棄子權臣 第207章 湖光茶韻遇故知
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烏篷船駛入西湖水域時，晨霧正順著湖麵緩緩流淌。蘇清鳶扶著船舷望去，遠處的雷峰塔在霧中若隱若現，塔身輪廓被晨光浸成淡淡的金紅色；近處的斷橋覆著一層薄霜，橋邊的柳樹剛抽新枝，嫩黃的芽葉沾著露水，倒映在碧綠的湖水中，活像一幅暈染開的水墨畫。“都說‘上有天堂，下有蘇杭’，今日一見，果然名不虛傳。”她轉頭對林硯笑道，指尖不自覺地拂過船舷上凝結的水汽。
船靠岸時，岸邊的茶農們剛結束早間采茶。他們揹著竹簍往來穿梭，竹簍裡的明前龍井帶著鮮靈的綠意，隻是每個人的臉上都蒙著一層愁緒，連彼此間的招呼都透著幾分勉強。林硯牽著蘇清鳶走上碼頭，剛要向一位老茶農打聽情況，就聽得不遠處傳來爭執聲：“這價我們不能賣！去年還三文一斤，今年怎麼就壓到一文了？”
循聲望去，隻見幾個穿著綢緞的漢子正圍著一對中年夫婦，為首的漢子三角眼，腰間掛著“胡記茶行”的腰牌，雙手叉腰喝道：“就這價，愛賣不賣！杭州城的茶行都是我們胡老闆的，你們不賣給我們，難道要讓茶葉爛在手裡？”婦人急得紅了眼，將丈夫往後拉：“算了當家的，孩子還等著看病錢呢……”
“慢著。”林硯上前一步，聲音不高卻帶著威嚴，“明前龍井品相上好，按市價至少三文一斤，你們這般壓價，與搶有何區彆？”三角眼轉頭看來，見林硯衣著素雅，隻當是過路的書生，嗤笑道：“哪來的多管閒事的？也不打聽打聽胡記茶行在杭州的分量！”說著便要揮手讓手下動手，卻被蘇清鳶攔住。
“這位大哥，”蘇清鳶語氣溫和卻條理清晰，“我看這位大嫂麵色蠟黃，許是積勞成疾，家中定有難處。你們這般壓價，讓他們如何餬口？何況茶葉是杭州的根，茶農活不下去，茶行又能撐多久？”她話音剛落，圍觀的茶農們便紛紛附和，剛纔被攔住的老茶農上前一步：“這位夫人說得對！胡家壟斷茶市三年，每年都壓價，再這樣下去，我們真要喝西北風了！”
三角眼見激起眾怒，臉色微變，卻仍硬著頭皮道：“我家老闆可是認識知府大人的！”就在這時，人群外傳來一聲爽朗的笑：“哦？我怎麼不知道，我認識的胡老闆敢這麼欺壓百姓？”眾人轉頭望去，隻見一位身著青色官服的中年男子走來，麵容清正，正是杭州知府周文彬。他見到林硯，連忙拱手行禮：“蕭大人，您可算到了！”
原來周文彬是林硯的昔日同窗好友，昨日接到林硯的書信後，便一直等候。三角眼見到知府，腿一軟就跪了下去，連聲道：“周大人饒命！是小的有眼不識泰山，都是胡老闆讓我做的！”周文彬冷聲道：“胡萬山壟斷茶市、欺壓茶農，本府已查他多日，今日正好人贓並獲！”說著便吩咐官差將人拿下。
危機解除後，茶農們圍了上來，七嘴八舌地訴說著難處。那對中年夫婦中的丈夫名叫陳阿福，他紅著眼眶道：“大人，不是我們不肯反抗，是胡家不僅壟斷茶行，還控製著藥材鋪，家裡人病了都得求著他們……”蘇清鳶聞言，從藥箱裡取出一瓶藥膏遞給婦人：“這是治風濕的藥膏，每日塗兩次，過幾日就會好轉。”又拿出幾包草藥，“這是止咳的，給孩子熬水喝。”
林硯與周文彬商議許久，決定先由官府出麵，臨時設立茶葉收購點，按市價收購茶農的茶葉，再聯絡外地茶商前來采購，打破胡家的壟斷。訊息傳開，茶農們喜極而泣，陳阿福拉著林硯的手，非要請他們去家中喝茶：“大人，嚐嚐我們自家炒的龍井，是今早剛摘的嫩芽！”
