唐製 第17章 算盤聲碎
凝翠閣的後院遠比前廳想象的要深幽。綠裙侍女引著唐禦穿過幾道迴廊，來到一處僻靜的小屋。屋內陳設簡單，卻乾淨整潔，備有熱水、乾淨布巾和一套半新的青色細麻布衣裳，尺寸竟大致合身。
侍女無聲退下，守在門外。
唐禦快速清洗掉身上的血汙和汙泥，換上乾淨衣裳，又將雷萬春給的傷藥小心敷在幾處擦傷和淤青上。冰涼的藥膏帶來一絲刺痛，卻也讓他混亂的心神稍稍安定。
他看著鏡中那個麵色依舊蒼白、眼神卻多了幾分沉凝的自己，深吸一口氣。賬房先生……他又要開始算賬了。隻是不知這次，算的會是誰的命。
侍女再次引著他穿過曲折的迴廊，這一次不是往前廳，而是來到了位於院落側麵的一間獨立廂房。門上掛著賬房的木牌。
推門進去，裡麵堆放的卻不是胭脂水粉、綺羅綢緞的賬單，而是一摞摞看似與妓館毫不相乾的文書卷宗——車馬行的排程記錄、炭薪店的采買單據、甚至還有幾家綢緞莊、米鋪的流水賬目。空氣裡彌漫著墨味和灰塵味，而非前院的脂粉香。
一個穿著褐色綢衫、身材微胖、戴著瓜皮小帽、賬房先生模樣的中年男人正埋首於案前，劈裡啪啦地打著算盤，眉頭緊鎖，嘴裡念念有詞，對有人進來毫無察覺。
“費先生。”侍女輕聲喚道。
那費先生嚇了一跳，抬起頭，露出一張愁苦而精明的臉，看到侍女身後的唐禦，愣了一下：“小菱姑娘，這位是？”
“這位是唐先生，薛大家新請來幫您打理賬目的。”侍女小菱微笑著介紹，語氣卻不容置疑，“薛大家說了，近來的賬越發繁雜，費先生一人辛苦，讓唐先生來分擔些。”
費先生臉上的肌肉抽動了一下，擠出一絲勉強的笑容：“哎呦，怎敢勞煩薛大家惦記隻是這賬目瑣碎，怕是……”
“正因瑣碎，才需人手。”小菱打斷他，語氣依舊溫和，卻帶著淡淡的壓力，“薛大家吩咐了，讓唐先生先從……嗯，就從與彩雲軒、瑞錦閣那幾家往來的賬目開始核起吧。聽說那邊最近的數目，總是有些對不上呢。”
彩雲軒？瑞錦閣？唐禦心中一動，這兩家正是他之前在那份被毀的市舶司簡報上看到的、與那波斯钜商有過大宗交易的綢緞莊！
薛紅線是故意的！她立刻就將他引到了這條線上！
費先生的臉色瞬間變得有些難看，眼神閃爍：“那……那兩家的賬啊是有些纏夾不清，屬下正在厘清，正在厘清就不必勞煩”
“費先生。”小菱臉上的笑容淡了些，“薛大家的吩咐，您是要再斟酌斟酌嗎？”
費先生額角瞬間冒出汗來，連忙擺手：“不敢不敢！屬下豈敢！唐……唐先生請，這邊請！”他慌忙起身，讓出半張桌子，手忙腳亂地在一旁堆疊的卷宗裡翻找起來。
小菱對唐禦微微點頭示意，便轉身離去，輕輕帶上了門。
賬房裡隻剩下唐禦和那位明顯心神不寧的費先生。
費先生翻找出幾本賬冊，放在唐禦麵前，臉上堆著尷尬的笑：“唐……唐先生，這便是彩雲軒、瑞錦閣近半年的往來賬目，您……您請過目。若有不明之處，隨時問在下。”說完，便坐回自己的位置，重新撥拉起算盤，卻明顯心不在焉，算珠聲雜亂無章。
唐禦不動聲色，道了聲謝，拿起最上麵一本賬冊翻開。
