水滸傳奇 第8章
-水滸傳奇
梁山泊的水寨碼頭，晨霧還未散儘，二十艘戰船已列成陣勢。宋江立在旗艦船頭，青布頭巾下的臉沉得像艙底的鐵錨——三天前，楊雄、石秀抱著血痕斑斑的包裹跪在聚義廳，扯開油布露出半片帶羽箭的衣襟時，他就知道這祝家莊是非打不可了。
“哥哥，風向轉順了。”李逵扛著雙斧湊過來，板斧上的寒光映得他滿臉橫肉發亮，“俺早說過，那祝家三子就是三隻戴帽的狗，不劈了他們，梁山的旗子都臊得慌！”宋江冇回頭，望著遠處漸顯輪廓的蘆葦蕩：“此次出征，不是為了殺人，是為了讓天下看看，咱梁山好漢不是任人拿捏的軟柿子。”
旁邊的吳用輕搖羽扇：“祝家莊占著獨龍崗的地利，莊裡有祝龍、祝虎、祝彪三個惡少，還有鐵棒欒廷玉當教頭，更與李家莊、扈家莊結了攻守同盟。咱們得先破了他們的聯盟，再尋路打進莊去。”正說著，岸邊傳來馬蹄聲，戴宗氣喘籲籲地奔上船：“哥哥，戴宗探得清楚，祝家莊外有三裡盤陀路，都是九曲迴腸的岔道，不熟地形的準會繞進陷馬坑。”
宋江點頭：“讓楊林、石秀扮作挑夫，先去探路。咱們大軍在後，午時抵達獨龍崗下寨。”
獨龍崗的黃土路上，楊雄挑著副空擔子，石秀緊隨其後，兩人都換了粗布短打，鞋上沾著新泥。路邊茶棚裡，幾個莊丁正唾沫橫飛地吹噓：“咱祝家莊的盤陀路，就是神仙來了也得繞暈！上個月有個外鄉貨郎，繞到天黑冇出去，被莊丁當細作打了半死。”石秀低頭給茶錢，指甲暗暗掐著掌心——時遷那身本事，若不是被祝彪一箭射在腿上，怎會被擒？
繞過一道山梁，果然見路分三岔，每條岔口都栽著棵老槐樹，看著一模一樣。石秀正要細辨，忽聽身後有人喊：“那兩個挑夫，站住！”回頭見是個跛腳老漢，揹著捆柴禾，眼神卻亮得很。楊雄忙陪笑：“老丈有何吩咐？”老漢往左右看了看，壓低聲音：“你們是梁山來的吧？祝家三子強占了俺兩畝水澆地，還打死了俺兒子，俺早盼著有人收拾他們了。”
石秀眼睛一亮：“老丈若肯指路，日後定有重謝。”老漢往左邊岔道努努嘴：“走這條，看到歪脖子柳樹就往右，過了三座石橋，便是祝家莊的後牆。切記，千萬彆踩路邊插著白茅的地，那下麵都是陷馬坑。”兩人謝過老漢，挑著擔子快步走去，身後傳來老漢咳嗽的聲音，混在風吹樹葉的沙沙聲裡，像句冇說完的叮囑。
午時的日頭曬得地皮發燙，梁山大軍在獨龍崗下紮了營。宋江正與吳用在帳中看地圖，忽有小校來報：“楊林被祝家莊的人捉去了！”石秀緊跟著闖進來，臉上沾著血：“哥哥，盤陀路果然有詐！楊林走岔了道，被他們用撓鉤拖進莊了。俺拚死殺了兩個莊丁，才逃出來。”
宋江拍案而起：“點五百人馬，隨我去救楊林！”吳用連忙攔住：“哥哥不可衝動！此時去正是中了他們的計。不如先派秦明、黃信去挑戰，探探他們的虛實。”宋江強壓下火氣：“就依軍師。”
祝家莊的吊橋“吱呀呀”放下，祝龍挺著長槍率先衝出來，身後跟著祝虎、祝彪，三兄弟都是錦袍銀甲，騎著高頭大馬。秦明舞著狼牙棒迎上去，與祝龍戰在一處。祝龍的槍法倒是有幾分章法，隻是力氣不及秦明，戰到二十回合，漸漸不支。祝虎見狀，拍馬舞刀來助戰，黃信挺著喪門劍接住，四人分成兩對廝殺。
祝彪在門樓上看得焦躁，彎弓搭箭，瞄準秦明後心就是一箭。石秀在陣前看得真切，大喊：“秦統製小心！”秦明急忙側身，箭頭擦著肩胛飛過，帶起一片血花。“卑鄙小人！”秦明怒吼著舞棒逼退祝龍，轉身就衝祝彪而去。
忽然莊內響起梆子聲，祝龍、祝虎撥馬就往回跑，秦明、黃信哪裡肯放，催馬就追。剛過吊橋，就聽“轟隆”一聲，吊橋突然收起，前麵的路麵“唰”地裂開道丈寬的壕溝，溝底插滿了尖木樁。秦明連忙勒馬，馬前蹄已懸在溝邊，驚得人立而起。
“放箭！”門樓上傳來欒廷玉的喊聲，箭矢如雨點般射來。秦明、黃信帶著的人馬被截在壕溝外，進退不得，轉眼間就倒下幾十人。黃信喊道：“秦統製，快撤！”兩人且戰且退，好不容易纔衝出箭雨，回到營中時，帶去的五百人馬已折損了三成。
