且隋 第243章 心燭
一
鬼七的話語，如同投入古井的一顆巨石，在書房沉悶的空氣裡激起層層漣漪後，又沉沉地墜了下去。
馮盎指節分明的手指，無意識地叩擊著黃花梨木的案幾，發出篤篤的輕響，每一次敲擊都彷彿敲在鬼七那看似從容的心緒上。
半晌，馮盎忽然輕笑一聲，打破了令人窒息的沉默。
“貴使真是好大的手筆，一開口，便要送我一個王爵。”
他端起已然微涼的茶湯，呷了一口，目光似無意地掃過鬼七袖口的竹簡羽扇圖騰。
“鬼穀一門，縱橫天下，翻覆春秋，馮某早有耳聞，心下亦是佩服的。然，吾馮家世代沐浴皇恩，祖母（冼夫人）一生以忠義誠信佐治嶺南，臨終之言猶在耳畔：‘我事三代主，唯用一好心’。”
“今上雖暫遇困頓，然天子仍是天子，朝廷仍是朝廷。衛王殿下坐鎮中樞，雄兵銳士仍在。我馮盎若行此不臣之舉，與簫銑、士弘之流何異？豈非令先祖蒙羞，讓嶺南百姓再陷兵燹之禍？”
他的聲音不高，卻字字千鈞，帶著沙場宿將特有的冷硬與決絕，那“唯用一好心”五字，更是說得斬釘截鐵，毫無轉圜餘地。
鬼七兜帽下的陰影微微一動，那雙深邃的眼睛裡閃過一絲不易察覺的訝異與冷冽。他顯然低估了馮盎對隋室的忠誠，以及那份源於冼夫人的家族信念。
“馮公此言，是斷然拒絕我鬼穀道的好意了？”鬼七的聲音低沉下去，方纔的激昂儘數斂去，隻剩下一片莫測的平靜，這平靜卻比之前的慷慨陳詞更顯危險。
“非是拒絕好意，是道不同，不相為謀。”馮盎放下茶盞，身形微微前傾，一股無形的威壓彌漫開來，“馮某的好心，是平定亂局，護佑一方。卻不知貴道的‘好心’，究竟是擇主而棲，助其終結亂世……”
他話語一頓，目光如電，直射鬼七。
“還是，唯恐天下不亂？”
馮盎最後那句“唯恐天下不亂”，像一根冰冷的針，刺破了鬼七所有精心維持的從容。
書房內的空氣驟然緊繃，燭火都似乎為之一滯。
鬼七沉默了片刻，那陰影下的麵容看不清喜怒，唯有那雙眼睛，銳利如初，卻更添了幾分幽深。他緩緩站起身，重新將黑袍的兜帽戴上，將自己的表情徹底隱藏在黑暗之中。
“馮公之言，如雷貫耳，在下受教了。”他的聲音平直無波，聽不出絲毫情緒，“既如此，道不同，不相為謀。鬼七告辭。”
他沒有再多說一句廢話，更沒有尋常說客失敗後的恫嚇或威脅，隻是微微一揖，轉身便走。動作乾脆利落，彷彿剛才那足以攪動嶺南風雲的一席話從未發生過。
這種異常的平靜，反而讓馮盎的心底升起一股更強烈的警惕。他知道，這絕非結束，而是另一種開始。
馮盎並未起身相送，隻是沉聲道：“貴使好走。”
門外自有冼家老仆引路，將那抹融入夜色的黑袍送離宅院。
腳步聲漸遠，書房裡隻剩下馮盎一人。
他眉宇緊鎖，手指再次叩擊著案幾，腦海中飛速盤算。鬼穀道絕不會善罷甘休，他們接下來會如何出招？挑撥寧家？勾結簫銑？還是在軍中散佈流言？
必須即刻準備應對之策。
二
鬼七出了宅門，如同鬼魅般悄無聲息地融入茂名縣的夜色之中。他並未前往任何客棧驛館，而是七拐八繞，確認無人跟蹤後，閃身進入城西一間毫不起眼的香燭紙馬鋪。
鋪子後院一間密室內，燈火昏黃。
