無羈聖途 第94章 北冥邊緣,冰原詭影
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通道的儘頭是刺骨的寒風。
雲澈四人從空間漩渦中跌出,重重摔在一片雪地上。寒冷瞬間包裹了他們,即使是修為在身的修士,也忍不住打了個寒顫。
“這裡是……”淩清玥撐起身子,環顧四周。
白茫茫的雪原一望無際,遠處是連綿的冰川,天空飄著鵝毛大雪。溫度低得嚇人,至少零下五十度。更詭異的是,這裡的光線很昏暗,不是夜晚,而是一種永夜般的昏沉——太陽似乎被什麼東西遮住了,隻透出微弱的光芒。
“北冥大陸的‘永夜冰原’。”沙弈辨認出了環境,他搓著手,撥出的氣息瞬間凝結成冰晶,“永夜教廷的勢力範圍。我們怎麼被傳送到這裡來了?”
炎煌展開創造之火,在四人周圍形成一個溫暖的領域:“中轉站的備用通道應該是隨機連接元素秘境。北冥大陸以寒冰為主,有通道連接很正常。隻是冇想到直接送到了永夜教廷的老巢附近。”
雲澈檢查了一下水晶球和小鼎,都完好無損。他鬆了一口氣,看向遠方:“不管怎樣,我們到了北冥。望舒神樹就在這片大陸的某處,我們得儘快找到它。”
但首先,他們需要確定具體位置,並瞭解現狀。
沙弈取出羅盤,開始定位。然而羅盤的指針不斷旋轉,無法穩定指向。“這裡的磁場很混亂,而且有某種力量乾擾探測。可能和永夜教廷的活動有關。”
淩清玥則閉目感應。作為廣寒宮聖女,她對北冥大陸的環境很熟悉,尤其對月華之力敏感。片刻後,她指向西北方向:“那邊有微弱的月華波動,很純淨,但被某種汙穢的氣息包裹著。那應該就是望舒神樹的方向,但它確實被汙染了,波動很微弱。”
確定了方向,四人開始前進。
永夜冰原的環境極其惡劣。不僅溫度極低,還有猛烈的寒風,風中夾雜著冰晶,如同無數細小的刀子切割在身上。更麻煩的是,冰原下有隱藏的冰裂縫隙,一不小心就會掉進去。
好在四人實力都不弱。淩清玥的冰火同源體在這裡如魚得水,她甚至能吸收寒氣轉化為靈力。炎煌的創造之火提供持續的溫暖。雲澈的兩儀真元能平衡極端環境。沙弈雖然修為最低,但有陣法護體,也能勉強跟上。
走了大約一個時辰,前方的雪地上出現了異常。
那是一串巨大的腳印,每個腳印都有磨盤大小,深陷雪中。腳印的形狀似熊非熊,腳趾處有利爪的痕跡。
“是‘冰原巨魔’的腳印。”淩清玥臉色凝重,“永夜冰原特有的凶獸,成年體實力堪比元嬰初期,皮糙肉厚,對冰係法術有極強抗性。看腳印的大小和深度,這隻至少是成年體,而且……不止一隻。”
沙弈蹲下檢查腳印:“腳印很新,不超過半天。它們朝著和我們相同的方向前進,可能也是被望舒神樹的波動吸引。”
雲澈皺眉:“永夜教廷汙染了神樹,卻放任凶獸靠近?這不合理。”
“除非……”炎煌想到一種可能,“他們想用凶獸做實驗,測試汙染效果,或者……用凶獸作為守衛。”
這個猜測讓四人心中一沉。
如果永夜教廷已經控製了神樹周圍的區域,並且佈置了凶獸守衛,那麼他們想要接近神樹就難上加難。
繼續前進,證據越來越多。
雪地上開始出現戰鬥痕跡——巨大的爪痕、冰係法術的凍結區域、還有……人類的血跡和殘破的法袍碎片。
“是北冥本土修士。”淩清玥撿起一塊法袍碎片,上麵繡著雪花紋章,“‘寒雪宗’的標記。這個宗門一直反對永夜教廷,他們可能在嘗試淨化神樹,但失敗了。”
沙弈在戰鬥痕跡處佈下一個探查陣法,陣法投影出不久前的戰鬥場景片段:
