天炎宗山門，沐浴在夕陽的餘暉中，寧靜而祥和。然而，這份寧靜被一道踉蹌闖入山門警戒範圍的狼狽身影驟然打破。
正是陸明！
他衣衫襤褸，渾身佈滿被荊棘刮破和弩箭擦傷的血痕，臉色蒼白如紙，嘴脣乾裂，唯有一雙眼睛因悲憤與透支而佈滿了血絲。他幾乎是憑著最後一口氣和頑強的意誌，才拖著另外三名同樣傷痕累累、幾近虛脫的曆練弟子，掙紮著回到了宗門。
“警戒！是陸明師兄他們！”
“快！稟報宗主！他們受傷了！”
守衛弟子見狀大驚，立刻上前攙扶，同時迅速將訊息傳回宗門核心。
片刻之後，宗主大殿內，氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。
林昊高坐主位，臉色陰沉如水。下方，趙長老、李長老、周長老等宗門高層悉數在列，人人麵色肅然。大殿中央，陸明強撐著身體，跪倒在地，另外三名弟子也相互攙扶著跪在一旁，個個神情悲慼，身上還帶著未乾的血跡和濃鬱的血腥氣。
“宗主！諸位長老！”陸明聲音沙啞，帶著難以抑製的悲痛與顫抖，將黑水城之行以及歸途遭遇的慘烈伏擊，原原本本，事無钜細地彙報出來。
從如何鎖定古井邪陣，到如何淨化水源救治百姓；從萬民跪拜立長生牌位的感人場景，到歸途那突如其來、如同噩夢般的伏擊；從石堅師叔獨斷後路的悲壯，到秦銘師叔下令分散突圍的決絕；最後，他泣不成聲地描述了趙虎如何為掩護他們，毅然撲向弩箭，最終自爆丹田與敵偕亡的慘烈一幕！
“……趙虎師弟他……他為了救我們……死了！”陸明再也抑製不住，伏地痛哭，另外三名弟子也紛紛落淚，大殿內瀰漫著濃重的悲傷與憤怒。
“什麼？！趙虎他……”一位與趙虎相熟的長老猛地站起身，臉上充滿了震驚與痛惜。趙虎雖然隻是內門弟子，但勤奮刻苦，心性純良，是宗門看好的苗子之一，竟如此夭折在外！
“伏擊？不是魔道殘兵？”林昊的聲音冰冷，彷彿能凍結空氣，“仔細說，對方什麼路數？”
陸明強忍悲痛，詳細描述了伏擊者的特征：統一灰衣，訓練有素，配合無間，手段狠辣詭異，有神魂攻擊法器，有操控傀儡，有歹毒藤蔓，還有那四名修為高深、招式刁鑽的近戰殺手。
“他們……不像散修，更像……更像專業的殺手。”陸明最後總結道，這是他最直觀的感受。
“殺手？”林昊眼中寒光一閃。天炎宗近年來並未與什麼殺手組織結下死仇。
就在這時，殿外傳來一陣急促的腳步聲和喧嘩。
“宗主！石堅執事和秦銘執事回來了！”
眾人精神一振，立刻望去。隻見兩名執法堂弟子攙扶著幾乎不成人形的石堅，以及被一名醫官弟子揹著的、已然昏迷的秦銘，踉蹌著走入大殿。
石堅的情況極其慘烈，渾身衣衫破碎，遍佈深可見骨的傷口，尤其是左肋和胸腹處的幾道，依舊有烏黑的毒血滲出，臉色灰敗，氣息萎靡到了極點，全憑一股不屈的意誌在支撐。秦銘則麵色金紫，呼吸微弱，顯然神魂和靈力都遭受了重創。
“老石！秦銘！”趙長老等人連忙上前，接過兩人，周長老更是立刻取出保命靈丹，塞入他們口中，並以精純靈力助其化開藥力。
石堅劇烈地咳嗽了幾聲，又吐出幾口淤血，這才勉強抬起沉重的眼皮，看向林昊，聲音嘶啞得如同破鑼：“宗……宗主……我們……回來了……”
“辛苦了！回來就好！”林昊快步走下主位，來到石堅麵前，看著他身上的慘狀，眼中閃過一絲痛心與滔天怒火，“到底怎麼回事？是什麼人乾的？”
石堅深吸一口氣，強打著精神，將戰鬥的細節，尤其是他最後注意到的那神秘標識，斷斷續續地說了出來。
“……那四個傢夥……配合得太他孃的好了……不像尋常勢力……”他喘著粗氣，“最後……我看到了……其中一個人……衣角裡麵……繡著……一個……火焰骷髏……”
“火焰骷髏？”林昊眉頭緊鎖，看向殿內眾人，“諸位可曾聽聞過哪個勢力，以此物為標識？”
趙長老、李長老等人麵麵相覷，皆是搖頭。周長老沉吟道：“骷髏標誌，魔道中倒是有幾個門派使用，但加上火焰……眉心燃燒火焰的骷髏……聞所未聞！”
石堅掙紮著，用那僅存的、還算完好的右手，蘸著自身尚未乾涸的鮮血，在大殿光潔的地板上，艱難地勾勒起來。
很快，一個約莫巴掌大小，造型詭異、帶著邪異暴戾氣息的火焰骷髏圖案，呈現在眾人麵前。那暗紅色的火焰彷彿在無聲地燃燒，透著一股令人心悸的不祥。
所有人都緊緊盯著這個圖案，大殿內落針可聞。一股無形的寒意，悄然瀰漫開來。
未知的，往往纔是最可怕的。
這夥身份不明、訓練有素、手段狠辣，並且擁有著從未見過的神秘標識的伏擊者，他們的出現，意味著什麼？是針對天炎宗的一次偶然襲擊，還是……預示著有一股新的、隱藏在暗處的勢力，已經將目光投向了天炎宗？
黑水城的成功救援帶來的喜悅，此刻已被這突如其來的伏擊與犧牲蒙上了一層厚厚的陰影。
林昊緩緩直起身，目光如同利劍，掃過地上那血繪的火焰骷髏，又看了看重傷的石堅、秦銘，以及悲憤的陸明等人。
“傳令！”他的聲音冰冷而威嚴，響徹大殿，“即日起，宗門警戒等級提升至最高！執法堂加派三倍暗哨，巡查範圍外擴百裡！所有外出任務，必須由長老級彆帶隊，且需提前報備路線！”
“全力救治石堅執事與秦銘執事！厚葬趙虎，撫卹其家族，追授其為內門精英弟子！”
“將此火焰骷髏圖案列為宗門最高機密，暗中調查，凡有線索者，重賞！”
“同時，將黑水城之事與此次伏擊，通報青木宗等盟友，提請他們一併留意此標識！”
一條條命令迅速下達，整個天炎宗如同被上緊了發條，瞬間進入了一種外鬆內緊的臨戰狀態。
帶回的情報，不僅帶來了悲傷，更帶來了一個沉重的謎團與巨大的危機感。天炎宗在崛起的道路上，顯然已經引起了更多、更危險的敵人的注意。
前路，似乎變得更加迷霧重重，殺機四伏。
林昊走到殿外，望著漸漸沉入暮色的遠山，拳頭悄然握緊。
“不管你們是誰，敢犯我天炎宗，必叫你們……血債血償！”
喜歡天炎丹尊請大家收藏：()天炎丹尊