活著？長順還活著？這個念頭像一道驚雷，劈開了她死寂了三年的心。她猛地甩開大娟的手，一把將背上的小槐摟進懷裏，聲音帶著哭腔：“小槐，你爹……你爹還活著……”
小槐被嚇了一跳，愣愣地看著她，小手緊緊抓著她的衣角。
大娟顧不上多說，拽著李荷花的胳膊就往外跑。李荷花跌跌撞撞地跟在她身後，懷裏的小槐被顛得直哭，她卻渾然不覺。她的腦子裏一片空白，隻剩下大娟那句“長順還活著”，像鼓點一樣，一下下敲在她的心上。
兩人跑得飛快，一路朝著鎮上的方向奔去。等氣喘籲籲地衝進廟會時，集市上依舊人頭攢動，喧囂震天。可剛才大娟看到水生的那個魚幹攤子，早已空空如也。
“人呢？”大娟急得團團轉，目光在人群裏瘋狂地搜尋，“剛才明明就在這兒的！怎麽不見了？”
李荷花抱著小槐，站在熙熙攘攘的人群裏，茫然地四處張望。她的眼睛死死盯著每一個擦肩而過的背影，盯著每一個走路微微發瘸的男人，心髒跳得快要蹦出嗓子眼。
可是，沒有。
到處都是陌生的麵孔，到處都是嘈雜的人聲，哪裏有劉長順的影子？
大娟拉著她，在廟會裏來來回回地找了一遍又一遍，從東頭找到西頭，從南頭找到北頭，問遍了擺攤的小販，問遍了路過的行人，得到的都是搖頭。
太陽漸漸西斜，廟會的人潮慢慢散去，夕陽的餘暉灑在空蕩蕩的集市上，透著幾分蕭索。
李荷花抱著小槐，站在塵土飛揚的路上，渾身的力氣像是被抽幹了一樣。她的目光死死盯著遠方，眼眶一點點泛紅，眼淚終於忍不住，大顆大顆地砸在小槐的臉上。
小槐伸出小手，笨拙地擦著她的眼淚：“娘，你別哭……”
大娟站在一旁，看著她失魂落魄的模樣，心裏也跟著發酸。她咬著唇，低聲說：“荷花，或許……或許是他們先走了。要不……要不咱們明天再來找找？”
李荷花沒有說話，隻是抱著小槐，緩緩轉過身，一步一步地往回走。她的腳步很沉，每一步都像是踩在刀尖上。
夕陽把她的影子拉得很長很長，孤單得像一根被遺忘的草繩。
她不知道，就在她們走後不久，水生推著獨輪車，和王大爺、櫻花、妞妞一起，慢慢走在回漁村的路上。他時不時回頭，望向青石村的方向，眉頭微微蹙著，心裏那股空落感，比以往任何時候都要強烈。
他好像，弄丟了什麽很重要的東西。