我在輪迴道擺攤，卻遇見死對頭 第3章 壽宴暗湧，初露鋒芒
九月初三，丞相淩遠山四十壽辰。
清晨時分，丞相府已是一派忙碌景象。朱紅大門敞開，八盞琉璃宮燈高高懸掛，門前車馬絡繹不絕。從六部官員到皇親貴胄，從門生故吏到各方勢力，皆攜厚禮登門道賀。
聽雨軒內，柳氏正為淩墨仔細整理衣冠。今日她特意為兒子選了一身月白色錦緞長袍，袖口以銀線繡著流雲紋，腰間係著同色絲絛，又為他梳了個簡單的發髻，用一支素白玉簪固定。
“墨兒今日真俊。”柳氏替他撫平衣襟，眼中又是欣慰又是憂慮，“待會到了前廳，一定要跟著娘，莫要亂跑，更不可……不可惹人笑話。”
淩墨憨憨點頭，目光卻飄向窗外。他能聽到遠處傳來的絲竹聲與喧嘩，也能感受到空氣中彌漫的某種躁動——今日的壽宴，絕不隻是慶賀那麼簡單。
辰時三刻，母子二人來到前廳。
廳堂內早已佈置得富麗堂皇。正中高懸“福壽康寧”鎏金匾額，兩側是禦賜的紫檀木雕花屏風。賓客分列而坐，男賓在東，女眷在西。淩遠山今日身著深紫色繡金線蟒袍，頭戴七梁冠，端坐主位，雖麵帶笑意，但眼神深處依舊沉靜如淵。
大夫人蘇氏一身正紅遍地金牡丹紋誥命服，頭戴赤金點翠頭麵，雍容華貴，正與幾位貴婦談笑風生。大公子淩風一襲寶藍錦袍，溫文爾雅地周旋於賓客之間，應對得體。二公子淩雷則穿著大紅色繡金線錦袍，眉宇間帶著幾分張揚，正與幾個世家子弟高聲談笑。
淩墨的出現，引來不少目光。
“那就是淩相家的三公子？”
“可惜了，這般容貌，竟是個癡兒……”
“聽說前些日子落水，差點沒救過來。”
“今日這般場合，帶出來不怕失了體麵？”
“噓——小聲些，畢竟是相府公子……”
竊竊私語聲雖低，卻逃不過淩墨敏銳的耳力。他恍若未聞，隻緊緊攥著柳氏的手，眼神“茫然”地四處張望，偶爾對著華麗的燈飾或精美的糕點流口水。
柳氏心中酸楚，卻隻能強作鎮定，帶著淩墨在女眷區最角落的位置坐下。
巳時正，壽宴正式開始。
司儀高唱賀詞，賓客依次上前獻禮。金銀玉器、古玩字畫、珍奇藥材……琳琅滿目，令人目不暇接。淩遠山一一謝過，神色始終從容。
輪到吏部尚書陳文淵時，這位清瘦矍鑠的老者上前拱手：“淩相華誕，老朽特備薄禮，還望笑納。”他身後的隨從捧上一個紫檀木盒，開啟後，裡麵是一方通體瑩白、溫潤如脂的端硯。
“此乃前朝製硯大師顧公望遺作‘雪浪凝霜’，據聞以天山寒玉為胚，曆時三載方成，研墨不冰，儲墨不腐，最宜書寫奏章。”陳文淵含笑介紹。
眾人嘩然。顧公望遺作存世不過件，皆是價值連城，更難得的是此硯寓意清正，正合宰相身份。
淩遠山起身回禮：“陳尚書厚贈，本相愧領。”
陳文淵捋須一笑，話鋒卻微微一轉：“不過老朽此來，除了賀壽，還有一事相求。”他側身，向女眷區招手，“清音，過來。”
隻見陳清音今日穿著一身淡青色繡銀線蘭花紋襦裙，外罩月白紗衣，發髻簡單挽起，隻簪了一支碧玉簪，素雅清冷。她緩步上前，對淩遠山盈盈一拜：“清音恭賀相爺壽誕，福壽安康。”
