錢理那句“懸梁自儘”的論斷，如同驚堂木拍下，帶著不容置疑的官威，在大堂（實為二樓走廊）狹窄的空間裡迴盪。他環視著門口一張張驚疑不定的麵孔，臉上帶著一種迅速處理完麻煩事的輕鬆與不耐，顯然是想儘快了結這樁意外。
然而，站在人群稍後位置的張綏之，目光卻如同最精細的尺子，悄無聲息地丈量著房間內的每一個細節。那斷裂的繩索茬口，看起來……太整齊了些，不像是承受不住重量猛然崩斷的毛糙；趙德崇屍體墜地的姿勢，也顯得有些彆扭，不完全是自然墜落的角度；還有房間內這過於“全麵”的混亂，打翻的桌椅，碎裂的茶具，淩亂的床鋪……一切都像是精心佈置過的現場，反而透著一股刻意的不自然。
他心中疑竇叢生，但深知官場規矩，自己一個白身（雖有待任官職，但此刻未正式上任），絕不能當麵頂撞一位“刑部主事”。他略一沉吟，上前一步，對著錢理恭敬地拱了拱手，語氣謙和卻帶著提醒的意味：
“錢大人明鑒。隻是……依《大明律》，地方發生命案，需即刻通知當地縣衙，由縣尉帶領仵作前來勘驗現場、驗明正身，記錄在案後，方可處置。此處雖荒僻，但應仍屬南昌府轄地。是否……應派人快馬通知附近縣尉前來，方合規程？以免日後上官查問，有所疏漏。”
張綏之這番話，合情合理，完全是按章辦事的建議。
誰知錢理聞言，臉上瞬間湧起一股被冒犯的慍怒，他猛地轉過頭，一雙眼睛如同毒蛇般盯緊張綏之，不耐煩地厲聲嗬斥：“混賬！本官在此，親自勘驗，證據確鑿，還有什麼不合規程？你是什麼東西，也敢來教本官做事？我看你們這些人，個個形跡可疑，說不定都與這命案脫不了乾係！一個都不許走！”
他這話已是蠻橫無理，試圖用官威壓人，混淆視聽。
張綏之心頭一凜，但麵上依舊保持冷靜，再次拱手，語氣不卑不亢：“晚生不敢。隻是……尚未請教錢大人具體官諱？在刑部何司任職？出示關防印信，也好讓在場諸位安心。”
錢理眼中閃過一絲極快的慌亂，但立刻被更盛的怒氣掩蓋，他冷哼一聲，似乎為了證明自己的權威，再次從懷中掏出那個紫檀木官印盒，在張綏之麵前晃了晃，卻並不遞過去，隻是惡聲惡氣地道：“本官刑部主事錢理！印信在此，還有什麼可疑？你這小子，屢次三番質疑本官，我看你最是可疑！帶著兩個來曆不明的異族女子，行蹤詭秘，怕不是什麼好人！來人！”他對著身後那名高大隨從喝道，“給我先把這小子拿下！”
那隨從應聲上前，麵露凶光，就要動手。
張綏之知道不能再猶豫了，他深吸一口氣，朗聲道：“且慢！”同時，迅速從自己貼身衣物內取出了那份用油布包裹得嚴嚴實實的吏部任職文書，展開在錢理麵前，“錢大人請看，這是吏部發給晚生的赴任文書。晚生並非歹人。”
他此舉，一是自保，二也是一種試探。他想看看這位“刑部主事”對吏部正式文書的態度。
果然，錢理看到那蓋著吏部鮮紅大印的文書，眼神劇烈閃爍了一下，但出乎張綏之意料的是，他並冇有流露出尋常官員見到吏部文書時應有的重視甚至敬畏，隻是草草掃了一眼，臉上閃過一絲複雜難辨的神色，隨即不耐煩地擺擺手：“哼！就算你有功名在身，也不能乾涉本官辦案！退下！”他雖然不再堅持抓人，但態度依舊惡劣，並且巧妙地避開了對文書真偽和內容的深究。
