按照何明風接手政務的慣例，會慢慢清點積壓未審理的陳舊案件。
有一件案子引起了何明風的注意。
那是一樁發生在三年前的命案，案卷標簽陳舊，紙張已經泛黃了。
案由是“灤州縣民張三，狀告同村李四於田埂爭執，失手將其推入河中溺斃”。
證據看似確鑿，有數名村民目擊二人爭吵，隨後李四落水，張三驚慌逃離現場，李四屍首次日在下遊被發現。
前任劉知州在任時，張三已被收監，按鬥毆致死擬判絞監候，但因案情尚有疑點需核，卷宗批語模糊。
加之李四家貧無力打點，張三家屬四處喊冤卻無門路，此案便一直拖了下來，成了積案。
何明風初看卷宗，也覺證據鏈看似完整。
但他細究之下，卻發現幾處極不自然的矛盾。
其一，目擊證詞高度雷同，連細節描述都幾乎一字不差，彷彿出自同一人之口。
而這幾名“目擊村民”，經查，皆是李四的堂親或近鄰。
其二，落水地點是一處河道平緩的田埂旁，水深不過及腰，若非昏迷或腿部有疾，一個成年男子很難在此溺斃。
而仵作（當時灤州衙門的仵作，已在去年病故）的驗屍格錄極其簡略。
隻記下了“口鼻有蕈狀泡沫，指甲有泥沙，係溺斃”。
對死者有無其他傷痕、是否飲酒、有無隱疾等關鍵資訊，均未記載。
其三，也是最重要的一點。
張三在多次堂審中，一直堅稱自己當時確實與李四爭吵，但李四是不慎腳下踩滑，自己跌入河中的。
他本想施救，卻被聞聲趕來的李四堂兄等人喝罵追打，隻得逃跑。
而那位帶頭追打、並隨後成為主要證人的李四堂兄，李大河，其妻姓邵，乃是邵家一位五服之外的遠房親戚。
李大河本人也因此常在邵家名下的糧行幫工。
一條若有若無的線，似乎隱隱指向了灤州城東那座深宅大院。
何明風合上卷宗，陷入了沉思。
三年積案，證據粗糙，證人關係微妙，且牽扯到邵家邊緣人物。
前任劉知州為何拖延不決？
是真的認為“疑點需核”，還是有所忌憚，或被人情請托？
此案若重審，勢必觸動某些人敏感的神經。
但，這正是一個絕佳的試金石。
審理命案，是州衙最基本的司法職責，涉及人命，更是原則問題。
若連一樁明視訊記憶體疑的命案都不敢重審，州衙權威何在？
他這知州，又如何立足？
“錢先生，”他召來錢穀，將卷宗推過去，“看看此案。”
錢穀仔細翻閱，眉毛越皺越緊，看完後長歎一聲。
“大人，此案……水渾啊。”
“證據粗陋，證詞可疑，況且仵作已死，又牽扯邵家遠親。劉知州當年按下不審，恐非無因。”
“正因水渾，才需澄清。”
何明風語氣斬釘截鐵。
錢穀立刻明白了何明風的意思，沉吟道：“大人明鑒。隻是……重審此案，無異於揭開一個捂了三年的蓋子。”
“邵家那邊……”
“邵家是灤州首紳，更應明理守法。”
何明風加重了“明理守法”四字的語氣，頗有些意味深長。
“若其遠親果真有牽連，正可藉此看看邵老先生所言‘詩禮傳家’，究竟是怎樣的‘禮法’。”
“明日便發下牌票，重開此案，傳喚一乾人證、原告被告家屬，本官要親自訊問。”
“那……是否先與周通判、王吏目他們通個氣？”
錢穀提醒。
何明風略一思忖，搖頭：“不必。按章程辦事即可。若先通氣，恐生枝節。”
翌日，州衙簽押房發出牌票，著差役前往涉事村莊，傳喚相關人等。
訊息不脛而走，迅速在州衙內外、灤州坊間傳開。
“聽說了嗎？新知州要重審三年前張三李四那樁舊案！”
“哪個張三李四？哦……河邊淹死那個？不是說證據確鑿嗎？”
“確鑿什麼！當年就有人說裡頭有貓膩，李四那堂兄，不是跟邵家沾親嗎？”
“噓！小聲點！新知州這是……要動真格的？”
“難說。初生牛犢不怕虎，可灤州這潭水，深著呢！”
茶樓酒肆，竊竊私語。
州衙內，通判周節、吏目王儉等人聞訊，臉色變幻。
周節急急來找何明風：“大人，此案……乃劉知州任內舊案，卷宗齊全，且時隔久遠，人證物證恐已湮滅，重審是否……是否再斟酌？”
何明風正在批閱其他文書，頭也未抬：“正因時隔久遠，更需厘清，以安亡魂，以彰律法。周大人不必多慮，按程式辦理便是。”
周節碰了個不軟不硬的釘子，訕訕退下，與王儉對視一眼，皆看到對方眼中的憂慮。
灤州城東，邵府。
邵啟泰正在書房賞玩一枚新得的古玉，管家輕步進來，附耳低語幾句。
邵啟泰撫玉的手微微一頓，臉上笑容未減，眼神卻深了幾分：“哦？何知州要重審李大河牽連的那樁舊案？”
“是。牌票已經發出去了。老爺，您看……”
邵啟泰將古玉輕輕放回錦盒，沉吟片刻，淡淡道：“陳年舊事，證據模糊，何知州新官上任，想有所作為，情理之中。”
“李大河雖是遠親，卻也與我邵家有些香火情。他妻子前日還來給內子請過安。”
“這樣吧，”邵啟泰端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，“讓內子備幾樣時興的料子和點心，以女眷走動為由，去後衙看看葛夫人。”
“隻敘家常，不必提案子。葛夫人是聰明人。”
“是。”管家會意，躬身退下。
當日下午，邵夫人便帶著兩個捧著禮盒的丫鬟，乘著一頂不起眼的小轎，來到了州衙後宅。
葛知雨聞報，心中明鏡一般，臉上卻帶著恰到好處的訝異與熱情，將邵夫人迎入內堂。
“夫人今日怎麼得空過來？快請坐。小環，上茶。”
葛知雨笑語盈盈。
邵夫人穿著比上次更素雅些，笑容溫婉：“早想再來拜會夫人，隻是怕打擾。”
“今日得了幾匹江南新到的軟煙羅，顏色雅緻，想著夫人年輕，正合用，還有幾樣自家廚下做的細點，便厚顏送來，給夫人嘗嘗鮮。”