丫鬟將禮盒開啟，果然是一匹匹流光溢彩的綾羅，還有四色精巧點心。
葛知雨瞥了一眼，料子確是上品，點心也精緻，價值不菲。
她笑道：“夫人太客氣了。這般厚禮，知雨如何敢當？”
“不過是一點心意，夫人千萬莫要推辭。”
邵夫人拉著葛知雨的手，親熱道，“咱們女眷在內宅，也不懂外頭男人們的大事，就是彼此說說體己話。”
“我家老爺常說，何大人年輕有為，是灤州的福氣。”
“我們婦道人家，隻盼著老爺們在外平安順遂，地方安寧，咱們也能過幾天清淨日子。”
話裡話外，透著親近之意，卻隻字不提案子。
葛知雨心領神會，順著她的話道：“邵老先生和夫人都是明理之人。我家夫君也常說，灤州人傑地靈，紳民和睦。”
“他為官一方，隻求秉公處事，不負朝廷與百姓期望。”
“這料子點心，實在是太過貴重，於禮不合。”
“若是尋常走動，一針一線都是情誼，這般重禮，倒讓知雨不安了。不如夫人帶回去，給府上小姐們裁衣，也是一樣。”
葛知雨語氣溫柔，態度卻堅決，將禮盒輕輕推回。
邵夫人笑容不變，眼神卻微不可察地閃了閃。
“夫人真是……太過自謙了。也罷，既然夫人堅持，我便不留這些俗物了。隻是這點心是自家做的，務必留下嘗嘗，不然我可是要惱了。”
葛知雨見對方退了一步，便也順勢收下點心。
又讓丫鬟取來兩盒衙廚自製的茯苓餅作為回禮，禮數周全。
又閒話一陣，邵夫人方起身告辭。
送走客人，葛知雨臉上的笑容緩緩收斂。
她看著那幾盒點心，對身邊小環道：“點心留下，大家分食了吧。”
晚間，何明風回後宅用飯。
葛知雨將下午之事細細說了，末了輕聲道：“邵家這是以柔克剛，先行懷柔，示好，也示警。”
“他們不願明著乾涉司法，卻用這種方式來暗示咱們。”
“料子我退回了，隻收了點心，也回了禮。夫君，此事須謹慎，他們……纏得緊。”
何明風給妻子夾了一筷子菜，笑道：“夫人應對得體，以韌破纏，甚好。”
“邵家越是如此，越說明此案牽動其心。”
“他們想維持體麵，不願落下乾涉司法的惡名，這是我們的機會。”
“明日升堂，我自有分寸。”
葛知雨看著他沉著的神色，心中稍安，卻又忍不住提醒：“證據終究是關鍵。時過境遷，隻怕難尋。”
“證據或許難尋，但人心可測，謊言易破。”
何明風目光深邃，“明日堂上，便見分曉。”
翌日，州衙大堂。
“威——武——”
水火棍敲擊地麵的沉悶聲響中，何明風身著官服，端坐公案之後。
堂下，原告李四的老孃、被告張三及其家屬、以及當年那幾名目擊證人，包括關鍵人物李大河，均已傳到。
張三被帶上堂時，已是麵色慘白，渾身哆嗦。
三年牢獄，讓他形銷骨立，眼神裡滿是驚惶。
聽到堂上威嚴的“跪下”聲，他幾乎是癱軟下去，額頭抵著冰冷的磚地，不敢抬頭。
旁聽席上，除了例行的書吏差役，還擠滿了聞訊趕來的百姓。
連範三爺也派了個手下混在人群中。
邵府管家則在不遠處茶樓二樓臨窗的位置，默默注視著衙門口。
氣氛凝重。
何明風先溫言安撫了李四的老孃，然後命人將卷宗證據一一列出，開始訊問。
“張三，”何明風的聲音從上首傳來，“你將三年前李四落水那日的經過，再詳細說一遍。莫要驚慌，據實講來。”
張三渾身一顫，抬起頭，淚眼模糊中隻看到堂上那位年輕官員清正的麵容。
他嚥了口唾沫，乾裂的嘴唇翕動著，聲音嘶啞斷續：“青……青天老爺……小人冤枉……那日，小人確實與李四因田埂越界的事爭吵了幾句，他推了我一把，我也還了手……但，但絕沒有用力推他下水！”
“放屁，人就是你推的！”
張三話音剛落，李大河忍不住開口了。
旁邊的衙役頓時重重地把水火棍往地下一杵。
“不可喧嘩！”
何明風衝著衙役擺了擺手，轉頭看向李大河。
“李大河，你當日親眼所見張三推人落水？”
“回青天大老爺，小的親眼所見！千真萬確！”
李大河信誓旦旦答道。
“當時你站於何處？距他二人幾步？是正麵所見，還是側麵？”
“這……”
李大河一愣，顯然沒料到會問如此細節，遲疑道，“小的……小的就在田埂那頭，約莫……約莫十步開外，正麵……不，側麵所見！”
“十步開外，側麵所見，當時天色如何？”
何明風追問。
“已近黃昏，有些暗了。”
李大河額頭見汗。
“既天色已暗，十步開外麵目尚且模糊，你如何看清是猛推而非拉扯、或死者自己失衡？”
何明風聲音瞬間轉厲。
“這……反正就是推了！大家都看見了！”
李大河看向其他幾個證人，那幾人也連忙附和：“對，對，就是推了！”
何明風不再追問他們，轉而問張三：“張三，你說李四是自己踩滑落水，你本欲施救。你當時站在何處？李四落水時麵朝何方？”
或許是何明風平靜的語氣給了他一絲勇氣，張三努力回憶，語速漸漸快了些。
雖然依舊緊張，但描述開始有了清晰的畫麵感。
“我們倆就站在靠河的那條窄田埂上，他是背對著河，麵朝著我。”
“我……我當時被他推得退了一步，腳下是剛耙過的濕泥，有點滑。”
“李四他罵罵咧咧，又往前逼了一步，腳正好踩在田埂邊上那塊鬆動的石頭上！”
“那塊石頭早就活動了，村裡人都知道！他‘哎喲’一聲，身子就往後一仰……”
“小人當時伸手想拉他袖子，可隻蹭到一點，沒抓住……他就那麼噗通一下，栽進河裡了！水花濺了我一身！”
何明風追問：“他落水時，是頭先入水，還是背先入水？麵朝哪個方向？”
張三努力回想，比劃著：“是……是背先砸進水裡！臉……臉還朝著天，嗆了一口水，手腳亂撲騰了幾下！”
“你當時所處的位置，能看到河對岸的什麼？”