婉風沉 第227章 獄中暗局
刑部大牢的甬道長得彷彿沒有儘頭。
石壁上滲著水珠，空氣裡彌漫著一股難以言說的味道。
婉兒跟在獄卒身後，腳步很輕地走著，黑色鬥篷的兜帽遮住了大半張臉。
領路的是個王姓老獄卒，是李德穗特意給她安排的。
李德穗如今在刑部任司獄主事，管著京城三處大牢。
“到了，按規矩您隻有半炷香的時間。”老王在一間牢房前停下，一邊從腰間取下鑰匙開鎖，一邊對婉兒道。
婉兒從袖中摸出一小塊碎銀遞過去：“有勞了，王大哥。”
老王接過銀子卻沒有立刻走開，而是壓低聲音道：“這幾日有人來看過裡頭這位爺，不過不是我們刑部的人。”
婉兒眼神微凝：“哦？誰來看過他？”
老王警惕地看了看甬道兩端，然後低語：“我認不得他，不過他看著像行伍出身，前後來過兩次，每次都要單獨見麵，不許我們在場。”
婉兒點了點頭：“知道了，你在外麵守著。”
牢門開啟，然後又“哐當”一聲合上。
進入牢內，婉兒看到趙擎天正坐在草蓆上，背靠著冰冷的石牆。
他穿一身囚服，頭發有些散亂，但精神尚好。
見到婉兒他忙站起身，咧嘴笑了笑：“周大人，這種地方不該你來。”
“該不該來我都來了，他們沒為難你吧？”婉兒摘下兜帽，打量著他。
“暫時還沒有。”趙擎天一副無所謂的樣子。
稍頓他又道：“不過也快了，昨日來了兩個人，要我指證你曾指使漕幫走私。”
婉兒並不感到意外：“你怎麼說？”
趙擎天眉毛一挑：“我說，漕幫的生意都是明麵上的，就算有走私也是底下人背著幫裡乾的，和周大人有什麼乾係？”
“他們信了嗎？”婉兒問。
“他們不信，說隻要我按他們的意思寫供詞，就可保我不死。”趙擎天答。
婉兒又問：“他們想讓你怎麼寫？”
趙擎天略一思忖，然後道：“說你與李渙成餘黨勾結，借漕幫渠道私運軍械往北疆，所得錢財用以招兵買馬，圖謀不軌。”
沉默了片刻，婉兒忽然又問：“那兩個人都長什麼樣？”
趙擎天凝神一想，然後道：“一個高個子，說話帶點北疆口音。另一個矮胖些，右手缺了根小指。兩個人都說是上麵派來查案的。”
趙擎天一邊說，婉兒一邊認真記，全都記了下來。
記完後，婉兒低聲道：“趙幫主，接下來我說的話，你要仔細聽好，無論他們怎麼逼你，把所有事都推到李渙成身上。”
趙擎天默然點頭，並不插話。
隻聽婉兒繼續道：“你就說李渙成生前曾以你家人的性命相威脅，逼你替他運私貨，你不敢不從。如今李渙成已死，他們死無對證，也就拿你沒轍。”
趙擎天皺眉道：“他們能信嗎？”
“他們隻需要一個還過得去的說法，皇帝不想讓天下人認為他正在乾鳥儘弓藏兔死狗烹的事。你隻要把罪責推給一個已死的逆臣，他們的麵上也好看些。”婉兒道。
“這樣的話或許能保住我，可漕幫……”趙擎天憂慮道。
“漕幫，肯定不能保住全部，但至少可以保住核心。”婉兒分析道。
說著，她又從袖中取出一個小紙卷，飛快地塞進趙擎天手中：“這裡頭寫的都是嚴景明在南方的產業，讓你的人放出訊息，就說嚴景明查漕幫的目的是想吞並漕運生意。”
趙擎天展開紙卷看了一眼，眼中閃過一絲狠色：“老夫明白了。”
“還有。”婉兒繼續道，“從現在開始你要裝病，裝得越重越好，我會讓阿苦假扮郎中進來給你診治，充當你的信差，最終救你出去。”
正在這時，甬道外傳來老王的咳嗽聲。
這是約定好的暗號，用以提醒婉兒時間快到了。
婉兒站起身，重新戴好兜帽：“幫主一定要保重。”
“周大人。”趙擎天忽然叫住她，聲音有些啞，“如果事情不可為，你……不必強求，趙某這條命本就是撿回來的。”
婉兒沒有回頭，隻是輕輕說了一句：“我的人一個都不能少。”
……
趙擎天生病了，病得很厲害，以至於兩天都水米未進。
牢裡的管事怕擔乾係，便讓老王去請郎中。
於是，兩天後牢裡來了個郎中，正是阿苦。
她穿著一身素青布衣，挎著藥箱，臉上蒙著麵紗。
這些都是婉兒特意設計的，隻因大牢裡人多眼雜，能遮便遮。
探視的名義是“疫病防治”，是李德穗批的文書。
還是老王領路，這次走的卻是另一條道，直接到了關押重犯的監區。隻因趙擎天的牢房已經調換了。
“姑娘，你得抓緊，今日當值的除了我還有兩個新來的，那兩個我支不開。”老王邊走邊低聲安頓。