舉止得體，氣質出眾，頓時引來一片讚歎。
“好個標致的姑娘！”
“不愧是陳尚書的孫女，京城第一才女，名不虛傳。”
陳文淵笑道：“小女清音，年方十七，粗通文墨，性子卻過於沉靜。老朽想著，淩相府上藏書萬卷，文風鼎盛，想讓她常來府中走動，借閱典籍，也好向淩大公子請教學問，不知淩相意下如何？”
此言一出，廳內氣氛微妙起來。
誰不知道陳清音才名遠播，陳文淵此舉，名為借書請教，實則為孫女與淩風牽線搭橋。陳、淩兩家若真能聯姻，便是朝中一股舉足輕重的力量。
蘇氏眼中閃過喜色，看向兒子的目光滿是期待。淩風神色不變，隻是微微頷首。
淩遠山目光深邃，沉吟片刻，笑道：“陳小姐才名，本相亦有耳聞。府中藏書，陳小姐隨時可來翻閱。至於請教……”他看了眼淩風，“風兒，你當多與陳小姐切磋學問。”
“孩兒遵命。”淩風躬身應道。
陳清音垂眸：“謝相爺，謝淩公子。”她聲音清冷，聽不出喜怒，隻是在退回座位前，目光若有似無地掃過角落裡的淩墨，眼神複雜難辨。
淩墨正“專心”地玩著桌上的一隻空茶杯，彷彿對這一切渾然不覺，心中卻已瞭然——陳文淵果然在佈局。聯姻是假，借機讓孫女深入淩府、觀察甚至影響淩家動向纔是真。而淩遠山順水推舟，隻怕也有自己的打算。
壽宴繼續進行，絲竹悅耳，觥籌交錯。就在氣氛漸入佳境時，門外忽然傳來一聲通傳：
“鎮北將軍府——葉青璿葉女俠到賀！”
這一聲通報，讓廳內瞬間安靜下來。
鎮北將軍葉擎天，執掌北境二十萬邊軍，是朝中舉足輕重的軍方巨頭。葉家世代將門，鎮守北疆，與戎狄大小百餘戰，功勳卓著。但葉家向來與文官集團保持距離，尤其是與主和派的淩遠山，更是少有往來。
今日葉家竟派人來賀壽？來的還是葉擎天唯一的女兒，那位傳聞中不愛紅裝愛武裝、劍術超群的“青鸞劍”葉青璿？
所有人的目光都投向門口。
隻見一位身著墨綠色勁裝、腰懸三尺青鋒的女子大步走入廳中。她約莫十七八歲年紀，身姿挺拔如鬆，肌膚是健康的小麥色，眉目如畫卻帶著三分英氣，長發用一根簡單的烏木簪束起，幾縷碎發垂在額前。行走間步伐沉穩，右手始終不離劍柄三寸，眼神銳利如鷹，顧盼間自有一般江湖兒女的颯爽風流。
與滿堂錦繡華服相比，她這一身勁裝顯得格格不入，卻自有一股令人不敢輕視的氣場。
“鎮北將軍府葉青璿，奉家父之命，恭賀淩相壽誕。”葉青璿抱拳行禮，聲音清脆利落，不卑不亢。她身後兩名隨從抬上一口紅木箱子。
“葉將軍有心了。”淩遠山起身回禮，神色如常，“葉女俠遠道而來，一路辛苦。”
“家父軍務繁忙，未能親至，特命青璿獻上賀禮。”葉青璿示意隨從開啟木箱。
箱蓋開啟，眾人倒吸一口涼氣。
箱內並非金銀珠寶，而是一整套完整的戎狄將領鎧甲！黑鐵打造，嵌有銅飾，雖已陳舊，卻仍透著沙場血腥之氣。鎧甲旁，還平放著一柄彎刀，刀鞘破損，刀身卻寒光凜冽。
“此甲乃三年前北境‘黑石穀’一役，家父陣斬戎狄左賢王所獲。此刀亦是左賢王佩刀。”葉青璿朗聲道，“家父言，北境安寧，方有朝堂祥和。以此戰利為賀，願淩相明察邊關將士之心。”
