“皇後娘娘，您怎麼了？”殿外守夜的宮娥聽見動靜出聲問道。
“皇嫂切勿出聲，否則你我都難以保全。”坐在對麵的男子輕描淡寫地說道。
“瑞王？”皇後掀開床帳，終於看清了對方的輪廓。
“皇後娘娘？”殿外敲門聲再度響起。
“沒事，你退下吧。”皇後對著屋外高聲回應。
皇後站起身對著慕長楓說道：“瑞王，你好大的膽子，深更半夜竟然私闖內宮！你潛入本宮殿內就不怕被問罪？”
慕長楓不緊不慢地說道：“皇嫂稍安勿躁，臣弟之所以敢冒著砍頭的風險私闖寢殿，自然是有要事要與您商量。”
“你一個外男與本宮有什麼可商量的？你這樣的行為是陷本宮於不義！”
“皇嫂母儀天下，被外男闖入寢宮這樣的醜事若是聲張出去可是有損名節。臣弟之所以鬥膽前來，是想求皇嫂一件事。”
“什麼事？”
“請皇嫂放過溫楠。”
黑暗中，皇後的瞳孔驟然一縮，接著又鎮定地說道：“溫楠殺人一案已經交由江相公處理，你來求本宮做什麼？”
慕長楓道：“畢竟皇嫂纔是這案子的策劃人，隻要您高抬貴手，溫楠自然平安無事。”
“簡直不知所雲！你深更半夜潛入本宮寢殿胡言亂語，真以為本宮不敢處置你？”皇後大怒。
“皇嫂稍安勿躁，事情的真相到底如何，您比任何人都清楚。”慕長楓依舊氣定神閑地坐在椅子上。
“你想汙衊本宮？”
“您是一國之母，臣弟豈敢隨意汙衊？您所做的這一切無非是擔心溫楠為溫貴妃所用，臣弟在此保證，溫楠與溫貴妃之間絕不會有任何牽扯。”
黑暗中，皇後的眸光似乎有所躲閃，但她依舊理直氣壯地說道：“本宮聽不懂你在說什麼。”
“既然皇嫂聽不懂，那就由臣弟來陳述一遍那日所發生的事，皇嫂聽聽看，臣弟有沒有猜對。”
“宴會那日，您故意安排溫楠與王、葉二女坐在一塊，此二人在金陵城早就臭名昭著，您特意讓溫楠坐在其二人中間，為的就是引起二人的不滿。
接著，您又故意命人送上珠花為謝禮，偏偏溫楠那桌故意少了一枚，試圖以二桃殺三士之法引起幾人紛爭！
可溫楠性子隱忍，不願因珠花與人起衝突，您身旁的太監便故意將珠花送到溫楠跟前，想引起葉知秋的不滿。果不其然，葉知秋當眾對著溫楠發難，您計劃的第一步便成功了。”
皇後的身子已經僵住，但她仍然強裝鎮定：“珠花是宮人偶然遺失，這與本宮有何乾係？”
“偶然遺失？”慕長楓冷笑，“那就暫且當作是偶然吧。珠花遺失是偶然，那果醬弄髒葉知秋的衣裙也是偶然嗎？天家宴席，伺候的宮人居然會一而再地狀況頻出，一次是偶然，兩次也是偶然？”
皇後道：“宮人做事不當心，本宮已經嚴厲處罰了她們，你說的這些的確是本宮禦下不嚴所致，可你若強行將這件兇殺案扣在本宮頭上，實在是過於牽強！”
“皇嫂還真是巧舌如簧，一番話說得滴水不漏。那臣弟鬥膽再問您一句，葉知秋桌上的酒壺為何與旁人用的不同？”
慕長楓此話一出，空氣瞬間凝固，皇後沉默了半晌。
“你到底在說什麼？宮宴上的酒壺都是人人一致，何來的與旁人不同？”她依舊不承認。
“葉知秋的酒壺蓋內側比旁人的多了一圈凹槽，臣弟特意與製作酒壺的工匠們請教過，他們也不知這凹槽的用處，臣弟想，皇嫂或許會知道這是用來做什麼的。”
慕長楓依舊淡定地坐著，對麵的皇後已是坐立不安：“連匠人都不知道，本宮又怎麼會知道？”
“早就聽聞皇嫂博學廣記，還待字閨中時就已是才名遠揚，不單精通詩詞歌賦，就連《魯班經》這類機關暗閣類的書籍都能倒背如流，沒想到有朝一日竟能學以致用！”
“胡說！”皇後怒斥。
“皇嫂事先將鶴頂紅藏於酒壺蓋上的凹槽裡，葉知秋正常斟酒，那壺裏的酒水還是無毒的，偏偏宮人故意用果醬弄髒了她的衣裙，還順手推翻了酒壺，酒壺一倒，藏於凹槽內的鶴頂紅就會與酒水迅速混合，扶正後的酒水已經混進了鶴頂紅！
即便是眾目睽睽之下也無人能發現其中關竅。葉知秋更衣回來後，僅僅飲下一杯酒就倒地而亡，這讓坐在她身旁的溫楠百口莫辯，再加上先前二人因珠花起爭執，這順理成章地成為了溫楠的作案動機。至於藏於坐墊下的鶴頂紅，那是開席之前您事前就命人備好的！
好一個天衣無縫的計劃，若非臣弟意外發現壺內玄機，溫楠恐怕就要含冤戴罪！”
“哈哈哈······”皇後冷笑：“沒想到一個酒壺蓋就能讓瑞王聯想這麼多，本宮今日真是大開眼界，依本宮看，瑞王不去大理寺任職倒是屈才了。”
慕長楓道：“皇嫂是篤定臣弟找不到人證？您將那名上菜的宮人送走，以為就高枕無憂了？臣弟自小便跟在皇兄身邊，對皇兄還算有些瞭解，隻要這件事被捅到了禦前，光一個酒壺蓋足矣，有沒有人證根本不重要！”
按照皇帝的疑心病，一個酒壺蓋足以讓他起疑。皇後除掉溫楠，明顯是衝著溫貴妃那頭去的，這就是足夠的作案動機。
“你想怎麼樣？”皇後問道。
既然慕長楓私下來找她，說明他也不想將事情鬧大。
“臣弟唯一的目的就是希望溫楠平安，這一點想必皇嫂辦得到！”
“你憑什麼以為本宮能辦得到？”
慕長楓緩緩站起身，一步步地走向皇後：“您處心積慮做這一切，無非是為了能夠讓永安順利登上那九五至尊之位。臣弟不才，雖然不明白皇兄到底是何心意，但是臣弟可以保證，如果溫楠少了一根頭髮，永安此生都無法被立為儲君！您若不信，大可一試！”