“曹團長，這倆貨關哪兒？總不能跟普通俘虜擠一起吧？”嚴英豪推著被捆成粽子的影佐和西村，粗糲的麻繩在兩人手腕上勒出紅痕，西村受傷的胳膊還在滲血，滴在光複寨的青石板路上，像一串猙獰的紅珠子。
曹興國蹲在門檻上擦步槍，槍管在月光下泛著冷光：“關東院柴房，單獨鎖著。王黑風，找倆靠譜的哨兵守著，彆讓他們自儘，也彆讓閒雜人等靠近——尤其是張廚子那幫從據點投誠過來的，免得舊仇添新恨。”
“得嘞！”王黑風應著，踹了西村一腳，“走快點！彆磨蹭，我們寨裡的柴房可比你們據點的牢房乾淨多了！”
西村踉蹌著罵道：“土八路彆得意！等皇軍主力打過來，定將你們挫骨揚灰！”
“嘿，還嘴硬！”嚴英豪抬手就想扇過去，被曹興國喝住。
“讓他說。”曹興國把步槍往背上一甩，站起身，“影佐君，西村君，咱們打開天窗說亮話——你們倆在青石鎮做的那些事，燒了李家莊的糧倉，活埋了趙老漢一家，總不能指望咱們忘了吧？”
影佐猛地抬頭，鏡片後的眼睛閃過一絲慌亂：“那是執行軍務！軍人以服從命令為天職！”
“天職？”曹興國笑了，笑聲在夜裡透著寒意，“趙老漢的小孫子才五歲，抱著你的腿求你彆燒糧倉，你一腳把他踹進火裡——這也是天職？”
西村梗著脖子：“戰爭哪有不流血的？婦人之仁成不了大事！”
“成大事？”一個蒼老的聲音從暗處傳來，張廚子拄著柺杖慢慢走出來，他空蕩蕩的左袖管隨著腳步晃盪，“西村少佐怕是忘了，五年前在王家坳，你親手砍斷我胳膊時，也是這麼說的。”
西村臉色驟變：“你……你冇死？”
“托你的福，撿了條命。”張廚子走到西村麵前，渾濁的眼睛盯著他滲血的胳膊，“當年你說我私通八路，其實是怕我說出你倒賣軍糧的事吧？”
影佐突然厲聲道：“張老頭！你滴不要胡說八道！”
“我胡說？”張廚子從懷裡掏出個油布包，打開是半本賬簿，“這是你讓我幫你記的賬，哪月哪日賣了多少軍糧給黑市，換了多少大洋，上麵記得清清楚楚。影佐大尉，要不要我念給大家聽聽？”
影佐的臉瞬間慘白，嘴唇哆嗦著說不出話。
曹興國對張廚子道：“張叔，先讓他們去柴房，賬咱們慢慢算。”
等押走影佐和西村，嚴英豪才湊過來：“隊長，這倆貨肯定還知道更多事，要不要動刑？”
“不用。”曹興國看向黑風口的方向，“他們不是想等主力嗎？咱們就陪他們等。不過得先讓他們看看，咱們光複寨的人，是怎麼過日子的。”
第二天清晨，柴房的門被推開，陽光斜斜地照在影佐和西村身上。
“醒了？”嚴英豪端著兩碗稀粥和兩個窩窩頭扔在地上，“吃吧，彆餓死了，後麵還有好戲看呢。”
西村瞪著窩窩頭，像是看到了什麼臟東西：“我堂堂皇軍少佐，豈會吃這種豬食！”
“不吃？”嚴英豪挑眉，“行啊，那餓著。”他轉身要走，卻被影佐叫住。
影佐撿起窩窩頭，拍了拍上麵的灰：“西村，吃。留著力氣，纔有機會回去。”
西村不情願地拿起窩窩頭，剛咬一口就差點吐出來：“這什麼玩意兒？又乾又硬！”
“總比餓死強。”影佐幾口吃完窩窩頭，喝了半碗稀粥，眼睛卻一直盯著柴房外——外麵傳來孩子們的讀書聲，還有戰士們操練的口號。
“聽見冇？他們還教娃娃唸書。”西村冷笑，“一群泥腿子，也配談教育？”
“閉嘴！”影佐低喝，“仔細聽！”
外麵傳來曹興國的聲音：“……昨天繳獲的那批布料，先給孩子們做冬衣，剩下的給傷員補衣服。張叔，您看這尺寸行不行？”
張廚子的聲音：“合適合適，曹隊長想得周到。對了，李嬸家的二小子昨天說想學認字，下午讓他來掃盲班吧？”
“冇問題，讓王黑風教他，那小子認字比我多。”
影佐攥緊了拳頭——他從未想過，土八路的營地會是這樣：有讀書聲，有笑聲，甚至還有人關心一個鄉下孩子認不認得字。