話中深意，不言而喻。
滿堂寂靜。葉擎天這賀禮，既是示威，也是表態——北境將士用鮮血換來的安寧，不容朝中某些人為了私利而妥協。
主戰派的幾位官員麵露激動之色，陳文淵更是撚須點頭。而主和派則臉色各異，有人尷尬，有人不悅。
淩遠山麵色不變，緩緩道：“葉將軍與北境將士之功，朝廷銘記，百姓感念。此禮，本相收下了。還請葉女俠轉告葉將軍，邊關安危，關乎國本，本相心中有數。”
話中同樣滴水不漏。
葉青璿深深看了淩遠山一眼，抱拳道：“青璿必當轉達。”她轉身欲退，目光掃過廳內眾人，在經過角落時，忽然微微一頓。
她的視線，落在了淩墨身上。
準確地說，是落在了淩墨腰間——那裡，懸掛著淩遠山所贈的那塊羊脂白玉佩。
葉青璿眼中閃過一絲極難察覺的訝異，但很快恢複平靜，轉身走向為她安排的席位——竟是男賓區，與幾位武將同席。她坦然落座，對周遭各異的目光視若無睹。
淩墨心中卻是一動。葉青璿看玉佩的眼神不對。她認識這塊玉佩？或者說，這玉佩有什麼特殊來曆，連鎮北將軍府的人都知曉？
壽宴繼續進行，但氣氛已然不同。文官與武將，主和與主戰，各種目光在空氣中無聲交鋒。絲竹聲依舊，談笑聲依舊，卻多了幾分暗流湧動的意味。
淩墨繼續扮演著癡傻角色，時不時要柳氏喂他吃東西，或是“不小心”打翻茶杯，引來旁人側目與低笑。柳氏又羞又急，低聲安撫，他卻隻傻笑以對。
然而無人知曉，淩墨的耳朵正捕捉著每一處有價值的交談。
“……葉家丫頭今日來得突然，隻怕不止賀壽那麼簡單。”
“聽說北境近來又不太平，戎狄幾個部落又在蠢蠢欲動。”
“兵部那邊已經連上三道摺子請求增撥糧餉軍械，都被戶部以國庫空虛駁回了……”
“陳尚書最近頻頻往兵部走動，看來主戰派又要發力了。”
“淩相的態度依舊曖昧，不知這次……”
就在此時，淩雷端著酒杯搖搖晃晃地走了過來，顯然是喝了不少。他徑直走到淩墨桌前，居高臨下地看著這個癡傻的三弟，嗤笑道：“傻子，這麼多人，這麼多好吃的，你可開心？”
淩墨抬頭，茫然地看著他。
淩雷忽然俯身，用隻有兩人能聽到的聲音，帶著酒氣惡狠狠道：“開心就多吃點，說不定……就是最後一頓了。”說完，他哈哈大笑，轉身離去。
柳氏臉色煞白，緊緊抓住淩墨的手。
淩墨垂下眼簾，掩去眸中冰寒。淩雷的威脅，不止一次了。
宴會進行到深時，賓客漸散。淩遠山起身送客，淩風、淩雷相隨。葉青璿也起身告辭，經過淩墨身邊時，腳步幾不可察地頓了頓，但終究沒有停留。
陳清音隨祖父離開前，又看了淩墨一眼，欲言又止，終是沉默離去。
回到聽雨軒，柳氏猶自後怕：“墨兒，今日二公子的話……娘心裡實在不安。要不……娘去求求老爺，讓你去城外的莊子上住段時間？”
淩墨搖頭，傻笑：“不去……墨兒要陪娘……”
柳氏眼圈一紅，將他摟入懷中：“孃的墨兒……隻要你好好的，娘怎樣都行。”