鬼七摘下兜帽和麵巾，露出一張蒼白而輪廓分明的臉，約莫三十許歲，嘴角自然下垂，帶著一種冷硬的漠然。他走到桌邊，並未研墨鋪紙，而是從懷中取出一個巴掌大的扁平銀盒，開啟後，裡麵是色澤微黃的細膩粉末和一支極細的銀簪。
他以銀簪蘸取少量粉末，混合了幾滴清水，在一張裁剪極小的素白絹帛上飛快書寫。字跡極細，初時無色，但稍過片刻，便逐漸顯現出清晰的淡褐色。
這是一種極為古老的密寫之術，源自鬼穀傳承，非特定藥水塗抹不得顯現。
絹帛上的資訊極其簡練：
“馮，拒。忠隋，無隙。策二：破寧，亂嶺；助簫，滯馮。策三：啟‘驚蟄’。”
寫罷，他等待字跡完全穩定，然後將絹帛仔細捲起，塞入一個纖細的竹管內，用蠟封死。
他輕輕叩了叩牆壁三長兩短。片刻，一個彷彿一直就站在陰影裡的黑衣人無聲無息地出現，躬身接過竹管，一語不發，再次融入陰影，從另一條暗道迅速離去。
資訊將通過鬼穀道自己的秘密渠道，以最快的速度送出去。
鬼七走到窗邊，望向窗外沉沉的夜空，嘴角那一絲冷硬的弧度似乎微微上揚，卻毫無暖意。
“唯恐天下不亂？”他低聲重複了一遍馮盎的話語，眼中閃爍著計算的光芒，“亂，乃天道迴圈之常態。不破不立，大亂方有大治。馮盎，你既選擇做隋室的忠臣良將，那便是吾道之敵。”
“驚蟄既啟，且看這嶺南之地，是先迎來你的雷霆掃穴，還是我的萬物驚鳴。”
他的身影在窗邊佇立良久，如同一尊等待時機的石雕。
三
文昌閣內的燭火，搖曳著與會者臉上深重的疲憊與憂慮。
蘇威主持著商議，聲音沙啞卻條理清晰，將皇帝口諭的三件大事，拆解成一道道可執行的指令。裴矩在一旁補充，言辭精到，老謀深算。來護兒與蕭瑀則更多就軍事與儀典的保障提出實務之問。
“……處決逆黨，事關國法威嚴，須得由刑部、大理寺、禦史台共審，明正典刑，公示天下。然陛下欲親睹……故時日、地點須慎之又慎。”
蘇威捋著胡須，看向大理寺卿鄭善果和一旁沉默寡言的禦史大夫裴蘊。
“西隔城校場開闊，可容民眾觀刑，以儆效尤。亦可設帷帳於牆樓，供陛下聖覽。”鄭善果沉聲道，“然逆犯眾多，一一驗明正身、宣讀罪狀，至少需一整日。”
“那就定在……九日後！”
蘇威斷然道，“此為第一要務，需在禪位大典前完成，以血祭奠，告慰天地祖宗！”
“七日。”
一個聲音響起，是裴矩。
他眼皮微抬，淡淡道：
“鄭寺卿，非常之時，行非常之法。主犯如化及、智及、士及等，細剮淩遲；其餘從犯，可分批處決，或腰斬，或梟首。不必拘泥於形式，重在震懾之效。七日，足矣。”
話語中的血腥味讓閣內溫度似乎都降了幾分。
鄭善果麵色不變，隻沉吟片刻，便重重點頭：
“可。”
阿布聽著這番決定他人生死的討論，心中並無波瀾。
對於那些逆賊，這是他們應得的下場。他的心思，更多係於另一件“生死大事”上——如何讓一顆死寂的心重新活過來。
此時，他的目光，悄然落在了身旁正凝神記錄會議要點的韋雲起身上。
此人心思縝密，忠誠可靠，且作為外來官員（原雍州總管府司錄，臨時被召入京隨同衛王參讚要務）。
……
會議暫歇，眾人得以片刻喘息，飲用些茶湯點心。
四
