蘇雲回到大理寺的時候，天已經快亮了。他沒有回自己的房間，而是直接去了書房。點上燈，他把從沈憐星小院裏帶回來的那幅真正的《百花圖》掛在牆上，然後搬了把椅子坐在對麵，就這麽看著。
尉遲燈推門進來，看見他這副樣子，愣了一下。“你一夜沒睡？”
蘇雲沒理他，繼續盯著那幅圖。
尉遲燈走過來，也看著那幅圖。三十七朵枯萎的花，一朵暗紅色的芍藥。他看不出什麽名堂。“這有什麽好看的？”
蘇雲說：“你盯著那朵芍藥看。”
尉遲燈盯著看了半天，說：“沒什麽啊。”
蘇雲說：“再等等。”
又過了一會兒，尉遲燈突然說：“哎，它好像動了。”
蘇雲點頭。尉遲燈湊近了看，眼睛瞪得老大。“這……這是活的？”
蘇雲說：“是活的。”
尉遲燈倒吸一口涼氣，後退一步。“這他孃的什麽鬼東西？”
蘇雲說：“蜃境。”
尉遲燈聽不懂。蘇雲也不解釋，隻是繼續盯著那朵芍藥。盯了一個時辰，盯到太陽升起來，陽光透過窗欞灑進來，照在那幅圖上。那些枯萎的花，在陽光下顯得更加死氣沉沉。花瓣幹癟，顏色發黑，像是被火燒過。隻有那朵芍藥，在陽光下微微發亮。像是活的。
蘇雲盯著它，一動不動。尉遲燈站了一會兒，覺得無聊，出去給他買早點了。蘇雲一個人坐在書房裏，對著那幅圖，從早晨看到中午，從中午看到下午。太陽從東邊移到西邊，光影在地上慢慢爬，爬過青磚，爬過桌腿，爬過他的腳背。
那朵芍藥，一直在微微顫動。不是風，是它自己在動。像是有生命的東西，在呼吸，在等待，在看著什麽。
蘇雲看著它，突然想起沈憐星說過的話——“我的血，能催動它們。”
血。她刺破手指，把血滴在花上。花就活了。那現在，這朵花還活著，說明沈憐星還活著。可柳如煙快死了，沈憐星也會死。花也會死。蘇雲看著那朵芍藥，心裏突然湧起一個念頭——也許，這朵花能告訴他什麽。
他站起來，走近那幅圖，伸出手，輕輕摸了摸那朵芍藥。涼的。和別的花一樣。可他覺得，它在發熱。在看不見的地方發熱。像是在回應他，像是在告訴他什麽。
蘇雲的手停在花上，沒有移開。他閉上眼睛，感受那種熱度。很微弱，若有若無，像風中殘燭。可他感覺到了。那不是溫度，是心跳。是花的心跳，是沈憐星的心跳，是那些死去的人的心跳。
他睜開眼睛，看著那朵芍藥。花瓣的顏色，變了。從暗紅變成了深紫，又從深紫變成了暗紅。像是在呼吸，像是在說話。
蘇雲盯著它，輕聲問：“你想告訴我什麽？”
花沒有回答。可他覺得，它在看他。透過那些枯萎的花，透過那些死去的魂靈，在看他。
蘇雲在書房裏守了一天一夜。尉遲燈來送了幾次飯，他都沒吃。裴夫人來看了幾次，搖了搖頭，走了。秦妙手來了一趟，看見那幅圖，臉色變了，說了句“這東西邪門”，也走了。
蘇雲一個人坐在書房裏，對著那幅圖，從白天到黑夜，從黑夜到白天。他不吃東西，不喝水，不說話。隻是看著那朵芍藥。看它的顏色變化，看它的花瓣顫動，看它在光影裏呼吸。
第二天傍晚，那朵芍藥終於動了。不是微微顫動，而是慢慢地、慢慢地從圖裏浮出來。立體了。活了。
蘇雲站起來，盯著它。那朵芍藥浮在圖麵上方一寸的地方，花瓣張開，花蕊清晰可見。它在旋轉，很慢，像是在找什麽方向。
然後，它開口了。一個很輕很輕的聲音，像是從很遠很遠的地方傳來——“蘇寺丞……”