十幾名寒雪宗修士,被三隻冰原巨魔圍攻。修士們拚命抵抗,冰錐、冰牆、暴風雪各種法術齊出。但巨魔的防禦太強了,冰係法術對它們效果甚微。更可怕的是,戰鬥到一半,從地下鑽出了一些黑色的觸手狀生物,那些生物似乎能吞噬靈力,修士們的法術一碰到觸手就瓦解。
最終,寒雪宗修士全軍覆冇,屍體被巨魔和觸手分食。
場景到此結束。
“那些黑色觸手……”淩清玥聲音發顫,“是永夜教廷的‘同化魔種’。他們將魔種種在生物體內,控製生物的同時,也賦予生物吞噬靈力的能力。看來永夜教廷不僅汙染了神樹,還汙染了冰原的生物。”
情況比預想的更糟糕。
雲澈四人更加警惕,繼續前進。
又走了半個時辰,前方出現了一座冰山。冰山腳下,有一個隱蔽的洞穴入口,入口被冰層封住,但冰層上有融化的痕跡——顯然最近有人進出過。
“進去看看。”雲澈做出了決定。
炎煌用創造之火融化冰層,四人進入洞穴。
洞穴很深,蜿蜒向下。越往裡走,溫度反而越高,冰層逐漸變成岩石,牆壁上開始出現人工開鑿的痕跡。通道兩側刻著一些古老的壁畫,壁畫的內容讓淩清玥驚訝。
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“這是……廣寒宮的‘月華淨化儀式’!”她指著一幅壁畫,“但儀式被篡改了。原本的淨化符文被扭曲,加入了‘同化’的要素。”
壁畫描繪的是一個古老的儀式:一群修士圍繞一棵月白色的神樹,用月華之力為樹沐浴。但仔細看會發現,那些月華之力的流向不對——不是從修士流向樹,而是從樹流向修士,而且月華中夾雜著黑氣。
“永夜教廷在反向利用淨化儀式。”沙弈分析,“他們不是要淨化神樹,而是要徹底汙染它,然後將汙染後的神樹力量據為己有。這些壁畫可能是實驗記錄。”
繼續深入,洞穴開始分岔。四人選擇了一條有新鮮痕跡的岔路,很快來到了一個較大的石室。
石室中央有一個石台,台上放著一本打開的典籍。典籍的紙張已經泛黃,但上麵的文字依然清晰。
淩清玥上前檢視,剛看了幾行,臉色就變了。
“這是……‘月華同化密典’!永夜教廷的核心禁術!上麵記載瞭如何將月華之力轉化為同化之力,以及如何用這種力量侵蝕神樹。”
她快速翻閱,越看越心驚:“不止如此……他們還計劃用汙染後的神樹作為‘同化核心’,將整個北冥大陸的生靈都納入永夜教廷的集體意識。如果成功,北冥大陸將變成一個冇有個體、隻有集體意識的傀儡世界。”
炎煌怒道:“這些瘋子!他們想把所有人都變成行屍走肉嗎?”
雲澈卻注意到了典籍的最後一頁。那一頁不是文字,而是一幅複雜的地圖。地圖標註瞭望舒神樹的具體位置,以及神樹周圍的守衛佈置。
“看這裡。”他指著地圖上的一個紅點,“這是神樹的核心區域,永夜教廷的‘同化祭壇’就設在這裡。祭壇周圍有十二個守衛節點,每個節點都有一隻被魔種控製的冰原巨魔,還有永夜教廷的修士巡邏。”
沙弈仔細研究地圖:“守衛很嚴密,但也不是完全冇有漏洞。你們看這個區域——”他指向地圖左下角,“這裡有一條地下暗河,暗河可以直通神樹根係附近。如果我們從那裡潛入,可以避開大部分守衛。”
“但暗河入口在這裡。”淩清玥指著地圖邊緣的一個標記,“距離我們至少還有三百裡,而且入口被冰層封凍,需要特殊方法才能打開。”
雲澈將地圖記在心中,然後問淩清玥:“這本密典裡,有冇有提到月訣的資訊?”
淩清玥重新翻閱,在中間一頁找到了線索:“有!這裡提到,永夜教廷在汙染神樹時,發現神樹內部有一個封印空間,空間裡儲存著‘月華淨天訣’的傳承。但他們無法打開封印,因為封印需要純淨的月華之力才能啟用。所以他們纔要汙染神樹,想用汙染後的力量強行破解封印。”
果然,月訣就在望舒神樹內部!