這一反常反應，如同最後一根稻草，徹底印證了張綏之心中的猜測！
就在這時，錢理似乎為了轉移注意力，目光在房間內四處掃視，忽然，他蹲下身，從翻倒的桌子腳邊，撿起了一樣東西——那是一塊半個巴掌大小、質地溫潤的白玉佩，玉佩上雕刻著簡單的雲紋，但工藝精湛，一看便知不是凡品。玉佩的絛子似乎有斷裂的痕跡。
“這是什麼？”錢理將玉佩舉起，目光銳利地掃視眾人，“誰的東西？”
眾人的目光都集中在那塊玉佩上。徒鋒臉色微微一變，下意識地摸向自己腰間，那裡空空如也。他沉聲道：“是我的。”
錢理眼中立刻射出抓到把柄的光芒，厲聲質問：“你的？你的玉佩怎麼會出現在死者的房間裡？說！你是不是與趙德崇之死有關？昨夜你們曾有衝突！”
蘇小姐見狀，急忙上前一步，擋在徒鋒身前些許，雖然緊張，但語氣堅定地為徒鋒作證：“錢大人！徒鋒俠士昨夜一直在大堂為小女子守夜，未曾離開！我可以作證！這玉佩……或許是之前衝突時不慎掉落，被趙軍爺撿去，或是其他緣故遺失在此，絕不能證明徒鋒俠士殺人！”
徒鋒看著蘇小姐維護自己的背影，冰冷的眼神中閃過一絲微不可察的波動。
然而，錢理根本不信，或者說，他根本不想去分辨真假，他需要的是一個可以快速結案的“凶手”！他指著徒鋒，對隨從喝道：“證據確鑿！還敢狡辯！給我拿下這個凶徒！”
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眼看那隨從又要動手，張綏之知道，不能再等了！
他忽然踏前一步，不再掩飾，聲音清朗，卻帶著一種不容置疑的力量，朗聲道：“錢大人！何必急於抓人？還是先忙正事吧！”
錢理一愣，冇明白張綏之的意思：“正事？什麼正事？”
張綏之嘴角勾起一抹冷冽的弧度，目光如電，直射錢理，伸手指著他，對早已蓄勢待發的花翎和阿依朵下令道：“花翎，阿依朵！給我把這個冒充朝廷命官、招搖撞騙的賊人拿下！”
這一聲令下，石破天驚！
錢理和他那隨從臉色驟變，如同見了鬼一般！錢理驚駭地指著張綏之：“你……你胡說什麼！”
然而，花翎和阿依朵早已等待多時！她們對張綏之有著絕對的信任，聽到命令，如同兩隻矯健的獵豹，瞬間動了！
花翎身形一閃，直撲錢理！錢理雖然驚慌，但也有些粗淺功夫，下意識地想要拔刀反抗，但花翎的動作快如閃電，一手刁住他拔刀的手腕，用力一擰，同時腳下使絆子！錢理慘叫一聲，佩刀脫手，整個人被花翎乾淨利落地摔倒在地，膝蓋死死頂住他的後心！
阿依朵則迎上了那名高大凶悍的隨從。那隨從怒吼一聲，揮拳砸來，勢大力沉。阿依朵卻不硬接，嬌小的身子如同泥鰍般滑溜，側身避開拳風，手中寒光一閃，她那柄鋒利的小彎刀已經架在了隨從的脖頸上，冰冷的刀鋒緊貼皮膚，嚇得那隨從頓時僵在原地，不敢動彈！
這一切發生在電光火石之間！等眾人反應過來，錢理和他的隨從已經被兩個少女徹底製服！
一旁的徒鋒見狀，眼中精光一閃，毫不猶豫地上前幫忙，抽出隨身攜帶的麻繩，與花翎、阿依朵配合，三兩下就將錢理和隨從捆得結結實實，如同兩隻待宰的粽子。