果然是極其瑣碎的日常采買記錄。某月某日，彩雲軒購入凝翠閣特製香胰子一百塊，瑞錦閣訂了姑娘們頭麵用的絨花五十盒……數目、單價、總價，看似清清楚楚。
但唐禦經曆了之前那般地獄式的查賬訓練，眼光早已變得毒辣。他很快發現，這些購入記錄的頻率和數量，遠超過這兩家綢緞莊本身應有的消耗能力。一家綢緞莊，需要這麼多妓館專用的香胰子和絨花做什麼？
他默不作聲，繼續往下看。又發現幾筆數額較大的特殊服務開支，名目含糊，隻寫著酬謝、打點，收款人資訊更是語焉不詳。
他沒有立刻發作，而是按照費先生所說，一副認真核對的樣子，甚至拿出紙筆，偶爾記下幾個數字，像是在計算彙總。
那費先生在一旁偷偷觀察了他半晌，見他並無異常，似乎稍稍鬆了口氣，算盤聲也稍微規律了些。
時間在算珠碰撞聲中流逝。午後陽光透過窗欞，投下斑駁的光影。
唐禦忽然停下筆，拿起其中一本賬冊，走到費先生麵前，指著其中一頁，臉上帶著恰到好處的困惑：“費先生，打擾。這一筆，去歲臘月，彩雲軒支付貨運押力費用五十貫，標注是運送一批蘇杭綢緞至其城東倉庫。可據小子所知，彩雲軒的倉庫均在城西，且其蘇杭綢緞多是走漕運直達西市碼頭，為何要額外花費重金雇人運去城東？這路線……似乎不合常理。”
費先生正在撥算盤的手猛地一抖，一串數字頓時打錯。他臉色微變，強笑道：“啊這個許是……許是當時城西倉庫滿了，暫時寄存彆處吧？商號之事，偶有特例，偶有特例……”
“哦？”唐禦點點頭，似信非信，又翻到另一頁，“還有這一筆，今年元月，瑞錦閣一筆千貫的貨款，收款方卻並非任何一個已知的絲帛供應商，而是一個從未聽過的興隆車馬行。瑞錦閣購入絲帛，為何付款給車馬行？這興隆車馬行，又是什麼來路？”
費先生的冷汗瞬間就下來了，支吾道：“這……這興隆車馬行或是……或是其關聯商號？代為采購？也……也是有的……”
“是嗎？”唐禦看著他閃爍的眼神和不斷擦汗的動作，心中已明瞭七八分。他不再追問，反而露出溫和的笑容，“原來如此，是小子孤陋寡聞了。多謝費先生指點。”
他拿著賬冊回到自己座位，繼續認真核對，彷彿剛才真的隻是不解請教。
但他能感覺到，費先生那邊的算盤聲徹底亂了，呼吸也變得粗重起來。
又過了約莫半個時辰，唐禦將幾本賬冊合上，站起身。
費先生如同受驚的兔子般猛地抬頭看他。
“費先生，這幾本賬目小子初步核了一遍，數目倒是清晰，隻是有些往來細節，還需再想想。”唐禦語氣平常，“今日便先到此，小子回去再理理思路。”
“啊好，好，唐先生慢走……”費先生如蒙大赦，連忙起身。
唐禦對他點點頭，轉身走出賬房。
他沒有回自己那間小屋，而是憑著記憶，朝著薛紅線所在的聽雪閣方向走去。他知道，小菱或者薛紅線本人，一定在等著他的彙報。
果然，剛走到通往主樓的小徑，綠裙侍女小菱便如同幽靈般從一叢翠竹後現身，對他微微一笑：“唐先生，算完賬了？大家有請。”
再次踏入聽雪閣，薛紅線正坐在窗邊軟榻上，麵前擺著一局殘棋，手邊一盞清茶冒著嫋嫋熱氣。她似乎並未留意唐禦進來，專注地看著棋盤。
