婉風沉 第230章 火燒鹽倉
四月底的夜風帶著運河的水汽，吹的人臉上濕漉漉的。
落英繽蹲在通州碼頭西側鹽倉的屋頂上，一身黑衣幾乎融進夜色裡。
在他身後蹲著六個人，同樣是一身黑衣，麵上蒙著黑布，隻露出眼睛。
「都記清楚了？」落英繽低聲問。
最左邊那人答：「記清了！東倉十二座，囤的是官鹽。中間是賬房。西倉八座，囤的是嚴景明的私貨。」
「看守呢？」落英繽又問。
「明哨八個，兩炷香換一次崗。暗哨四個，藏在東南西北四個角的瞭望塔裡，用的是軍弩。」另一人答道。
落英繽點點頭，從懷裡掏出一張草圖，就著微弱的月光攤開，向眾人吩咐道：
「咱們兵分三路，阿豹你們於子時在碼頭南邊燒那三艘運木料的船。」
一個精瘦漢子應了聲：「明白。」
「老七你們聽我呼哨，趁亂潛到西倉把西南角那三座倉燒了。記住，隻燒那三座，因為那裡頭是嚴景明的私貨。」
另一個漢子咧了咧嘴：「放心吧老大！」
「我去賬房。」落英繽收起草圖。
眾人對視一眼，眼神裡都有些莫名的興奮。
……
子時一到，碼頭南邊突然亮起火光。
起初隻是幾點火星，隨即「轟」的一聲響，一整艘木料船都燒了起來。火借風勢，瞬間又引燃了相鄰的艘。
碼頭上頓時亂成一團，將看守鹽倉的大部兵力都吸引了過去。
落英繽將手放在嘴上，頓時響起一聲刺破夜空的呼哨。
老七三人應聲而動，如同七隻鬼魅般掠下屋頂，向西倉摸去。
鹽倉庫區的圍牆很高，老七從腰間解下飛爪，一拋一扣，爪尖穩穩勾住牆頭。
另兩個人依次順繩索攀了上去，然後又順繩下到庫區。
此時，守衛庫區的兵卒全都調去救火了，僅有的幾個兵卒又都集中在大門口。
因此，此時的庫區內部反倒成了無兵值守之地。
西南角的三座倉房孤零零地立在庫區，離主倉區尚有段距離。
老七他們到時，借著火摺子的微光發現倉門上都掛著大鎖，鎖上還貼著封條。
封條是新的，蓋著漕運總督衙門的大印。
「做戲做全套。」老七嗤笑一聲。
他從懷裡掏出一根鐵簽，在鎖眼裡捅了幾下，鎖「哢嗒」一聲開了。
緊接著他又小心地揭下封條，摺好揣進懷裡：「這玩意兒交給老大或許有用處。」
倉門被推開，一個漢子點燃了火把，瞬間照亮了倉庫。
隻見庫裡麵堆滿了麻袋，老七用匕首劃開一隻麻袋，頓時白花花的粗鹽從袋中流出。
他抓起一把聞了聞：「是淮鹽，上等貨色，可惜啦！」
緊接著他沉聲道：「澆火油。」
另一個人應聲開始在麻袋丄澆火油，澆好後三人退到倉外。
另外兩個倉庫也如此這般地操作一番。
最後，他們三人同時將手中的火把扔進三間倉庫。
隻聽「轟」一聲，火焰猛地竄起，瞬間吞沒了三個倉房。
鹽在火裡燒得劈啪作響，冒出刺鼻的白煙。
三人翻牆而出，消失在夜色裡。
……
同一時間，落英繽已經摸到了賬房門口。
賬房是座獨立的兩層高青磚小樓，窗欞上釘著鐵條。
樓裡亮著燈，隱約能聽見打算盤的聲音。
樓下守著兩個兵卒，正探頭探腦地看南邊的火光。
落英繽從陰影裡閃出，雙手齊出，在兩人後頸各敲了一記，兩個兵卒軟軟倒下。
