唐製 第6章 黃雀
那聲音冰冷而熟悉，帶著一種一切儘在掌握的從容。
李管事！
火光再次亮起，不是油燈，而是幾支迅速被點燃的火把，將破敗的神堂照得通明。持火把的是幾名身著黑色勁裝、麵色冷硬的漢子，絕非鄭府尋常護衛，動作整齊劃一，透著軍伍的肅殺之氣。他們迅速控製了神堂的各個出口，刀已出鞘，刃口染血。
地上躺著三具屍體。一具是那鬥篷人，兜帽被扯開，露出一張蒼白陌生的中年男人的臉，胸口一個血洞，仍在汩汩冒血。另外兩具則是黑衣蒙麵，顯然是剛才埋伏突襲的人。
螳螂捕蟬，黃雀在後。李管事，纔是那隻黃雀。
李管事本人就站在距離唐禦藏身的雜物堆不到十步的地方，負手而立，臉上不再是平日裡那副精明管事的模樣，而是帶著一種冰冷的、居高臨下的審視。他甚至沒看地上的屍體一眼，目光如同鷹隼，牢牢鎖定了雜物堆的陰影。
“還要我親自請嗎？”李管事的語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的壓力。
唐禦的心沉到了穀底。完了。所有的掙紮，所有的僥幸，在這一刻顯得如此可笑。他自以為是的行動，從頭到尾都在彆人的監視之下。
他緩緩從雜物後站起身，灰塵和蛛網沾了滿頭滿臉，顯得更加狼狽。懷中的《算經指要》像一塊燒紅的烙鐵，燙得他無所適從。
“李……管事。”他的聲音乾澀無比。
李管事上下打量著他，嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“真是能跑，也真是能惹禍。若不是我一直派人跟著你，今日這出好戲，豈不是要錯過了？”
他一直派人跟著！從什麼時候開始？從他離開鄭府？還是更早？那街口的驚馬……難道是李管事的人的手筆，不是為了救他，隻是為了不讓他在李管事趕到前被彆人控製？
唐禦隻覺得一股寒意從頭頂灌到腳底。他以為自己是在多方博弈的縫隙中求生，卻沒想到自己始終被圈定在一張更大的網裡。
“把這地方仔細搜一遍，屍體處理乾淨。”李管事不再看他，對那幾名黑衣漢子吩咐道，然後目光才重新落回唐禦身上，特彆是他緊緊捂著的胸口，“東西呢？拿來。”
命令的口吻，沒有半分商量的餘地。
唐禦手指顫抖著，慢慢從懷裡掏出那本沾了汙漬、邊角捲曲的《算經指要》。一名黑衣漢子上前，一把奪了過去，檢查了一下，遞給李管事。
李管事接過冊子，隨意翻看了幾眼，特彆是那幾頁密碼和“耗鼠七”的標記，臉上露出一絲滿意的神色，隨即將其揣入懷中。
“你……你們到底是什麼人？”唐禦忍不住問道，聲音帶著絕望的顫抖，“褚先生……他……”
“我們是誰，你還沒資格問。”李管事冷冷打斷他，“至於褚兆年（褚先生），他自作聰明，以為躲在市井裡記錄些東西，就能拿捏住彆人的把柄，甚至想待價而沽，死不足惜。”
褚兆年！李管事直呼其名！他們果然知道褚先生的底細！
“那你為何現在才動手？為何等我拿到冊子？”唐禦追問，他需要知道自己在棋局裡到底算什麼。
李管事瞥了他一眼，那眼神彷彿在看一個愚蠢的問題：“釣魚，總得等魚餌被吞下去，才能知道背後是些什麼魚。你以為憑你，真能從那老鼷鼠嘴裡掏出東西？不過是我們借你的手，給他施加壓力，逼他不得不動用這最後的保命符罷了。順便，也看看還有誰對這冊子感興趣。”
他指了指地上的屍體：“瞧，收獲不錯。”
唐禦徹底明白了。他從頭到尾都是一枚被利用的棋子，用來打草驚蛇，引蛇出洞。李管事，或者說李管事背後的人，早就盯上了褚先生，隻是按兵不動，等待時機。而他的逃亡和掙紮，恰好成了他們收網的催化劑！
“走吧。”李管事不再多言，轉身向外走去，“阿郎要見你。”
兩名黑衣漢子一左一右，夾住了唐禦，力道之大，讓他根本無法掙脫。
再次聽到“阿郎要見你”這句話，唐禦的感受已截然不同。不再是之前的惶恐和猜測，而是深深的無力感和恐懼。鄭叔明，他知道李管事的行動嗎？李管事是他的人，還是……另有效忠？
他被押著，走出荒廢的水祠，踏上碎石小徑。天色已經微亮，黎明前的寒風吹過窪地，帶來屍體和血腥的味道。
一輛沒有任何標識的漆黑馬車，靜靜地停在小徑儘頭，如同等待獵物的黑色棺槨。
李管事率先上了馬車。唐禦被粗暴地推了上去，車廂內一片昏暗，隻能聞到一股淡淡的、冷冽的檀香。
馬車緩緩啟動，駛離這片剛剛經曆了一場短暫而血腥殺戮的廢墟。
車廂內無人說話。李管事閉目養神，彷彿剛才的一切隻是微不足道的小事。唐禦坐在他對麵，心如亂麻，所有的線索、所有的疑問，都攪成一團，理不出頭緒。