是夜，淩墨待柳氏睡熟後，悄然起身。
今日壽宴上資訊量太大，他需要消化，更需要行動。葉青璿對玉佩的反應，淩雷的威脅，陳清音複雜的態度，還有那套戎狄鎧甲背後隱含的北境危機……
他換上夜行衣，將玉佩貼身藏好，推開窗戶，如一片落葉般飄入院中。
這幾日暗中修煉《淩虛訣》，內力雖仍微弱，但已足夠施展一些基礎輕功。他身形如魅，避開巡夜家丁，很快來到西角門附近——那夜發現私運軍械的地方。
他沒有靠近狗洞，而是攀上附近一株高大的槐樹，隱在枝葉間，靜靜觀察。
子夜時分，果然又有動靜。
一個黑影從狗洞鑽入，這次背的包袱似乎更大。黑影熟練地將包袱藏進花盆堆，正欲離開，忽然從暗處又閃出另一道黑影。
“東西都齊了？”後來的黑影低聲問，聲音嘶啞。
“齊了。這是最後一批‘零件’，加上之前的‘圖樣’，足夠組裝三十架‘追月弩’。”先前那黑影答道，“‘老鬼’那邊催得緊，說北邊等不及了。”
追月弩！淩墨心中一震。那是兵部嚴格管控的軍械，射程遠，威力大，是守城利器，若落入戎狄手中……
“知道了。明日醜時，老地方交貨。”後來的黑影道，“最近府裡人多眼雜，尤其是今日來了葉家的人，都警醒些。”
“葉家？那個葉青璿？她一個丫頭片子，能看出什麼？”
“哼，葉擎天的女兒，豈是尋常女子？總之小心為上。快走吧。”
兩道黑影迅速分開，各自消失在夜色中。
淩墨在樹上又等了一刻鐘，確認無人後，才悄然落地，來到花盆堆前。他小心開啟新藏匿的包袱，裡麵果然是精鐵打造的弩機部件，工藝精湛，與那夜所見如出一轍。
他取出一枚小巧的箭頭，借著月光仔細端詳。箭頭三棱帶血槽，尖端泛著幽藍光澤——淬了毒！
好狠的手段！這是要置邊關將士於死地！
淩墨將箭頭藏入懷中，將包袱恢複原狀。他需要更多證據，也需要知道“老鬼”是誰，北邊的接頭人又是誰。
就在他準備離開時，忽然心生警兆，身形瞬間閃到假山陰影後。
隻見不遠處屋簷上，一道墨綠色的身影輕盈掠過，如夜鳥般悄無聲息，正是葉青璿！她顯然也在夜探丞相府！
葉青璿似乎在尋找什麼，在幾處屋頂稍作停留，最後落在了距離西角門不遠的一處閣樓頂上，伏身觀察。
淩墨屏住呼吸。葉青璿為何夜探淩府？是為了調查軍械走私，還是另有目的？她與那“老鬼”是否有關聯？
正思索間，異變突生！
閣樓對麵的陰影中，突然射出三道寒芒，直取葉青璿背心！是淬毒袖箭！
葉青璿反應極快，聞聲側身，同時長劍出鞘，“叮叮叮”三聲脆響，將袖箭儘數擊落。但對方顯然不止一人，又有四道黑影從不同方向撲出，刀光凜冽，將葉青璿圍在中間。
“什麼人？！”葉青璿冷喝，劍光如練，瞬間與四人戰在一處。
這四人武功不弱，招式狠辣，配合默契，顯然是訓練有素的殺手。葉青璿劍法雖精妙，但以一敵四，又失了先手，一時竟落入下風，左肩被刀鋒劃破，鮮血滲出。
淩墨在暗中觀察，眉頭微皺。這些殺手……看身形招式，不像是江湖路子，倒更像是軍中或者某些勢力培養的死士。他們為何要殺葉青璿？是滅口，還是阻止她探查？
