他邊說，邊試圖跪下。
但左腿似乎真的受了傷，一個趔趄，差點摔倒。
隻能勉強靠在濕滑的門板上，雨水混合著額頭的冷汗，順著蒼白的臉頰流下。
“野狗幫”？
李鬆倒是聽說過，是窩棚區那邊一個由幾個潑皮無賴組成的小團夥。
專欺負最底層的散修和凡人，比毒蛇幫更不入流，但手段同樣下作。
聽起來合情合理。
一個被欺淩的少年，走投無路下，投奔傳聞中手藝好、可能還有些“俠名”（因毒蛇幫之事）的符師。
但，還是太巧。
李鬆的神識捕捉到，巷口對麵屋簷下，那道熟悉的陰冷氣息，並未因暴雨而離開。
反而更加隱蔽地潛伏著，似乎在觀察這裡的動靜。
是試探嗎？用這樣一個看似可憐的少年，來測試自己的反應和底線？
暴雨傾盆而下，瞬間將天地連成白茫茫一片。
門外的阿土幾乎被淋透，單薄的身軀在風雨中顫抖得像一片葉子。
卻依然倔強地靠在門上，眼睛透過雨幕，死死望著院內方向，那眼神裡的祈求，濃得化不開。
元寶仰頭看著李鬆，又扭頭聽聽門外風雨中少年壓抑的啜泣聲（或許是真的），琉璃大眼睛裡閃過一絲困惑。
它用小爪子扒拉了一下李鬆的褲腳，用意念小聲說：
【主人，外麵雨好大……那個人，好像哭了？他的腿，真的疼嗎？】
李鬆沉默著。
他看向窗外狂暴的雨幕，又感受了一下巷口那道依舊存在的窺視目光。
收留，可能引來麻煩，暴露弱點，甚至落入圈套。
拒絕，或許能避開一時的風險。
但門外那個少年，在這場暴雨中，可能真的會死——無論是傷勢惡化，還是被“野狗幫”追上來。
他不是聖人，在這危機四伏的雲瘴集，自保尚且需竭儘全力。
但……
他低頭，看到元寶清澈的眼睛裡，那抹單純的同情和疑惑。
這小家夥，即便經曆過被追殺的恐懼，心底深處，依然保留著對“痛苦”最直接的感知和微弱的共情。
或許，自己心底某個角落，也還未被這世道的冰冷徹底浸透。
雨越下越大，砸在瓦片上發出爆豆般的聲響，屋簷水彙成粗粗的水柱傾瀉而下。
門外的啜泣聲漸漸微弱下去，隻剩下風雨的咆哮。
李鬆站在門內，如同雕塑。
他的神識依舊鎖定著巷口那道氣息，也監控著阿土的狀態——
少年的生機正在風雨和傷勢中緩慢流逝，並非偽裝。
時間一點點過去。
就在阿土眼中的光即將徹底熄滅，身體沿著門板緩緩滑落時。
“吱呀！”
院門，響了，開了一道縫隙。
李鬆撐著一把普通的油紙傘，站在門內，雨水被傘麵擋開，濺起細密的水霧。
他的臉上沒什麼表情，目光平靜地落在癱坐在泥水中的少年身上。
阿土似乎已經意識模糊，直到冰涼的雨水被隔斷，才茫然地抬起頭。
看到門內的李鬆，他渙散的眼神猛地聚焦，爆發出難以置信的光彩，掙紮著想爬起來行禮，卻因腿傷和脫力再次跌倒。
“仙、仙師……”
他聲音嘶啞得幾乎聽不清。
“能站起來嗎？”
李鬆問，語氣依舊平淡。
阿土咬牙，用手撐地，試了幾次。
終於搖搖晃晃地站了起來，左腿明顯不敢著力，褲管上隱隱有血跡滲出，被雨水暈開。
李鬆的目光掃過他的傷腿，又瞥了一眼巷口方向——
那道陰冷氣息，在院門開啟的瞬間，波動了一下，隨即收斂得更深，但並未離開。
“進來。”
李鬆側身，讓出門內的空間。
“把腳上的泥刮乾淨。”
阿土如聞仙音，連忙用尚好的右腳在門邊石階上用力刮蹭了幾下，也顧不得乾淨與否，一瘸一拐地挪進了院子。
當他跨過門檻，置身於相對乾燥的屋簷下時，整個人都鬆弛了一下，隨即又因寒冷和緊張而劇烈顫抖起來。
李鬆關上門，插好門栓。
風雨聲被隔在了外麵，院中頓時安靜了許多，隻有雨水敲打屋頂和竹林的嘩啦聲。
元寶從李鬆身後探出頭，警惕又好奇地打量著這個濕透的、散發著雨水、泥土和淡淡血腥味的“不速之客”。
它的小鼻子聳動著，仔細分辨著氣味。
阿土也看到了元寶，連忙躬身，聲音發顫：
“這、這位一定是元寶師兄！小子阿土，拜見師兄！”
他不知該如何稱呼這隻明顯是靈獸的小家夥。
但記得集市傳聞中李符師極其寵愛這隻銀灰色小獸，便效仿之前聽過的修士慣例，喊了聲“師兄”。
元寶的耳朵“唰”地豎了起來！
【師兄？他叫我師兄？】
它用意念向李鬆驚呼，琉璃大眼睛瞪得溜圓，看看阿土，又看看李鬆，似乎不敢相信。
隨即，一種奇異的“責任感”和“優越感”湧上心頭。
“嗷！”
它努力挺起小胸脯，清了清嗓子（雖然隻是喉嚨咕嚕了一下），昂起頭，衝著阿土叫了一聲，算是端起了“師兄”的架子。
隻是那稚嫩的聲音和圓滾滾的身子，實在沒什麼威嚴可言。
李鬆眼底掠過一絲幾不可察的笑意，隨即收斂。
他看向阿土，指了指正屋西側那間空房：
“那間屋子暫時歸你。裡麵有乾淨的被褥和衣物，自己去換上，處理一下傷口。”
他丟過去一個小瓷瓶。
“外傷藥。”
阿土手忙腳亂地接住瓷瓶，眼眶頓時紅了，又要跪下：
“多謝仙師！多謝仙師收留！”
“不必。”
李鬆抬手製止。
“我並非收你為徒。
隻是暫借你一處避雨養傷。
傷好之後，若願留下，可做些研磨符材、清掃院落的雜務，管食宿，無月例。
閒暇時，我可教你最基礎的符文辨識。能否留下，看你日後表現。”
這已是天大的恩情！
阿土激動得語無倫次，連連點頭：
“小子明白！小子一定好好乾！絕不負仙師恩德！”
“記住這裡的規矩。”
李鬆語氣轉冷。
“勤勉本分，莫問莫探，未經允許不得擅離小院，不得與外人談及院內任何事。
若有違背，或沾染惡習，立刻逐出。”
“是！弟子……小子銘記於心！絕不敢犯！”
阿土肅然應道。
李鬆點點頭，不再多言，轉身走向自己房間。
走到門口時，他腳步微頓，背對著阿土，淡淡道：
“院中有陣法，夜間莫要亂走。”
阿土心頭一凜，連忙應下。
待李鬆關上房門，阿土才長長舒了口氣，緊繃的神經稍稍放鬆，腿上的劇痛和渾身的冰冷頓時席捲而來。
他咬了咬牙，一瘸一拐地走向西廂房。