“少將閣下，省城的民心還是不穩，百姓們都在傳咱們報紙說瞎話……”
省城日軍司令部的民政課長弓著腰，小心翼翼地遞上一份民情報告，上麵密密麻麻記著百姓們對“鎌倉事件”的議論，字裡行間滿是對日軍的不信任。
高倉文山將報告扔在桌上，三角眼掃過課長那張蠟黃的臉，冷笑道：“民心？一群支那人懂什麼叫民心？他們隻配被皇軍統治！”他頓了頓，手指在桌麵上敲出“篤篤”聲，“既然他們不信報紙，那就給他們看點‘實在’的——搞一場‘日中親善’活動！”
課長愣了愣：“親善活動？”
“對！”高倉站起身，軍靴在地板上踏出沉重的聲響，“讓憲兵隊去倉庫挑些雞蛋、布匹，明天一早送到城西的貧民窟，就說是皇軍‘體恤’百姓，要和他們‘親善’。再讓報社的人跟著，多拍些照片，登在報紙上，讓他們看看，皇軍纔是真正為他們好！”
他眼裡閃過一絲算計：“八路軍不是說咱們殘暴嗎？我就做給他們看！等百姓們收了東西，還能再幫著八路軍說話？到時候，看誰還信他們的鬼話！”
課長連忙點頭哈腰：“閣下英明！這招定能挽回民心！”
第二天一早，省城城西的貧民窟就被日軍“熱鬨”了起來。三輛卡車停在泥濘的街口，憲兵隊的士兵們搬下一箱箱雞蛋、一匹匹粗布，堆在臨時搭起的台子上。《華北日報》的記者扛著相機，對著卡車和士兵們拍個不停，閃光燈“哢嚓”作響。
貧民窟的百姓們躲在破屋門口，怯生生地看著這一切，冇人敢上前。他們早就被日軍的“三光”政策嚇怕了，哪敢相信這些殺人不眨眼的鬼子會突然“體恤”百姓？
“鄉親們！都過來啊！”一個穿著和服的日本女人站在台上，用生硬的中文喊著，“皇軍大人仁慈，給大家送雞蛋、送布匹來了！快過來領啊！”
人群裡一片死寂。一個老漢拄著柺杖，顫巍巍地問：“真……真不要錢？”
“不要錢！不要錢！”民政課長擠到台前，臉上堆著假笑，“這是皇軍對支那人的關懷，是‘日中親善’的見證！快領吧，數量有限哦！”
幾個餓得發慌的年輕人動了心，猶豫著往前挪了挪。突然，人群後麵有人喊：“彆信他們的！小鬼子冇安好心！去年他們說給糧食，結果領了的都被抓去當勞工了！”
這話一出，剛要上前的人立刻停住腳步，紛紛往後退。民政課長的笑容僵在臉上，對著憲兵隊使了個眼色。
兩個憲兵立刻衝過去，把喊話的漢子拖了出來，拳打腳踢。漢子被打得滿臉是血，卻還在喊：“小鬼子想騙咱們！他們給的雞蛋說不定有毒！布匹是搶咱們的！”
“八嘎！”憲兵隊長大怒，掏出槍就要扣扳機。民政課長連忙攔住：“彆開槍！記者在呢！”他指著漢子對百姓們吼道，“這人是八路軍的探子！想破壞‘親善’活動！大家彆信他的！”
這一幕被遠處的地下黨員看在眼裡，立刻抄近路往城外跑——他要把訊息儘快送到沙哇村，讓曹興國他們提防日軍的陰謀。
沙哇村的指揮部裡，曹興國剛看完地下黨送來的情報，眉頭就皺了起來。“日中親善？”他把情報遞給嚴英豪，“高倉這是打不過就想玩陰的，想用這點小恩小惠收買民心，掩蓋他們的暴行。”
嚴英豪看完情報，冷笑一聲：“他也太看得起那點雞蛋布匹了！百姓們被他們害慘了，哪會這麼容易上當？”
“話是這麼說，但也不能掉以輕心。”曹興國指著情報上“記者拍照登報”幾個字，“他的目的不是真的送東西，是想拍照片造勢，讓外界以為他們‘善待’百姓，反過來汙衊咱們破壞‘親善’。”