馬車沒有駛向皇城附近的鄭府，而是在坊街間穿梭，最終駛入了位於長安城東北角、靠近大明宮東內苑的一處僻靜坊區，停在一座並不起眼、但守衛異常森嚴的宅邸側門。
門悄無聲息地開啟，李管事下車，示意唐禦跟上。
宅邸內部比外麵看起來深邃得多，迴廊曲折，戒備程度甚至超過了鄭府。這裡的護衛眼神更加銳利，氣息更加沉凝。
李管事領著他一路深入，最終來到一間守衛格外嚴密的書房外。他輕輕叩門。
“進來。”裡麵傳來一個低沉、略帶沙啞，卻充滿威嚴的聲音。
不是鄭叔明！
李管事推開門，側身讓唐禦進去，自己卻留在了門外，並輕輕將門帶上。
書房內陳設古樸而大氣，點著提神的熏香。一個身著常服、年約五十餘歲、麵容清臒、目光深邃不怒自威的男人，正坐在書案後，手中拿著的，正是那本《算經指要》。
他緩緩抬起頭，目光落在唐禦身上。
那目光，彷彿能穿透皮囊，直窺靈魂深處。
唐禦隻覺得呼吸一窒，下意識地垂下了頭。這個男人身上散發出的氣場，遠比鄭叔明更加深沉，更加可怕。
“你就是唐禦？”男人開口，聲音平穩，卻帶著千鈞之重。
“是……”唐禦低聲應道。
“抬起頭來。”
唐禦艱難地抬起頭，迎上那雙深不見底的眼睛。
男人仔細地打量著他，片刻後，將手中的冊子放下：“褚兆年的這點東西，記錄得還算詳儘。可惜，人太貪心，想用這個換條活路，甚至更進一步，愚蠢。”
他語氣平淡，彷彿在評價一件無關緊要的物品。
“不過，你能從他手裡拿到這個，倒是有點出乎我的意料。”男人話鋒一轉，目光中多了一絲審視，“說說看，你是怎麼從他那裡‘拿’到的？”
唐禦不敢隱瞞，將褚先生如何塞給他算袋，他如何逃亡，如何發現冊子，以及之後的遭遇，簡略地說了一遍，隻是省略了自己嘗試破譯密碼的細節。
男人靜靜聽著，手指無意識地敲擊著桌麵。
“看來，這老狐狸臨死前，還想再下一注。”男人聽完，淡淡評價了一句，聽不出喜怒。他再次看向唐禦，“那你可知，這‘耗鼠七’，究竟耗的是誰家的糧，喂的又是誰家的鼠？”
唐禦心臟狂跳，這是一個致命的問題。他該知道，還是該不知道？
猶豫片刻，他決定冒險選擇部分實話：“小子……小子隻根據賬目慣例推測，可能涉及漕糧虧空，輸往……河北方向。”他刻意模糊了“甲冑弩機”和“監門衛”。
男人深邃的目光看著他，良久，忽然笑了笑，那笑容卻讓人感覺不到絲毫暖意：“倒是機靈。不過，格局小了。”
他站起身，走到窗前，望著窗外漸亮的天色。
“漕糧？河北？”他哼了一聲，“那隻是冰山一角，是下麵那些人撈過界的零碎。‘耗鼠七’真正啃食的，是帝國的根基，喂肥的，是盤踞在長安城最深處的巨蟲。”
他轉過身，目光如電，射向唐禦：“你想活命嗎？”
唐禦一怔，立刻道：“想！”
“那就記住。”男人的聲音陡然變得極其嚴厲，“從現在起，忘了鄭叔明，忘了褚兆年，忘了你看過的所有賬目，忘了‘耗鼠七’！你從未去過水祠，從未見過這本冊子，今日之後，你隻是李琨（李管事）手下一個負責核對田莊雜賬的普通文書，安分守己，可保無恙。若有多餘的好奇心……”
他沒有說下去，但那未儘的威脅，比任何話語都更具殺傷力。
“是！小子明白！小子一定安分守己！”唐禦連忙躬身應道，背後冷汗淋漓。
男人似乎滿意了他的態度，揮了揮手：“帶他下去吧。李琨會安排。”
書房門開啟，李管事無聲地出現。
唐禦如同得到特赦，幾乎是逃也似的跟著李管事離開了這間令人窒息的書房。
走出那深沉的宅邸，重新呼吸到冰冷的空氣，唐禦卻感覺不到絲毫輕鬆。
那個男人是誰？他口中的“帝國根基”、“長安巨蟲”又指的是什麼？鄭叔明在這盤巨大的棋局裡，又扮演著什麼角色？
自己從一個漩渦，跳進了一個更深、更黑暗的漩渦。
唯一的區彆是，之前他還能掙紮幾下，而現在，他連掙紮的資格似乎都被剝奪了。
李管事將他帶到宅邸角落一處偏僻的下人房，丟給他一套粗布衣裳和一份厚厚的、確實是某個田莊的陳舊賬冊。
“以後你就住這裡。按時吃飯，按時交賬。不該去的地方彆去，不該問的彆問。”李管事的聲音恢複了以往的冷硬，“記住那位的話，安分守己，才能活得長久。”
門被關上，並從外麵鎖住。
唐禦看著那堆散發著黴味的賬冊，又看了看這間比鄭府廂房還要簡陋的囚籠。
他知道，自己並沒有得救。
隻是換了一個更大、的籠子。
而看管他的人，從鄭叔明，變成了那個深不可測的男人，和更加莫測的李管事。
風起於青萍之末，卻已捲起了他無法想象的駭浪。