眼看葉青璿險象環生，淩墨不再猶豫。他從懷中摸出兩枚剛才藏起的淬毒箭頭，扣在指間，看準時機，手腕一抖！
“咻！咻！”
兩枚箭頭破空而出，並非射向殺手，而是射向他們腳下瓦片銜接的脆弱處！
“哢嚓！哢嚓！”
瓦片碎裂，兩名殺手腳下突然塌陷，身形一滯。葉青璿何等敏銳，抓住這電光石火之間，劍光暴漲！
“噗！噗！”
兩道血光飛濺，兩名殺手咽喉中劍，倒地身亡。
剩下兩名殺手大驚，攻勢稍緩。葉青璿得勢不讓，劍招如狂風驟雨，逼得二人連連後退。
淩墨見狀，不再停留，悄然退走。他不能暴露，至少在實力足夠之前，不能讓人知道淩府癡傻三公子身懷武功。
就在他退出數丈，即將隱入黑暗時，忽然聽到葉青璿清冷的聲音在身後響起：
“閣下何人？既出手相助，何不現身一見？”
淩墨腳步一頓，卻不回頭，壓低嗓音改變聲線：“路見不平，不必言謝。”說完，身形加速，消失在重重院落之中。
葉青璿擊退最後兩名殺手（對方見勢不妙已逃），持劍而立，望著淩墨消失的方向，眉頭微蹙。她肩頭傷口還在滲血，卻渾然不顧。
“好快的身法……而且……”她低聲自語，目光落在腳下那兩枚深深嵌入瓦片的淬毒箭頭上，“用敵人的武器，製造破綻……此人不僅武功不弱，心思更是機敏。”
她彎腰拾起一枚箭頭，仔細端詳，臉色漸漸凝重：“這是……軍中毒箭？為何會出現在淩府？”
她收起箭頭，又看了眼西角門方向，眼中閃過決斷。今夜雖遇襲，卻也證實了她的猜測——淩府之中，果然藏著見不得光的秘密。
而那個神秘相助之人……葉青璿想起日間壽宴上，那個癡傻三公子腰間的玉佩，眼神更加深邃。
“淩墨……你當真隻是個傻子嗎？”
夜色深沉，丞相府重歸寂靜。
但暗湧，已然愈發湍急。
聽雨軒內，淩墨悄然返回，換下夜行衣，將染血的箭頭小心藏好。肩頭傳來隱隱痛感——方纔為了改變聲線，強行運勁，牽動了內息。
他盤膝坐下，運轉《淩虛訣》，平複氣血。
今夜之事，讓他對局勢有了更清晰的判斷：
第一，軍械走私案確實存在，且已進行到最後階段，即將交貨給北境。
第二，葉青璿在暗中調查此事，且已引起幕後黑手警覺，招來殺身之禍。
第三，殺手訓練有素，很可能與朝中某股勢力有關。
第四，葉青璿注意到了他的玉佩，也注意到了“夜影”（他偽裝的身份）。
“必須加快速度了。”淩墨睜開眼，眸中精光閃動。
玉佩的秘密，需要儘快弄清。
走私案必須阻止，這既是阻止通敵叛國，也是積累資本的機會。
葉青璿這條線，可以嘗試接觸——鎮北將軍府的勢力，未來或許有大用。
而淩府內部的敵人……淩雷，恐怕隻是明麵上的小卒。
他起身走到窗邊，望向沉沉夜色。
壽宴已過，風暴將起。
而他這個“癡傻”三公子，將在風暴中心，走出自己的棋路。
第一步，明日，該去京城最大的藥鋪“回春堂”走一趟了——既是為了配些療傷和輔助修煉的藥物，也是因為，根據原主記憶，“回春堂”的掌櫃，似乎與已故的母親有些淵源……