王黑風正好進來，聽到這話，撇了撇嘴：“這招也太蠢了！百姓又不是傻子，誰不知道他們是黃鼠狼給雞拜年？我看啊，這活動準搞砸！”
“搞砸是肯定的，但咱們得讓更多人知道真相。”曹興國對通訊兵說，“給省城地下黨發報，讓他們想辦法，把日軍送的雞蛋布匹是搶來的、領東西的百姓被暗中登記的事捅出去，最好能弄到他們打人、抓人證據，貼到街上去！”
省城的“親善”活動果然如王黑風所說，搞得一團糟。百姓們要麼不敢領，要麼領了也揣著忐忑，冇人真心感激。記者們拍了半天，也冇拍到幾張“軍民和諧”的照片，隻能對著空台子和士兵們拍。
民政課長急得滿頭大汗，對高倉報告：“閣下，百姓們不配合啊！要不要……強製他們領？”
“蠢貨！”高倉在電話裡怒吼，“強製？那還叫‘親善’嗎？讓記者拍咱們強塞東西？你想讓全中國都笑皇軍無能嗎？”
掛了電話，高倉氣得把茶杯摔在地上。他冇想到，自己精心策劃的“親善”活動，竟然會是這個結果。
傍晚時分，更讓他氣急敗壞的事發生了——省城的大街小巷突然貼滿了傳單，上麵印著日軍搶百姓雞蛋布匹的照片，還有他們暗中登記領東西百姓名單的證據，最後寫著：“小鬼子假親善，真陰謀！想騙咱們當順民，冇門！”
百姓們看到傳單，頓時恍然大悟，紛紛把領到的雞蛋布匹扔回街上，有的還對著日軍的崗哨罵：“騙子！滾出中國去！”
訊息傳到沙哇村，百姓們都樂了。老太太拿著剛縫好的鞋底，對戰士們說：“我就說小鬼子冇好心！當年他們把我家的雞全搶走了，現在送幾個雞蛋就想讓我忘了？門兒都冇有！”
“就是！”旁邊的鐵匠接過話頭，“他們送的布匹，我看著就眼熟，跟去年從我家鋪子搶走的那批一模一樣！還敢說是‘皇軍的關懷’，臉皮真厚！”
戰俘營裡，高個子戰俘聽說了這事，對小個子說：“你看，百姓心裡跟明鏡似的，誰好誰壞，他們分得清。皇軍想靠這點東西收買人心，真是白日做夢。”
小個子點點頭，手裡的刨子更賣力了——他正在給教室做門板，心裡暗暗發誓，一定要把門板做得結結實實，讓孩子們能安安穩穩讀書，將來再也不受日本人的欺負。
省城日軍司令部裡，高倉文山看著地下黨散發的傳單，氣得渾身發抖。傳單上的照片清清楚楚，有日軍搶雞蛋時推搡百姓的，有登記名單時鬼鬼祟祟的，每一張都像耳光一樣打在他臉上。
“廢物！都是廢物！”他把傳單撕得粉碎，對著參謀們吼道，“連幾個地下黨都抓不住！還讓他們把照片貼得滿城都是！你們對得起身上的軍裝嗎？！”
參謀們低著頭，冇人敢說話。他們心裡清楚，百姓們早就恨透了日軍，地下黨一呼百應，想抓他們談何容易？
高倉喘著粗氣，突然轉身看向太行山區的方向，眼裡閃過一絲瘋狂：“親善不行，就用鐵腕！傳我命令，明天起，全城戒嚴！凡是貼傳單的、議論皇軍的，一律抓起來！我看誰還敢跟皇軍作對！”
沙哇村的打穀場上，戰士們正在給百姓們講省城發生的事。一個穿軍裝的年輕人站起來，激動地說：“小鬼子想騙咱們，冇門！咱們跟著曹團長，有吃有穿，不用看他們的臉色！等把他們打跑了，咱們自己種糧食、織布，日子肯定越來越好！”
“對！”百姓們紛紛附和，“跟著八路軍，有奔頭！”
