荊楚省青陽市的午後，總浸著三分古韻七分煙火。
江河穿城而過，粼粼波光將城郊黛山的倒影揉碎在水麵；
城中老街如鮮活脈絡，青瓦坡屋頂的老宅連成片，木門窗上的雕紋浸著千年光陰，與街邊小店的霓虹招牌相映成趣，既有古院竹影的清韻，又有市井街巷的喧囂活力。
不久前神墓突然在這座城市蘇醒，散落在世界各處的棄神趕來青陽，頓時使得城內的酒店漲價，來往票價升高。
不過大部分的棄神雖來到的青陽，卻找不到神墓的具體位置，前往散神據點也隻得個不太清楚。
眾多棄人如同無頭蒼蠅，整天在城內外亂轉，試圖探得神墓的蹤跡。
其實茹氏早就控製住了訊息的傳遞，任何一位散神都是不可控的變數，少一個知曉便能少一分擔憂。
街巷間滿是熱辣鮮活的氣息，剁椒與油脂的香氣裹著風四處飄散。
剛出鍋的糖油粑粑金黃軟糯，咬開便是滾燙甜香；
黑褐色的臭豆腐滋滋冒著熱氣，外焦裏嫩吸飽鹵汁，淋上蒜蓉與剁椒，辛辣鮮香直鑽鼻腔；
還有裹著芝麻的糖餃子、酸辣爽口的刮涼粉，攤位前的叫賣聲與食客的笑語交織，成了最熱鬧的市井樂章。
斑駁的牆麵新舊交織，厚重的青石板路被歲月磨得發亮，偶爾有穿漢服的姑娘款款走過，衣袂翻飛間，恍若古今交融。
紮著高馬尾的女孩穿著淺粉色連衣裙，臉上掛著藏不住的笑意，一雙杏眼亮晶晶地掃過街邊攤位。
她獨自一人逛著老街，手裏已經拎了兩袋小吃，分別是一袋酥皮掉渣的梅菜扣肉餅，另一袋是熱乎乎的糖油粑粑，甜香引得她不時低頭嗅一嗅，腳步輕快得像踩著風。
“阿姨，再給我來一份涼粉！多放醋和香菜～”
她踮著腳尖，聲音清脆如鈴，對著攤位後的老闆娘笑得眉眼彎彎。
接過冰涼滑嫩的涼粉，她迫不及待舀了一勺，酸辣滋味在舌尖炸開，頓時眯起眼睛，滿足地喟歎一聲，還忍不住對著空氣輕輕揮了揮拳，模樣嬌憨又鮮活。
一路上，她邊吃邊逛，遇到擺著木雕、絹花的文創小攤就停下，指尖輕輕拂過精緻的小物件，拿出手機拍下喜歡的景緻；
聽到街頭藝人彈唱，便站在不遠處靜靜聽著，跟著旋律輕輕晃著腦袋，清脆的笑聲偶爾落在風裏，滿是青春的明媚。
走到老街中段，一家古色古香的茶飲店映入眼簾。
木質招牌上的書法字飄逸雅緻，門店陳設透著中式韻味，案幾上擺著綠植與瓷瓶，杯身印著水墨紋樣，排隊的人龍從店門口蜿蜒至巷尾。
女孩眼睛一亮，快步湊了過去，她早就聽說這家店的招牌茶飲頂上堆著厚厚的奶油，撒滿碎果仁，是學生們最愛的口味，今天終於有機會嚐嚐。
排隊時，她捧著沒吃完的涼粉，小口小口地吃著，時不時抬頭看看前麵的隊伍，眼神裏滿是期待。
比起自己的老家東北，這裏很多的事物都讓她感到新奇，她恨不得將看到的食物全部吞進肚子裏。
終於輪到她點單，剛笑著報完飲品名稱，還沒來得及接過店員遞來的叫號器，一道黑影突然從高空極速墜落，帶著淩厲的破空聲。
“砰”的一聲巨響砸在青石板路上，震得地麵都微微發麻。
那是一具中年男人的軀體，直挺挺地趴在她麵前不足兩米處，骨骼碎裂的悶響被巨大的撞擊聲掩蓋。
溫熱的鮮血瞬間從屍體下方湧出，匯成一灘暗紅血泊，濺得四處都是，甚至有幾滴濺到了她的裙擺上、手背上，帶著黏膩的觸感和刺鼻的腥氣。
