青梅作弄 第79章 查出真相
“什麼？”周蕭景猛地坐直身子，眼中滿是難以置信，“江南分號的賬目向來是最嚴謹的，怎麼會出現日期不符？定是哪裡出了差錯！”
“管事也說絕無可能，可單少卿的人一口咬定有問題，還說要徹查所有分號的貨單往來。”管事急得滿頭大汗，“東家，您看這可怎麼辦？若是此事傳到皇上耳中，怕是跳進黃河也洗不清啊！”
周蕭景深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，手指輕輕敲擊著膝頭，沉聲道：“阿闌，調轉馬頭，不去焦縣了，即刻趕往江南！”
“老爺，可您的身體……”阿闌麵露擔憂。
“無妨，此事關乎周記上下數百人的身家性命，我豈能坐視不理？”周蕭景目光堅定，向馬車外的管事傳令，“傳我令，讓沿途各分號掌櫃即刻趕赴江南彙合，務必在單少卿回京複命前，查清貨單日期不符的真相！”
阿闌不敢再多言，立刻調轉方向，馬車車輪猛地一轉，濺起路邊的泥水，朝著江南的方向疾馳而去。
周蕭景聽著車廂外愈發急促的馬蹄聲，心中清楚，這一次，周記不僅要洗刷做假賬的汙名，更要找出這背後操縱貨單之人。
秦記步步緊逼，朝廷突然查賬，如今又出現貨單異常，這一切絕不可能是巧合。
與此同時，江南分號內，單卓翰正站在賬房中央，手中拿著那幾張有爭議的貨單，眉頭緊鎖。
身旁的吏員低聲道：“大人，這貨單上的簽收印章倒是真的，隻是日期確實比賬目上晚了三日，會不會是夥計記賬時一時疏忽？”
單卓翰搖了搖頭，目光銳利：“周記做賬向來嚴謹，怎會犯這般低階的錯誤？而且這幾張貨單都是運往雲州源地的藥材，其中定有蹊蹺。傳我命令，封鎖江南總號，任何人不得隨意出入，繼續覈查所有與周記相關的往來賬目！”
周記江南總號的庭院裡，秋風卷著枯葉打著旋兒落下，賬房外的侍衛腰佩長刀肅立，氣氛凝重得讓人喘不過氣。
被扣押的掌櫃宗其隆雙手反綁，麵色漲紅地對著賬房門內高聲辯解：“單大人！那些貨單簽收當日小的親眼看他們蓋了章，賬目也是當日核對無誤才記的，絕無半分差錯！定是有人動了手腳啊！”
賬房內，單卓翰並未理會門外的呼喊，指尖拂過貨單上的墨跡，眼神愈發沉凝。
吏員又遞上一本厚厚的往來賬簿：“大人，這是江南總號近半年與袁記的所有交易記錄，屬下對比過，隻有這三筆貨單的日期對不上，其餘都分毫不差。”
“隻這三筆？”單卓翰挑眉，指尖在賬簿上輕點，“這三筆藥材都是上等的當歸和黃芪，正是袁記最近在雲州大肆收購的品種。周記的貨價本就比袁記高出一成，袁記為何還要從周記進貨？”
話音剛落，門外傳來一陣沉穩的腳步聲，伴隨著待衛洪亮的通報：“周記東家周蕭景到！”
單卓翰抬眸，放下手中的貨單，沉聲道：“讓他進來。”
周蕭景推門而入，一身青衫沾了些許風塵，卻依舊身姿挺拔。目光掃過桌上的貨單，又看向單卓翰，拱手道：“單少卿，周某不請自來，隻為查清貨單真相，還周記一個清白。”
“周東家倒是來得迅速。”單卓翰語氣平淡，指了指桌上的貨單，“這些貨單，周東家可有解釋？”
周蕭景拿起貨單仔細檢視，眉頭漸漸擰緊：“這簽收印章確實是袁記的，但這日期……”忽然想起什麼，抬頭問道，“宗掌櫃，這三筆貨，當初是誰負責交接的？”
“是分號的夥計阿福。”被押在門外的宗其隆連忙應聲，“阿福今日一早就被袁記的人以‘核對賬目’為由叫走了，至今未歸！”
周蕭景心中一動，轉向單卓翰：“單少卿，此事已然明瞭，是袁記蓄意設計！他們調走阿福，篡改貨單日期，就是為了栽贓周記，讓朝廷徹底猜忌周記，好趁機吞並周記的產業！”
單卓翰沉吟片刻，對身旁的吏員吩咐：“立刻派人去袁記，帶回阿福！另外，徹查袁記最近與周記的所有交易，看看還有沒有其他異常！”
就在這時，一名侍衛匆匆闖入：“大人！周東家派來的分號掌櫃們已到門外，說是有重要線索要稟報！”
周蕭景眼中閃過一絲光亮，對單卓翰道：“這些掌櫃常年駐守各地，對袁記的小動作早有察覺。單少卿，今日便可真相大白！”
單卓翰點頭，起身道：“傳他們進來。”
幾位掌櫃魚貫而入，紛紛呈上各地收集的證據——有袁記低價傾銷擠壓周記市場的賬本，有袁記買通周記夥計泄露貨源的供詞，更有一份袁記掌櫃與右侍郎私下往來的書信，信中竟明確提及“設計周記，奪取其產業”的陰謀。
單卓翰看著這些證據，臉色愈發凝重。他猛地一拍桌案：“好一個袁記！竟敢勾結朝中官員，構陷忠商！周東家，是本官誤會了周記，在此向你賠罪！”
周蕭景搖了搖頭，神色釋然：“單少卿秉公辦案，周某敬佩。隻要能還周記清白，洗刷汙名，便已足夠。”
就在此時，去袁記帶人的吏員也回來了，身後跟著神色慌張的阿福，手中還拿著一張被篡改前的原始貨單，上麵的日期與周記賬目完全一致。
真相終於水落石出。單卓翰當即下令，扣押袁記江南商號所有負責人，同時快馬回京，將袁記與右侍郎勾結的罪證呈稟皇上。
庭院裡的秋風漸漸平息，陽光透過雲層灑下來，落在周蕭景身上。
阿闌走上前，低聲道：“老爺，總算沉冤得雪了。”
周蕭景望著門外湛藍的天空，無奈地輕輕歎了口氣，自嘲:“兢兢業業五年有餘，將周記半數多盈利上繳國庫，換來的竟是朝廷的猜忌、對手的構陷。”
抬手拂去衣袖上的風塵，周蕭景眼神裡滿是疲憊與悵然，“原以為誠心經營、為國分憂便能安穩立足，卻不知商場險惡之外，朝堂的算計更讓人寒心。”
阿闌看著周蕭景落寞的神情，低聲勸慰：“老爺，真相已然大白，袁記和右侍郎都會受到懲處，朝廷定會還周記公道。”
周蕭景搖了搖頭，望向庭院中重新舒展枝葉的老樹：“公道雖至，信任難回。往後周記既要應對商場風浪，更要提防人心叵測，這條路，怕是愈發難走了……”