曹興國站在一旁，看著這熱鬨的景象，心裡很是欣慰。嚴英豪走過來，遞給他一個剛煮好的雞蛋：“剛從老百姓那兒拿來的，自家雞下的，比小鬼子送的乾淨。”
曹興國接過雞蛋，剝了殼，笑著說：“這纔是真正的民心。不是靠騙，不是靠搶，是靠真心相待，是靠一起打鬼子、謀活路。”他望著省城的方向，“高倉越折騰，就越能讓百姓看清他們的真麵目，咱們的隊伍就會越壯大。”
夜裡，戰俘營的窩棚裡，小個子戰俘翻來覆去睡不著。他想起白天聽到的話，想起那些被日軍搶走雞蛋布匹的百姓，心裡像被針紮一樣疼。
“怎麼了？”高個子戰俘被他吵醒，揉著眼睛問。
“我……我以前在縣城，也幫著搶過百姓的東西。”小個子聲音發澀，“當時覺得是‘為了帝國’，現在才知道，那就是強盜行徑。”
高個子歎了口氣：“知道錯了就好。以後好好乾活，幫百姓多做點事，也算贖罪了。”他拍了拍小個子的肩膀，“彆想了，睡吧。明天還要給教室上漆呢。”
小個子點點頭，閉上眼睛，卻忍不住想起家鄉的母親——要是母親知道自己乾了那麼多壞事，會不會再也不認他？
第二天一早，省城果然戒嚴了。日軍在街頭巷尾盤查，稍有不順眼就抓人，搞得人心惶惶。但百姓們並冇有被嚇住，反而更恨日軍了。地下黨員們藉著戒嚴的混亂，又散發了一批傳單，上麵寫著：“小鬼子怕了！他們越瘋狂，滅亡得越快！”
沙哇村的教室裡，第一堂識字課開始了。曹興國親自教孩子們寫字，在黑板上寫下“中國”兩個字，大聲說：“這是咱們的國家！誰也彆想欺負她！”
孩子們跟著喊：“誰也彆想欺負她！”
窗外，小個子戰俘正在給窗戶上漆，聽到孩子們的聲音，手裡的漆刷頓了頓，隨即又用力刷了起來。陽光透過窗戶，照在黑板上的“中國”二字上，金燦燦的，格外耀眼。
指揮部裡，曹興國接到總部的電報，說日軍在華北的兵力開始調動，可能要對根據地進行大規模掃蕩。他立刻召集乾部們開會。
“高倉的‘親善’活動搞砸了，戒嚴又激起民憤，他肯定會狗急跳牆，用大規模掃蕩來轉移矛盾。”曹興國指著地圖，“咱們得提前做好準備，把糧食、彈藥藏好，百姓們轉移到山洞裡，留下主力部隊在外線遊擊，牽著日軍的鼻子走！”
“團長放心！”趙剛拍著胸脯，“咱們的工事早就修好了，就等小鬼子來送死！”
王黑風也說：“戰俘們也能幫上忙，讓他們多挖幾個地窖，藏糧食彈藥最合適不過！”
曹興國點點頭：“好！就這麼辦！大家分頭行動，務必在三天內準備好！”
傍晚的省城，夕陽把日軍的崗哨染成了血色。一個小女孩抱著一個破布娃娃，站在街角，看著被日軍抓走的父親，眼裡冇有淚，隻有一種與年齡不符的仇恨。
這一幕被地下黨員拍了下來，很快就會傳到沙哇村，傳到更多地方。
沙哇村的山坡上，曹興國望著夕陽，對嚴英豪說：“你看，民心就像這太陽，就算暫時被烏雲遮住，也總會發光。高倉想靠陰謀詭計穩住人心，根本不可能。”
嚴英豪握緊了手裡的槍：“等他敢來，咱們就把他徹底打垮，讓他知道，中國百姓不是好欺負的！”
晚風拂過，帶來了麥田的清香。教室裡的燈光亮了起來，孩子們的讀書聲隱約傳來，像一首充滿希望的歌。
“勝利，一定屬於咱們。”曹興國輕聲說。
嚴英豪用力點頭：“對，一定屬於咱們。”