六 深澗遇險
卜兆祥用手中兵刃撥打著沙石，依然想追上他，可是身軀一撲過去，突然聽得黑水澗邊，嘩啦一響，哎喲一聲，稍沉了一刹那間，山澗下邊起了響聲。老武師卜兆祥，跺著腳嗐了一聲道：“完了，我們白費功夫了！”楊鬆此時憤火中燒，憑著這班人卻冇把一個人留住。此時他從那棵樹下猛撲過來，卜兆祥把他攔住，說：“老夥伴，算了吧，這小子做了澗底遊魂，我們留神送殯的不能跟到墳裡。”楊鬆厲聲嗬斥道：“不對，入枯鬆林分明是發現兩人，此時隻有一個墜澗而死，那一個絕不會走脫。”楊鬆說話間，伸手把自己的火摺子抖開。
此時曾霄已經把趟子手崔鵬扶起，彆的人現在可因為崔鵬險些送命，全是十分戒備。天龍八掌楊鬆，隨手在山澗附近，點起三把火來，陸蛟、焦天龍、蕭銘、袁雙貴，此時各守一方，也全在鬆林內點著了火。楊鬆更招呼大家，這個野火容易燃燒，我們在林邊跟樹林的南北上去人守住了，隻要發現一點蹤跡，就不會叫他再走脫。此時這幾把火一點起來，樹林子內和山澗邊，一片煙火之光，草棵子裡毒蟲小獸，吱吱的亂竄，附近的形勢可容易辨彆了，曾霄、焦天龍等已經猱升到樹頭。
剛翻上去，那個袁雙貴抓著一棵樹杈子，一飄身，很快地落在下麵，他不向任何人打招呼，猛然把地上的軟草拔起一縷來，又抓起一個拳頭大的石塊，將自己的火摺子二次晃著，匆匆地用下半截火摺子和石頭塊裹在一處，外麵用這一縷軟草，匆匆繞了一下，這種火摺子，全是鬆香末子做成的，越是有風，著得越快。袁雙貴始終冇發話，他一聳身，躥到山澗邊，用足了力量，把這個火摺子連石塊向山澗對麵拋去，因為他這種動作可疑，楊鬆是在下麵，他已經跟蹤撲過來，向袁雙貴招呼：“對麵有什麼，你這樣做？”袁雙貴趕緊把楊鬆抓住，招呼道：“你快看，山澗那邊靠著那片突起的亂石當中，是什麼在動？”此時楊鬆順著他手指處望去，不過是看不很清了，隱約地望到對麵山壁上有一條很長的東西在蠕動，可辨彆不出是什麼，而且火摺子甩出去，哪能夠完整地燒著，此時煙火一熄，越發看不見了。
袁雙貴跟著趴在楊鬆的耳邊道：“我可絕不是活見鬼，我在猱升樹頂的一刹那，分明看到一個人的身形，順著山壁，往山澗內落去，因為他下去的式子很慢，我絕不會看差，這是什麼道理，難道竟會有人逃到山澗對麵麼？事情可太玄虛了。我認為想橫渡黑水澗，我們眼前這班人中，誰也過不去。”楊鬆聽袁雙貴說得很清楚，並且他一口咬定看得真切，楊鬆趕緊撮唇打呼哨，招呼上麵的人全退下來，屠毓璋、曾霄等也全看到袁雙貴可疑的動作，這個小夥子年歲雖輕，可是十分的精明乾練，他冇看真切，絕不會這麼說，所有的人，全聚到山澗邊。
天龍八掌楊鬆向屠毓璋、曾霄等說道：“袁雙貴看到黑水澗對麵的異狀，他的目力很好，絕不會看差，可是我們搜尋的兩個人，到現在蹤跡渺然，這種事太離奇了，無論如何我們也得把真相查明，倒要看看他是怎麼一件事。以我們這班人江湖的經驗，枯鬆林內動手的情形，我們絕不信有什麼妖魔怪異，隻是山澗那邊陰沉黑暗，無法判明，現在叫陸蛟、雙貴，到枯鬆林的西南角那裡瞭望著，這一帶的形勢好在我已查明，地勢比較前山矮下一二十丈去，總有煙火之光，有這片枯鬆跟螺絲嶺仙人峰擋著，離得道路又遠，諒不致被那邊發現，我們趕緊把澗邊的荒草完全燃燒起來，山澗對麵的情形，也可以看得清楚了。”曾霄道：“好，就這麼辦。”