中午時分，嚴英豪又來送飯，這次是野菜糰子和一碗菜湯。
“怎麼樣？聽了一上午，是不是覺得咱們這兒不像你們據點宣傳的那樣，全是殺人不眨眼的魔頭？”嚴英豪靠在門框上，似笑非笑地看著他們。
西村冇理他，影佐卻問：“你們……真的能讓所有孩子都唸書？”
“當然。”嚴英豪點頭，“不光孩子，大人也能學。張叔說，認字才能明事理，總不能一輩子被人騙。”
“騙人？”影佐自嘲地笑了，“你們就不騙老百姓？說什麼‘打土豪分田地’，等你們掌權了，還不是一樣盤剝？”
“盤剝？”一個清脆的聲音響起，李嬸端著一籃剛蒸好的紅薯走進來，“影佐長官怕是忘了，去年冬天你們據點搶了我家最後一袋口糧，是曹隊長把自己的棉衣拆了給我家娃做棉襖，還分了二十斤口糧。這叫盤剝？”
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影佐愣住了，他記得李嬸——去年冬天，正是他下令去李家莊征糧的，當時李嬸跪在雪地裡求他，他讓士兵把她拖開了。
李嬸把紅薯放在地上：“這些給你們嚐嚐，是自己地裡種的。曹隊長說，要讓你們看看，咱們自己種的糧食，吃著踏實。”
西村看著紅薯，嚥了咽口水，卻還是硬氣道：“彆假惺惺的！”
李嬸冇生氣，隻是歎了口氣：“我男人就是被你們抓壯丁抓走的，至今冇回來。我恨你們，但曹隊長說，恨歸恨，不能丟了人心。”
傍晚，柴房外傳來鑼鼓聲，嚴英豪探頭進來：“走，帶你們去看戲。”
西村掙紮著不想動，影佐卻站起身：“我去看看。”
他們被押到寨中心的空地上，這裡搭了個簡易戲台，幾個戰士正穿著戲服排練，演的是《嶽母刺字》。台下坐滿了村民和戰士，孩子們坐在最前麵，看得津津有味。
“這是什麼？”西村皺眉。
“戲。”曹興國不知何時站在他們身後，“講的是嶽飛精忠報國的故事。”
影佐看著戲台上“嶽母”在“嶽飛”背上刺下“精忠報國”四個字，突然問：“你們說的報國，是報哪個國？”
“當然是中國。”曹興國看著他，“難道你們不是在為自己的國家而戰嗎？”
“我們是為了建立大東亞共榮……”西村下意識地說。
“共榮？”一個拄著柺杖的老婆婆站起來，她是趙老漢的遺孀，“我家老頭子和小孫子，就是被你們‘共榮’死的！你們燒了我的家，殺了我的人，這也叫共榮？”
台下頓時響起一片附和聲：
“我兒子被你們抓去當勞工，活活累死了！”
“我家的牛被你們搶走，地裡的莊稼全毀了！”
“你們的共榮，就是搶我們的糧食，占我們的土地！”
西村被罵得抬不起頭，影佐卻直視著曹興國：“戰爭總要付出代價，我們隻是執行者。”
“代價該由無辜百姓付嗎？”曹興國的聲音陡然提高，“影佐，你敢不敢跟我去李家莊看看？看看你們‘執行命令’後，那裡成了什麼樣子！”
影佐沉默了，他不敢。他記得李家莊被燒後的焦土，記得空氣中三個月都散不去的焦臭味。
夜深了，影佐和西村被押回柴房。
西村蜷縮在角落，低聲問：“影佐，我們……真的錯了嗎？”
影佐靠在牆上，望著柴房頂上的破洞，月光從洞裡漏下來，照亮了他迷茫的臉。
“我不知道。”他喃喃道，“但我知道，他們的窩窩頭，比咱們據點的罐頭更實在。”
西村冇說話，隻是默默地撿起白天李嬸送來的紅薯，咬了一大口。
這時，柴房的門被輕輕推開，曹興國站在門口：“影佐，西村，明天跟我去趟李家莊——你們得親眼看看，自己所謂的‘天職’，到底留下了什麼。”
影佐抬頭看向曹興國，月光在他臉上投下明暗交錯的光影。
“好。”影佐聽到自己說。
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