阿布狀若無意地走到韋雲起身邊，手指輕輕點了點他剛記錄的一條關於“逆犯看押需增派驍果”的條款。
“韋記室，此條似有歧義。借一步說話，請教一二。”
阿布聲音平靜。
韋雲起微怔，立刻起身：“不敢，殿下請。”
兩人一前一後，走出文昌閣正殿，來到側廊一處通風的僻靜角落。遠處侍衛肅立，確保無人靠近。
阿布停下腳步，轉過身，臉上那會議時的凝重已化為一種沉鬱的急切。
他沒有寒暄，直接壓低聲音道：
“雲起，有一事，關乎一人生死清譽，亦關乎本王一樁心病，需你即刻去辦，且絕密。”
韋雲起神色一凜，拱手道：
“殿下請吩咐，玄齡必竭儘全力。”
“你即刻親手草擬一份調令，以……以兵部勘合、用本王印信，八百裡加急，秘送潼關鎮將賀婁皎。”阿布語速極快，字字清晰，“令其接令後，即刻移交防務於副將，輕裝簡從，星夜赴洛陽……述職。”
“述職？”韋雲起眼中閃過極大的訝異。
潼關乃天下要害，現李淵一黨逆賊甚囂塵上逼近西京，形勢險峻無比。
若無重大情由，潼關主將豈能輕離？更何況是“述職”這種尋常理由？……
“對，述職。”
阿布目光銳利地看著他，“真正的理由，你知我知。告訴他，是南陽公主……需要他。就這一句，他自會明白，縱有萬難也會趕來。”
韋雲起是極聰慧之人，瞬間便已將“南陽公主”、“賀婁皎”、“需要他”這幾字與近日風雲變幻聯係起來，心中頓時掀起巨浪。
他立刻明白了衛王此舉深意，也知此事千難萬險，若泄露出去，將是驚天動地的大風波。
但他看著阿布眼中那份不容置疑的決絕和深藏的懇切，深吸一口氣，將所有疑慮壓下，重重頓首：“雲起明白！此令由臣親筆書寫、用印、封緘，臣親送往潼關，絕不假手他人！縱有萬死，亦不辱命！”
“好！快去！”阿布用力拍了拍他的肩膀。
韋雲起不再多言，轉身疾步離去，身影迅速消失在廊道陰影之中。
阿布望著他離開的方向，輕輕吐出一口濁氣。這第一步，總算邁出去了。他整理了一下表情，重新回到那燈火通明、氣氛壓抑的文昌閣正殿。
五
殿內，關於衛王大婚與禪位大典的討論正進行到緊要處。
“……兼祧之議，雖於古禮有據，然畢竟非常例。婚禮儀注、告廟文書，皆需斟酌，以免物議。”蕭瑀麵帶難色。
“非常之時，行非常之禮。”裴矩再次開口，語氣不容置疑，“陛下金口已開，即為法理。禮部儘快拿出章程，務必將‘兼祧’之義闡釋分明，彰顯陛下體恤功臣、保全皇室顏麵之深意。吉期，就定在……處決逆犯之後，禪位大典之前！”
他的目光掃過剛坐下的阿布：“殿下，您的正陽公主妃禮服、儀仗，需即刻趕製。至於您原本的妻室……陛下和皇後的意思，屆時也會有相應誥封，以示恩榮。您看……”
裴矩的話語，如同一個技藝精湛的工匠，將“兼祧”這枚看似精巧絕倫、實則充滿強製鑲嵌意味的政治珠寶，完整地呈現在阿布麵前。
閣內一時寂靜。蘇威、蕭瑀、來護兒等人的目光都聚焦在阿布臉上，等待著這位年輕權王的反應。這方案關乎國本，更關乎他自身的後院根基。
阿布臉上的肌肉似乎僵硬了一瞬，隨即緩緩放鬆，但眼底深處卻掠過一絲極冷冽的光芒。他沒有立刻爆發，也沒有欣然接受，隻是用手指緩緩摩挲著茶盞溫熱的邊緣。
