秦淮河畔的城郊村落，夜色如墨，唯有柴房的破窗裏漏出一絲微弱的光。
張硯和肖奕蜷縮在柴草堆上，渾身劇烈抽搐，神罰的劇痛如同岩漿般在經脈裏翻滾，兩人的臉色慘白如紙，嘴唇幹裂出血，連呼吸都帶著破碎的喘息。
張之珠亦蹲在一旁，眼眶泛紅地給兩人擦拭嘴角的血跡，手裏攥著從村民家找來的草藥，卻不知該如何下手。
神罰的反噬是上界定下的禁製，凡人的草藥根本起不了任何作用，她隻能眼睜睜看著兩個最為親密的同伴痛苦掙紮，卻無能為力。
柴房外，無人機的轟鳴聲越來越近，緊接著便是密集的腳步聲和嗬斥聲。
陳熵的大部隊，終究還是追來了。
“搜！給我仔細搜！那三個棄神受了神罰，跑不遠的！”
“找到他們，直接開槍！陳先生說了，死活不論！”
槍聲突然響起，子彈打穿柴房的屋頂，木屑紛飛。
隔壁屋傳來老夫妻的驚呼，還有孩子撕心裂肺的哭聲——陳熵的人，已經搜到了附近。
張硯猛地睜開眼，眼底布滿血絲。
他看著窗外晃動的手電筒光柱，聽著孩子的哭聲，腦海裏瞬間閃過石洞裏那些慘死的凡人，心髒像是被一隻無形的手緊緊攥住，疼得他幾乎窒息。
他不能再讓無辜的人因他而死。
“珠亦，帶老夫妻和孩子躲進地窖，快！”張硯咬著牙，掙紮著想要站起來，可神罰的劇痛讓他渾身無力，剛撐起身便重重摔倒在地，嘴角再次溢位鮮血。
“哥！你別亂動！”張之珠亦連忙扶住他，眼淚掉了下來，“目前我們根本打不過他們，還是先躲起來吧！”
“躲不掉的。”張硯搖了搖頭，眼神裏滿是決絕，“我的神力波動，他們能探測到，今天要麽我們死，要麽……殺出一條血路！”
話音未落，他猛地抬手，咬破舌尖，一口精血噴薄而出。
體內殘存的神力再次被點燃，銀白色的流光在掌心凝聚，銀月刀緩緩成型，隻是這一次，刀身的光芒黯淡了許多，還在微微顫抖。
“嗡——”
二級神罰的反噬，驟然降臨！
比之前更劇烈的痛苦席捲全身，經脈像是被烈火焚燒，又像是被寒冰凍結，兩種極致的痛感交織在一起，讓張硯渾身劇烈抽搐，眼前陣陣發黑。
他感覺自己的氣血在瘋狂流失，每一次呼吸，都像是在消耗生命。
“張硯！你瘋了！二級神罰會要命的！”肖奕掙紮著睜開眼，聲音嘶啞地喊道。
張硯沒有理會他，死死握著銀月刀，踉踉蹌蹌地走出柴房。
柴房外，三名陳熵的守衛正舉著槍，對準隔壁屋的老夫妻和孩子，臉上露出殘忍的笑容。
“砰！”
張硯猛地揮刀，銀白色的刀光劃破黑暗，瞬間斬斷了三名守衛的手腕。
槍聲戛然而止，守衛們發出淒厲的慘叫，倒在地上打滾。
“誰？！”
不遠處的陳熵部隊聽到動靜，立刻朝著這邊圍攏過來。
手電筒的光柱齊刷刷地照在張硯身上，看到他渾身浴血、手持銀月刀的模樣，眾人紛紛舉槍瞄準。
“是他！開槍！”
槍聲密集響起，子彈朝著張硯射來。
張硯拖著受傷的身體，踩著「逐月流霜刀」的步法，在子彈雨中輾轉騰挪。
刀光閃爍，子彈被紛紛斬斷，掉落在地上。
可二級神罰的反噬越來越強烈，他的速度越來越慢，肩膀還是被一顆子彈擊中，鮮血瞬間湧出，銀月刀的光芒更加黯淡。
“張硯！”肖奕強忍著劇痛，從柴房裏衝了出來，指尖竄起一簇微弱的火焰，朝著陳熵的人扔去。
火焰落在地上，點燃了旁邊的幹草堆，火光衝天，暫時阻擋了陳熵部隊的腳步。
張之珠亦也帶著老夫妻和孩子躲進了地窖，她跑出來時，正好看到張硯被一名守衛踹倒在地，銀月刀也掉在了一旁。
“哥！”張之珠亦驚呼一聲，衝上去撿起銀月刀，朝著那名守衛刺去。
可她的實力終究有限，守衛一把抓住她的手腕，將她狠狠甩在地上。
