有曾經被毒蛇幫欺壓過的散修，結伴前來。
在門外深深作揖，雖未明言，但感激之情溢於言表。
甚至還有兩個自稱是“集勇隊”下屬的人，客氣地詢問昨夜可曾聽到或看到什麼異常動靜。
態度比對尋常散修好了不止一籌，問完便禮貌離開，並未糾纏。
每一次敲門，元寶都會立刻進入警戒狀態，躲到李鬆身後或屋內的隱蔽角落，豎起耳朵聽動靜。
當發現這些人都很“客氣”，甚至有些“害怕”主人時，它的小腦袋瓜開始轉動起來。
【主人，他們好像……很怕你？】
送走又一波人後，元寶跳到石桌上，歪著頭打量李鬆，琉璃大眼睛裡充滿了好奇。
【是因為主人變厲害了嗎？像昨天晚上打跑夢裡的大怪獸那樣厲害？】
李鬆正在整理那些人送來的、堆在牆角的一小堆“禮物”，聞言動作一頓，看向元寶：
“元寶怎麼知道主人變厲害了？”
【感覺！】
元寶挺起小胸脯。
【主人今天身上有光！
雖然看不見，但是元寶能感覺到！
暖暖的，厚厚的，像……像最結實的牆！
還有，那些壞蛋不敢來了，這些人都客客氣氣的，肯定是因為主人最厲害！】
小家夥的邏輯簡單而直接，卻意外地接近核心。
李鬆笑了笑，沒有否認，隻是道：
“那元寶要乖乖的，不能因為主人‘厲害’就去欺負彆人，知道嗎？”
【元寶纔不欺負人！】
元寶立刻反駁。
【元寶隻保護主人和我們的家！】
它頓了頓，又補充道。
【還有……要是有人像以前那些壞蛋一樣，元寶就……就凶他！】
它努力齜了齜牙，做出“超凶”的表情，可惜配合它圓滾滾的身子和水汪汪的大眼睛，毫無威懾力，反而可愛得讓人想揉。
臨近中午，小院終於迎來了一位重量級的、意料之中的訪客。
敲門聲再次響起，這一次，沉穩而有力。
“李道友，可否開門一敘？”
聲音粗豪，正是“集勇隊”的首領，黑虎。
李鬆眼神微凝。
該來的，總會來。
他示意元寶藏到靜室去（這次元寶很聽話，立刻溜了進去，隻把門推開一條小縫偷看），然後整理了一下衣袍，上前開啟了院門。
門外，站著三人。
為首者正是黑虎，身高體壯，麵色黝黑，一道傷疤從額角劃過眉骨，讓他平添幾分悍勇之氣。
他今日未穿皮甲，隻是一身勁裝。
但築基後期的氣息渾厚凝實，目光如電，直視李鬆時帶著審視與探究。
他身後，跟著兩個心腹，都是築基初期修為，眼神銳利，氣息精悍。
“黑虎隊長，大駕光臨，有失遠迎。”
李鬆拱手，神色平靜，既不熱絡，也不惶恐，將院門完全開啟。
“請進。”
黑虎的目光快速掃過小院。
院子收拾得乾淨整潔，牆角堆著些無關緊要的“禮物”，看起來與普通散修居所無異。
他的目光尤其在李鬆臉上停留了一瞬，似乎想從這張平靜無波的年輕麵容上看出些什麼。
“叨擾了。”
黑虎大步走進院子，兩名手下守在門口，並未入內。
李鬆引他在石凳上坐下，自己坐在對麵，隨手泡了一壺最普通的清心茶。
“不知黑虎隊長今日前來，有何指教？”
李鬆斟茶，語氣隨意。
黑虎沒有碰茶杯，開門見山：
“李道友，昨夜西北角的事，想必你也聽說了。”
李鬆點頭：“略有耳聞，似乎動靜不小。”
“何止動靜不小。”
黑虎盯著李鬆。
“‘毒蛇幫’刁奎，築基中期，修煉陰毒功法，頗為難纏。
疤臉熊，築基初期，一身橫練功夫。
兩人連同老巢，一夜之間，灰飛煙滅。
動手的人，修為高深，手段狠辣，絕非尋常。”
他頓了頓，繼續道：
“雲瘴集自有規矩。
如此高手潛藏於此，行事又不留痕跡，讓黑某這個維持秩序的人，很為難，也很不安。”
李鬆慢慢啜了一口茶，抬起眼，目光與黑虎對視：
“黑虎隊長的意思是？”
“明人不說暗話。”
黑虎身體微微前傾，一股無形的壓力彌漫開來。
“李道友來我雲瘴集時間不長，但符丹雙修，技藝精湛，近日更是……深居簡出。
昨夜之事發生後，道友這門前，倒是熱鬨得很。”
他的意思已經很明白了，懷疑的矛頭，隱隱指向了李鬆。
畢竟，李鬆有動機（被勒索），也有一定的實力（且技藝特殊），時間上也吻合（深居簡出）。
李鬆放下茶杯，臉上露出一絲恰到好處的苦笑：
“黑虎隊長莫非是懷疑李某？這可真是天大的誤會。
李某區區一個散修，靠手藝吃飯，昨日被那毒蛇幫勒索，幾乎傾家蕩產，心中憤懣難平倒是真的。
但要說有本事去挑了人家老巢……隊長太看得起在下了。”
他歎了口氣，語氣誠懇：
“不瞞隊長，昨夜李某心神不寧，一直在屋內打坐調息，陪伴靈寵，院門都未出一步。
至於門前熱鬨……不過是些街坊鄰居，或許聽聞毒蛇幫覆滅，念及李某也曾受其欺壓，前來安慰一二罷了。
隊長若不信，可查問四鄰，或者……查驗李某修為？”
說著，他主動將手腕遞出，一副坦蕩模樣。
黑虎沒有去探他的脈，隻是目光銳利地審視著他。
李鬆的應對滴水不漏，理由充分，姿態也足夠低。
最重要的是，他確實沒有從李鬆身上感受到昨夜那種淩厲決絕、令人心悸的煞氣（李鬆早已壓製乾淨，憑他後期修為肯定探不出比他高的李鬆）。
眼前的年輕人，氣息穩固在築基初期偏上的水準。
靈力平和，與傳聞中那雷霆般的手段似乎難以劃上等號。
難道真的猜錯了？
是彆的過路高手所為？
或者……此人隱藏得比自己想象的還要深？
黑虎心中念頭急轉，麵上卻哈哈一笑，收回了逼人的氣勢：
“李道友言重了！
黑某也是職責所在，例行問詢，道友勿怪。
毒蛇幫為禍一方，如今覆滅，實乃雲瘴集之幸。
像李道友這樣安分守己、技藝高超的修士，正是我們雲瘴集需要的人才。”
他話鋒一轉，終於道出了真正的來意：
“不知李道友，對今後有何打算？
可願加入我‘集勇隊’？
以道友之能，必能得一高位，享豐厚供奉，遠比獨自在此製符煉丹來得安穩快意。
在這雲瘴集，也能得到更好的庇護。”
招攬！果然來了！