年輕氣盛，行事衝動，愣頭青。
上司的上司說出口的，可不是什麼好話。
嚴巡史倒是沉得住氣，沒將惱意露出臉上，也沒“犯上”的意思，若無其事地站在那兒。
鄭推官身段靈活，立刻拱手請罪：“知府大人教訓的是，卑職行事確實不妥。昨晚來劉府，應該先稟報知府大人。沒有知府大人應允，就擅自行事，在劉府找出這麼多男童屍首，讓劉內侍無可辯駁，令知府大人兩難。都是卑職的錯！”
秦知府被噎了一下，目中閃過一絲慍怒。
奈何鄭推官確實找到了確鑿的“證據”，擅自行事什麼的，在十幾具男童屍首麵前就不值一提了。
被堵著嘴的劉敬，頻頻看向秦知府，口中唔唔個不停。
秦知府吩咐左右，取下劉敬口中的破布。劉敬奮力地喘幾口氣，然後嘶喊：“秦知府，咱家平日在宮中當差，一個月也就回來一回，待上一兩天。劉府裡的事，都是劉政乾的。咱家根本就不知情！”
身不能動口不能言的劉政，目露驚恐絕望。
“秦知府，咱家真的什麼都不知道，你放了咱家。”劉敬為了脫罪活命，顧不得體麵，當眾央求：“咱家一定記著秦知府的恩情，日後定有厚報！”
鄭推官皺眉，義正言辭地怒斥劉敬：“荒唐！知府大人是汴梁父母官，清廉如水，愛民如子。這一年間，汴梁城無故失蹤十幾個男童，知府大人為此憂心忡忡，寢食難安。現在證據確鑿，殘害男童的兇手就是你劉內侍。知府大人豈會因為顧慮江公公就饒過你這個真兇！”
嚴巡史也挺身而出，一同怒罵：“你這個狡詐陰險的小人，妄圖將我們知府大人拉進泥潭，用心險惡至極！”
已經吐了四回的湯捕頭，不知哪來的力氣，振臂高呼：“知府大人威武！”
所有巡捕一同高呼：“知府大人威武！”
身在其中，很難不被這樣的熱血感染。李雲昭忽然發現，自己也跟著振臂喊了起來。
秦知府麵色變了又變，心中惱怒不已。
鄭推官這個老油條，今日吃錯藥了不成？還有嚴巡史，平日看著一臉正氣，其實也是個心黑臉厚的主。這麼一鬧，他這個知府就被架在了火上，放不放劉內侍，都要惹一褲襠的黃泥了。
劉敬見勢不妙，咬牙喊道：“秦知府，你別忘了，當年你是走了義父的門路，才做了汴梁知府。你不放了我，就是忘恩負義。義父不會放過你……”
啪！
這記響亮的耳光，把瘋狂叫囂的劉敬打懵了，一顆牙隨著鮮血噴出口。
劉敬齜目欲裂，想張口怒罵，啪地又是一記大耳刮子！
秦知府鄭推官嚴巡史都驚住了！
湯捕頭等人齊刷刷地轉頭看過去。
李雲昭神色坦蕩，理直氣也壯：“這個閹人，敢出言威脅汙衊知府大人。隻打他兩巴掌，都算便宜了他！”
嚴巡史咳嗽一聲，為將來必是心腹的屬下說情：“李雲昭剛進巡捕房，還不懂規矩。他聽聞劉內侍羞辱知府大人，一怒之下才會出手小懲。請知府大人見諒！”
“李雲昭！還不快退下！”
小小巡捕，惹了禍當然得由上司收拾爛攤子。嚴巡史一邊板著臉孔嗬斥，一邊飛快地沖李雲昭使眼色。
李雲昭有些遺憾地眨了眨眼。真不能再打兩記耳光？
見好就收吧！
嚴巡史眼睛都眨酸了。
李雲昭這才退到一旁。
秦知府身為五品大員，不能自降身份和一個小小巡捕計較。年輕氣盛的嚴巡史平日就是個刺頭，指不定什麼時候就撂一句翻臉。
一肚子窩火的秦知府，沉著臉沖鄭推官發火：“此事鄭推官打算如何處置？”
鄭推官卑微地陪笑：“有知府大人在，這裏哪裏輪得到卑職胡亂拿主意。要怎麼做，還請知府大人定奪！”
當著眾人的麵，難聽的話不便多說。秦知府從鼻子裏哼一聲，皮笑肉不笑：“鄭推官在汴梁府當差八年，果然最懂規矩。”
鄭推官很有唾麵自乾的涵養，被譏諷了也不惱，繼續陪笑：“知府大人誇讚，卑職愧不敢當。此案牽扯到十幾條男童性命，卑職實在不能袖手不理。”
一句一句軟刀子，頂得秦知府肺疼。
捱了兩記耳光眼冒金星的劉敬，還想再威脅兩句，“新進巡捕房不懂規矩的小小巡捕”李雲昭冷眼一瞥。
劉敬打了個哆嗦，嘴又閉上了。
“知府大人！”穿著皂色公服的帶刀侍衛快步過來，呈上一封書信：“樞密副使文大人派人送了一封手書來。”
秦知府聽到文大人的名諱，挺直的腰桿瞬間軟了一軟，伸手接過。
顯然是匆匆寫就，字跡還沒幹透，是文大人親自所書。
鄭推官不必探頭張望，也能猜到手書上寫了什麼，悄然舒了一口氣。
嚴巡史也暗暗鬆口氣。
李雲昭初來乍到，還不清楚文大人三個字的份量。不過，看著鄭推官和嚴巡史相視一笑，也能明白是怎麼回事了。
劉敬靠山強硬，鄭推官也不是吃素的。
“來人，將涉案所有人都帶回府衙。”秦知府看完文大人手書後，終於不再猶豫，不忘囑咐一句：“給劉內侍挑一間乾淨的牢房，吃喝不能虧待。”
鄭推官神情諂媚，拱手應道：“卑職辦事，知府大人隻管放心。”
秦知府一個沒忍住，刺了鄭推官一句：“天塌了，也有文大人頂著。本知府有什麼不放心的。”
鄭推官嗬嗬一笑：“朗朗乾坤，官家聖明，天塌不了。”
秦知府瞥一眼鄭推官，又是一聲輕哼。有些話，不必說透，彼此心知肚明便可。
有文大人撐腰，又有確鑿的證據，這樁駭人聽聞的大案，必會上達天聽，鬧到官家麵前。接下來，就得看文大人和江公公鬥法了。
秦知府一聲令下，巡捕們將劉政齊娘子等人帶走。嚴巡史親自去扶劉敬，李雲昭也跟著伸手。
對上李雲昭那雙冷厲的黑眸，劉敬下意識地哆嗦一下，沒敢鬧騰，老老實實地被“扶”走了。