正是世襲灤州衛千戶趙振奎。
他與邵啟泰顯然很熟，稱呼隨意。
見到何明風，趙振奎目光掃過，也抱了抱拳。
“這位就是新知州何大人？看著真年輕！”
“在下是趙振奎，管著衛所那幫糙漢子。以後灤州地麵上的安寧，還需大人與我們軍戶多多幫襯！”
趙振奎這話很直接，帶著武人的爽快。
另一位則是位清瘦的老者，須發皆白，麵容嚴肅。
老者走進來後，對邵啟泰也隻是微微頷首，看到何明風，才略整衣冠，行了一個標準的揖禮。
“老朽陳和景，見過州尊。”
何明風頓時瞭然。
這便是致仕的翰林學士，理學名儒陳夫子了。
陳和景的到來，讓花廳裡的氣氛都顯得莊重了幾分。
何明風一一還禮，暗自觀察。
這“四大柱石”，轉眼已見其三。
邵啟泰是主持者，趙千戶是軍方代表，陳夫子是文壇清流領袖。
唯獨那“範三爺”，並未出現在邀請之列。
是邵家覺得江湖人物不上台麵，還是另有默契？
賓客到齊，邵啟泰便請大家移步宴廳。
宴廳與花廳相連，更為寬敞，已擺開兩張大大的八仙桌。
碗筷杯碟皆是細膩的白瓷，銀筷烏木鑲頭，樣式古雅。
菜肴尚未上桌，但已能聞到隱隱香氣。
“諸位，請入席。”
邵啟泰笑著安排座位，“男賓請這邊，女眷在隔壁小廳，已由內子佈置妥當。”
他特意對葛知雨道：“拙荊與幾位老親家的女眷，還有城中幾位宜人、安人，都在那邊等候夫人，正好說說體己話。”
葛知雨微笑頷首：“有勞邵夫人費心。”
她看了何明風一眼，眼神交彙，彼此明瞭。
戲，要在兩個台子上同時開演了。
男賓桌以邵啟泰為主陪，何明風自然被讓到主賓位，陳夫子次之，趙千戶、周通判等人依次而坐。
何明風注意到，座位安排頗有講究。
隱隱將周節、孫富、李貴這些州衙屬官與邵、趙、陳這些地方勢力代表間隔開來。
女賓桌設在相連的暖閣裡，以一道精美的蘇繡花鳥屏風略作隔斷，既能保持相對獨立，又不至於完全隔絕兩邊聲響。
葛知雨被邵夫人熱情地迎到上首。
邵夫人衣著素雅，舉止端方，年紀約莫四十餘歲。
在座的女眷大約七八位，有白發蒼蒼的誥命老夫人，是陳夫子的妻子。
有珠翠環繞的富家太太，葛知雨心下猜測。
這些人想必是商會重要成員的妻室。
也有兩位穿著相對簡樸但氣質沉靜的年輕婦人。
經介紹，一位是趙千戶的續弦，一位是王儉吏目的妻子。
邵家的幾位小姐也在末座作陪，低眉順眼，禮儀周全。
酒過三巡，菜過五味。
邵府的宴席果然不俗，並非一味堆砌山珍海味，而是以本地特色為主，烹調精緻，口味醇和。
一道灤河銀魚羹，鮮滑無比。
一道炭火慢烤的小羊排，外焦裡嫩，毫無膻味。
幾樣時蔬也炒得碧綠爽口。
酒是邵家自釀的米酒，溫熱了，入口甘醇，後勁綿長。
男賓席上，談話的主導權始終在邵啟泰手中。
他先是帶領眾人敬了何明風三杯酒，說了些“期盼賢牧帶來新政清風”的場麵話。
接著，話題便轉向了灤州的現狀。
“何大人，”邵啟泰放下酒杯，語氣變得有些沉重，“您初來，有些情況或許還不甚瞭解。”
“灤州地處要衝，漕運咽喉，看似繁盛，實則也有難處。”
“近年來天時不算太好，雨水略欠，沿河一些田地收成一般。”
邵啟泰頓了一下，話鋒接著一轉：“所幸本地紳民尚知守望相助，老朽不才，主持的義倉這幾年倒也派上些用場，春借秋還，勉強能讓貧戶度過青黃不接之時。”
他說著，示意管家取來一本裝訂齊整的冊子。
“這是義倉近年來的收支明細，以及受惠戶冊錄，請大人過目，也算是對鄉梓有個交代。”
何明風接過冊子，隨手翻看了一下。
冊子記錄得極其詳儘規範，時間、人名、數量、簽字畫押，一目瞭然。
紙張墨跡有新舊之彆，顯然並非臨時偽造。
這是邵家引以為傲造福鄉裡的實證。
“邵老先生功德無量。”
何明風合上冊子，讚了一句，卻不深談邵家做的義倉。
轉而向著一旁的李貴問道：“不知州衙常平倉情況如何？”
旁邊的倉大使李貴頓時一愣，有些沒反應過來。
等何明風又問了一遍，李貴連忙道：“回大人，州倉……州倉存糧，曆年都有損耗，加之前任……前任劉大人在時，也曾為平抑糧價開倉賑濟過，如今庫存……確實不甚豐盈。”
李貴顯然沒有準備好說辭，說話吞吞吐吐，眼神瞟向邵啟泰和周節。
邵啟泰很自然地接上了李貴的話，感歎道：“州倉乃朝廷根本，自然緊要。隻是衙門運作，諸事繁雜，耗費亦多，不如民間義倉靈活及時。”
“老朽以為，官民協作，方能更好保境安民。”
邵啟泰說著，就開始舉例。
“譬如去歲冬，城東有片貧戶區走了水，燒了十幾間草房，州衙撥款修繕恐需時日，又是商會牽頭，各家商鋪捐了些磚瓦木料，義倉出了些糧食應急，才讓那些災戶熬過寒冬。”
說著，邵啟泰看向周節：“此事，周通判也是知曉的。”
周節連忙點頭：“是是是，邵老所言極是。當時多虧了邵老和商會諸位紳董慷慨解囊。”
何明風微笑聽著，不置可否。
邵啟泰這番話，表麵是陳述事實，實則傳達了多重資訊。
其一，邵家掌握著關鍵的救災資源，就是義倉。
其二，邵家行動效率高於官府。
其三，邵家與官府，至少是前任和現任通判合作良好。
其四，邵家影響力能滲透到基層，就是上麵邵啟泰所說的貧戶區。、
這時，趙千戶咂了一口酒，粗聲道：“要我說，這些婆婆媽媽的事，還是你們文人操心。”
“咱當兵的，就管一樣：地盤安穩！”