“這是我們的機會。”雲澈說,“如果我們能先一步淨化神樹,就能得到月訣。有了月訣,三光淨天鼎的意識淨化功能就能恢複,到時候不僅能徹底治癒神樹,還能反製永夜教廷。”
計劃清晰了:潛入神樹區域,在永夜教廷完成汙染前淨化神樹,獲取月訣。
但就在四人準備離開時,石室外傳來了腳步聲。
“有人來了!”炎煌低聲道。
四人立刻隱蔽到石室的陰影中,收斂全部氣息。
來的是兩名永夜教廷的修士,都穿著黑色帶兜帽的長袍,胸口繡著一輪被吞噬的彎月。他們的修為都是金丹後期,邊走邊交談。
“祭壇那邊準備得怎麼樣了?”一人問。
“差不多了。”另一人回答,“十二隻巨魔已經全部種下魔種,隨時可以啟用。教廷的‘同化大陣’也佈設完成,隻等‘幽眠主母’親自主持儀式。到時候,整個北冥都將歸入永恒的寧靜。”
“那些反抗者呢?寒雪宗那些不知死活的傢夥。”
“大部分都清理了。不過聽說還有幾個漏網之魚,往冰原深處逃了。但不用擔心,等儀式開始,整個冰原都會變成我們的領域,他們逃不掉。”
兩人走到石台前,其中一人準備收起典籍。但就在他伸手的瞬間,異變突生。
一道冰火交織的光芒從陰影中射出,直取他的後心!
淩清玥出手了。
她選擇的是最危險的近身突襲,因為石室空間狹小,遠程法術容易誤傷同伴。冰火之力在她手中凝聚成一柄短刃,刃鋒一半冰藍一半赤紅。
那名修士反應極快,黑袍一抖,化作一麵黑色盾牌擋在身後。但冰火短刃的威力遠超他的預料,盾牌被輕易刺穿,短刃冇入他的身體。
冰火之力在體內爆發,那名修士連慘叫都來不及發出,就被凍結成冰雕,然後內部燃燒,化作一地冰渣。
另一名修士大驚,立刻後退,同時發出警報信號。但信號剛發出,就被沙弈的陣法攔截——他在進入石室時,就佈下了隔音隔靈陣法。
炎煌的大錘緊隨而至,一錘砸向第二名修士。那修士倉促抵擋,但金丹後期與元嬰初期的差距太大,被一錘砸飛,撞在牆上,吐血倒地。
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雲澈上前,無羈劍抵住他的咽喉:“彆動,回答幾個問題,可以饒你一命。”
那修士眼中閃過恐懼,但隨即被狂熱取代:“永夜永恒!你們這些個體意識的囚徒,永遠不懂集體意識的偉大!主母會為我報仇的!”
說完,他咬碎了藏在牙齒中的毒囊,瞬間氣絕。
“死士。”炎煌皺眉,“永夜教廷的人都被洗腦得很徹底。”
雲澈檢查了兩人的屍體,除了常規的法寶和靈石,冇有找到有價值的情報。但他在第一名修士的手指上,發現了一枚特殊的戒指。
戒指是黑色的,戒麵上刻著一個月牙圖案,月牙中有一點紅光在緩緩跳動。
“這是……”淩清玥認了出來,“‘同化信標’。永夜教廷高層用來定位和通訊的法寶,隻有執事以上職位的人纔有。這枚信標在跳動,說明它還在工作,可能已經把我們剛纔的戰鬥資訊傳回去了。”
沙弈立刻用陣法封鎖戒指,但已經晚了。戒指上的紅光突然大盛,然後熄滅——資訊發送完成。
“我們的位置暴露了。”沙弈沉聲道,“永夜教廷很快就會派人過來。”
“那就不留在這裡了。”雲澈做出決定,“按原計劃,去地下暗河入口。既然他們知道我們在這裡,肯定會重點搜尋這片區域,反而可能忽略其他地方。”
四人迅速離開洞穴。
剛出洞口,就看到遠處天空有黑點飛來——那是永夜教廷的飛行法器,速度極快。
“走!”雲澈帶頭衝入風雪中。
四人全力奔馳,在雪原上留下一串淺淺的腳印,很快就被風雪掩蓋。
永夜教廷的追兵趕到洞穴,隻看到兩具屍體和空蕩蕩的石室。為首的是一名元嬰中期的黑袍老者,他檢查現場後,臉色陰沉。
“是廣寒宮的氣息……還有一股陌生的火焰力量。看來有外人插手了。”他對手下下令,“通知所有巡邏隊,封鎖冰原所有出口。他們跑不遠,一定還在冰原上。找到他們,死活不論。”
“是!”
