婉風沉 第231章 交易與背叛
五月初三那天，嚴景明被正式下獄。
那天晌午，一隊刑部的差役闖進嚴景明府邸，當眾宣讀聖旨，革職抄家。
一家大小跪了一地，眼睜睜地看著他們的老爺被去了官帽，扒了官服，套上枷鎖押了出去。
訊息像長了翅膀，不到一個時辰就傳遍了京城。
婉兒在白玉堂前堂坐診，聽著病患們竊竊私語，臉上沒什麼表情。
阿苦在一旁抓藥，寺兒在門口掃地，白玉堂裡一切如常。
這一天婉兒都在書房內看書，偶去前廳看坐診大夫們診病，與護工們聊一聊病人的事。
或者是逗一逗阿苦十個月大的女兒囡囡。
這個女兒的名字與她前一個早逝的女兒名字一樣，或許是為了紀念那個孩子吧！
天色將暗未暗，白玉堂正要關門時，來了一個穿著灰色布衫，戴著鬥笠的男人。
隻見他帽簷壓得很低，看不清臉麵，隻露出一截枯瘦的下巴。
「周大夫在嗎？」他聲音沙啞地問道。
阿苦從櫃台後抬起頭：「今日坐診時辰已過，請你明日再來吧！」
「我不是來看病的。」男人從懷裡摸出個東西，放在櫃台上。
是一塊碎銀子，底下壓著張字條。
阿苦拿起字條，見上麵隻有三個字：「孫師爺」。
她臉色微變，低喚道：「小姐！」
婉兒正在埋頭整理針包，抬頭見阿苦正朝自己使眼色，便放下手裡的東西走過來。
「閣下是？」她問男人。
男人摘下鬥笠，露出了真麵目。
婉兒一看，認得他是嚴景明府上的孫師爺。
隻是此刻的他眼窩深陷，麵色蠟黃，整個人像老了十歲。
「周大人，可否借一步說話？」他聲音乾澀地開口道。
婉兒盯著他看了片刻方點頭道：「後院書房請。」
二人一前一後地進了後院書房。
孫師爺進門後跪下道：「求您救救我，周大人。」
婉兒在案後坐下，看向他道：「孫師爺……你這是什麼意思？」
孫師爺抬起頭：「嚴景明這些年做的所有事我都知情，他倒了，我也活不了多久。」
「你想讓我怎麼幫你？」婉兒試探道。
孫師爺越說越激動：「周大人，我知道您手裡有一冊嚴景明和人分贓的賬本，但那不過是冰山一角，而總賬本卻在我手上。」
說著，他從懷中掏出一本更厚的冊子，雙手奉上。
婉兒沒有接，反問道：「你先說想讓我怎麼救你？」
孫師爺語速極快：「保我一命，再給我五千兩銀子，最後送我出京。」
「就這些條件？」婉兒確認道。
孫師爺點了點頭：「隻要您答應，這本總賬就是您的。上麵記錄的官員不下二十人，受賄金額超過五十萬兩。有了這個賬本，您想扳倒誰簡直易如反掌。」
婉兒終於伸手接過賬本：「我先看看再決定。」
說著，她翻開了賬本。
她的目光掃過那些密密麻麻的文字，裡麵將嚴景明與一眾貪官分贓的時間、地點和人名等記錄的清清楚楚。
看到這些，婉兒著實吃驚不小。
姓孫的所言不虛，比起這個賬本，她所掌握的那個的確隻是冰山一角。
這其中有些人的名字她很熟悉，有些則很陌生，但每一個都在朝中或多或少有些分量。
然而其中一個名字讓她多看了兩眼。
那便是西山大營副將鄭嘯。
此人是李渙成倒台後皇帝新提拔的將領，掌管京城外圍防務，可以說是皇帝如今在軍中最信任的人之一。
賬本上記錄著去年修西山大營營房時，嚴景明通過工部虛報款項，多撥了三萬兩給西山大營，其中一萬兩便進了鄭嘯的腰包。
婉兒合上賬本，抬眼看向孫師爺：「成交！五千兩銀子，，我現在就可以給你，但保你出京需要時間來安排。」
孫師爺伸出三根手指：「我最多隻能藏三日，三日後若還走不了，我寧可把這賬本毀了也不會留給任何人。」
「沒問題！」婉兒站起身來到書櫃旁，開啟暗格，從中取出一疊銀票。
她數了五千兩，放在桌上：「這是五千兩銀票，你拿好。」
孫師爺接過銀票，手有些抖，仔細揣進懷裡最貼身處，然後向婉兒磕了個頭：「多謝周大人，三日後我在白玉堂後巷等你的人。」
婉兒搖了搖頭：「不用等，你直接走就行，我會安排人在城門口保你安全出城，但你記住，出了京城就再也彆回來，若敢反悔……」
她沒有說下去，但眼神已經說明瞭一切。
孫師爺連連點頭：「我明白！我明白！」
說完，他重新戴上鬥笠，匆匆離去。
婉兒站在窗前，看著他消失在暮色裡，許久沒有動。
紅袖推門進來，看了眼桌上的賬本，小聲問：「小姐，真放他走？」
婉兒拿起那本總賬，掂了掂：「但他走不了。」
紅袖一怔：「為什麼？」
婉兒將總賬鎖進抽屜，頭也不回地道：「嚴景明倒了，他牽扯的那些人卻還沒倒，這些人不會允許一個知道太多秘密的師爺活著離開京城。」
她轉過身看向紅袖：「去告訴落英繽，讓他派人暗中跟著孫師爺，但不要出手，隻盯著就行。」
「為何要盯著？」紅袖不解。
「看看到底是誰想對他下手？」婉兒解釋。
稍頓了頓，她聲音冷冷道：「因為那纔是真正的大魚。」
……
孫師爺果然死在了南城外十裡坡。
時間是次日黎明，落英繽親自去看了現場。
孫師爺倒在路邊的草叢裡，胸口插著一支弩箭，是軍製三棱簇。
他懷裡的銀票被翻走了，身上值錢的物件也被搜刮一空，現場被偽裝成劫財害命。
但落英繽一看便知不對。
隻因劫匪不會用軍弩，更不會一箭穿心這麼利落。
這明顯是滅口，而不是搶劫。
落英繽蹲下身，檢查屍體。傷口很深，一箭穿心，是高手所為。周圍沒有打鬥痕跡，孫師爺死前甚至沒來得及呼救。
他站起身環顧四周。
十裡坡是出京的必經之路，兩邊都是林子，適合伏擊。
從箭矢射來的方向看，凶手藏在坡上的某棵樹後，等孫師爺經過時一箭斃命。
但問題在於，孫師爺離開白玉堂時天已經黑了，他為何要在夜裡趕路？又為何會獨自一人走到這荒郊野外？
隻有一個解釋：有人約他在這裡見麵。
而這個人一定是他信任的，或者是他不得不見的。
落英繽在草叢裡仔細搜尋，終於在一處被踩倒的草葉下找到半截燒剩的紙片。
紙片焦黑，但還能勉強認出幾個字：「……時……西山大營……」
他收起紙片，臉色沉了下來：「西山大營，鄭嘯？」
……