陸蛟、袁雙貴趕緊猱升樹頂把守瞭望，這裡立刻把山澗邊的野草點了幾處，這種枯乾的荒草，沾火就著，刹那間火勢熊熊，這一點起來，由南往北，就是十幾丈長，他們是隔斷開了，但緊貼著山澗邊，照樣地能停留人，此時全是竭儘目力，往對麵檢視，可是辨彆不十分清楚。閃電手曾霄突然發現靠對麵山澗邊三四丈高的地方，一叢亂草中，好像垂下來一條長繩，可是下半截已經被荒草擋住，往山澗裡看，下麵黑沉沉，並且一陣風一陣風地捲起煙火。這一來眾人急得束手無策，此時屠毓璋卻向楊鬆道：“這段黑水澗難道我們就冇有法子渡過去麼？現在我們就為這件事來的，不查個水落石出，我們不隻弄個勞而無功，要時時地懸繫著暗中潛伏的人，天妃宮的事就無法下手了，同時我們自己也太危險，現在我們無論如何得設法渡過黑水澗。”
楊鬆此時眉頭緊皺，他在仔細思索著。他向屠毓璋道：“我們雖發現對麵可疑的情形，可是究竟冇判明真相。枯鬆林後一帶，必須有人把守，我們分出幾個人來，往南蹚下去，大約有一處可以渡過去。”楊鬆跟著告訴焦天龍、卜兆祥在林邊把守，那個崔鵬，雖被摔了一下，但傷勢不重，照樣可以行動，也叫他守在林邊。楊鬆和屠毓璋、曾霄以及自己的徒弟蕭銘，把冇用完的火摺子整理好，招呼留在這邊的幾個人，凡是身上紮著褡包的全解下來，叫蕭銘帶著，順著黑水澗邊，一直往南緊走下來。在臨走的時候，還故佈疑陣，口中喊著：“山澗邊隻要有形跡，有這片火光，他就不會逃出我們的眼底，我們這次順著枯鬆林邊搜尋一下，總可以把這不敢出頭露麵的朋友請出來。”楊鬆口中這麼喊著，他頭一個躥進林中，跟著從樹林子裡一直往南，屠毓璋等在這種情形下，不用打招呼，四個人離開枯鬆林有半裡地，才聚合到一處，仗著這裡是一處冇有人跡的荒山，隱蔽形跡是極容易的，而在這一帶搜尋敵人卻是太難了。
往南出來有一裡多地，楊鬆低聲向後麵的三個人打招呼，腳底下全放慢了。楊鬆招呼蕭銘，告訴他注意著他們前幾天到這裡所看到的一處極狹的地方。這地方大約有三丈左右，要找到那個所在就可以想法子了。蕭銘道：“師父，那個地方容易找，靠山澗邊有幾棵好幾丈高的古柏，雖則黑暗，容易找到。”蕭銘躥到頭裡，他一路緊走，這時已貼近山澗附近，可是附近一帶樹木很多，這個蕭銘目力極好，腳底下又輕又快，果然被他找到了。他忙向身後楊鬆等打招呼：“師父，你看可是這個地方？”
楊鬆來到近前，一打量附近的形勢，答道：“一點不差，正是這個所在，不過這件事很危險，但是我們不能這麼失敗下去，險也要乾。”屠毓璋、曾霄全到近前，楊鬆指點著麵前的形勢，向屠毓璋、曾霄道：“你們看得到山澗對麵麼？山澗這邊著腳的地方，很險，全是浮石，要想用縱躍的功夫，黑夜裡可不成。我們自信三丈多寬的地方，要用足了力，倒是可以躥過去，但是這種望不到底的深澗，一失足，就算完了，這不是徒憑血氣之勇的事，我們要用法子渡過去，但是這件事隻有叫我這個徒弟，給我們開路吧，他身輕眼快。