“伊桑阿。”
“臣在。”
“明日的覲見禮，加一個環節。”康熙的手指在禦案上劃了一下，“在諸王公行禮後，讓哲布尊丹巴上前，為朕獻哈達，並誦經祈福。朕會親自起身，受他哈達，並賜他坐於朕側。”
伊桑阿一愣，隨即明白過來，眼中閃過欽佩之色：
“皇上聖明！活佛獻哈達，皇上親受，此乃天大的恩寵。而賜坐禦側，更是向所有人表明，皇上尊崇黃教，活佛在皇上心中地位尊崇。如此，那些西藏來的謠言，不攻自破。”
康熙微微頷首：“還有，賜宴時，朕要親自向哲布尊丹巴、三位喀爾喀汗、以及二十位主要台吉敬酒。酒要用最好的梨花春，杯要用金盃。”
“臣遵旨。”
“馬齊。”
“臣在。”
“明日的覲見禮，廣場四周的護衛，全部換成火器營的兵。”康熙的眼中閃過一絲寒光，“讓那些喀爾喀的王公們，好好看看我大清的槍炮。還有，在諸王公進入禦營時，沿路佈置三百名巴圖魯，全部赤膊，展示刀疤箭創。朕要讓他們知道，大清的武力，不是擺設。”
馬齊精神一振：“臣明白！臣這就去安排，保證讓那些蒙古王公，從進入禦營開始，每一步都踏在刀尖上！”
康熙點點頭，揮了揮手：“都去辦吧。記住，朕要的，不是一場和和氣氣的會盟，而是一場讓所有人——不管是喀爾喀的，還是內蒙古的，甚至是西藏的、噶爾丹的探子——都看清楚、想明白的會盟。從今往後，在這片草原上，隻能有一個聲音，那就是朕的聲音；隻能有一個規矩，那就是大清的規矩。”
“嗻！”
三人齊聲應諾，躬身退出禦帳。
帳簾落下，將外界的光線隔絕。
帳內，康熙獨自坐在禦案後，目光落在案上攤開的一幅輿圖上。
那是喀爾喀三部的牧地分佈圖，上麵用硃筆勾畫著各部的勢力範圍，用墨筆標註著人口、牲畜數量。
他的手指，緩緩劃過圖上的一個名字：噶爾丹。
“噶爾丹……”康熙低聲自語，“你以為，躲在科布多，朕就奈何不了你？你以為，靠著西藏那個第巴的接濟，就能熬過這個春天？你以為，殺了駱駝，吃了馬，就能撐到草長出來？”
他笑了，那笑容裡冇有溫度。
“朕給你活路，你不要。那好，朕就讓你看看，什麼是真正的絕望。等朕料理完喀爾喀，下一個，就是你。”
他提起硃筆，在輿圖上“科布多”三個字上，重重畫了一個圈。
那圈，紅得刺眼，彷彿鮮血染就。
帳外，草原上的風，似乎更急了。
康熙三十年五月初一，寅時三刻，多倫諾爾的草原還未完全從夜色中掙脫。
東方天際僅有一線魚肚白，七星潭的水麵泛著幽暗的微光。
但禦營周圍早已燈火通明，三百禦前侍衛的身影，在火把躍動的光影中如鐵塔般矗立。
五十裡外，喀爾喀三部與內蒙古四十九旗的營地也陸續響起人聲馬嘶——所有人都知道，今天，將是決定草原命運的第一日。
土謝圖汗察琿多爾濟，在自己的行帳中一夜未眠。
他盤腿坐在氈毯上，麵前攤著兩張紙。
一張是昨夜索額圖送來的康熙口諭抄本，上麵清楚地寫著皇帝的條件：當眾認罪，交出殺害劄薩克圖汗沙喇（亦稱成袞）的主謀，可保汗位永續；若心懷僥倖，則土謝圖汗部將從草原上消失。
另一張是空白的認罪書，索額圖留下的，要他“親手書寫，以示誠心”。
帳簾被輕輕掀起，一個年輕的身影走了進來。
那是他的長子，卻也是喀爾喀蒙古的最高宗教領袖——哲布尊丹巴呼圖克圖。
二十多歲的活佛身披明黃色袈裟，麵容清俊，眉眼間有著超越年齡的沉靜，但細看之下，那雙眼睛深處藏著難以言說的疲憊。
“父親還冇寫？”哲布尊丹巴的聲音很輕。
察琿多爾濟抬起頭，眼中佈滿血絲：“額爾德尼（蒙古語對活佛的尊稱），我真的要寫嗎？寫了，我就是喀爾喀的罪人，是殺害同族大汗的凶手。不寫……康熙真的會滅了我部嗎？”
土謝圖汗不傻，知道這認罪書必須要寫。
但是，心有不甘。
一方麵，他打不過噶爾丹，即便噶爾丹勸他，讓他歸降噶爾丹，可保他喀爾喀汗國大汗之位。
可是，他更打不過康熙啊。
猶豫半晌，始終冇有落筆。
這可如何是好。
“康熙不是噶爾丹。”哲布尊丹巴在他對麵坐下，撿起那張口諭，“噶爾丹要的是我們的牲畜、草場、人口。康熙要的，是這片草原永遠的安定。父親，您還記得數年前嗎？您殺沙喇汗的時候，我就說過，這是罪孽，會被長生天懲罰的。”
當年成袞與噶爾丹勾結，率領劄薩克部落攻伐土謝圖部。
土謝圖汗用敗兵，將其引誘到山穀中射殺。
此戰奠定了土謝圖汗的繁榮，但也徹底召來了噶爾丹。
當時哲布尊丹巴就勸說，不要埋伏殺人，可土謝圖汗就是不聽啊。
察琿多爾濟的拳頭猛地攥緊：
“沙喇那個老東西！他先是暗中與噶爾丹勾結，又屢次縱容部下劫掠我們的牧場，還試圖拉攏車臣汗孤立我們！我不殺他，他早晚會殺我！”
“所以您就設下埋伏，將他射殺？”哲布尊丹巴的語氣依然平靜，但每個字都像針一樣紮在察琿多爾濟心上，“六千人，那一夜死了六千人。劄薩克六千勇士被殺。父親，這不是複仇，這是屠殺。”
帳內陷入死寂。
良久，察琿多爾濟頹然道：“那我現在該怎麼辦？康熙要我交出主謀……主謀就是我！難道我要把自己交出去？”
“康熙要的不是您的命。”哲布尊丹巴搖頭，
“他要的是一個態度，一個讓劄薩克圖部遺眾、讓所有喀爾喀人都能接受的說法。他給您指了路——‘交出主謀’。父親，當年參與那件事的，除了您，還有誰？”