夜幕降臨時的黑風穀……
天空中無星無月，濃雲壓頂，將整片山穀籠罩在伸手不見五指的黑暗之中。
隻有城牆上的火盆在夜風中搖曳，橘紅色的火光映照著少年們稚嫩而堅毅的臉龐，將他們的影子投在城牆上，忽長忽短。
黑風穀乞兒村落坐落在兩山夾峙的穀地之中，是三十六座村落中規模較大的一座，聚居著近六萬乞兒。
村落的城牆沿著山勢蜿蜒而建，高八米，厚三米，全部用青石壘砌，牆頭每隔五十步便有一座烽火台。
此刻，烽火台上的狼煙早已點燃，黑色的煙柱在夜空中幾乎看不見，隻有偶爾被火光映照時才顯出翻湧的輪廓。
城牆上，數百名乞衛各守其位。
他們最大不過十八歲，最小的隻有十四歲，臉上還帶著少年的青澀，眼神卻已是久經沙場的堅毅。
黑色的皮甲包裹著他們單薄卻結實的身軀，甲片上用白漆刷著編號——那是他們在乞衛編號，也是他們在這世上為數不多的自毫。
黑夜中值守的乞衛，有人握著長槍，槍尖抵在垛口上，在火光的映照下泛著幽冷的光；有人張弓搭箭，箭尖瞄準著黑暗深處；有人搬運箭矢、傳遞號令，各司其職，配合默契。
牆根下，一堆堆箭矢碼放整齊，旁邊還堆著滾石和熱油鍋。
油鍋下的柴火燒得正旺，黑色的油液在鍋中翻滾，散發著一股刺鼻的焦味。
“西南角！西南角有蠻狼上來了！”一個少年隊長嘶聲喊道，他的聲音還帶著變聲期的沙啞，卻異常響亮。
他手中的令旗猛地一揮，西南角垛口處的十幾名弓箭手齊齊轉身，箭矢劃破夜空，射向下方的黑暗。
黑暗中，一雙雙幽綠的眼睛在火光的映照下閃爍。
那是蠻狼的眼睛，密密麻麻，如同鬼火。
箭矢射入黑暗，傳來“噗噗”的入肉聲，隨即是蠻狼淒厲的慘嚎。
幾頭中箭的蠻狼從半牆上滾落，砸在地上，濺起一片塵土。
但更多的眼睛從黑暗中浮現。
“點火把！拋下去！”隊長再次下令。
幾支火把被點燃，拋下城牆。
火把在空中翻滾，照亮了下方的獸群——蠻豬、蠻狼、黑鱗蛇，密密麻麻，擠滿了穀口。
火把落地，砸在幾頭蠻豬身上，濺起火星，那些畜生驚叫著後退，踩翻了身後的同類。
城牆上，箭矢如雨。
每一支箭都精準地射向妖獸的眼睛、喉嚨、腹部——那些乞衛們日複一日在獵場上練出的箭術，此刻化作了最致命的殺招。
一頭蠻豬被射穿眼窩，慘嚎著倒地；一頭蠻狼被射穿喉嚨，鮮血噴湧，在火光中泛著黑紅的光澤。
伴隨著血腥味越發濃重，妖獸也隨之獸性大發，瘋狂的咆哮著對城牆衝去。
然，因為數量的原因，讓它們一頭頭倒在成片的箭雨之下。
隨著時間流逝，城牆下，妖獸的屍體越堆越高。
而在戰場內圍的黑暗中，有道道黑色的身影無聲地立在箭塔房頂之上，靜靜的看著戰場。
他們是詭衛，渾身覆蓋在黑色鎧甲之下，隻露出一雙雙猩紅的眼睛。
他們從妖獸群臨近村落時，便於在此，靜靜的看著乞衛們戰鬥，卻始終冇有出手。
他們在等。
等真正的危機出現。
離黑風穀三百裡外的鬼哭嶺，同樣籠罩在黑夜之中。
鬼哭嶺乞兒村落規模較小，聚居著近三萬乞兒。
村落建在一座孤山的山腰上，三麵懸崖，隻有一條狹窄的山路通向山下。
此刻，這條山路已經被妖獸群堵得水泄不通。
蠻豬、蠻狼、黑鱗蛇、刀螳——四個妖獸族群同時圍攻。
蠻豬正麵衝擊，用厚重的身軀撞擊城牆；蠻狼遊走兩翼，尋找攀爬的路線；黑鱗蛇潛伏在草叢中，伺機偷襲；刀螳則憑藉敏捷的身手，試圖從城牆的薄弱處攀爬而上。
城牆上，一千二百名弓箭手已經全部投入戰鬥。
箭矢如暴雨般傾瀉，將攀爬的妖獸射落了一波又一波。
刀螳的速度極快，在火光的映照下如同一道道綠色的閃電，在城牆上跳躍、攀爬、閃避。
但乞衛們的箭更快——他們常年狩獵，最擅長的就是射殺這種敏捷型的妖獸。
幾個呼吸之間，便有十幾頭刀螳被射穿頭顱，從城牆上墜落。
但妖獸源源不斷。
一頭蠻豬倒下了，兩頭蠻豬衝上來；一頭蠻狼被射殺了，三頭蠻狼補上空位。
黑鱗蛇從草叢中竄出，咬住一個正在射箭的乞衛的小腿，那少年慘叫著倒地，被同伴拖下城牆。
他的位置立刻被另一個少年補上，箭矢繼續射出。
戰況膠著。
而在戰場外圍的陰影中，三尊詭衛如同雕塑般立在那裡。
他們的目光透過黑暗，注視著城牆上的每一個角落。
有乞衛倒下，他們猩紅的眼睛便微微閃爍，卻依舊冇有動。
隻要城牆不破，他們就不會出手。
鬼哭嶺南方四百裡外的火岩崖，此刻正經曆著最慘烈的戰鬥。
火岩崖乞兒村落聚居著近五萬乞兒，村落建在一片火成岩形成的台地上，三麵是陡峭的崖壁，隻有北麵連接著山地。村落因此得名。
圍攻這裡的，是岩蜥和石猿——兩種最擅長攀爬的妖獸。
岩蜥通體灰黑，與岩石幾乎融為一體，四肢有吸盤，能在垂直的崖壁上自由爬行。
石猿體型如成年壯漢，雙臂粗壯如樹乾，在崖壁上跳躍如履平地。
三千弓箭手全部投入戰鬥，箭雨密不透風。
但岩蜥和石猿的速度太快了。
一頭岩蜥從崖壁下竄上來，利爪扒住牆頭，一口咬住一個乞衛的肩頭。那少年慘叫著，用短刀猛刺岩蜥的腹部，岩蜥吃痛，鬆口墜落。
但又有三頭岩蜥同時從不同方向攀爬而上。
石猿更加難纏。
它們不直接攀爬，而是在崖壁上跳躍，忽左忽右，讓弓箭手難以瞄準。
幾頭石猿已經跳上了城牆，與乞衛們展開了近身肉搏。
長槍刺入石猿的胸膛，石猿卻死死抓住槍桿，另一隻爪子抓向少年的麵門。
“殺！”幾個乞衛同時撲上，短刀捅入石猿的腰腹。
石猿慘嚎著倒下，壓倒了身後的一名少年。那少年掙紮著爬起來，滿臉是血，卻重新握緊弓箭，繼續射向下一個目標。