何明風舉杯示意，淺啜一口。
酒味清甜，確是佳釀。
酒過一巡，氣氛似乎熱絡了些。
邵啟泰他放下酒杯，未語先歎，眉頭鎖起深深的川字紋，聲音也帶上了濃濃的憂慮。
“大人哪，不瞞您說，自北山……自那匪患頻生以來，我灤州商路，真真是艱難萬分！尤其是通往關外、遼東的皮貨藥材之路，幾乎斷絕。”
“小人府上幾家商號，存貨積壓，銀錢難以周轉，底下雇的掌櫃、夥計、腳夫，數百口人等著米下鍋……唉！”
邵啟泰捶了捶胸口，痛心疾首：“這損失的，豈止是邵家一點浮財？更是灤州萬千靠漕運、靠商隊吃飯的百姓生計啊！”
“碼頭力夫無貨可搬，車馬店少了客源，連沿途賣茶飯的攤販都少了生意。長此以往，民生何以為繼？灤州繁榮，恐將不複！”
邵啟泰說得情真意切，眼眶又紅了，彷彿真是一位心係桑梓、憂國憂民的老紳。
目光卻時不時瞟向何明風，觀察著他的反應。
趙振奎適時地悶聲接了一句：“邵翁所言極是。商路不通，百姓不安，亦是我衛所失職。末將每每思之，寢食難安。”
何明風靜靜聽著，偶爾頷首，並不多言。
隻不過發現邵啟明在聽到“商路斷絕”時，嘴角極其輕微地抽搐了一下。
酒過三巡，案上已換了熱菜。
一道道淮揚名菜呈上：蟹粉獅子頭、大煮乾絲、鬆鼠鱖魚……香氣彌漫。
絲竹曲調也變得輕快了些。
廳內光影流動，丫鬟們裙裾輕擺，添酒佈菜，表麵上確是一派賓主儘歡、其樂融融的景象。
邵啟泰臉上的笑容似乎自然了許多，勸酒更加殷勤，話題也從商路艱難，轉到了灤州風物、古今軼事，甚至還請教了何明風幾句詩文。
若非知悉內情，幾乎要以為這真是一場尋常的官紳聯誼。
然而，暗流始終在平靜水麵下湧動。
時機，差不多了。
邵啟泰又一次舉杯敬酒，目光與下首的趙振奎有一個極短暫的接觸。
趙振奎幾不可察地點了下頭。
邵啟泰放下酒杯，臉上堆起更加熱切、甚至帶著幾分神秘的笑容，拍了拍手。
絲竹聲恰到好處地緩了下來。
“何大人，”邵啟泰聲音提高了幾分，透著獻寶般的興奮，“尋常水酒，不足款待貴客。”
“草民珍藏了一壇好酒，乃是二十年前金華府正窖所出的‘頭淋春’，泥封至今，未曾輕動。”
“今日得遇大人，正當其時！還請大人賞臉品鑒！”
他話音落下，廳內侍立的仆役中，一個身材矮壯、麵容普通的漢子應聲而出，步伐沉穩地走向廳角。
那裡，那壇貼著金色酒標、泥封完好的“金華春”，靜靜地立在紅木酒架上。
所有人的目光，瞬間聚焦在那壇酒上。
酒壇被穩穩捧起，走向主案。
壇身粗陶，顏色深褐，泥封厚重，上麵似乎還殘留著窖藏之地的陰涼水汽。
金色的“金華春”三個字，在廳內燭火與窗外日光的混合光照下，反射著一種誘人而又詭異的光澤。
邵啟泰站起身，親自接過酒壇，置於何明風案前。
“何大人，這是窖藏二十年的金華名釀，今日特為大人啟封。”
邵啟泰親手拍開泥封，酒香四溢。
他親自斟酒，先奉何明風，再依次給趙振奎、邵啟明，最後自己。
何明風端起酒杯，目光似不經意地掃過邵啟泰微顫的手指，掃過趙振奎緊握的拳，掃過廳側屏風後極輕微的衣服摩擦聲。
“邵翁盛情，本官感念。”
何明風舉杯，卻未飲，而是話鋒一轉，“今日之宴，名為商討商路，實則……本官也有些肺腑之言，想與邵翁、趙千戶一敘。”
邵啟泰心中一跳，強笑道：“大人請講。”
何明風放下酒杯，聲音清朗，卻壓過了絲竹。
“關於永初四十二年，黑旗營軍屯被侵奪一案，本官已查明大半。”
“其中涉及‘糧食高利貸、低價強買、勾結文書、謀殺滅口’等諸般罪行，人證物證，皆已齊備。”
廳內空氣驟然凝固！
絲竹聲不知何時停了。
侍立的仆役中，有人手按向了腰間。
邵啟泰臉色煞白，趙振奎霍然站起：“何明風！你血口噴人！”
何明風毫不理會，繼續道：“更令本官震驚的是，有人竟不思悔改，反而變本加厲，意圖設下鴻門宴，以千日醉害人，伏兵殺人，偽造成山匪刺殺，妄圖掩蓋罪行，逍遙法外！”
“你……你胡說！”
邵啟泰也站了起來，渾身發抖，不知是氣是怕。
他猛地看向趙振奎，眼中是驚怒和質問。
計劃泄露了？！
趙振奎眼中凶光暴漲，知道不能再等，猛地抓起麵前酒杯，狠狠摔在地上！
“啪嚓！”脆響刺耳。
訊號！
然而——
廳內一片死寂。
屏風後、側門外、廊柱旁……毫無動靜。
那十二名埋伏的親兵，彷彿憑空消失了。
邵啟泰和趙振奎僵在原地，臉上血色儘褪，眼中是無法置信的驚恐。
就在此時，廳外傳來急促而整齊的腳步聲，以及短促的呼喝、悶響、兵器落地聲。
顯然，外麵的伏兵正被人快速清理。
“你……你……”
趙振奎指著何明風，目眥欲裂。
何明風依舊端坐，神色平靜：“趙千戶是在等你的十二名親兵？他們此刻，想必已被請去喝茶了。”
話音未落，廳門被轟然撞開！
張龍、趙虎率先踏入，身後跟著八名手持鐵尺鎖鏈的壯班捕快，兩人一組，押著三名被捆縛結實、堵住嘴巴的衛所兵丁。
正是趙振奎埋伏的人手！
而廳內那些偽裝仆役的邵府護衛，也被不知何時潛入的捕快從背後製住，刀劍落地。
幾乎同時，邵啟明猛地站起，大聲道：“邵啟泰、趙振奎侵奪軍屯、謀害人命、意圖刺殺朝廷命官！”
“我邵啟明願作證，並指認所有參與此事的邵家人員、賬目、證據藏匿之處！”
邵福也從角落裡連滾爬爬出來，跪在地上哭喊：“小人邵福願作證！是小人奉老爺之命經辦田產過戶、傳遞毒藥！小人有罪，求大人開恩啊！”
內外夾擊，眾叛親離！
邵啟泰如遭雷擊，踉蹌後退，撞翻桌案，杯盤狼藉。
趙振奎暴吼一聲，拔刀撲向何明風：“老子宰了你！”