陸逢時 第106章 燎原獸
熊烈直接將陸逢時引到自己寬敞的洞府。
裡麵石桌石凳俱全，甚至還有一小潭活水，裡麵養著幾尾靈動的銀魚。
“陸道友，你這次突然跑來我們這裡，是不是遇到了什麼事？”
熊烈性子直爽豪放，坐下後便直接問出來，一邊拿出自己釀的靈酒招待。
陸逢時沒想到。
看著爽朗不拘一格的熊烈，心思也這般細膩。
看來秘境之中，熊烈也並未完全將自己全部展現出來。
陸逢時接過酒碗，沒有直接飲用，神色凝重起來：“實不相瞞，此次前來，卻有一件棘手之事，或許與歸宗有些關聯，特來求證。”
“何事？”
熊烈神色認真起來。
陸逢時取出一方帕子，是在蘆葦蕩發現黑色燒焦後的殘渣，並將洛水河灘之事簡明扼要說了一遍。
“……我循跡溯源，在那河灘發現了異獸蹄印，且那異獸屬性為火，氣息爆裂。”
她看向熊烈，“能完美駕馭此等異獸，並締結如此深厚獸契的，天下唯有貴宗。故特來請教，貴宗近期…可有弟子攜帶火性屬性異獸外出曆練？或是，有何異常？”
洞府內一時寂靜無聲。
隻有潭中銀魚躍出水麵的輕微響動。
熊烈想了一想，粗獷的臉上滿是凝重：“火屬性異獸？就我所知，近期宗門並無派遣弟子攜強大火屬性異獸前往中原的任務記錄。”
像他們禦獸宗，身邊有獸寵跟著。
等閒是不會到凡人之地去。
這一去，不是引起恐慌麼！所以即便是曆練，也是前往人跡罕至之地，或是秘境。
“陸道友，可否詳細描述一下蹄印的形態？”
陸逢時閉目回想片刻，睜開眼道：“蹄印深陷，約海碗大小，分三趾，趾前端尖銳，印痕邊緣有細微焦灼痕跡。氣息暴虐，不像是溫馴之獸。”
這時，洞府外靈氣波動。
一看竟是柯子聰。
他看見陸逢時，笑道：“真是陸師妹，方纔聽說你來，還不敢確定。”
陸逢時起身與柯子聰見禮：“來的匆忙，攪擾了！”
“隻是不敢確認，陸師妹來此是遊玩？”
熊烈一把拉過柯子聰，將方纔陸逢時描述的又重新說了一遍。
柯子聰臉色一變，顯然是想到什麼了。
“三趾蹄印，怎麼聽著，那麼像‘燎原獸’？！”
熊烈猛地一拍大腿：“他孃的，可不是它麼！你不說我差點沒記起來。”
“燎原獸？”
陸逢時追問。
“是一種極其凶猛的火屬性異獸，成年後可達金丹後期戰力，性烈難馴，極易反噬。”
柯子聰解釋道，語氣也變得極為嚴肅，“正因如此，宗門內現存燎原獸數量極少，且看管極嚴，等閒不會放出，更嚴禁弟子私自契約。
上一次有燎原獸蹤跡的記錄，還是三年前，宗門一頭尚未完全馴化的幼獸在一次地動中受驚逃竄，至今未曾尋回。”
陸逢時心中一動：“三年前失蹤的幼獸？”
“是。”
熊烈介麵，臉色難看，“當時搜尋了很久，因其性烈又極善隱藏，最終無功而返。
宗門都以為它要麼死在那個深山老林，要麼逃往更北的苦寒之地了……難道是被人馴服，帶去了中原？”
柯子聰搖頭，不認同：“燎原獸高傲爆裂，寧可**也難真正屈服。我們禦獸宗都無法馴服，又怎會被旁人馴服？”
“柯師弟的意思是？”
“恐怕是被什麼邪修，用陰邪的法子強行控製心神，成了害人的工具。”
這個推測讓洞府內的氣氛更加凝重。
若真是那時失蹤的燎原獸，那意味著禦獸宗不可避免的捲入了這起邪修殺害朝廷命官的漩渦中。
“陸師妹，”
熊烈站起身，甕聲甕氣道，“事關重大，不是我等弟子能私下處理，我必須立刻稟明執事長老。”
柯子聰也起身：“我與你同去，陸師妹，你在此稍候片刻。”
熊烈和柯子聰匆匆離去。
陸逢時獨坐洞府中，心中思緒翻湧。
約莫半個時辰後，靈力劇烈波動。
回來的不止熊烈和柯子聰，還有一位看著六七十，身著深褐色長老服飾，目光如電的老者。
他步履沉穩，周身氣息深淵四海。
