謝清辭從內室緩步走出，衣袂輕揚，神色歸於尋常的清冷淡雅。方纔在房中，他靜靜看著蘇清歡小口進食，眼底那一點悄然化開的柔軟，被他妥帖收在了心底，不露分毫，不顯半分。
廊下晚風微涼，草木沾著夜裏的露水，濕意淺淺，落在青石地上，襯得整座別院愈發清幽寂靜。
一名貼身管事靜立在廊側，見他走了出來，連忙上前，垂首行禮，語聲恭謹：“主子，姑娘安置在了主院寢房。現下夜深，是否需要為您收拾一間上好的客房？”
管事心裏清楚，那一間月色紗帳、被褥細軟、陳設清雅的寢房，從來都是謝清辭來別院休憩時，專屬的主房。
尋常人，別說入住，便是靠近，都不曾有過。
而今，姑娘一無所知，安然睡在了主子的臥房之中。
他隻當，主子知曉之後，會另行擇房，或是讓人將姑娘挪到偏房。
謝清辭腳步微頓，眉目淺斂，眸光淡淡的，落在那扇緊閉的、藏著熟睡之人的房門上。
他心知。
她不知道。
不知道自己睡的，是他的房間。
不知道枕邊的被褥，是他常用的物什。
不知道一室清香，是他常年縈繞的氣息。
他不想讓她知道。
他沉吟片刻，薄唇輕啟，聲線清淺，不帶一絲波瀾，從容吩咐：“不必動主房。”
“去收拾一間偏院客房，離主房近一些便可。”
管事微微一怔，隨即會意。
離主房近。
近，便看得見，近，便聽得見，近，便守得住。
他不敢多問，不敢揣測，躬身應道：“是，屬下即刻去安排。”
管事轉身，步履輕快，循著廊石，一路去往西側廂房。
他挑了一間位置最好的客房。
房舍素雅，格局開闊，陳設乾淨，一塵不染。最巧的是，這間房靠窗而立，窗欞開闊，朝外望去，恰好能夠越過院中花木，直直望見主院那一間寢房的窗扉。
兩窗相對，花木相隔，不遠不近，不偏不倚。
晨起可見她捲簾，暮時可見她憑窗。
一舉一動，一目一影，皆入眼底。
管事收拾得極為妥帖。被褥鋪展，檀香輕燃，案頭置了清茶，窗扉敞開，迎入夜風與晨光，一切恰到好處。
收拾妥當，他再度回稟謝清辭。
謝清辭步入這間客房，抬眸一望。
眼底，掠過一絲極淡的暖意。
隔著一樹繁花，隔著一院清風，隔著一寸光陰。
他可以，靜靜看著她。
不必靠近，不必驚擾，不必出聲。
隻需，一眼相望，便足矣。
他立在窗前，靜了片刻。夜色深沉，主房燈火已熄，想來她已然沉沉睡去。
他斂了眸光，轉身歇息。
一夜無話，天光破曉。
第二日，天剛矇矇亮。
東方浮起一層融融的朝日，薄光漫過屋簷，漫過花木，漫過整座幽靜的別院。
謝清辭素來作息規整，晨起更衣，換上一身朝服。玄色朝衣，紋路規整，玉帶束腰，眉目端凝，周身帶著朝堂之上的肅穆與清冷。
他出門之前，再度望向那扇相對的窗。
窗扉緊閉，無聲無息。
他眸光微動，而後轉身，乘上馬車，去往宮中上朝。
……
主房之內。
晨光透過薄紗帳幔，柔柔落在床榻之上。
蘇清歡悠悠轉醒。
一夜安睡，無夢無擾。
她睫羽輕顫，緩緩睜開眼眸。
宿夜的睡意緩緩褪去，眼底一片清亮。
她稍稍一動，便想起昨夜的種種。
想起月色紗帳，想起陌生別院，想起山匪遇險，想起謝清辭相救。
心底，依舊存著一絲淺淺的恍然。
她坐起身，髮絲散落肩頭，素衣貼身，眉眼惺忪，神色柔和。
不多時，門外傳來輕輕的叩門聲。
昨日伺候她的青衣丫鬟，端著梳洗之物，緩步走了進來。
“姑娘醒了？”丫鬟笑意溫婉，舉止得體，“晨光正好，奴婢伺候姑娘梳洗更衣吧。”
蘇清歡點了點頭，依言而行。
丫鬟手腳利落，端來清水，備好脂粉，理順髮絲。她不曾過多打扮，隻簡簡單單，將長發挽起，依舊繫著那一根藕粉色的髮帶，襯得眉目清麗，容顏素雅，不染浮華。
梳洗完畢，丫鬟笑著開口：“姑娘，主子一早便去上朝了。早已吩咐好了早膳，設在主廳，奴婢帶姑娘過去用膳吧。”
蘇清歡應聲，跟著丫鬟，一步一步，走出寢房。
