它應了一聲，注意力很快被院子裡等待它“檢閱”的“防禦工事”吸引了。
它掙紮著從李鬆懷裡跳下去，小跑到昨天它佈置“掩體石”和“預警陶罐”的地方。
然後，它愣住了。
【哎呀！我的石頭！我的罐罐！】
它焦急地繞著那塊被它視作“第一道防線”的鵝卵石轉圈圈，發現石頭的位置似乎被移動過一點點？
那些它精心擺放的陶罐，也好像被人不小心碰歪了一個？
它立刻進入“嚴肅調查”狀態，小鼻子貼著地麵，仔細嗅聞，琉璃大眼睛銳利（自認為）地掃視著每一處可疑的痕跡。
最後，它得出了“結論”：
【主人！昨晚肯定有偷偷摸摸的小賊想進來！碰壞了元寶的防禦！】
它跑到李鬆腳邊，用爪子扒拉他的褲腿，一臉“事態嚴重”地彙報。
【不過他們肯定被元寶的佈置嚇跑了！你看，罐罐都嚇歪了！】
李鬆看著它那煞有介事、努力為自己的“傑作”賦予重大戰略意義的小模樣，嘴角忍不住微微上揚。
昨夜的血火與殺伐帶來的冰冷氣息，在這一刻被小家夥天真又認真的“腦補”驅散了不少。
“嗯，元寶佈置的防禦很厲害，小賊都被嚇跑了。”
他配合地誇獎道，順手將那個歪掉的陶罐扶正。
“今天元寶可以繼續完善它們。”
【嗯！】
元寶得到肯定，立刻乾勁十足。
開始思考如何升級它的“預警係統”，是不是該把主人提到的“細線鈴鐺”提上日程？
院牆外的議論聲愈發清晰起來，如同逐漸高漲的潮水，一**湧來。
“……聽說了嗎？西北角‘黑蝮堂’，昨晚讓人給端了！”
“何止是端了！燒得隻剩個架子！黑蝮刁奎和疤臉熊，連屍首都找不全了！”
“我的天！誰乾的？這麼猛？‘集勇隊’動手了？”
“不像！
‘集勇隊’那幫人今天早上才過去收拾殘局，看黑虎老大那臉色，估計也是才知道。
有人猜是仇家，有人猜是路過的高手看不慣……”
“毒蛇幫這些年得罪的人可海了去了！
不過能這麼乾脆利落乾掉兩個築基頭目，還一把火燒個精光……
這實力，起碼得是築基後期，甚至……嘶！”
“噓！小聲點！
不管是誰，毒蛇幫算是完了！
剩下的蝦兵蟹將一早都跑沒影了！
這下咱們這片可算清淨點了……”
“清淨？我看未必，指不定是哪條過江龍……”
聲音隔著院牆，斷斷續續，夾雜著驚歎、猜測、敬畏和一絲不易察覺的恐懼。
李鬆神色如常，彷彿外麵討論的與他毫無關係。
他像往常一樣，開始準備簡單的早餐。
隻是今日，他特意多煮了一個元寶最喜歡的靈禽蛋。
元寶一邊蹲在門口，豎著耳朵好奇地聽著外麵的“熱鬨”（雖然聽不太懂具體內容，但能感受到那種激動的情緒），一邊時不時回頭看看在灶台前忙碌的主人。
它覺得今天早上的主人格外好看，動作也特彆從容，連煮蛋的香味都好像更誘人了。
【主人，外麵好像在說壞蛋的窩被燒了？】
它終究是按捺不住好奇，跑回廚房門口問道。
“嗯，好像是。”
李鬆將煮好的蛋剝開，蛋白如玉，蛋黃流金，香氣撲鼻。
【那……是好人做的嗎？】
元寶歪著頭。
“欺負元寶和主人的，就是壞人。收拾壞人的，應該算是好人吧。”
李鬆將蛋放在它專用的小木碗裡，又滴了一點點提味的靈蜜。
【哦！】
元寶恍然大悟，小尾巴歡快地搖起來。
【那做好事的好人，是不是會有好報？比如……有甜甜的蛋蛋吃？】
說著，它的大眼睛已經牢牢鎖定了自己碗裡那顆誘人的蛋。
李鬆失笑：“對，好人有好報。快吃吧。”
元寶立刻埋頭苦乾，吃得嘖嘖有聲，很快就把“好人壞人”的哲學問題拋到了腦後，滿心都是眼前的美食和主人溫柔的注視。
然而，小院的寧靜早餐並未持續太久。
日頭漸高，雲瘴集彷彿從昨夜的驚駭中徹底蘇醒，變得更加喧囂。
關於“黑蝮堂”被神秘高手一夜抹平的訊息，以驚人的速度傳播著，成為了街頭巷尾最熱門的談資。
恐懼、好奇、猜測、興奮……種種情緒在空氣中發酵。
李鬆的小院，雖然位置偏僻，但似乎也未能完全置身事外。
上午，李鬆正指導元寶如何用更隱蔽的方式佈置“細線鈴鐺”（用的是普通的縫衣線和幾個最小號的銅鈴）。
院門外，第一次響起了並非惡意的敲門聲。
“咚咚咚”，力道適中，帶著一絲試探性的禮貌。
李鬆動作微頓，對瞬間警覺起來的元寶做了個“稍安勿躁”的手勢。
走到院門前，並未立刻開啟，而是平靜問道：
“哪位？”
門外傳來一個略顯拘謹的中年男子聲音：
“李……李符師在家嗎？
小人是前街‘陳記雜貨’的夥計，奉我家掌櫃之命，特來送上本月……
呃，不，是補上之前幾個月的‘鄰裡平安費’，並恭賀李符師喬遷之喜！
些許薄禮，不成敬意！”
李鬆神識一掃，門外確實隻有一個煉氣大圓滿的夥計。
手裡捧著一個蓋著紅布的托盤，神情恭敬中帶著掩飾不住的敬畏。
所謂的“鄰裡平安費”，不過是以前“毒蛇幫”之類勢力巧立名目的勒索，這“陳記雜貨”以前多半是向毒蛇幫繳納的。
如今毒蛇幫覆滅，他們竟第一時間轉變風向，將“保護費”送到了自己門上？
還美其名曰“補繳”和“賀禮”？
李鬆心中瞭然，這是試探，也是某種程度的“站隊”和“進貢”。
他沉默了片刻，並未開門，隻是淡淡道：
“陳掌櫃的好意心領了。李某獨居清淨，無需什麼平安費。請回吧。”
門外的夥計似乎愣了一下，沒想到會被拒絕，但不敢多言，連忙應道：
“是是是！打擾李符師清修了！小人告退！”
腳步聲匆匆遠去。
元寶湊到門縫邊，看到人走了，疑惑地回頭：
【主人，他們送亮晶晶的石頭，為什麼不要？】
“有些石頭，拿了會燙手。”
李鬆簡單解釋，揉了揉它的腦袋。
這隻是個開始。
接下來的一個時辰裡，院門外又陸續來了三四波人。
有附近的小攤主，送來一些新鮮的靈蔬瓜果，說是“感謝李符師平日關照”（其實李鬆根本沒怎麼光顧過）。