蘇雲心跳加速。他見過這種事。在柳如煙那幅圖裏，那朵芍藥也開口說過話。可那是柳如煙的圖，是假的。這是真的《百花圖》，是沈憐星的蜃境。這朵花，代表的是杜夫人。杜夫人還活著，怎麽會開口說話？
他穩住心神，問：“你是誰？”
那朵花說：“我……我是沈憐星……”
蘇雲愣住了。沈憐星？“你怎麽會在圖裏？”
那朵花說：“我……我一直都在……這是我的……蜃境……”
蘇雲問：“那昨天那個人是誰？”
那朵花說：“那是我……也不是我……那是我的……殼……”
蘇雲想起柳如煙。柳如煙也是沈憐星的“殼”。她把仇恨和痛苦分給了柳如煙，把平靜和安寧留給了自己。可現在，那個“自己”也進了圖裏。那外麵那個人，是誰？
他問：“你白天去哪兒了？”
那朵花沉默了一會兒，說：“我……我去找柳如煙了……”
蘇雲心裏一跳。“找到了嗎？”
那朵花又沉默了一會兒，說：“找到了……她快死了……”
蘇雲問：“在哪兒？”
那朵花說：“在……在水神廟……”
水神廟。又是水神廟。那個翠兒去過的地方，班主埋戲票的地方，劉安燒紙的地方，柳如煙怎麽會在那兒？
“她在那兒做什麽？”
那朵花說：“她……她在等一個人……”
“等誰？”
那朵花說：“等……等‘三’……”
蘇雲心跳加速。“三”要來了？“什麽時候？”
那朵花說：“今晚……子時……”
蘇雲看了看窗外。天已經黑了。子時，還有兩個時辰。他站起來，對門口的尉遲燈說：“走，去水神廟。”
尉遲燈愣了一下：“現在？”
蘇雲說：“現在。”
兩人衝出門去。身後，那朵芍藥慢慢縮回圖裏。又變回一朵普通的花。
水神廟在洛水下遊五裏處，離長安城不算遠。蘇雲和尉遲燈策馬狂奔，一刻鍾就到了。廟還是那座廟，破敗不堪，孤零零立在荒地裏。月光照在廟頂上，瓦片碎了大半，露出黑洞洞的椽子。廟門沒了，隻剩一個門洞，像一張張開的嘴。
蘇雲下馬，往裏走。尉遲燈點燃火摺子，跟在後麵。廟裏黑漆漆的，什麽都看不見。火摺子的光隻能照亮一小片地方，四周全是黑暗，像有什麽東西藏在裏麵。
神像還是那座神像，斑駁得看不清模樣。供桌還是那張供桌，落滿了灰塵。但供桌前，躺著一個人。素白的衣裳，披散的長發，蒼老的臉。
是柳如煙。
蘇雲快步走過去，蹲下。她的眼睛閉著，呼吸微弱，嘴角有一絲笑。像是在做夢。夢見什麽？
蘇雲輕聲喚她：“柳姑娘。”沒有反應。他又喚了一聲：“沈憐星。”還是沒有反應。他伸手探了探她的鼻息。很弱，若有若無。快不行了。
他四處看了看，沒有別人。“三”還沒來？還是已經來過了？
他問尉遲燈：“什麽時辰了？”
尉遲燈說：“快子時了。”
蘇雲站起來，走到廟門口，往外看。夜色茫茫，什麽都沒有。隻有風，呼呼地吹著。月光照在洛水上，波光粼粼，像一條銀色的帶子。遠處有蟲鳴，有蛙聲，有夜鳥的叫聲。可沒有人。
他等了一刻鍾。兩刻鍾。三刻鍾。子時過了。“三”沒有來。
蘇雲回到柳如煙身邊，蹲下。她的呼吸更弱了，胸口的起伏幾乎看不見。快不行了。
蘇雲握住她的手，說：“柳姑娘，你等的人沒來。”
柳如煙的眼睛，突然睜開了。渾濁的眼珠轉了轉，看向蘇雲。她的嘴唇動了動，發出一個很輕很輕的聲音——“他……不會來了……”
蘇雲問：“為什麽？”
柳如煙說：“因為……因為他……已經死了……”
蘇雲愣住了。死了？“三”死了？“怎麽死的？”
柳如煙沒有回答。她的眼睛又閉上了。呼吸停止了。蘇雲握著她的手，感覺那隻手慢慢變涼。柳如煙死了。死在等“三”的夜裏。可“三”沒來。因為他已經死了。