肩頭趴著一隻通體雪白，唯有尾尖一點朱紅的小貂，正慵懶的打著哈欠。
“陸道友，這位是我宗刑堂的劉長老。”
熊烈介紹道。
“陸逢時，見過劉長老。”
陸逢時起身，執晚輩禮。
劉長老目光落在陸逢時身上，微微頷首，聲音平和卻自帶威嚴：“陸小友，你所言之事，他們已稟明於我。
那被燒灼之物的灰燼，可否再讓老夫一觀？”
陸逢時再次呈上帕子。
劉長老指尖隔空一引，陸逢時看見有幽藍色的靈力凝聚於他身前。
劉長老仔細感知片刻，尤其陸逢時對蹄印的詳細描述，眉頭越皺越緊。
劉長老沉聲道：“蹄印特征，確實與失蹤的燎原獸高度吻合。
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真是孽畜，竟成了邪魔外道的幫凶！”
他看向陸逢時，目光中多了幾分鄭重：“陸小友，感謝你及時傳來此訊。禦獸宗絕不會坐視自家靈獸為禍世間，更何況牽扯朝廷命官被害這樣的大案。
此事，我禦獸宗管定了！”
“長老言重了，除魔衛道，分內之事。”
“好！”
劉長老點頭，“老夫會立刻著手調查此事，看是否有弟子與外界邪修勾結；另我讓熊烈與你前往中原，暗中追查燎原獸和那邪修的下落。”
劉長老雷厲風行，交代完畢後便匆匆離去。
顯然要去安排相關事宜。
熊烈也即刻與陸逢時前往永寧縣。
熊烈已經結丹，能夠禦劍飛行，馬兒也被放在上麵，乘風破雲。
估計，這是第一匹上天的馬。
不過因為旁邊站著靈虎老黑，這馬兒一直哼鼻，也是給嚇壞了。
半日不到的功夫，他們就到了永寧縣的地界。
隱匿身形後在林中降落。
為了不嚇到百姓，熊烈讓老黑在林中藏好等他。
“陸師妹，接下來如何行事？”
“我們先入城與我夫君彙合，他那邊若有進展，兩廂印證，或能更快找到線索。”
熊烈稍作掩飾後，與陸逢時一道入城。
進城後，稍作打聽，就能尋到縣衙，跟衙役講明，很快引著他們來到河南府衙設在這裡的臨時辦案所。
是縣衙旁的一處院落。
此刻，院落內氣氛凝重。
裴之硯正站在一張臨時拚湊的大木桌前，上麵鋪著洛水沿岸的詳細輿圖。
孫推官、劉燦軍以及王璞未在一旁，幾人皆是麵色沉鬱，顯然遇到了瓶頸。
“報——”
一名衙役快步跑入院內，打破了沉寂，“裴大人，門外有一男一女求見，自稱是您的家人，姓陸。”
裴之硯聞言，猛地抬頭，眼中閃過一絲不易察覺的亮光，不過迅速被壓下。
“先失陪片刻。”
孫推官眼中掠過一絲探究，擺擺手：“裴僉判自便。”
劉參軍也微微頷首。
裴之硯快步走出院落，來到縣衙側門偏靜處。
果然看見陸逢時俏生生站在那裡，身邊還跟著一位身材魁梧，氣息彪悍的陌生男子。
“阿時！”
裴之硯迎上前，目光快速掃過熊烈，帶著詢問看向陸逢時。
“官人。”
陸逢時介紹，“這位是禦獸宗的熊烈熊道友，我在秘境中相識。事關重大，熊道友就跟著一起來了。
熊道友，這位是我夫君，裴之硯。”
熊烈拱手：“裴兄弟，事情陸師妹都跟我說了，那異獸便交給我來追蹤。”
“熊兄，多謝援手。”
裴之硯鄭重還禮，隨即道，“此處不是說話的地方，二位請隨我來。”
他沒有將二人帶入辦案的院落，而是引著他們繞到縣衙後方一處閒置的廨房，這兩日他就住在這裡。
觀賞房門，裴之硯臉上的沉穩才稍稍化開，露出一絲疲憊與凝重。
“你們來得正好。
這兩日，進展頗大！”
陸逢時：“死者身份查明瞭？”
“嗯。”
裴之硯點頭，“根據你提供的畫像，我們重點排查了西京幾周邊軍府的武官。
昨日終於確認，死者乃是正五品定遠將軍，西京北路行營督監——李儀。”
“李儀…”
這個名字報出，陸逢時腦海中有些印象。