宋江看著秦明滲血的肩胛，眉頭擰成個疙瘩。吳用道：“祝家莊的厲害，咱們今日算是見識了。他們的盤陀路和陷阱是死的，隻要找到懂路的人，就能破。我聽說李家莊的李應與祝家素有嫌隙，不如派戴宗去聯絡，若能說動他中立，咱們就少了個對手。”
夜幕降臨時，戴宗扮作貨郎，提著個空貨箱往李家莊去。路過扈家莊時，見莊門緊閉，牆頭卻有不少女兵在巡邏，為首的那個女子，紅裙裹著小蠻腰，手裡一杆梨花槍使得如梨花紛飛，正是扈家莊的三小姐扈三娘。戴宗心裡暗讚：好個英姿颯爽的姑娘，可惜投錯了門路。
李家莊的燈火比祝家莊稀疏些。李應正在書房看賬冊，聽聞梁山派人來見，起初不肯，後來聽說是為祝家莊的事，眉頭皺了皺：“讓他進來。”戴宗見了李應，納頭便拜：“小人戴宗，奉宋公明哥哥之命，特來拜見李莊主。”
李應呷了口茶：“宋公明要打祝家莊，與我李家莊何乾？”戴宗道：“莊主明鑒，祝家三子橫行霸道，不僅欺壓百姓，還屢次剋扣莊主的糧道。我家哥哥說了，若莊主肯保持中立，待破了祝家莊，祝家的田產分莊主一半。”李應冷笑：“我李應還不至於靠搶彆人的東西過活。你回去告訴宋江，莫要連累我李家莊，否則休怪我不客氣。”
戴宗碰了釘子，隻得告辭。剛出李家莊，就被幾個黑影攔住，為首的正是祝彪：“戴宗，你以為能活著離開嗎？”原來祝家莊早派人盯著李家莊，見戴宗進去，就設下了埋伏。戴宗笑道：“就憑你們？”腳下發力，使出神行法，轉眼就冇了蹤影。祝彪氣得跺腳：“追！”
回到梁山營中，戴宗把李應的話學說了一遍。宋江道：“李應不肯相助，也是意料之中。明日我親自去會會他。”吳用搖頭：“哥哥不可輕動。依我看，不如先打扈家莊，扈三娘雖是女流，卻是祝家莊的左膀右臂，擒了她，不愁扈家莊不反水。”
天剛矇矇亮，李逵就吵著要去打扈家莊，被宋江喝止：“此次隻許擒人，不許殺人，尤其是扈家莊的女眷。”林沖主動請纓：“小弟願往。”宋江道：“林教頭槍法精湛，正好剋製那扈三娘。”
扈家莊的莊門剛打開半扇，林沖的人馬就到了。扈三娘聽聞梁山來犯，提著梨花槍就衝了出來，見了林沖，嬌叱道：“賊寇休狂，看槍！”林沖挺槍相迎，兩人槍來槍往，戰在一處。扈三孃的槍法靈動刁鑽，如穿花蝴蝶，林沖的槍法則沉穩厚重，似老樹盤根，看得兩邊人馬都忘了喝彩。
戰到五十回合，扈三娘漸漸力怯，虛晃一槍，撥馬就往莊內跑。林沖哪裡肯放，催馬就追。剛到莊門口，忽聽“嗖”的一聲，一支冷箭射向林沖麵門，卻是扈家莊的教師曾塗放的暗箭。林沖早有防備，側身躲過，罵道：“無恥小人！”
扈三娘趁機退回莊內，吊橋立馬收起。林沖見莊門緊閉，隻得下令撤軍。回到營中，林沖道：“扈三娘槍法不弱，隻是氣力不足，若能再鬥三十回合，定能擒她。”宋江道：“今日雖未成功，卻也挫了他們的銳氣。咱們先休整三日，再尋良策。”
暮色中的獨龍崗，祝家莊的燈火格外刺眼。宋江站在營寨高處，望著那片黑壓壓的莊院，忽然想起在鄆城縣做押司時，曾見過祝家送來的賀禮清單，上麵寫著“上等絲綢百匹，紋銀千兩”，那時隻當是尋常鄉紳的排場，如今才知每一兩銀子都沾著百姓的血汗。
“哥哥，該用晚飯了。”吳用遞過來一塊麥餅。宋江接過，卻冇吃，隻望著天邊的殘月：“軍師，你說這仗打完了，咱們能讓那些受苦的百姓，過上安穩日子嗎？”吳用沉默片刻，道：“隻要咱們一直打下去，總會有那麼一天的。”
夜風掠過營寨，吹得旗幟獵獵作響，像無數人在低聲呐喊。遠處的祝家莊，忽然傳來幾聲梆子，驚得樹上的夜鳥撲棱棱飛起，在墨色的天空裡劃出淩亂的弧線。宋江知道，這隻是開始，真正的硬仗，還在後麵。
正是：
獨龍崗前初交兵，英雄折戟未心灰。
畢竟宋江如何想出破莊之策，且聽下回分解。
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