他從兵卒腰間摸出鑰匙，開啟了賬房的門。
一樓堆滿了賬本，空氣裡有股黴味，他徑直上了二樓。
二樓的一間房裡點著兩盞油燈。一個賬房先生正伏在案上寫東西，聽見腳步聲忙抬起頭。
他見到落英繽嚇了一跳，問道：「你……你是誰？」
落英繽也不答話，快步走到案前。
案上攤著幾本賬冊，墨跡未乾。
他拿起最上麵一本翻了翻，是這鹽倉的出入明細，還蓋著一個小小的私章：「景明私記」。
「嚴景明的私產都在這兒嘍？」他問。
賬房先生臉色發白：「好漢！我……我隻是個記賬的……」
落英繽也不理會他，繼續在賬本堆裡翻找有用的。
在案角一摞舊書信下，他發現了一本更薄的冊子。
翻開後，他發現裡麵記的是利潤分成名單，無非是嚴景明得幾成，漕運衙門某師爺得幾成，守倉官兵得幾成雲雲。
甚至還有兩條記錄，寫的是：「孝敬李相爺門下某管事」。
他舉起冊子問那賬房先生：「這是什麼？」
賬房先生腿一軟跪下了，聲音發顫道：「這……這是……是嚴大人吩咐記的，說……說將來對賬用的……」
落英繽冷笑：「對個屁的賬！」
他曉得，這分明是嚴景明用來控製各大小官吏的工具。
這個賬本坐實了嚴景明不僅自己貪腐，更在漕運係統內編織了一張龐大的利益網。
他將冊子揣進懷裡，然後瞪了那賬房先生一眼，不料那人膽子忒小，以為他要殺人滅口，竟一下子嚇暈了。
落英繽從二樓視窗躍下，隨即消失在暗夜裡。
此時，碼頭上仍亂的像一鍋粥。
……
翌日清晨，皇宮。
皇帝看著桌案上兩份並排的奏報。
一份是皇城司密探所呈，詳細記錄了通州碼頭大火，燒毀鹽倉三座，並提及混亂中可能遺失重要文書。
另一份，是落英繽昨日呈上的彈劾嚴景明貪腐的奏摺。
福海悄步上前，低聲道：「皇上，刑部、大理寺和漕運總督衙門的幾位大人都在外頭候著了，說是……通州大火的事，得議個章程。」
皇帝沉默良久，將那份關於大火的奏報輕輕放下：「讓他們進來。」
不一時，幾個大臣魚貫而入，一番叩拜行禮後，隻聽皇帝緩緩開口：
「漕幫一案，嚴景明涉貪墨和瀆職，證據確鑿。著三司會審，從嚴查處。」
「通州碼頭走水一事，由工部和地方官府儘快善後，不必與漕幫案混為一談。」
「臣等謹遵聖諭。」幾個大臣齊呼。
……
訊息傳到白玉堂時，天剛矇矇亮。
婉兒一夜沒睡，坐在書房裡等訊息。
紅袖一直陪著她，兩人誰也沒說話，隻聽著外頭更鼓一遍遍地響。
直到落英繽推門進來，她倆才迎上。
隻見落英繽的臉上仍有煙熏的痕跡，但精神很好，眼裡帶著笑。
他將那本冊子放在婉兒案上：「嚴景明的命根子都在這兒了。」
婉兒拿起冊子翻了翻，越看眼神越亮：「有了這個，嚴景明不死也得脫層皮。」
她合上冊子，看向落英繽：「辛苦你了。」
落英繽在她對麵坐下，紅袖給他倒滿一杯茶，他拿起一飲而儘：「接下來你算打算怎麼辦？要把賬本遞給皇上嗎？」
婉兒搖了搖頭：「不，這個賬本現在還不能露麵，嚴景明倒了，還會有張景明、李景明。我們要做的不是扳倒一個貪官，而是要讓皇上知道，江湖不是他能隨意拿捏的。」