萬曆十六年初春,李府上下調動頻繁,許多將領都前來李府秘報軍情。
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趙匣自知戰事不遠,思來想去還是決定求見李成梁。
此次出兵葉赫,李成梁並未上心,畢竟他當年就靠清繳女真纔在遼東站穩腳跟,手下的將領也多是摩拳擦掌,畢竟這時候蒙古人可比女真人凶悍多了。
李成梁並不想讓趙匣上陣,但還是召見了趙匣。
趙匣進屋抱拳行禮道:
「總爺!此戰或許我能有用!」
李成梁踱步問道:
「何用?」
趙匣恭敬回道:
「我會女真語,可為總爺作通事翻譯!」
李成梁聞言一愣,詫異道:
「你會女真夷語?」
趙匣答道:
「我外祖是寧東堡人,那是漢胡雜居之地,所以我也會些胡語。」
李成梁聽罷心中暗喜,不由思量著再調教趙匣些時日,便讓他去邊鎮監視各路女真蠻夷,這樣李平胡就可以騰出手來對付東虜!』
李成梁越看趙匣越順眼,不由點頭滿意道:
「你剛十一歲卻已身過五尺,也算不凡。
老夫多年軍旅見過許多青年健兒,最後能活下來的卻是寥寥。
你可得記住!打仗可不是過家家!當年我族弟也與你差不多年歲,上陣勝了幾場終究死於亂軍之中!
一腔血勇不能長久,萬事謀定而後動!
這次你便在我身邊做個翻譯通事!老夫對你可是大有期望!」
趙匣頷首道:
「多謝總爺信任!小人記住了!」
李成梁搖了搖頭說道:
「你雖隻有十一歲,卻已有上陣打仗的心思,老是自稱小人,讓人聽了難免有損威信!
關內人二十歲便要行冠禮取字,可我遼東連年戰亂,許多軍戶活到二十都屬不易,老夫今日便給你取個字!
老夫想想.....匣乃是劍鞘之意........那就給你取個字叫藏鋒,正對匣字之意!
以後你對老夫便自稱屬下,老夫則喚你作藏鋒!
你看如何?」
趙匣聽罷隻覺心中一股熱流湧動,愣了幾秒跪下叩頭嗚咽道:
「多謝總爺賜字!」
李成梁對跪著的趙匣說道:
「起來吧!藏鋒!去府上內庫取一套儀仗甲!記住!內裡要著鎖子!
後日辰時你就隨老夫向撫順走一遭!」
趙匣叩謝著出了內宅。
他大口喘著粗氣,手掌微微顫抖,心中掛念著藏鋒二字!
藏鋒慰忠骨,出鞘鎮山河!
真是好字!
趙匣不再細想,他取到甲冑後仔細觀察,一件絳紅色布麵鐵甲,甲衣的布料是厚實的青紵絲,邊緣以藍色織錦滾邊,華麗卻不冗餘。
肩頭獸吞是威嚴有態的麒麟樣式,不似虎狼張口凶厲,卻有種不怒自威的莊嚴感。
頭盔是鐵片鉚合而成,盔梁壓著香草紋,盔纓是一簇濃密的紅纓,盔簷下環繞著一圈布製頓項,內側襯有皮革,標準的高級鐵盔。
護喉、腰帶、護心鏡、環臂等隱約都有些鏽跡,趙匣將其仔細打磨一番,直到將鐵鏽全部清除。
第二日辰時,李成梁將趙匣喚至身前,見他身形挺拔,一身盔甲穿戴整齊、腰挎長刀,頓時有些恍惚,下意識喃喃著什麼。
趙匣上前頷首抱拳道:
「總爺!屬下前來聽宣!」
李成梁回過神來說了句好,對身邊人吩咐了些什麼,那些護衛將趙匣拉到一旁,待李成梁出府後,那一乾護衛對趙匣說道:
「總爺有令,讓你跟在車後護衛,拿著吧!」
那人將馬鞭遞給趙匣,趙匣雙手接過跟在隊伍後麵也出了府。
大軍上馬,趙匣騎馬與護衛一同跟在李成梁車輦後,馬兒倒是聽話。
這一路上兵器盔甲叮叮噹噹的響,大軍沿途修整,不到兩日便到達了撫順關口。
李平胡早已在撫順關整好隊伍迎接李成梁,李成梁觀察了軍容後吩咐大軍原地休息,三更造飯,五更出關直奔葉赫部北關大寨。
撫順北關外的葉赫部有東西二城,分別由葉赫的兩位貝勒(首領)把守。
其習俗與其他女真部落不同,部族分屬東西二寨,寨中分別推舉一位首領統領,一旦有大事則由二人一同商議決定。
淩晨,葉赫西城大寨外的空氣異常沉重,李成梁令步騎列陣緩緩靠近,隻待破寨斬首。
葉赫部西城貝勒看著不遠處的塵土大驚失色,慌亂下還是說道:
「躲是躲不過!不如棄守西城,固守東城還有活路!」
忽然一位侍衛上前跪地道:
「大貝勒,我有辦法解圍!」
布齋急迫道:
「快說!」
那人低聲說道:
「奴才以為要想活命就得勝,若不能得勝,就是降了也冇用,李成梁要的是我們的腦袋。」
布齋怒道:
「廢話!你倒是說說該怎麼應付!」
那人磕頭道:
「大貝勒!奴纔有法子!詐降!
奴才願意帶人前去詐降!等朝廷大軍放鬆警惕再出擊!隻有勝了一陣再投降,纔可能保全村寨!」
布齋沉默一陣吩咐道:
「就你帶人前去詐降!若是出了什麼差池,本貝勒定饒不了你!」
那人磕頭道:
「奴才遵命!」說罷便退出了東城大寨。
這位侍衛叫落樓,幾年前他親眼看見老寨主中了李成梁的市圈計,身邊侍衛等全部被斬首,大軍也被隔絕在城外無法救援,那慘狀他此時還銘記於心。
落樓暗下決心要保葉赫不受牽連,帶著自己的幾十個部眾卸了盔甲武器,迎著李成梁大軍而去。
遼東軍斥候回稟李成梁有人率軍投降,李成梁聽罷玩味道:
「不要傷人!把人帶來我要問話!」
半刻後,落樓被捆著押入中大帳,李成梁抬頭冷聲問道:
「布齋、納林布祿這兩個逆賊在何處?」
落樓用彆扭的漢語回答道:
「回稟李太師,布齋貝勒已經逃跑,我等不願被牽連便前來投降太師,請太師慈悲,放了我這一乾部眾,城中百姓皆願投降!」
李成梁點頭道:
「好,老夫賜你降旗一桿。旗插之處,官軍不害!」
落樓馬上說道:
「小民跪謝李太師!
布齋正帶著百姓向東城逃亡,小人願給太師帶路招撫城中百姓。
還請太師饒了正在逃命的西城部民,小人會把他們帶到降旗下,保證他們不會抵抗。」
李成梁冷笑一聲道:
「打算趁機收編城中百姓?是個聰明人!比尼堪外蘭強,老夫喜歡和聰明人說話!
準!」
李成梁下令讓其招撫逃難百姓,並約束部下不許亂殺,落樓就這樣出了大帳。
趙匣在帳內聽了個真切,這人漢話不時間夾雜幾句女真語,讓趙匣起了疑心,等落樓走後,趙匣上前屈膝道:
「總爺!我觀此人有蹊蹺!不如讓屬下與他同去招撫百姓!也可做監視用!」
李成梁沉默半晌點頭道:
「命你拿著令旗止住前軍!
記住!
隻準招撫百姓,不許亂生禍端!」