阿苦邊走邊點頭，跟著老王進了牢房。
趙擎天躺在草蓆上，臉色蠟黃，嘴唇乾裂，看起來確實像是病了。
但阿苦一眼就看出，他這病是裝的。
隻因她照顧過太多病人，真病假病都瞞不過她的眼睛。
“趙幫主，我是周大人派來的。”她蹲下身，開啟藥箱，聲音很低，“伸出手來，我給您把脈。”
趙擎天配合地伸出手腕。
阿苦三指搭在他脈上，另一隻手卻從藥箱夾層裡取出一個極小的竹筒，塞進他掌心。
竹筒裡是一張卷得極緊的紙條，以及一小塊蠟丸。
阿苦一邊假裝把脈，一邊低語：
“紙條上是周大人給幫裡各位掌櫃們吩咐的事，請趙幫主知悉。”
“蠟丸裡是假死藥，若真到了萬不得已之時，你隻需服下此藥，在十二個時辰內氣息全無，到時周大人會安排人收屍，將您送出城。”
趙擎天將竹筒攥緊：“幫裡的兄弟們怎樣？”
阿苦仍低語：“周大人已有安排，請您放心。”
說著，她又從藥箱裡取出幾包草藥：“這些是治風寒的，您按時煎服，做做樣子就行。”
傳完信，阿苦便起身準備離開，趙擎天忽然低聲說了一句：“告訴周大人，嚴景明今日又給我加了一條罪，說我勾結羅刹商隊走私戰馬。”
阿苦腳下一頓：“他有證據嗎？”
“有。”趙擎天冷笑，“不過是他們自己造的證據。”
……
阿苦回到白玉堂時已是傍晚。
婉兒坐在書房裡，聽著阿苦的彙報，指尖一下一下地磕著桌麵。
窗外暮色漸沉，將房間染上一層暗藍。
“勾結羅刹商隊，這倒是個好罪名。”婉兒喃喃低語。
勾結外敵，走私軍需，這是足以抄家滅族的大罪。
嚴景明們這是要將趙擎天和漕幫徹底釘死，甚至還可能連帶著將她也拉下水。
落英繽推門進來時，正好聽見了她自言自語的這句話。
他徑直走到案前，將一卷文書扔在桌上罵道：“他孃的嚴景明真無恥，自己和羅刹人不清不楚的，卻往彆人頭上扣屎盆子。”
“怎麼了？”婉兒詫異地問。
“你開啟看了就知道！”落英繽指了指那捲文書。
婉兒展開文書，隻見上麵記錄著幾條隱秘的貿易線路，時間地點等內容都記錄的清清楚楚。
而交易的貨品是北疆特產的雪蓮和鹿茸等貴重藥材，通過嚴景明私底下的一個商號賣往羅刹。
“這些證據足夠反將這龜孫一軍。”落英繽在對麵坐下。
稍頓了頓，他又歎道：“可問題是，誰來揭發他？如今朝中敢動嚴景明的已經沒幾個了。”
婉兒合上文書，默默起身走到窗邊，看向窗外。
須臾，她忽然道：“我想起一個人。”
“誰？”落英繽詫異地看向她。
“永泰公主，也就是金真尼姑。”婉兒答道。
她轉過身，複又來到案前坐下：“她雖已出家，但她畢竟是公主，若由她出麵去說嚴景明勾結外敵，中飽私囊，至少能在宗室裡掀起一起波瀾。”
落英繽挑眉：“她會幫你？”
婉兒的右手已提起了筆，在落筆前，她對落英繽道：
“說句不吹牛的話，我對永泰公主其人還是很瞭解的。”
“她這個人看似超脫，實則內心憋著火，當年太後和煙波王爺害她，皇帝雖未參與，卻也未曾儘力保護她。”
“如今皇帝縱容嚴景明構陷忠良，隻要道理給她講明，她絕不會坐視不管的。”
落英繽點了點頭，問道：“你想給她寫信？”
婉兒點頭不語，早已筆走龍蛇地寫開了信。
信寫得很短，隻有兩行字：“漕幫蒙冤，證據在此。若公主願主持公道，三日後白雲庵一見。”
她將信與那捲文書一同封好，交給落英繽：“想辦法送進白雲庵，親手交給金真。”
落英繽點點頭接過信，臨走時忽然一拍腦門子：“差點忘了說，大牢裡老王說那兩個提審趙擎天的人裡，有一個他看著眼熟，好像是前年白雲庵金佛案的舊人。”
婉兒眼神一凜，不禁想起了過往。
白雲庵金佛案，那是她出獄後破的第一樁大案。
太後私鑄金佛，通敵叛國，牽扯進去的人不少，肯定會有漏網之魚，莫非是尋仇來了？
“搞清楚。”她隻說了三個字。
落英繽點頭，揣好信轉身離去。
書房裡重歸寂靜。
婉兒獨自坐在書案前，燭火將她的影子投在牆上。
她忽然想起很多事。
想起初入牢城營時的絕望，想起聽風吟第一次幫她時的模樣，想起金真在佛堂裡那平靜又悲涼的眼神。
這世上的恩怨，從來都不是一條線，而是無數條縱橫交錯的線。
這些線又交織成網，將所有人都困在其中，而她現在所要做的，就是把這張網撕開一個口子。