“劉府出事了！”
“可不是？知府大人親自來劉府拿人，快些去瞧瞧熱鬧！”
“聽說從劉府裡挖出了十幾具男童屍首！就是為了煉製什麼葯，害了這麼多人！簡直是喪心病狂！”
十幾具男童屍首，被放置在幾架平板車上，用白布蓋著。平板車一輛接著一輛出了劉府。
濃烈的屍臭氣自白佈下飄散出來。擁擠上前瞧熱鬧的百姓，靠得近的，直接被熏得連連乾嘔。
“都退後，不可靠近！”身形高大麵容冷峻的嚴巡史親自驅趕百姓，不知是有意還是無意，聲音飄到李雲昭耳中：“這麼多屍首，不能讓百姓親眼看見。不然，怕是群情激憤，鬧出更大的動靜，令知府大人為難。”
李雲昭忽然踉蹌一下，右手扶住平板車，一不小心扯下了白布。
三具不成模樣的男童屍首驟然曝露在眾百姓眼前。
空氣彷彿也凝滯了片刻。
旋即是鋪天蓋地的怒喊：“這個畜生！竟殺了這麼多男童！”
“就該天打雷劈，千刀萬剮！”
“呸！”
“呸呸呸！”
在平板車後方的劉政齊娘子，幾乎要被口水淹沒。等劉敬出現的時候，圍觀的百姓憤怒到了頂點，不知是誰先尋了臭雞蛋來，砸在劉敬額頭上。緊接著，爛菜葉子堅硬的刺梨都扔過來了，還有人扔石子。
劉敬被砸得額上鮮血直冒，口中嚷的“咱家是冤枉的”根本無人理會。巡捕們根本沒人護著劉敬，一個比一個躲得遠。
嚴巡史看著格外解氣，口中沒忘繼續驅趕百姓：“都後退！知府大人定會秉公斷案，還枉死之人公道！”
李雲昭也跟著一併驅趕百姓：“知府大人是父母官，是百姓的青天，一定會為冤死的男童們做主。”
百姓們很快喊起了“青天大老爺”！
後麵的百姓其實都沒弄明白怎麼回事，就跟著嚷了起來。很快，聲浪就如海嘯一般，響徹整條街道。
汴梁城的百姓最愛湊熱鬧，被聲浪吸引前來的人越來越多，將前方街道堵得水泄不通。
秦知府聽著海嘯一般的“青天大老爺”，沒有半點喜色，心裏將鄭推官和嚴巡史罵了個狗血淋頭。
分明是他們兩個幹得好事！這口鍋卻甩到了他身上！等江公公知道此事，就要將這筆賬記到他頭上了……
秦知府心浮氣躁，沉聲吩咐：“立刻鳴鑼開道，任何人不得阻礙汴梁府辦案！”
……
一個時辰後。
嚴巡史又進了樞密院。這一回，沒有通傳等待，直接就進了公房。
文大人已經先一步收到了訊息，捋著鬍鬚淡淡道：“劉府裡挖出十五具男童屍首，此事駭人聽聞。本官這就進宮，將此事稟報官家。”
“你回去告訴鄭推官，此案重大，他一個六品推官擔不起。一切都聽秦知府的。”
男童屍首挖出來了，有周世英劉政齊娘子做人證，劉敬說上天也脫不了乾係。審案斷案的好名聲，就留給“青天大老爺”秦知府好了。
嚴巡史心領神會，拱手領命。
正事說完，文大人忽地問道：“嚴巡史今年多大了？”
嚴巡史恭聲應道：“回大人，卑職今年二十有二了。”
文大人唔了一聲，意味深長地掃過嚴巡史英俊的臉孔：“這個年齡，也該成家了。”
嚴巡史神色如常：“汴梁府衙公務繁忙，卑職每日忙得腳不沾地，實在沒有空閑成家。”
文大人笑了一笑，不再多言，起身進宮麵聖。
宮中規矩嚴格，便是經常出入宮廷的文大人，也得出示牙牌。檢驗牙牌的是禦前班直，一個眉眼伶俐的黃門內侍，悄然退走。
宮中內侍眾多，根本瞞不過江公公耳目。文大人沒有和一個送信的小內侍計較，四平八穩不疾不徐地前行。
紫宸殿是每月初一大朝會之處，官家平日在文德殿召見群臣處理國朝大事。
文大人到了文德殿外，自有內侍通傳，等候官家召見。
“文大人，”略顯陰柔的聲音自背後響起。
文大人轉身，不動聲色地衝來人拱手：“原來是江公公。”
這位聲名赫赫的江公公，麵板白凈，眉眼文雅，眼角不見皺紋。看著比義子劉敬還要年輕些。
身為官家潛邸時的老人，伺候官家近三十年，資歷深厚，極得官家信任器重。在朝中還有一個“內相”的雅號。這位內侍省都知，自然不好惹。
“咱家聽聞一樁奇事，”江公公嘆了一口氣：“今日一早，咱家那不爭氣的義子劉敬，竟被汴梁府的人帶走了。內侍犯錯，咱家自要問個清楚，罰個明白。也不知汴梁府哪來的膽子，竟將劉敬關進大牢。要是不管不問，咱家的臉麵，可就被人撕了踩到腳下了。文大人說是也不是？”
文大人也跟著嘆氣：“劉敬貪些銀子也就罷了，竟敢殘害男童煉什麼逍遙丸。十幾具男童屍首都從院子裏挖出來了，成千上萬的汴梁百姓都親眼瞧見了屍首，想遮都遮不住。汴梁府的秦知府，隻能拿人下獄問審。這等人命大案，誰也瞞不住，總得稟報官家知曉。”
又憂心地低語道：“待會兒官家定會發怒，江公公有為劉敬操心的閑空，不如好好想一想，待會兒該怎麼向官家解釋交代。可別為了一個劉敬，惹得官家遷怒怪罪。”
江公公眼睛眯了眯，盯著文大人冷笑：“文大人一片好意，咱家不能不領。咱家就是為文大人可惜。樞密使趙大人年邁歲高，最多一兩年間就要告老致仕。文大人想更進一步，本該低調做人。四處伸手多管閑事，可是會得罪人的。”
文大人淡淡道：“要做事，免不了要得罪人。不想被開罪，做人行事就該謹慎些。”
江公公不怒反笑：“文大人這番指教，咱家都記在心裏了。”
就在此時，一個內侍前來通傳：“官家宣召樞密副使文大人入內覲見。”
文大人很有禮貌地沖江公公拱一拱手，邁著四方步而去。