陳阿福的家就在茶園旁的小山坡上，一間簡陋的土房，院壩裡擺著一口炒茶鍋。他的妻子手腳麻利地燒水煮茶，茶葉投入蓋碗的瞬間，一股清冽的茶香便飄了出來。茶湯呈淡綠色，入口清甜，回甘悠長。“這是西湖最地道的龍井，隻有用虎跑泉的水沖泡，才能出這個味道。”陳阿福憨厚地笑道，“等過幾日茶市穩定了，我帶您去虎跑泉看看，那裡的水比蜜還甜。”
午後，林硯去府衙處理政務，蘇清鳶跟著陳阿福去茶園采茶。她學著茶農的樣子，拇指和食指捏著茶芽輕輕一撚，嫩綠的芽葉便落入竹簍。茶農們見她學得認真，紛紛笑著指點：“夫人，要捏著芽尖，不然會傷了茶樹。”“采的時候要留一片老葉，這樣茶樹才長得快。”蘇清鳶聽得仔細，時不時點頭道謝，竹簍裡的茶葉漸漸多了起來。
傍晚時分，蘇清鳶提著半簍茶葉回到碼頭，遠遠就見林硯站在船頭等她，手中拿著一支剛摘的荷花。“周兄說，西湖的荷花此時開得最盛，帶你去三潭印月看看。”林硯接過她的竹簍，牽著她走上一艘小船。船行至湖中心，夕陽西下，三個石塔的影子倒映在水中，與天上的明月交相輝映。蘇清鳶靠在林硯肩頭，聞著他手中的荷香，忽然覺得，這杭州的美，不僅在於湖光山色，更在於茶農們淳樸的笑臉，在於與知己並肩，為百姓解憂的這份踏實與安寧。
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小船在西湖水麵上緩緩滑行，船槳輕撥湖水，漾開一圈圈細碎的漣漪，將天上的半輪明月與岸邊的燈籠倒影揉成一片暖黃。晚風帶著西湖特有的濕潤氣息吹來，卷著岸邊賣花姑娘脆生生的吆喝：“賣茉莉花咯——剛摘的梔子花兒，香透半條街喲！”循聲望去，那姑娘梳著雙丫髻，挑著鋪著青布的竹籃，竹籃邊緣還繫著串小巧的銅鈴，走在湖邊石板路上時，鈴兒“叮鈴”作響，與她的吆喝聲一同漫過湖麵，鑽進船艙。青布掀開的角上，雪白的茉莉與乳白的梔子綴著未乾的露水，清香混著湖水的甘冽，絲絲縷縷繞在鼻尖。
蘇清鳶抬手攏了攏被風吹亂的鬢髮，目光掠過岸邊漸次亮起的燈火——茶肆裡，白日愁眉不展的茶農們正圍著桌子笑談，碗裡的龍井冒著熱氣；酒坊外，掌櫃的正將新釀的桂花酒罈搬出來，酒香混著花香飄得很遠。可她眼角的餘光，也瞥見巷弄深處那幾盞遲遲未亮的燈籠，想起陳阿福傍晚偷偷說的話：“胡老闆的遠親還守著城東的藥材鋪，昨日李嬸去抓藥，一味當歸就被要了五文錢。”她輕輕靠在林硯肩頭，指尖無意識地摩挲著腕間那串從蘇州帶來的茉莉花串，輕聲道：“蕭郎，今日雖拿了胡記的爪牙，但這杭州的根，胡家盤了三年，哪是一時能拔淨的？”
林硯握住她微涼的指尖，目光落在遠處三潭印月的石塔上，塔身的影子在水中輕輕晃動，與天上的明月交疊成趣。“周兄已讓人盯著藥材鋪和胡家的私倉了，”他聲音溫和卻堅定，“隻是今夜，先陪你賞這西湖月色。”話音剛落，賣花姑娘已搖著船槳追了上來，舉著一串茉莉笑道：“夫人，這茉莉配您的氣質正好，給您和公子送一串！”蘇清鳶剛要推辭，姑娘已將花串遞到她手中，笑著劃著小船遠去，隻留下一串“叮鈴”的銅鈴聲。
蘇清鳶將茉莉串湊近鼻尖，清香縈繞間，忽然安定了心神。她知道杭州的故事確實纔剛剛開始：胡家的餘黨仍在暗處窺伺，臨時收購點的茶商還需細細篩選，藥材鋪的價格也得重新覈定。但看著身邊人眼中的堅定，望著湖麵那片澄澈的月色，感受著指尖茉莉的清香，她心中再無彷徨——隻要她與林硯並肩而立，那些藏在湖光茶韻間的陰影，終會被陽光與清風驅散。屆時，茶園裡會飄著最純粹的龍井茶香，藥材鋪裡會有百姓買得起的平價藥材，而這西湖的月色，也會真正映在每個杭州百姓的笑臉上，清輝滿湖，芬芳滿溢。
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