就在守衛舉槍對準張之珠亦的那一刻，張硯猛地撲上去，死死抱住守衛的腿，將他絆倒在地。
“珠亦，快跑！”張硯嘶吼著，聲音沙啞。
張之珠亦看著渾身是血的張硯，眼淚掉了下來，卻不敢猶豫，朝著遠處跑去。
陳熵的人越來越多，張硯和肖奕被團團圍住，兩人渾身是傷，神罰的反噬讓他們幾乎失去了反抗的力氣，隻能靠在牆角，死死地盯著眼前的敵人。
“看來，今天是真的要交代在這裏了。”肖奕咧嘴一笑，嘴角溢位鮮血，眼神裏卻沒有半分懼意。
張硯沒有說話，隻是緊緊握著拳頭，眼底滿是不甘。
就在這時，遠處突然傳來一陣急促的腳步聲，還有一聲威嚴的暴喝：“陳熵的狗崽子，也敢動我張家的人，找死！”
話音未落，一道黑色的身影如同閃電般竄了出來，手中握著一柄黑色長劍，劍光閃過，三名陳熵的守衛瞬間倒地。
張硯和肖奕愣住了，隻見一群穿著黑色勁裝的人朝著這邊衝來，他們個個氣息強大，眼神銳利，正是張家核心勢力兼治壁的人。
帶頭的是一個年輕男子，他穿著一身黑色錦袍，麵容俊朗，卻帶著一股生人勿近的冷漠。
他的目光落在張硯身上，眼底閃過一絲毫不掩飾的不屑，隨即冷哼一聲：“張硯，你還真是廢物，頂著張家的名頭，卻連幾個凡人都對付不了，還要勞煩我們兼治壁出手相救，簡直丟盡了張家的臉。”
此人，正是張家嫡係，隸屬於張家的情報組織兼治壁的張肅珩。
他自始至終都因張硯的半人血脈輕視他，若不是接到家族命令，根本不會管張硯的死活。
張硯的臉色微微一沉，指尖攥得發白，卻沒有反駁。
他知道，在張肅珩和兼治壁眾人眼裏，他這個半人血脈的少族長，從來都不配得到認可。
“沒時間廢話了，先殺出去再說！”張肅珩身邊的一名中年漢子說道，他是兼治壁的骨幹，眼神裏同樣帶著對張硯的排斥。
張肅珩點了點頭，手中的黑色長劍再次舞動起來。
劍光如影如電，陳熵的守衛紛紛倒地，根本不堪一擊。
兼治壁的人如同虎入羊群，很快便撕開了一道口子。
“張硯，肖奕，快走！”張肅珩朝著兩人喊道，語氣依舊帶著濃濃的不屑，甚至懶得伸手去扶。
張硯扶著肖奕，踉踉蹌蹌地跟在兼治壁眾人身後，朝著村外跑去。
陳熵的人想要追擊，卻被兼治壁的人死死攔住，雙方展開了激烈的廝殺。
兼治壁的人實力強橫，陳熵的凡人部隊根本不是對手，很快便潰不成軍。
半個多小時後，張硯等人終於徹底擺脫了陳熵的追兵，來到了一處隱蔽的山穀。
山穀深處，有一座古樸的院落，院牆高聳，門口守著兩名氣息內斂的護衛，正是張家在江南的秘密據點。
進入院落，張肅珩便讓人把肖奕帶去客房療傷，自己則帶著張硯和張之珠亦來到了大廳。
大廳裏陳設簡單，主位上坐著一名白發老者，他穿著灰色長袍，麵容威嚴，眼神銳利如鷹，正是張家的長老、兼治壁的負責人張啟山。
張啟山的目光落在張硯身上，掃過他渾身的傷口和蒼白的臉色，眼底閃過一絲複雜的情緒，有擔憂，卻更多的是排斥。
他沉默了片刻，才緩緩開口，語氣平淡無波：“少族長，此次行事，你太過魯莽，不僅差點丟了自己的性命，還連累了同伴，更是引來陳熵的大肆追殺，險些暴露我張家的據點。”
張硯垂著頭，雙手緊握，沉聲道：“是我考慮不周，給家族添麻煩了，還請長老責罰。”
“責罰倒是不必，還有兩日先遣隊就要出發，你若是出了意外，反而不好交代。”張啟山擺了擺手，語氣依舊冷淡，隨即看向張肅珩，“肅珩，你把事情的經過詳細說一遍。”
張肅珩把從接到命令、趕到村落、擊退陳熵部隊的經過說了一遍，話裏話外都在暗示張硯實力不濟、拖累眾人，言語間的輕視毫不掩飾。