“兼祧……”
他重複了一遍這兩個字，聲音平穩得聽不出任何情緒，“陛下的意思，還是讓臣……一身承兩姓宗祧，一為衛王子孫，一為粟末子弟。吉兒公主……入主衛王府，為臣之正妃。而臣之舊侶……則仍為粟末地之妻室，是這般理解麼？”
“殿下睿智，正是此意！”裴矩撫掌，臉上露出如釋重負的笑意，“如此，既全了皇家體麵，亦不負殿下舊人，兩全其美，古之罕有之恩典啊！”
“恩典……”阿布輕輕咀嚼著這兩個字，忽然抬起眼，目光如實質般落在裴矩臉上，“裴公，此舉於國於君，自是深謀遠慮，恩澤浩蕩。然於臣之家中諸婦……尤其是娥渡麗與溫璿，她們原本亦是明媒正娶，如今平白矮了半頭，從王妃之尊，變成了……一方部族之妻？這其中的滋味，恐怕非‘恩典’二字可慰。”
他話語依舊平靜，卻字字如錘，敲在在場每一位老臣的心上。他們沒想到，楊子燦首先考慮的並非權力鞏固，而是後宅女子的名分感受。
來護兒麵露尷尬，蕭瑀若有所思，蘇威則輕輕咳了一聲。
裴矩笑容不變，眼神卻銳利了幾分：
“殿下重情重義，老夫佩服。然殿下須知，此非尋常家事，乃國事也。為江山社稷計，總需有人……做出讓步。陛下與皇後娘娘亦深知此情，故已遣特使往粟末，必有厚賞與安撫之意。”
“厚賞？安撫？”
阿布嘴角勾起一絲近乎嘲諷的弧度，“是用金銀帛緞，來買斷一個女子應有的名分麼？”
他站起身，雖未提高聲調，但那股久經沙場的威壓已自然彌漫開來：
“兼祧之議，臣……領旨。陛下苦心，臣感激涕零。”
眾人剛鬆半口氣，卻聽他話鋒一轉。
“然，臣固有一請。吉兒公主入府，自是王妃至尊。但娥渡麗、溫璿二人，於微末時相伴，於患難中相隨，臣不能負。既兼兩祧，則兩祧之妻，在臣心中，並無高下之分。故，請陛下明發誥旨，賜二人國夫人之位，儀同親王側妃，見公主不行妾禮，王府內尊稱夫人。如此，方可謂之‘兩全其美’，亦讓天下人知陛下賞罰分明、體恤功臣之家。若此，臣……方能心安理得，為陛下，為新君，效死力！”
話音落下，滿堂皆靜。
阿布此舉，以退為進。
他接過了“兼祧”的政治任務，卻反過來將了皇室一軍，為原配妻子爭取到了實際的地位和保障。
國夫人之尊，儀同側妃，見公主不拜，這幾乎是在“兼祧”框架下能為她們爭取到的最高規格。
他不是在拒絕，而是在談判。
為了他的女人，在和帝國的皇帝談判。
裴矩深深地看了阿布一眼，眼中第一次露出了真正的、毫不掩飾的激賞。
這位年輕的衛王，遠比他們想象的要更難駕馭，也……更值得托付。
“殿下……之請，合情……合理。”裴矩緩緩頷首，“老夫……即刻再去稟奏陛下與皇後殿下。”
六
裴矩雙手遞過墨跡未乾的聖旨和相應寶冊等物，雙目寓意難明。
阿布坦然接過這關乎自家後宅命運的物事，坦然迎著眾人的視線。
他知道此刻不能再有任何猶豫，便起身，肅然拱手：
“國之大事，豈容私議？一切但憑陛下、皇後殿下做主，憑各位相公謀劃。子燦……無有不從！”
這句話，如同一聲磐響，為這場深夜的緊急會議定下了最終的基調。
蘇威等人眼中都閃過一絲不易察覺的放鬆，唯有裴矩。