踏出房門，她纔看清這座別院的模樣。
院中花木蔥蘢，青石鋪路，流水繞廊，亭台錯落，處處雅緻，處處清貴，處處透著低調的考究。一路走過，空氣清新，花香淺淺，讓人心中豁然。
她心底隱隱覺得。
這座別院，並不像是尋常待客的居所。
隻是，她不曾多想。
一路走到主廳。
主廳敞亮開闊，採光極好，朝日落在桌案之上，暖意融融。
一張長條木桌，整整齊齊擺滿了早膳。
一眼望去，足足十餘樣吃食。
層層疊疊，樣樣精緻。
有軟糯晶瑩的桂花米糕，有蒸得蓬鬆的牛乳饅頭，有熬得稠厚的蓮子清粥，有脆嫩爽口的醃漬小菜，有皮薄餡嫩的蝦仁蒸餃，有甜香四溢的紅豆酥，有清潤回甘的銀耳羹，還有幾樣時令鮮果，切得整整齊齊，擺放在白瓷盤裏，色澤鮮亮，香氣撲鼻。
煙火淺淺，香氣裊裊，縈繞在整個廳堂之中。
琳琅滿目，色香味俱全。
蘇清歡看著滿滿一桌吃食，微微一愣，下意識輕聲開口，語聲柔軟：“這般多，怕是我一人，吃不完吧。”
她素來食量淺，尋常早膳，兩三樣，便足矣。
何曾見過，十餘樣早早備好，單單供她一人食用。
丫鬟聞言，眉眼彎彎，淺淺笑了開來，眼底帶著幾分乖巧，幾分通透：“姑娘不必顧慮。這都是主子昨夜特意吩咐後廚備下的。知道姑娘口味清淡，不喜重油重鹽，便各樣都備了一點。姑娘不必勉強，挑著自己喜歡的，嘗幾口便好。”
頓了頓，丫鬟又添了一句：“主子現下入宮上朝，不在院中。約莫不一會，便會回府。”
蘇清歡聞言，瞭然點頭。
心底，生出一絲淺淺的謝意。
謝清辭素來周到。
兩次相救，兩次照拂，如今暫住別院，又事事妥帖，事事顧及，事事留心。
她依著桌旁坐下，拿起碗筷，慢慢挑著合口的吃食，細細食用。
不緊不慢，不慌不忙。
一桌佳肴，她隻挑了幾樣，淺淺嘗了幾口，便已然飽了。
用過早膳，腹中暖意融融。久坐無趣，身子也覺得有些沉。
她抬眸，看向一旁的丫鬟，輕聲道：“吃得有些飽，想出去走走，消一消積食。不知院中，可有散心的地方？”
丫鬟連忙應道：“有的。院後有一座臨水涼亭，亭下養了錦鯉，水流清清，花木環繞，最適合散心。奴婢帶姑娘過去吧。”
“好。”
蘇清歡起身，跟著丫鬟，緩步走出主廳，順著青石小路，去往後院。
後院風光更好。
一汪清池，碧水澄澈，水底卵石歷歷可見。無數錦鯉浮沉其中，紅的，金的，白的，遊來遊去，靈動活潑。
一座六角涼亭，依水而建，飛簷翹角，四麵通透。亭中置了石桌石凳，風吹花木，落英紛飛，靜雅怡人。
丫鬟早早備好了魚食，遞到蘇清歡手中。
蘇清歡接過，指尖撚起一點魚食，輕輕撒入池中。
魚兒聞聲而來，簇擁成團，爭搶魚食，水花淺淺，靈動可愛。
她看著池中遊魚，眉眼慢慢舒展。
連日以來，趕路的忐忑，受阻的煩悶，心底的牽掛，一點一點，被這一池流水，一池遊魚，慢慢撫平。
她靜靜立在亭中，閑閑撒著魚食，眉眼柔和，身姿纖弱，落在晨光之中，像一幅淺淺勾勒的水墨畫，安靜，溫柔，動人。
……
與此同時，宮中朝堂。
早朝如常，議事繁多，百官奏事，言辭絡繹，朝政冗雜，事理紛繁。
滿朝文武，個個心神專註，神色端正，心繫朝堂，心繫庶務。
唯有立在一側，位列百官之首的謝清辭。
眉目雖端，神色雖冷，舉止雖規規矩矩，一絲不亂。
隻是，心底，卻半點，都不在朝堂。
他看似聽著百官奏事，看似看著案頭公文，看似神色淡然，波瀾不驚。
眼底，卻總是不由自主，浮起一道身影。
浮起她晨起的模樣，浮起她進食的模樣，浮起她立在窗前的模樣，浮起她淺淺含笑的模樣。
他想著。
她醒了沒有。
她吃得好不好。
她會不會覺得無趣。
她會不會，還在想著趕路，想著西南，想著沈知珩。
一念輾轉，一念牽絆，一念浮動。
滿朝瑣事，入不了心，落不了眼，進不了神。
