元寶則亦步亦趨地跟在他後麵，保持著兩三步的距離，琉璃大眼睛裡充滿了審視和好奇。
彷彿在監督新來的“師弟”安家，又像是在研究這個突然出現的、會叫自己“師兄”的兩腳獸。
暴雨依舊肆虐，重重雨幕將小院與外界隔開。
院牆外，巷口屋簷下的陰影中，那道陰冷的氣息又停留了片刻，似乎在確認著什麼。
最終，悄無聲息地退去，融入茫茫雨夜。
李鬆站在窗前，神識感知著那道氣息的遠離。
又“看”了一眼西廂房內，那個正艱難處理傷口、換上衣衫的少年，以及蹲在門口、探頭探腦的元寶。
風雨飄搖之際，小院的門，向一個陌生的少年敞開了。
是福是禍，是機緣還是麻煩？
李鬆不知道。
夜色，在暴雨聲中，愈發深沉。
小院的燈火，在雨幕中暈開一團模糊的光暈，彷彿驚濤駭浪中一盞小小的、倔強的漁火。
暴雨持續了整整一夜，直到次日清晨才漸漸停歇。
小院經過雨水的衝刷，青石板地麵光潔如新。
竹葉滴翠，空氣裡彌漫著泥土與草木的清新氣息，暫時驅散了南疆慣有的濕熱。
西廂房內，阿土很早就醒了，或者說，他幾乎一夜未眠。
傷腿敷了李鬆給的藥膏後，清涼鎮痛，已好了許多。
身下是乾燥柔軟的被褥，身上是乾淨溫暖的粗布衣衫——
雖然有些寬大，但比起昨日那身濕透的破爛，已是天壤之彆。
他躺在那裡，聽著窗外漸息的雨聲，心中充滿了一種不真實的恍惚和巨大的感激。
但他不敢貪戀這溫暖。
天剛矇矇亮，他便輕手輕腳地起身。
仔細疊好被褥，換上昨日李仙師給的那套舊衣衫，忍著腿上的些許不適，推開房門。
院中寂靜，主屋和靜室的門都緊閉著。
阿土不敢打擾，目光在院內逡巡，很快便鎖定在牆角堆放的一些雜物和工具上。
他輕輕走過去，拿起靠在牆邊的竹掃帚。
開始從院門處，一點一點，極其認真地清掃昨夜風雨打落的殘枝敗葉。
他的動作很輕，生怕掃帚與地麵摩擦的聲音驚擾了仙師。
靜室內，看似閉目打坐的李鬆，神識卻如同無形的蛛網，籠罩著整個小院，自然也“看”著阿土的一舉一動。
少年掃地的姿態笨拙卻專注，額角很快滲出細密的汗珠。
偶爾牽動腿傷，眉頭會微微蹙一下，但手上的動作不停。
他沒有試圖靠近主屋或靜室，也沒有東張西望，隻是埋頭乾活。
掃完院子，他又看到水井邊有隻木桶，便嘗試去打水，想擦拭一下廊柱和石桌石凳。
打水對他瘦弱的身軀來說有些吃力，但他咬著牙，一點點將桶提上來，沒有灑出多少。
是個肯吃苦、眼裡有活的實誠孩子。
李鬆心中暗忖，但僅憑這些，還不夠。
元寶也被院子裡的細微動靜弄醒了。
它從李鬆給它特製的柔軟小窩裡鑽出來，抖了抖銀灰色的毛發。
邁著優雅的貓步走到靜室門口，透過門縫往外瞧。
看到是昨天那個淋雨的“師弟”在乾活，元寶的好奇心立刻被勾了起來。
它悄悄推開門縫，溜了出去，蹲在廊簷下，歪著小腦袋，琉璃大眼睛一眨不眨地盯著阿土。
阿土很快發現了這位“元寶師兄”，連忙停下手中的活計，恭敬地彎腰：
“元寶師兄早。”
“嗷！”
元寶昂起頭，矜持地叫了一聲，算是回應。
它開始履行“大師兄”的監督職責，邁著步子走到阿土剛掃過的地方。
用小鼻子嗅了嗅，又用爪子撥拉了一下地麵——嗯，掃得還算乾淨，沒有殘留的大葉子。
它又走到水桶邊，探頭看了看裡麵的水。
【嗯，水挺清的，沒有泥。】
然後，它發現了問題。
阿土正用一塊舊布蘸水擦拭石凳，但他擦的順序不對！
在元寶看來，應該先從凳子麵開始擦，再擦凳子腿！
而這個“師弟”居然從凳子腿開始擦！
這怎麼行！沒有規矩！
元寶立刻跑到阿土腳邊，用爪子扒拉他的褲腳。
然後跳上旁邊一張還沒擦的石凳，伸出小爪子，在凳子麵上用力劃拉了兩下。
“嗷嗷！”
又跳到地上，對著凳子腿叫了兩聲，努力用身體語言傳達“先擦上麵！上麵！”
阿土：“？？？”
他茫然地看著元寶上躥下跳，比劃劃劃，完全不明白這位“師兄”想表達什麼。
是嫌自己擦得不乾淨？還是……
他試探著換了個方向擦，元寶急得直轉圈；
他放輕了動作，元寶還是不滿意。
最後，元寶放棄“指導”，氣呼呼地一屁股坐在剛擦乾淨的石凳上，扭過頭不看阿土了。
這個師弟，有點笨！領悟不了元寶大師兄的深意！
這一幕，自然也被李鬆“看”在眼裡。
他嘴角微不可察地抽動了一下，這小家夥……
日上三竿，李鬆才推開靜室的門走出來。
阿土早已將院子打掃得乾乾淨淨，水井邊也收拾齊整，正束手恭立在院中，見李鬆出來，連忙躬身：
“仙師。”
元寶也立刻從石凳上跳下來，跑到李鬆腳邊告狀：
【主人！新來的師弟有點笨！不會擦凳子！】
李鬆無視了元寶的“投訴”，對阿土微微頷首：
“腿傷如何？”
“多謝仙師賜藥，已無大礙了。”
阿土連忙道。
“嗯。”
李鬆走到石桌旁坐下，取出一些昨日未分揀完的符紙和幾塊顏色暗沉、需要處理的低階礦石。
“今日你先做些簡單的。
將這些符紙按尺寸大小分開，邊緣不齊的修整一下。
這些‘沉鐵石’，用那邊的石臼研磨成粉，越細越好。
記住，研磨時需均勻發力，不可急躁。”
這是製符最前期、也最考驗耐心和細致的基礎工作。
符紙的規整度直接影響畫符成功率，礦石粉末的粗細均勻則關係到靈墨的穩定性。
阿土眼睛一亮，知道這是仙師在教他東西了，鄭重應道：
“是！小子一定仔細做好！”
他立刻在石桌另一側坐下，開始分揀符紙，動作小心翼翼，生怕弄破。
研磨礦石更是全神貫注，按照李鬆說的“均勻發力”。
一開始有些生疏，濺出些粉末，但他很快調整節奏，慢慢掌握了技巧。
李鬆則拿出一枚玉簡，似在閱讀。
實則神識始終籠罩著阿土，觀察著他每一個細微的表情和動作。
少年做事很專注，眼神清正。
沒有因為工作是枯燥的雜務而露出絲毫不耐，反而帶著一種珍惜和虔誠。