“既然五長老有了合作的誠意，那我想先問幾個問題。”賀蕭逸語氣平和，卻帶著不容置疑的意味。
“第一個問題，那魔修，是何來曆？”
趙雲錚此刻哪敢隱瞞，連忙道：“回前輩，據那人自稱，他原本隻是一介資質平庸的散修，蹉跎四十餘載，不過練氣中期。
約莫兩三年前，他偶然撿到一塊通體漆黑的怪異石頭。當他試圖研究時，石中一股活物般的黑氣竟順其手臂鑽入體內，頃刻間將他微薄靈力儘數同化，並湧入一股資訊。
資訊內含一部殘缺魔功與一篇魔器煉製法門。他依此修煉，修為竟突飛猛進，無需築基丹便突破了築基期。
那件枯骨魔器，便是他依仗那法門煉製而成。”
“黑石中的能量，便是真魔氣？”賀蕭逸追問，“那石頭從何而來？”
“他言說乃路邊偶然拾得。晚輩也曾親自帶他去過那地方，反覆探查，卻未見任何異常，更無魔氣殘留。”趙雲錚答道。
“你與他如何結識？他又為何聽命於你？”賀蕭逸目光如炬。
趙雲錚臉上閃過一絲尷尬：“約一年前，晚輩一次外出，恰逢他正在屠戮村落，抽取生魂修煉。
晚輩……晚輩本想為民除害，出手擒拿。
當時晚輩已隱突破至築基後期，他初入築基，自然不敵。”
他頓了頓，避開賀蕭逸似能看透人心的目光，“晚輩……晚輩見他修為得來不易，一時……一時心生‘憐才’之念，便未下殺手，而是……而是將其收服，為己所用。”
“憐才？為己所用？”
賀蕭逸嘴角勾起一抹譏諷的弧度，“恐怕是許以重利，甚至……提供了不少修士生魂，助他修煉魔功、祭煉魔器吧？”
趙雲錚渾身一顫，心中駭然：“此人心思如此了得，竟連這等隱秘都能猜到？！”
他慌忙擺手：“冇有！絕對冇有！晚輩豈敢做那等傷天害理之事！”
“不敢？”賀蕭逸冷哼一聲，“那昨日慘死的幾名趙家子弟，其中四人被吸成乾屍，又作何解釋？”
“這……我……”趙雲錚語塞，麵色慘白。
“罷了，”賀蕭逸擺擺手，似乎不願在此事上多費唇舌。
“我今日來，並非要追究你這些陰私勾當。現在，回答我下一個問題——”
他目光驟然銳利，緊緊盯住趙雲錚：“那魔修死後，他所用的那件枯骨魔器，現在何處？莫要告訴我，你不知道！”
靜室內的空氣彷彿凝滯，隻有燈花偶爾爆開的輕微劈啪聲。
賀蕭逸的問題如同冰錐，直刺趙雲錚最不願觸及的隱秘。
麵對那深不可測的神魂威壓，趙雲錚絲毫不敢拖延，連忙答道：“回前輩，那魔器……晚輩自然知曉下落，就埋在那魔修斃命之處的東南方，約百步的一棵枯樹根下。”
“嗯？”賀蕭逸眉頭微蹙，聲音帶著一絲冷意。
“胡說！那附近數百米，我已用神識細細掃過，根本未曾感應到有魔氣散逸之物。”
他搜尋的依據正是對真魔氣的獨特感應，若那魔器蘊含魔氣，絕難逃過他的探查。
趙雲錚一怔，恍然明白過來，急忙解釋：“前輩明鑒！那魔器……它並非成品，隻是個粗劣的半成品，其中並未蘊藏魔氣本源，裡麵封存的隻是一些未曾煉化的殘魂怨念。
催動時所見之魔氣翻湧，皆是那魔修臨戰時將自身修煉出的真魔氣灌注其中所致，魔器本身……更像是一個承載和放大魔氣的容器。”
賀蕭逸聞言，心下瞭然。
原來如此，自己依仗魔氣感應去搜尋，自然是緣木求魚。
那魔器本質是“空”的，需外力注入方能顯威。
“那魔修體內的真魔氣呢？總不至於全數灌入趙雲汐體內了吧？”他追問，這纔是他原本的主要目標。
趙雲錚此刻已猜到賀蕭逸或對那詭異而強大的真魔氣有所圖謀，或許是想藉此修煉某種秘法？
但他不敢多問，隻能如實稟報：“起初確未全部注入。按晚輩計劃，隻需讓四長老身染魔氣，不再能妨礙晚輩奪取族長之位，順便把老祖調離家族，以防止關鍵時刻他出來阻撓即可。所以讓那魔修隻將部分魔氣打入其體。然而……”
他臉上露出一絲難以言喻的複雜神色：“待晚輩親手將那魔修斬殺刹那，他體內殘存的真魔氣竟似有靈性般，潰散後不消不散，反而如百川歸海，一股腦地儘數鑽入了奄奄一息的趙雲汐體內……晚輩亦始料未及。”
賀蕭逸眼中閃過一絲失望。