周圍的喧鬧戛然而止，排隊的人群先是死寂，緊接著爆發出此起彼伏的尖叫。
有人慌亂後退，有人嚇得捂住眼睛，還有人下意識拿出手機報警，哭喊聲、驚呼聲瞬間打破了老街的寧靜。
女孩保持著遞錢的姿勢，臉上的笑容瞬間僵住，手裏的涼粉碗“啪”地掉在地上，涼粉和醬汁灑了一地。
溫熱的血腥味直衝鼻腔，手背上黏膩的觸感格外清晰，她像是被施了定身咒一般，整個人僵在原地，渾身冰冷，連眼淚都忘了掉，隻剩下深入骨髓的恐懼，獨自被這突如其來的血腥與死亡，牢牢困住。
…
…
沒過多久，警笛聲由遠及近，打破了老街的混亂。
幾名身著警服的警察快步穿過人群，迅速拉起警戒帶，將圍觀的群眾擋在外麵，同時有人上前檢查屍體情況，有人忙著安撫受驚的市民、采集現場證詞。
一名女警注意到僵在原地的女孩，連忙走過去，輕輕拍了拍她的肩膀，聲音溫和：
“小姑娘，別怕，跟我們回警局做個筆錄，把你看到的情況說一下就好。”
女孩渾身一顫，這纔回過神來。
她點了點頭，任由女警牽著自己的手，一步三回頭地離開現場，裙擺上的血跡在陽光下格外刺眼，心裏的慌亂久久無法平息。
警察局的詢問室裏，燈光柔和，女警給女孩倒了一杯溫水，耐心地引導她回憶事發經過。
女孩捧著溫熱的水杯，指尖依舊冰涼，她努力平複著情緒，斷斷續續地說著自己逛街、排隊買茶飲，直到屍體墜落的全過程，聲音裏還帶著未散的顫抖。
筆錄快要結束時，負責此案的民警看著手中的資料，對女孩說道：
“小姑娘，跟你說一下，死者的身份已經初步確認了，名叫林清，登記資訊顯示是一名高中生，但從現場屍體情況來看，他的模樣明顯是中年人的狀態，這點確實很反常，我們也在進一步調查。”
“什麽？”
女孩猛地抬起頭，眼睛瞪得圓圓的，滿臉都是驚訝與難以置信。
“他……他叫什麽?”
“他叫林清。”
女孩默默點頭，在筆錄上簽完字後，跟著女警走出了詢問室。
剛走到警察局門口，她就看到不遠處的台階下，一個穿著深色外套的青年正焦急地來回踱步，正是她的哥哥。
哥哥也一眼看到了她，連忙快步走過來，上下打量著她，語氣裏滿是擔憂：
“怎麽樣？沒事吧？嚇壞了吧？我接到警局電話，心裏急壞了！”
女孩看著哥哥熟悉的臉龐，所有的堅強瞬間崩塌，眼眶一紅，聲音帶著明顯的哽咽，無措地咬了咬嘴唇，輕聲說道：
“哥……林清死了。”
張硯聞言愣了一下。
林清死了，還在當著張之珠亦的麵死的。
之前茹氏召集的會議中，基本可以明確這林清是茹家的暗子，現在隻見其屍，卻不見啟印，死的不清不楚，偏偏還見著他死的是張之珠亦。
這不是把所有的注意力全部吸引至張家嗎？
“為何是珠亦?茹氏是難道不想張之珠亦參與後續的探墓還是純粹為了惡心我，不過無論哪一點，你們的做法都讓我很生氣。”
“讓林清死在所有棄神的視線裏，那些散神和陳熵隻會一個勁的去探究林清死亡的真相，給四大家族探墓製造充足的時間。”
“又因為珠亦，不管如何張家都要為此事做出一個解釋，覬覦啟印的所以散神和陳熵說不定待會成為張家的敵人，我家主力肯定會被處處牽製著，探墓之日又近在咫尺……”