“周主事請看。”
石磊難得說話流利起來，因為他說的全是事實，“這是我們的測試結果，正常轉動下，穀物不可能甩出去。”
“這是軸承溫度也不高，耗水出粉對比，新磨坊效率提升二倍有餘……”
周有財仔細檢視記錄，又用手摸了摸兩袋麵粉，新磨坊的麵粉明顯更細更白。
“你說的這些……可都屬實？”
他抬眼問。
“下官可作保。”
何明風上前一步，“每一項都是石磊親自測試，本官或四郎在場見證。”
周有財沉吟片刻，對副手道：“記下：經實測，水車改進之術，效率顯著，安全無虞。”
石磊鬆了口氣。
但周有財又道：“不過，全州推廣，還需考慮其他。”
“比如，各寨磨坊形製不一，此改進能否通用？”
“造價幾何，百姓可承受？推廣所需工匠多少，工房能否排程？”
何明風知道，這是要談錢和人了。
他早有準備：“周主事所慮極是。本官已請石磊繪製三種通用改進圖，可適配大多磨坊。”
“造價方麵，改進一處磨坊，木料、鐵件、工費合計約五兩銀。”
“若工房統一采買，可降至四兩。至於工匠，可先培訓一批，再由他們帶徒推廣。”
周有財低頭盤算，手指在袖中掐算。
何明風知道，這是在算工房能從中得多少常例，推廣工程能有多少油水。
果然，周有財再抬頭時，臉上多了幾分熱情。
“何大人思慮周全。這樣，下官回去便具文上報，申請首批撥款，先改進十處磨坊作為示範。若效果持續良好，再全麵推廣。”
“多謝周主事。”
何明風拱手。
送走工房一行人，何四郎忍不住道：“這周主事，看見好處就變臉了。”
錢穀搖扇微笑：“官場常態。先前怕風險，故百般挑剔；現見有利可圖，又積極推動。”
“何大人給出明確造價、可行方案，他心中算盤一撥，自然知道該如何做。”
石磊卻還惦記著技術細節：“明風，推廣時我得親自去各寨指導，有些磨坊地勢特殊，需調整設計。”
“自然要辛苦石兄。”何明風道，“不過此事不急，等撥款下來，我們從長計議。”
眾人正要回衙，忽見王老漢領著幾個百姓過來，手裡都提著東西。
“何大人，石先生！”
王老漢滿臉笑容，“這是自家醃的臘肉，這是新磨的麵做的餅，還有這筐雞蛋……“
“一點心意，多謝大人改進磨坊，如今我這兒生意好了不少！”
其他百姓也紛紛送上謝禮，有蔬菜、有乾貨，雖不貴重，情意卻真。
何明風推辭不過，隻得收下少許，其餘讓百姓帶回。
石磊收到一包新茶，高興得像孩子似的。
回衙路上，何四郎忽然道：“石兄，你那日給周主事解釋時，怎麼不把格物道理講清楚？”
石磊苦笑：“我說了，可我說不通啊。”
何四郎一愣，隨即哈哈大笑。
眾人也都笑起來。
何明風笑著搖頭：“石兄的學問比周主事高太多，你說專業術語，他如聽天書。”
“錢先生用衙門比喻，他卻一聽就懂。”
“有時候，把事情說得太高深，反而不如說得通俗。”
錢穀點頭：“下吏在衙門多年，深知與胥吏溝通，不能隻說‘是什麼’，要說‘像什麼’。”
“不能隻說‘原理’，要說‘利害’。”
“周主事關心的是什麼？不是水車怎麼轉，而是會不會出事、要花多少錢、他能得什麼好處。”
“把這些說清了，事就成了一半。”
張龍在一旁聽著，忽然插嘴：“那咱們以後跟胥吏打交道，都讓錢先生去翻譯！”
趙虎附和：“對對，錢先生能把死的說成活的！”
錢穀佯怒：“什麼叫死的說成活的？那叫‘深入淺出’！”
眾人又是一陣笑。
回到衙門，何明風讓廚房把百姓送的食材做了，晚上加菜。
飯桌上，石磊仍沉浸在技術思考中。
“其實水車還能改進。若能加裝調速裝置，枯水期、豐水期都能保持穩定轉速。”
“還能把這力氣傳到更多器械，比如舂米、紡線……”
何四郎邊啃雞腿邊說：“石兄，你慢慢想，咱們一件件做。”
“不過下回工房驗收，咱們先讓錢先生編個‘衙門版’說明書，保準周主事挑不出刺！”
白玉蘭難得開口：“要我說，今日最精彩是實測甩豆子。一群大人圍著磨盤看豆子轉，那場麵……”
他搖搖頭，眼裡卻帶著笑意。
蘇錦抿嘴笑：“石先生畫的那個‘安全距離’木尺，周主事還拿在手裡比劃半天，認真得像在量什麼寶貝。”
何明風舉杯：“無論如何，今日邁出第一步。”
“石兄之智，四郎之勇，錢先生之辯，諸位之力，缺一不可。以茶代酒，敬各位。”
眾人舉杯相慶。
窗外暮色漸深，衙門的燈籠次第亮起。
夜深人靜時，何明風在書房整理今日文書。
他想起白天的種種，周有財的可笑問題，石磊的著急模樣，錢穀的機智比喻，百姓的真摯謝意……
官場雖多掣肘，但若能做成一兩件實事，看到百姓得實惠，那些繁瑣、那些無奈，似乎也都值得。
他提筆在日記中寫道：“五月十七，石磊水車改進術經工房驗收。”
“胥吏外行而多疑，石兄質樸而訥言，四郎熱心而添亂，錢穀巧辯而通關。”
“知識之隔，如隔山海，溝通之難，不亞於創造。然終以實測資料服人，以通俗比喻通意。”
“事成之後，百姓攜禮來謝，方知為官之本，不在顯達，而在實濟。”
“石屏山水間，一水車之改，可見民智、官風、人情、事理。記之。”
寫罷擱筆，推窗見月。石屏的夜靜謐安寧，遠處隱約傳來溪水聲。
那是推動新水車的水流，晝夜不息。
何明風微微一笑。這改進磨坊隻是開始，石磊腦中還有多少奇思妙想，這石屏山水間還有多少可改進之處？
他不知道，但他期待與這群夥伴一起，一步步去實現。
官場有官場的規矩，胥吏有胥吏的思維，但隻要有實績、有耐心、有智慧，總能找到前行之路。
而這，或許就是為官一任的意義所在。
更重要的是，待在石屏州的這段時日，雖然有時候也需要鬥智鬥勇。
但是，比在京城的高壓環境好太多了。