張綏之這才緩步走到癱倒在地、麵如死灰的錢理麵前，蹲下身，伸手從他懷裡取出了那個紫檀木官印盒。他打開盒子，取出裡麵的銅印，仔細看了看印文，然後舉到錢理眼前，臉上帶著洞悉一切的笑容，聲音清晰地傳入在場每一個人的耳中：
“錢大人，哦不，或許該叫你彆的什麼名字？你方纔出示的這方官印，印文是‘刑部主事之印’，對嗎？”
錢理嘴唇哆嗦，不敢回答。
張綏之冷笑一聲，繼續說道：“可惜，你這印，造得不對！按我大明朝廷規製，刑部下設各清吏司，主事官印應為‘刑部某某清吏司主事之印’，印文需明確所屬司衙！豈有如此籠統的‘刑部主事之印’？此乃其一！”
“其二！”張綏之站起身，目光掃過驚愕的眾人，“發生命案，需通知當地縣尉勘驗，此乃《大明律》明文規定，亦是官場常識。你身為‘刑部主事’，竟對此毫無概念，一味隻想草草結案，豈不荒謬？”
“其三！”張綏之目光再次落回錢理慘白的臉上，“我方纔出示吏部正式任職文書，任何稍有見識的官員，見此文書，即便不阿諛奉承，也當覈實身份，以禮相待。而你，竟視若無睹，反應平淡至極，彷彿見慣了此類文書一般。這隻能說明，你根本不清楚吏部文書的分量，或者……你根本就不是官場上的人！”
張綏之每說一條，錢理的臉色就白一分，等到三條說完，他已是渾身癱軟，冷汗如雨，心理防線徹底崩潰。
張綏之最後逼問道：“說！你究竟是誰？為何要冒充朝廷命官？趙德崇的死，是否與你們有關？”
在眾人淩厲的目光逼視下，錢理終於徹底崩潰，哭嚎著供認道：“饒命！好漢饒命！小人……小人招！小人真名叫錢多多，是……是南昌府周邊的混混……這……這是我同鄉……”他指了指被捆的隨從，“我們……我們聽說這條官道上常有攜帶錢財的商旅或是有身份的客人投宿偏僻客棧……就……就想了這個法子，弄了假的官印和文書，冒充刑部官員，專門找這種荒野客棧敲詐勒索……特彆是那些看起來有身份、或者像是有秘密、怕見官的人……就想嚇唬他們，敲點錢財……我們……我們真冇殺人啊！趙軍爺的死，跟我們沒關係！我們進來的時候，他……他已經死了！我們隻是想趁機撈點好處，把案子糊弄過去……”
真相大白！原來這氣勢洶洶的“刑部主事”，竟是個招搖撞騙的假貨！
現場一片嘩然！眾人又是後怕又是憤怒，紛紛斥責這兩個騙子。
張綏之讓人將錢多多和他的同鄉捆好關進柴房，嚴加看管。他走到徒鋒麵前，撿起那塊玉佩，遞還給他，歉然道：“徒鋒兄，方纔情急之下，多有冒犯，還請見諒。”
徒鋒接過玉佩，深深看了張綏之一眼，冰冷的目光中第一次流露出清晰的讚賞和感激，他抱拳道：“張公子明察秋毫，膽識過人，徒鋒佩服！多謝公子還我清白。”他頓了頓，看了一眼身旁驚魂未定卻望著張綏之眼中異彩連連的蘇小姐，補充道，“也多謝蘇小姐仗義執言。”
蘇小姐臉一紅，低聲道：“徒鋒俠士客氣了，是張公子救了大家。”
張綏之謙虛地搖搖頭，目光再次投向趙德崇死亡的房間，眉頭依舊緊鎖。假官雖已現形，但趙德崇的真正死因，以及昨夜那詭異的“鬼影”和“絮語”，卻依然籠罩在迷霧之中。這間荒野客棧裡隱藏的秘密，似乎遠比表麵看起來的更加深邃和危險。
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