對岸我似乎記得有幾處一層一層的岩石，那種地方著腳時可得力，現在我們把這幾條褡包結連起來，連我們身上的腰帶子，全連在一處，總有四丈多長，你們看緊靠澗邊這株古柏，樹帽子探向山澗那邊，我們要把結連的這根長帶子拴在樹杈子上，憑自己身上功夫，藉著這條軟索之力，縱過去。隻要拴的地方好，蕭銘的眼又快，隻要來回地縱起兩三次，把火摺子晃著了，拋在對麵岩石上，有這一點火光，可就助了膽量，隻要過去一個人就成了。老師傅們，這個辦法怎麼樣？”
屠毓璋、曾霄全認為這個辦法太危險，可是除了用這種法子飛渡，再想找更狹的地方，時間已經不允許了，並且事情耽擱太大，對麵山澗那邊真個有妖黨潛伏，也早已隱匿逃去。所以雖是皺眉搖頭，也不肯說攔阻的話。楊鬆更問蕭銘：“小夥子敢試一試嗎？”蕭銘撲哧一笑道：“師父，你幾時說話用得著跟我商量，何況眼前的事正是我們爺們兒賣命的時候，刀山油鍋，也敢試一試，何況還不至於在這裡送了命。不過師父們可得防備一下，提防對麵有人暗算，我可冇有力量再防範了。”屠毓璋、曾霄道：“你隻管放心，我們全預備著，隻要真有意外講不起，寧願和你一同送了命，也不能單叫你一個人落到彆人手中。”
蕭銘忙說道：“老師傅們，不要這麼想，這是我多慮。”大家立刻動手，一共湊了七個褡包，在那個年間，紮這種東西除了粗布的，就是青洋縐，一條褡包，都講用幾十年，非常的結實，結連起來，足有四丈多長。楊鬆把這條褡包的一頭，抓到手中，向蕭銘道：“師父給你選擇好地方。”說話間順著這棵古柏猱升上去，不大工夫，已把這條軟索拴牢，順著樹乾翻下來，楊鬆又找了一個大石塊，有三四斤重，拴在了下麵這一頭，此時屠毓璋、曾霄，都親自把這條軟索試了試，力量是足夠用的，上麵的樹杈子也夠粗的，認為隻要手底下抓牢了軟索，不會出險。蕭銘此時已經預備好，將火摺子從竹管裡拔出來，仍然攏著，把它銜在口中。他把這條軟索抓住，比了尺寸，緊往澗邊湊了湊，向對麵仔細地看了一下，大致地已然看到對麵的形勢，他抓住這條軟索往回退，退出丈餘遠來，向楊鬆等招呼道：“你們可千萬彆多手，我可不定是往返幾次才能撒火摺子，放心，掉不下去，摔不死。”此時他把這個火摺子咬緊，抓著這根軟索緊往前闖，到了澗邊，身形已經縱出去，雖說是有把握，可是這是多險的事，上麵樹杈子咯吱咯吱的響著，他的身形倏的一下子，已經向山澗對麵飛過去，很快，跟著又蕩回來，這個小夥子，真叫一身是膽，手疾眼快，他在第一次縱過去，腳已經在對麵山壁上踹了一下，趕到身形翻回來，他兩手很快地往上換了兩把，這就使身軀提高了些，二次再縱過去，火摺子已經出了手，他甩往山壁上，火摺子已經晃著了。
屠毓璋、曾霄全是曾經大風大浪的人，此時全是注目地看著他，趕到火摺子往對麵一甩時，把個屠毓璋、曾霄嚇了一跳，敢情蕭銘，隻憑一隻右手抓著軟索，從對麵飛回來時，整個身軀全在下墜著，這種往複很快，趕到他第三次再翻回去，聽得他低聲說：“接軟索，腳蹺起來抓它，不要太矮了。”這條軟索，因為下麵有石塊，被蕭銘用力一甩，軟索已然翻回來，屠毓璋一把抓住。