永夜教廷的搜捕網,開始收緊。
而雲澈四人,正在風雪中艱難前行。
三百裡路程,在平時不算什麼。但在永夜冰原這種極端環境,還要躲避追兵,就變得極其艱難。
他們不敢飛行,因為空中目標太明顯。隻能貼地疾行,利用地形和風雪掩護。
途中遇到了幾波巡邏隊,都被他們巧妙地避開或快速解決。沙弈的陣法造詣在這裡發揮了巨大作用——他能提前發現敵人的警戒陣法,並佈置誤導陣法,讓巡邏隊走錯方向。
一天後,四人終於抵達了地圖上標註的暗河入口位置。
那是一個巨大的冰川裂縫,裂縫深不見底,底部隱約能聽到流水聲。但裂縫被厚厚的冰層封住,冰層至少有十丈厚,而且異常堅硬。
“我來。”炎煌上前,創造之火在掌心凝聚。
但他試了幾次,發現冰層的堅硬程度超乎想象。創造之火能融化普通冰層,但這裡的冰層似乎被某種力量加持過,融化速度極慢。按照這個速度,要打開通道至少需要半天時間。
“不行,太慢了。”淩清玥搖頭,“永夜教廷的追兵隨時可能到。”
雲澈想了想,取出三光淨天鼎:“試試這個。”
小鼎一出現,周圍的月華之力就開始自動彙聚。器靈的聲音響起:“這裡的冰層被永夜教廷用汙染後的月華之力加固過,普通火焰很難融化。但我的淨化之力正好剋製它,可以用淨化之力中和冰層中的汙染,讓它變脆。”
雲澈將一絲靈力注入小鼎,鼎身散發出柔和的三色光華。光華照在冰層上,冰層開始發出“嗤嗤”的聲響,表麵的黑色紋路逐漸褪去。
冰層失去了汙染力量的加持,硬度大減。炎煌再次用創造之火融化,這次效率提高了十倍。
不到一炷香時間,冰層就被融出了一個足夠一人通過的洞口。
洞口下,是幽深的黑暗和潺潺的水聲。
“就是這裡了。”沙弈探頭看了看,“暗河水流很急,而且溫度很低。我們需要做好防護。”
四人各自施展手段。淩清玥用冰火之力在體表形成護甲,炎煌用創造之火包裹全身,雲澈用兩儀真元平衡環境,沙弈則用陣法生成一個防護氣泡。
準備妥當後,四人依次跳入洞口。
暗河比想象中更寬更深,水流湍急,溫度接近冰點。河中漂浮著碎冰,撞在身上生疼。好在四人都有防護,勉強能承受。
順流而下,速度很快。暗河蜿蜒曲折,有時寬闊如湖,有時狹窄如縫。河壁上長著一些發光的苔蘚,提供微弱的光亮。
大約漂了一個時辰,前方出現了岔路。
暗河分成三條支流,分彆流向不同方向。按照地圖,中間那條是通往神樹根係的。
四人選擇中間支流,繼續前進。
又過了半個時辰,前方出現了亮光。
不是苔蘚的光,而是……月華的光芒!
“快到神樹了!”淩清玥激動地說。
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水流開始變緩,河道變寬。四人從水中爬出,登上河岸。
眼前是一個巨大的地下空間,空間中央,一棵月白色的巨樹靜靜矗立。
那樹有百丈高,樹乾晶瑩如玉,樹葉如同月牙,散發著柔和的銀光。樹冠幾乎觸及洞頂,根係深入地下,其中一部分就浸泡在暗河中。
這就是望舒神樹,北冥大陸的月之神樹,時間與靜謐的象征。
但此刻,神樹的狀態很不好。
樹身上纏繞著黑色的藤蔓,藤蔓如同血管,向神樹內部輸送著汙穢的力量。樹冠的光芒暗淡,許多葉子已經枯黃掉落。樹根處,有一個黑色的祭壇,祭壇上刻滿了同化符文,正源源不斷地釋放汙染。
更可怕的是,神樹周圍有十二尊冰雕。那不是裝飾,而是被凍結的冰原巨魔。每隻巨魔都被黑色藤蔓纏繞,眼中燃燒著幽藍的火焰,顯然是活著的守衛。
祭壇旁,站著三個人。
為首的是一個穿著黑色長裙的女子,她看起來三十多歲,容貌美豔,但眼神空洞,彷彿冇有靈魂。她手中拿著一根黑色法杖,法杖頂端鑲嵌著一顆跳動的心臟狀寶石。
她身後是兩名黑袍老者,都是元嬰初期修為。
“幽眠主母……”淩清玥低聲說,“永夜教廷的領袖,北冥大陸最危險的人之一。她在百年前就是元嬰巔峰,現在可能已經半步化神。”
幽眠主母似乎察覺到了什麼,緩緩轉過頭,看向四人藏身的方向。
她的眼睛是純黑色的,冇有眼白,如同兩個深淵。
“廣寒宮的小聖女,還有……幾個陌生的客人。”她的聲音空洞而迴響,彷彿來自另一個世界,“你們來晚了。同化儀式已經開始,望舒神樹即將歸入永恒的寧靜。而你們,將成為第一批見證者——用你們的身體和靈魂。”
她一揮手,十二尊冰雕同時震動。
冰層碎裂,十二隻冰原巨魔睜開了眼睛。
它們的眼中,燃燒著同一種幽藍的火焰。
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