他心思渙散，神不在焉，度日如年。
隻盼著，早朝速速散去，隻盼著，早早回府，隻盼著，早早見上一麵。
好不容易。
一朝議事，終於落幕。
百官散去，人聲漸離。
謝清辭幾乎沒有半分停留，轉身便踏出大殿，步履匆匆，一改往日從容，一改往日緩步。
他行至宮外，踏上馬車，不等車夫開口，便語聲淺淺，帶著一絲不易察覺的急切：“趕回別院。”
車夫聞言，不敢耽擱，揚鞭催馬。
馬蹄疾行，車輪滾滾，一路疾馳，朝著城外的別院而去。
一路風聲掠過，一路花木後退。
謝清辭獨坐馬車之中，心口淺淺起伏。
他自己也知曉。
這般心思，這般急切，這般牽掛，這般私心。
太過不妥，太過逾矩，太過偏執。
可他，收不住。
放不下。
忘不了。
抵不過。
隻想，見她一眼。
不多時。
車馬抵達別院門外。
謝清辭掀簾下車，步履輕快，徑直走入院中。
他第一時間，去往主廳。
他想著，她或許還在用膳，或許還在廳中。
踏入主廳。
一桌早膳，依舊擺在桌案之上，不曾撤去。
盤盞錯落，殘食猶在。
看得出來，她剛剛用過不久。
人，已然不在廳中。
謝清辭目光落在桌案之上。
目光，輕輕掃過那些淺淺動過的碗筷，掃過那些她挑著吃過的菜，掃過那些她淺淺嘗過的點心。
心底，一瞬間，掠過一絲莫名的歡喜，一絲莫名的暖意，一絲莫名的貪戀。
他不曾多想，不曾顧忌，不曾自持。
他緩步走上前去，安然落座在她方纔坐過的位置。
指尖輕輕，拿起餘下的碗筷。
挑著，她吃過的菜，揀著，她嘗過的點心，一點一點，細細入口，細細品嘗。
入口清甜，回甘淺淺。
不過尋常早膳，不過尋常吃食。
落在他口中，卻格外甘香，格外可口，格外舒心。
他眉眼之間，不由自主，漾開一抹極淡，極軟，極真切的笑意。
那一點沉鬱，那一點偏執，那一點算計，那一點不安。
在這一刻，盡數散去。
心底，乾淨，安穩，歡喜。
一旁立在廳側，不曾離去的管事。
靜靜看著這一幕。
整個人，心底猛地一驚，眼底掠過一絲濃重的詫異。
他跟隨謝清辭多年。
多年以來。
他見過主子身居高位，見過主子清冷自持，見過主子不近煙火，見過主子恪守分寸。
素來潔癖，從不碰人殘盞，從不沾人餘食。
別說旁人吃過的飯菜。
便是同席而坐，便是同案而食，主子都素來避嫌，素來疏離，素來不染分毫。
何曾見過。
何曾見過，主子這般模樣。
安安靜靜，從容不迫，眉眼含笑，一點一點，吃著一個姑娘剩下的飯菜。
吃得心安，吃得歡喜，吃得眉眼舒展。
管事心底，翻起驚濤駭浪。
他這一刻，終於明白。
明白，為何主子要留她在此。
明白，為何主子要隔窗相望。
原來。
主子的心。
早已，落在了這位姑娘身上。
隻是，深藏不露，隻是，不言不語，隻是，不動聲色。
管事壓下心底的詫異，不敢顯露，不敢多言，不敢揣測。
待謝清辭慢慢用過幾口殘膳，神色愈發舒展，心情愈發明朗之時。
管事方纔上前一步，垂首低聲，語聲恭謹，緩緩開口：“主子。”
謝清辭抬眸，眸光淺淺，笑意未散，語聲淡然：“何事？”
管事定了定神，緩緩回道：“姑娘用過早膳，覺得腹中積食，去往了後院臨水涼亭。現下，正在亭中，撒魚食，喂錦鯉，看得好生閑適。”
一句話。
落在謝清辭耳中。
眼底的笑意，愈發濃了幾分。
餵魚。
散心。
安好。
閑適。
他心念一動。
他放下手中碗筷，緩緩起身。
眸光，朝著後院的方向，淺淺望去。
晨光正好，流水清清，花木相依，亭中人靜。
他想去看一看。
遠遠的，看一看。
看一看，她閑閑餵魚的模樣。
看一看，她眉眼舒展的模樣。
不必靠近，不必出聲，不必驚擾。
隻需，遠遠一望。
便，足矣。
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