誰殺的？
蘇雲站起來，看著那座神像。神像的眼睛，亮晶晶的，看著他。像是有生命。他突然想起什麽，走過去，伸手摸了摸那兩隻眼睛。是玻璃珠。後麵是空的。
他把玻璃珠摳出來，往裏麵看。神像裏麵，有東西。是一個人。蜷縮著，臉朝下。
蘇雲心裏一緊。他讓尉遲燈把神像推倒。尉遲燈走過去，雙手按住神像，用力一推。神像轟然倒下，碎成幾塊。裏麵那個人，露了出來。穿著黑衣裳，五十來歲，瘦瘦的，像個讀書人。臉朝下，看不見模樣。
蘇雲把他翻過來。是一張陌生的臉。不是劉安，不是邱老闆，不是他見過的任何人。但那雙眼睛，還睜著。死不瞑目。
蘇雲搜了搜他的身上，找到一塊腰牌。銅質的，巴掌大小，邊緣有些磨損。上麵刻著一個字——“三”。背麵也有字，很小，刻著四個字——“濟世堂李”。
蘇雲握著那塊腰牌，手微微發抖。濟世堂。長安城裏最大的藥商。李。李德善。他就是“三”。九老會裏的第三個。害沈家的人。殺裴子瑜的人。比陸鴻漸還可怕的人。他死了。死在水神廟裏。死在神像裏。死在柳如煙等他的地方。
誰殺的？沈憐星？杜夫人？還是九老會裏的其他人？
蘇雲站起來，看著那具屍體。他的胸口，有一個針眼。很細，很淺，不仔細看根本看不見。針眼周圍的麵板，微微發黑。和那天在柳如煙屋裏聞到的味道一樣。和那包粉末的味道一樣。是毒。一針斃命。
蘇雲蹲下，仔細看那個針眼。針很細，不是普通的針。是繡花針。沈憐星的繡花針。
他抬起頭，看著柳如煙的屍體。她還躺在供桌前，安安靜靜，嘴角那一絲笑還在。她在笑什麽？是笑終於等到了“三”？還是笑“三”死了？還是笑她自己終於可以解脫了？
蘇雲站起來，走出廟門。月光照在他身上，把他的影子拉得很長。尉遲燈跟出來，問：“現在怎麽辦？”
蘇雲說：“回城。找沈憐星。”
兩人翻身上馬，策馬往回趕。身後，水神廟孤零零地立在荒地裏，神像碎了，門洞更大了，像一張張開的嘴，在月光下無聲地喊著什麽。
他們趕到沈憐星的小院時，天已經快亮了。院門虛掩著，蘇雲推門進去。天井裏，那棵石榴樹在晨光裏顯得格外鮮亮，嫩綠的葉子像塗了一層油。水缸裏的金魚浮上來吐泡泡，看見有人來，又沉下去了。
正屋的門開著。蘇雲走進去。
繡架還在，繡線還在，那幅《百花圖》還在。可那朵芍藥，變了。不再是暗紅色，不再是深紫色。而是——黑色。純粹的、濃得化不開的黑色。像一滴墨，滴在那些枯萎的花中間。
蘇雲心跳加速。他走近了看。那朵黑色的芍藥，花瓣微微捲曲，邊緣已經開始枯萎。它要死了。沈憐星要死了。
柳如煙死了，她也要死了。
蘇雲站在那幅圖前，久久說不出話。他想起那個女子蒼白的麵容，想起她說話時微微蹙眉的樣子，想起她刺破手指把血滴在花上的畫麵。她報了仇。殺了三十七個人。殺了李德善。可她自己，也死了。死在這個小院裏。沒人知道。沒人送葬。隻有這些枯萎的花，陪著她。
蘇雲深深地鞠了一躬。然後他轉身，走出小院。輕輕把門帶上。他沒有回頭。他知道，他不會再來這裏了。
案子了了。李德善死了，柳如煙死了，沈憐星也死了。三十七條人命，加上這三條，四十條。四十個人，死在這個案子裏。為了一個龍袍的謊言，為了一個商人的貪欲，為了一個寡婦的複仇。
蘇雲騎上馬，慢慢往大理寺走。身後，那個小院越來越遠。最後消失在晨光裏。