魔氣圖謀落空，趙雲汐被老祖帶走，這條線索算是暫時斷了。
他迅速調整心緒，話題陡然一轉，語氣平淡卻帶著不容置疑的壓迫：“九長老趙雲提，奉命從靈石礦帶回的那一批靈石，現在何處？”
趙雲錚臉色再次劇變，嘴唇翕動，似想辯解。
但在賀蕭逸那彷彿能洞穿靈魂的目光注視下，他最終頹然放棄掙紮，顫抖著手從懷中取出一個樣式普通的儲物袋，雙手奉上：
“前……前輩，皆在此處。隻是……我趙家上下數千口，修煉消耗巨大，庫中靈石時常捉襟見肘，這些靈石本是打算……”
“哼！”賀蕭逸一聲冷哼，打斷了他的說辭。
“莫要與我哭窮。趙家傳承多年，豈會無應急之存貨？你也休要說這些靈石你不是意圖私吞，而是準備充入公庫這等虛言。
你若真拿出來補充庫存，豈不是主動暴露你勾結魔修害死九長老之事？真當我是小孩子哄騙不成？”他話語犀利，直接戳破趙雲錚的僥倖心理。
趙雲錚臉上青紅交錯，訕訕不敢再言，心中肉痛至極，卻不敢表露半分不滿。
賀蕭逸接過儲物袋，神念微微一掃，袋中情景瞭然於胸。
隻見裡麵下品靈石堆積如山，粗略估計竟有數百之多，甚至還有五六塊靈氣更為精純的中品靈石夾雜其間，對他來說顯然是一筆極大的財富。
他嘴角勾起一抹滿意的弧度，心念一動，便將所有靈石儘數轉移至自己貼身的儲物袋中。
隨後，看也不看，隨手將那個已然空蕩蕩的儲物袋拋給身後的趙辰玥：“辰玥，這個你拿著用吧。”
這儲物袋內的空間遠小於他自己的，自是看不上眼。
趙辰玥接過儲物袋，雖麵色平靜，心中卻是一暖。
她知道，這不僅是資源，更是一種信任和地位的象征。
賀蕭逸目光重新落回麵色灰敗的趙雲錚身上，語氣緩和了幾分，卻帶著更深沉的意味：“看在你今日還算‘坦誠’的份上，我保證，剛纔那幾樣‘證物’，絕不會出現在其他趙家長老麵前。至於你心心念唸的族長之位……”
他略一停頓，看著趙雲錚瞬間亮起的眼神，緩緩道，“我自然不會阻攔，但你不許再行有損趙家實力之事。”
趙雲錚聞言，心中巨石落地，連忙表忠心：“前輩放心！晚輩謀求族長之位，絕非為了損毀趙家根基。正相反，唯有趙家實力強盛，資源豐沛，才能對晚輩有更大助益。
一個衰敗破落的趙家，於我而言，無異於無源之水，無本之木！”
“明白這個道理就好。”
賀蕭逸點了點頭，語氣轉冷，“記住，安穩發展可以，但若再行類似勾結魔修、殘害同族這等自斷臂膀的蠢事，我既能讓你上去，也能讓你萬劫不複。”
“是是是，晚輩謹記前輩教誨！”趙雲錚連聲應諾。
這時，他眼珠微微一轉，似是想趁機進一步試探或討好，恭敬地建議道：“前輩，以您通天之修為，在趙家何需屈居一仆役之名？
若您願意，晚輩可立即安排，讓您成為與老祖比肩的客卿太上長老，享最高供奉。
屆時，趙家資源任您取用。相信即便老祖知曉，感知到您的實力，也定會欣然接納，共壯趙家聲威。即便……即便老祖一時心有疑慮，以您的實力，也足以……”
他話未說儘，但意思很明顯，暗示賀蕭逸可以武力壓製甚至取代趙天豪，徹底掌控趙家。
然而，他話音未落，賀蕭逸臉色驟然一沉，眼中寒光爆射！“大膽！”一聲低喝，如同驚雷在趙雲錚識海中炸響！
下一刻，賀蕭逸那磅礴無匹的神念如同決堤洪流，瞬間強行侵入趙雲錚的識海深處！——驚魂修羅幻，發動！
“啊——！”趙雲錚發出一聲不似人聲的淒厲慘叫，整個人猛地從椅子上翻滾倒地，雙手死死抱住頭顱，身體蜷縮成一團，劇烈地抽搐起來。
在他的識海世界中，已然化作無邊煉獄：
他發現自己赤身**被縛於一根燒紅的銅柱之上，四周是翻騰的血海，無數麵容扭曲、殘缺不全的怨魂——
其中赫然有九長老趙雲提、四長老趙雲汐以及那些慘死的趙家子弟。
他們發出刺耳的哀嚎，伸出白骨嶙峋的利爪，一遍遍撕扯他的血肉，每一次撕扯都帶來靈魂被撕裂的劇痛，傷口瞬間癒合又被再次撕開。
循環往複，永無止境。
正如是：
魔器迷蹤隱殺機，靈石儘納掌中棋。
幻獄驚魂懾梟膽，翻雲覆雨定新規。