張硯全程沉默，沒有辯解。
張之珠亦看著張硯受委屈，心裏很是不平，卻也知道現在不是爭執的時候，隻能忍著怒火，暗暗攥緊了拳頭。
就在這時，院門外突然傳來一陣輕微的響動，緊接著，一道清冷的聲音傳來：“張家的各位，茹氏外姓棄神楊黎，特來傳話。”
張啟山皺了皺眉，沉聲道：“讓她進來。”
很快，一道纖細的身影走了進來，正是茹竹儀身邊的親信楊黎。
她穿著一身青色勁裝，麵容清冷，眼神銳利，掃過大廳裏的眾人，最後落在張硯身上，眼底閃過一絲不易察覺的探究。
“楊黎姑娘，此時到訪，不知有何要事？”張啟山開口問道，語氣帶著幾分疏離。
楊黎微微頷首，開門見山：“奉我家小姐之命，前來通知張少族長，先遣隊出發的時間提前了，明日一早辰時，在秦淮河畔集合，準時出發，不得延誤。”
“為何突然提前？”張硯猛地抬頭，眼底滿是疑惑，茹氏突然更改時間，定然有貓膩。
楊黎淡淡道：“陳熵那邊動作頻頻，似乎也在加快推進神墓之事，我家小姐擔心夜長夢多，故而決定提前出發，另外，我家小姐已經安排妥當，明日四大家族和眾散神會在秦淮河畔集結，全力拖住陳熵的人，為你們先遣隊保駕護航，你們隻需專心潛入石洞，探查古墓的情況即可。”
張之珠亦聽到“明日出發”，臉色瞬間變了，她猛地看向張肅珩，急切地問道：“啟山長老，你們身上有沒有帶療傷丹藥？張硯哥和肖奕哥都受了神罰反噬，還渾身是傷，若是沒有丹藥調理，明日根本無法支撐先遣隊的行程！”
張肅珩眼神閃爍了一下，隨即冷哼一聲：“我們兼治壁的人出任務，隻帶防身武器和應急傷藥，神罰反噬乃是上界禁製，普通療傷藥根本無用，至於高階療傷丹藥，太過珍貴，我們不可能隨身攜帶。”
兼治壁的其他人也紛紛點頭附和，言語間帶著敷衍，顯然沒打算真心幫忙。
張啟山沉默了片刻，搖了搖頭：“據點裏隻有一些普通的傷藥，高階療傷丹藥太過稀有，我這裏也沒有存貨。”
他的語氣依舊平淡，沒有絲毫要幫忙的意思，顯然也沒把張硯的安危放在首位。
張硯和肖奕現在的狀態，別說潛入石洞對付怪物，恐怕連走路都困難。
張之珠亦猶豫了片刻，拿起手機給其父親打了個電話。
電話接通得很快，聽筒裏傳來一道沉穩威嚴，卻難掩關切的男聲，正是張硯和張之珠亦的父親，張家現任家主張承宗：“珠亦？這麽晚了，出什麽事了？聲音怎麽這麽慌？”
“父親！救命！”張之珠亦的聲音瞬間染上哭腔，急切地說道，“硯哥和肖奕哥受了重傷，還引來了二級神罰反噬，渾身是傷，連動都動不了！明天先遣隊突然提前出發，我們現在沒有任何高階療傷丹藥，求您立刻送一批最好的療傷丹藥過來江南，一定要在明天辰時之前送到！”
電話那頭的張承宗沉默了片刻，語氣瞬間沉了下來，帶著幾分嚴厲，卻也藏著擔憂：“硯兒又這麽衝動？他就不知道做事前多考慮考慮後果嗎？”
張之珠亦一怔，連忙解釋：“父親，我們是為了探查石洞的情況，摸清怪物和石碑的底細，纔不小心陷入險境的……”
“好了，別說了，我知道了。”張承宗打斷了她的話，語氣稍緩，“丹藥的事你不用操心，我早就料到江南這邊局勢複雜，硯兒性子又急，玄元續脈丹已經送去了江南的聯絡點，明天之前肯定可以送到的。”
張之珠亦瞬間喜極而泣，緊繃的心絃終於鬆開，連忙哽咽著道謝：“多謝父親！”
“先別急著謝。”張承宗的語氣再次嚴肅起來，“珠亦，你告訴張硯，他的所作所為我都知曉，盡管他身負凡人血統，但是神墓之事是我們家族的大事，不要因為凡人……因為凡人而壞我族之大計…”