“看出什麼了？”她落下一子，頭也不抬地問道。
唐禦躬身行禮：“回大家，賬目本身做得極為乾淨，數目清晰，流程完備。”
“哦？”薛紅線似乎輕笑了一聲，“那就是沒看頭了？”
“賬目無差，但事理不通。”唐禦平靜道，“彩雲軒、瑞錦閣，兩家綢緞莊，半年內購入凝翠閣香胰子逾兩千塊，絨花近千盒。據小子所知，此二家連同其掌櫃夥計親眷，乃至將其所有綢緞日日擦拭，亦用不了這許多。”
薛紅線執棋的手頓在半空。
“其二，臘月一筆五十貫的押運費，路線蹊蹺，不合常理。元月一筆千貫貨款，付與車馬行，名實不符。”唐禦繼續道，“小子鬥膽推測，這些賬目，明為采買，暗為走賬。所購之物恐非香胰絨花，所付之款恐非貨款。其真正目的，或是借凝翠閣賬目，為某些見不得光的銀錢往來，披上一層合理外衣。而最終受益者……”
他頓了頓，說出了那個名字：“或是那家名為興隆的車馬行。而能同時驅使彩雲軒、瑞錦閣兩家大綢緞莊配合做賬，這興隆車馬行的東家，恐怕手眼通天。”
房間裡一片寂靜，隻有茶香嫋嫋。
薛紅線緩緩放下棋子，終於抬起頭，看向唐禦。她的眼中沒有了之前的慵懶和戲謔，而是帶著一種前所未有的審視和一絲……讚賞？
“興隆車馬行……”她輕輕重複了一遍，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“它的東家姓楊，單名一個釗字。不過，他如今有個新名字，叫國忠。”
楊釗？楊國忠？！
唐禦的呼吸猛地一窒！當朝禦史大夫王洪的黨羽，如今聖眷正濃的新貴！竟然是他？！
“怕了？”薛紅線看著他瞬間變化的臉色，語氣帶著一絲玩味。
唐禦穩了穩心神，搖頭：“隻是沒想到，牽扯如此之廣。”
“廣？”薛紅線輕笑，站起身，走到他麵前，聲音壓低，卻帶著石破天驚的力量，“若我告訴你，這興隆車馬行，不僅幫著楊釗洗錢，還幫著河北那位爺，往範陽、平盧偷偷運人呢？”
運人？！唐禦猛地抬頭，眼中充滿了難以置信！
“不然你以為，”薛紅線看著他，眼神銳利如刀，“那些耗鼠七啃下來的銅錠、硝石，還有那些見不得光的甲冑，是誰的人，在用呢？”
她轉過身，望向窗外漸漸沉落的夕陽，聲音飄忽：“這長安城啊，早就從根子上爛透了。宮裡宮外，朝堂江湖，哪還有什麼清白地方。這凝翠閣……”她回頭，對唐禦嫣然一笑，那笑容卻冰冷刺骨，“也不過是另一本，更厚、更黑的賬罷了。”
“而你，”她目光重新落在唐禦身上，“現在就在這本賬裡。是想繼續往下算，算出個乾坤朗朗，還是……”
她的話未說完，閣樓下方，突然傳來一陣劇烈的喧嘩和騷動！夾雜著女子的驚呼、男子的怒喝，以及瓷器破碎的刺耳聲響！
一個侍女驚慌失措地跑上樓，聲音顫抖：“大家！不好了！樓下……樓下有貴客醉酒哄事，打砸東西，還……還非要見您！我們攔不住！”
薛紅線眉頭微蹙，卻並無太多驚慌，隻是淡淡道：“哪家的貴客，如此大的脾氣？”
侍女臉色發白，顫聲道：“是……是京兆尹鄭府上的……鄭三郎君！他帶了好多家奴，凶得很！”
鄭叔明的兒子？！