棄子權臣 第259章 新田初綠映征途
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啟程後的第三日，林硯的隊伍進入河西地界。剛過正午，便望見遠處戈壁邊緣泛起連片新綠——那是月初流民開墾的荒田，此刻竟已種上冬麥，嫩綠的幼苗順著田埂鋪展，在風中微微搖曳。“大人，這便是周恒校尉帶人開墾的千畝田！”隨行的農耕武官勒馬指向田邊，一群穿著粗布短衣的流民正彎腰除草，身旁站著兩名身著“拓疆”彎刀的武官，手把手教他們辨認雜草與麥苗的區彆。
林硯翻身下馬，踩著剛翻鬆的泥土走近田埂。一位鬚髮斑白的老牧民見他腰間的狼耳配飾，連忙放下手中的竹耙行禮：“蕭大人！您來得正好，這濾水法真是神了！”他指向田埂旁的竹編濾水架，渾濁的渠水順著層層竹篾濾下，滴入陶甕時已清澈見底，“上月還是苦鹹的水，如今濾過之後，不僅能澆地，還能直接喝！”林硯俯身摸了摸濾水架的竹篾，編織紋路正是他在京郊大營教的“三疊編法”，邊角還纏著加固的麻繩——顯然是武官們根據實際需求改良的。
暮色降臨時，隊伍在河西驛站休整。驛站外的空地上，十幾名村民正圍著一名武官學習搭建“半地穴式棚屋”，這種棚屋一半埋在地下，既擋風沙又能保溫，是林硯在《拓疆紀要》中特意標註的民居樣式。“大人您看，這棚屋的地基用碎石夯實，屋頂蓋著芨芨草和泥，比我們之前住的土坯房結實多了！”周恒校尉聞訊趕來，指著剛搭好的棚屋笑道，“流民裡有不少工匠，還自己加了窗欞，說冬天能透光。”林硯抬頭望去，棚屋的窗欞雖簡陋，卻雕著小小的麥穗圖案，透著對安穩生活的期盼。
第四日清晨出發時，驛站旁的集市已熱鬨起來。幾名鄯善部落的牧民正用羊皮換流民編織的竹籃，攤位上還擺著剛烤好的饢餅和新摘的沙棗。“如今河西通了驛道，部落和流民常來交易。”周恒遞來一塊熱饢，“您之前說的‘以貿促和’，真應驗了——上個月還有人因草場爭執，現在一起做買賣，倒成了熟人。”林硯咬了口饢餅，麥香混著羊奶的味道在口中散開，遠處傳來孩童的笑聲，一群穿著流民服飾和部落服飾的孩子，正圍著武官們丟棄的竹編廢料，學著編小籃子。
行至第五日，隊伍抵達沙州外圍的哨卡。遠遠便望見一道新修的竹籬笆防線，籬笆後每隔三丈便有一個瞭望臺，幾名部落青壯正握著工兵鏟巡邏，動作雖生疏，卻透著章法。“這是‘簡化版梯次防禦陣’的變種，”迎上來的羅成解釋道，“把戰場防禦改成了護田防線，既能防野獸，又能警惕焉耆的散兵。”他指向籬笆內側的田壟，“您看，這邊種的是胡楊樹苗，明年就能固沙；那邊是冬麥，旁邊挖了灌溉渠，用的就是您教的‘分流法’。”
夕陽西下時，林硯站在沙州的田埂上，望著炊煙從新搭的棚屋升起，牧民與流民並肩扛著農具歸來，孩子們追著馱著沙棗的駱駝奔跑。隨行的戰術武官感慨道：“大人，當初在京郊練濾水、編竹籃時，真冇想到能有今日的景象。”林硯摩挲著腰間的狼耳配飾，目光落在田埂間剛立起的“軍民共墾碑”上，碑上刻著流民與部落牧民的名字：“打仗靠的是銳氣，建設靠的是耐心。這些幼苗、棚屋、集市，看著不起眼，卻是比城牆更堅固的根基。”
當晚，林硯在帳篷裡寫下給蘇青鳶的信：“青鳶，沿途見新田初綠，流民有屋，部落與漢民通商，知拓疆之策初顯成效。這成果非一日之功，如你種菊，需日日澆灌，方得花開。待北疆、遼東事了，歸來與你共賞西山菊時，定帶你看西域的麥浪——那是比菊花更絢爛的生機。”信末，他附上一片剛摘的胡楊葉，葉片雖小，卻已帶著耐旱的堅韌。
夜深人靜時，戈壁的風裹著涼意掠過帳篷，帆布發出輕微的“簌簌”聲。帳篷外，牧民彈唱的歌謠忽遠忽近，那是首用西域方言改編的墾田曲，歌詞裡唱著“沙州生綠苗，漢民與我好”，蒼老的嗓音混著三絃的嗚咽，比白日的喧鬨更添幾分溫情。不遠處的工匠棚裡，工兵鏟打磨的聲響錯落有致——有的是粗磨刀刃的“霍霍”聲，有的是細蹭木柄的“沙沙”聲，間或傳來工匠們低聲的交談，說著“這鏟頭要再鋒利些，纔好挖灌溉渠”。
林硯坐在帳篷內，案上的油燈跳動著昏黃的光，映著攤開的北疆輿圖，圖上標註的石壘點位旁，還留著蘇青鳶補畫的小太陽符號，代表著可開墾的屯田區。他指尖摩挲著案角那片胡楊葉，葉片的紋路在燈光下清晰可見，忽然想起白日所見的種種：河西田埂上老牧民捧著濾水甕的笑、棚屋窗欞上雕著的麥穗、孩童們用竹編廢料編的小籃子——這些細碎的畫麵如潮水般湧來，讓他原本沉澱的思緒愈發清晰。
沙州的成果確實隻是開端，北疆陰山口的凍土需要改良，遼東叢林的藤蔓陷阱要適配騎兵戰術，這些都非一蹴而就。但帳篷外的聲響如最實在的註腳：歌謠裡藏著民心的歸附，鏟聲中透著建設的執著，連風掠過新栽胡楊的“嘩嘩”聲，都像是土地甦醒的呼吸。他抬頭望向帳篷縫隙漏進的月光，那光落在輿圖上，恰好照亮“軍民共墾”四個字——這纔是拓疆的真諦：從不是靠刀戈在土地上刻下疆界，而是用穀種喚醒沉睡的戈壁，用棚屋撐起安穩的煙火，用濾水架濾出彼此信任的清甜，讓漢民與部落牧民在同一片田埂上彎腰除草時，自然生出“此為吾土”的認同。
林硯輕輕將胡楊葉壓在輿圖的沙州位置，油燈的光暈裡，彷彿已望見數年後的景象：北疆的石壘旁種滿了耐旱的紅柳，遼東的叢林邊開出了交易的集市，西域的麥浪順著灌溉渠鋪展到天際，每個棚屋的窗欞都雕著麥穗，每個孩子手裡都握著竹編的籃子。他愈發篤定，這日複一日的積累，終會讓邊境的每一寸土地，都浸透著煙火的暖意與生機的蓬勃，而那些刻在“軍民共墾碑”上的名字，終將與麥浪、炊煙一道，成為比城牆更堅固的疆界。
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