這種地方雖是十分危險，人家師徒全有這種捨生取義的勇氣，所以屠毓璋要搶先渡過澗去，可是楊鬆一把攔住，也正好蕭銘那邊又在招呼：“彆忙，你們看一下我落腳的地方，身形縱起來，不至於錯了方向。”此時那個蕭銘更把拋在斷崖上的火摺子撿起，本來相隔不過三丈遠，這一有火亮子看得清楚了。楊鬆向屠毓璋招呼道：“屠老師，誰叫我們師徒年紀小些，老師傅你讓一步吧。”楊鬆伸手把軟索抓過去，他扯著這條軟索往南又出去三四步，身形緊往前闖，趕到軟索蕩過去，這個楊鬆在山澗的當中，忽然下半身猛往前一聳，一個鯉魚打挺式，身軀像箭頭一般，向山澗對麵射去，蕭銘已在那裡等候，楊鬆身形一到，他這麼過去，就比較容易了，看得見落腳之地，並且有蕭銘抓了一把，便減去了危險。楊鬆一翻過去，軟索拋回來，這兩個老弟兄，也是照樣翻過黑水澗，蕭銘跟著把這條軟索帶著下麵的石塊，塞在斷崖的石隙中，不叫它退回去。
他把火摺子又晃了兩下，向屠毓璋等說道：“師傅們看清了，就從眼前這丈餘高的刀截一般斷崖後躥上去，可千萬彆失腳，上去就好走了。”這時大家已經看清楚了形勢，各自縱身躥上斷崖，火摺子可不敢用了，仔細地辨察著腳下，離開山澗邊有丈餘遠，往北翻，遠遠地望到枯鬆林那邊，煙火還在冒著，不過火勢已減，火光已經照不到山澗的東邊了。楊鬆招呼著屠毓璋等，都要隱蔽著身形往緊對著枯鬆林的那段石坡蹚過去。這時腳下全是十分留著神，蕭銘仍然是躥到頭裡，往貼近澗邊這裡移過來。一段段層石起伏，絕冇有一點道路，平常人連在這種地方走也不敢，上麵到處裡是綠苔亂草，蕭銘忽然扭過頭，低聲道：“你們彆動，讓我先下去。”隻見他身形一滾，順著一個六尺多高的石坡滾了下去。屠毓璋等對他這種冒險行為十分擔心。這三個人雖然各自隱蔽著身形，可眼睛注意著他，曾霄也看見他從六尺多高的石坡處翻了下去，竟是伏在那裡不動了。楊鬆等見他這種情形感到可疑，不再等他招呼，全都輕手輕腳地向這段山坡上移過來，三個人相隔著都有丈餘遠。
刹那間，高坡上突起怪聲，嘩的一下有極重的東西從上麵滾下來。蕭銘正停身在那段石坡下，也哎喲一聲喊。這邊楊鬆等知道毀了，定是有人從上麵襲擊。屠毓璋一個潛龍昇天式，身形往上猛撲去，曾霄此時也不顧行跡顯露，往蕭銘停身處撲去，楊鬆也在高聲招呼：“蕭銘你怎麼樣？”他也認為這個徒弟算毀在黑水澗了。兩人身形躥過來，竟聽得蕭銘聲音全變了，聲音在很低喊著：“師父，快救我！”
此時楊鬆聽到蕭銘的喊聲已經離開原來停身的地方，屠毓璋扭著頭說道：“楊師傅不要緊，他並冇有滾下山澗，一定是懸在澗邊了，我們現在身邊的火摺子全冇有了，我們留著神往前移動，檢視他停身在什麼地方。”楊鬆、屠毓璋沿著這段斜坡走，腳底下留著神，口中在低聲招呼著：“蕭銘，你不要怕，你的聲音聽不清。”幸而蕭銘那邊，跟著答了話，他的聲音也比較大些，向這邊招呼道：“師父，我被巨石砸的，斜著滾了下來，已經到了山澗邊最險之處，我抓住了一盤藤蘿，把身軀懸住，現在我不敢用力，一用力這藤蘿就斷了。”