史書有載，李儀是北宋元佑年間，在北宋邊防線上少有的以為有血性敢作敢為的將領。
隻可惜，這個時候，朝廷對夏采取的是保守政策。
他既想保持邊境安寧，又無力從根本上解決西夏，隻能通過壓製邊將的主動性來維持和平。
一旦有事，便會換來朝廷的斥責。
好像，他最終的結局是被追究的“違召出兵”之罪，被捕下獄，最終在獄中自儘。
隻是沒想到，如今相比史書，竟提前了三年。
還是以這樣的方式死亡。
“此人身份特殊。”
裴之硯解釋道，“他並非尋常的訊桂子弟，而是實打實的邊軍出身，曾在西北與西夏人鏖戰多年，軍功卓著，年初才被調回西京認知北路行營都監。
掌西京以北數個軍州的戍衛、練兵之責，位高權重。”
“更重要的是，”
裴之硯的目光銳利起來，“據查，李儀失蹤前三日，曾因軍械調配之事，與留守西京的幾位大臣，尤其是轉運司的人，發生激烈爭執。
而他失蹤當日，本是約了人要去查驗一批新到的軍資。”
此言一出，陸逢時便明白，這案子的性質到底有多複雜。
一位手握實權的邊軍悍將，在可能與留守的大臣衝突的節骨眼上，被以及其殘忍的邪術殺害！
這背後牽扯的，可能遠不止邪修那麼簡單。
極有可能還涉及到西京乃至更高層麵的權利鬥爭和利益糾葛！
難怪，她在裴之硯臉上看到如此凝重的表情。
“我們順藤摸瓜，去查了他當日要查驗的軍資倉庫和相關人員，但對方手腳及其乾淨，明麵上查不出任何破綻。”
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裴之硯語氣中帶著一絲挫敗感，“孫推官和劉參軍認為，或許是李將軍掌握了什麼人的把柄，才被報複滅口，但目前缺乏直接證據。”
不知為何，她聽到此，突然想起年初餘杭郡的範鄂。
他在獄中說，朝中不止他一人。
如今，李儀是死於邪術，她不想將兩者串聯起來，可又覺得有太多相似之處。
“李儀的府邸可曾查過？”
陸逢時問。
“查了。”
裴之硯道，“李將軍是孤身赴任，家眷仍在西北原籍。
“府中隻有幾名老仆，問不出什麼有價值的東西。”
但他的書房收拾的異常整潔，幾乎找不到任何私人信件或是劄記之類的案卷，像是被人提前清理過。”
案子到這裡，也就進入僵局。
他們方纔在縣衙，也是在討論接下來該從哪裡著手。
陸逢時看向熊烈：“熊師兄，如今已知死者身份和大致遇害時間，接下來就看你的了。”
熊烈咧嘴一笑，“放心，這不就是俺來這裡的目的？隻要那勞什子的燎原獸和擷秀在這一帶活動過，就算他們鑽地三尺，俺也能把他們找出來！”
他看向陸逢時：“陸師妹，你把那燒焦的玩意兒再給我瞧瞧。”
陸逢時再次取出那方帕子。
熊烈接過，走到窗邊，低聲唸了句咒文，陸逢時隱約間似聽到了城外老黑的吼叫聲。
片刻後，熊烈眼中精光一閃。
“有門！
老黑說，這氣味它記下了！”
“雖然很淡，但這畜生的氣息暴戾的很，與眾不同。”
他轉向裴之硯和陸逢時，信心滿滿：“裴兄弟，陸師妹，給老熊一點時間，這就和老黑去那河灘和縣城周圍轉轉，看能不能找到那孽畜最新的蹤跡！”
“有勞熊兄！千萬小心！”
裴之硯鄭重道。
熊烈點頭，悄無聲息地離開了廨房。
屋內，隻剩下裴之硯和陸逢時。
“這幾日沒睡覺？”
裴之硯：“……還好，不是很困。”
“還要如何困？”
陸逢時語氣有些不善，看他眼中的血絲和眼下的青黑，還有冒出來得青色胡須，覺得這幅好皮囊生生被敗了美感。
裴之硯要如何說，他不僅是因為這件案子，還擔心她的安全。
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