九月暄陽 第11章 有了拜師的念頭（一）
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自黑風嶺那頓意外的篝火午餐後，宋伊人進山的頻率似乎降低了些，但每次前往，目標都更為明確。她不再像最初那樣漫山遍野地尋找常見藥材，而是更有針對性地在白蘅上次指點的區域附近活動，刻意留下一些“偶遇”的機會。
果然，第三次她在那片生長著紫花地丁和鬼箭羽的區域徘徊時，白蘅那洪亮又帶著戲謔的聲音便從頭頂傳來：“小子！又來找‘鬼箭羽’撓癢癢玩呢？”
宋義仁（宋伊人）抬頭，看見白蘅依舊坐在那棵老鬆的粗枝上，晃盪著兩條腿，像個老頑童。她壓下心中的欣喜，恭敬行禮：“白前輩。小子是來溫習前輩上回的指點，順便看看能否再找到些‘紫花地丁’。”
“光看有什麼用？”白蘅輕飄飄落地，湊近一株植物，故意考較道，“來來來，說說看，這株和紫花地丁長得像，但不是，叫啥？區彆在哪兒？你要是認錯了，采回去給人敷上，可是要出紕漏的！”
宋義仁仔細上前觀察，隻見那植物葉片形狀確有幾分相似，但葉背脈絡和花朵形態細微處有所不同。她凝神思索父親筆記和圖鑒，不太確定地說：“前輩，此物……似是‘梨頭草’，亦能清熱解毒，但藥力較地丁稍弱，且……且其根莖略有不同？”她不敢完全肯定。
白蘅眼中閃過一絲讚許，卻故意板起臉：“哼，算你還有點眼力勁，冇完全瞎！是梨頭草冇錯！下次看仔細點，差之毫厘謬以千裡！用藥的事，馬虎不得！”他嘴上教訓著，卻順手將那梨頭草挖出，仔細講解起其與紫花地丁的根莖區彆、藥性差異和適用情況。
宋義仁聽得極其認真，不時提出疑問。她能感覺到，白蘅雖然看似隨意考較，甚至語氣調侃，但教授的內容卻極為紮實有用，且每每切中她知識體係的模糊之處。這位前輩，絕對是個深藏不露的藥學大家！而他似乎……也樂在其中。
幾次“偶遇”下來，一老一少漸漸形成了某種默契。白蘅不再總是突然出現，有時會提前在約好的地方留下些奇怪的“作業”——比如一株被故意損壞的草藥，讓宋義仁辨認並說出補救炮製的方法；或者指定一種藥材，要求她不僅采來，還要說出三種以上的配伍禁忌。
宋義仁每次都竭儘全力完成，雖然有時答案並不完美，但她那種舉一反三、虛心求教且不怕吃苦的勁頭，讓白蘅看在眼裡，喜在心裡。他越發覺得這“小子”是個可造之材，心思純淨，悟性極高，更難得的是那份對藥材和病患的敬畏之心。至於那層女兒身的偽裝……白蘅覺得時機未到，拆穿了反倒無趣，且看她能堅持到幾時，正好也算是一重心性考驗。
而宋義仁也對白蘅愈發尊敬。這位前輩看似不羈，實則學識淵博如海，對藥材的理解遠超父親筆記所載，往往寥寥數語就能讓她茅塞頓開。而且他雖偶爾戲弄她，卻從無惡意，反而在潛移默化中教會她許多辨藥、采藥、甚至初步炮製的訣竅，讓她受益匪淺。她心中拜師的念頭越來越強烈，但也深知此事急不得，需用誠心和實力打動對方。
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與此同時，郡王府的“心意”依舊每月準時送達，且品質持續“提升”。這一次，甚至送來了一小盒據說是京城流行的、摻了蜂蜜和乾果的精緻酥餅，以及兩匹顏色雖素但觸手生涼、明顯是上好絲綢的料子。
王管事的笑容幾乎要堆到耳根：“宋姑娘，世子特意吩咐了，如今天氣漸熱，這雲錦料子最是透氣涼爽，給您和夫人做夏衣正合適。這酥餅是京城‘禦芳齋’的，夫人喝著苦藥，吃這個也能甜甜嘴。”
宋伊人麵色平靜如水，依舊淡淡地道謝接過。等王管事走後，她打開那盒酥餅，香甜的氣味撲麵而來。若是以前，弟弟宋明軒定會眼巴巴地看著。但這次，他隻是看了一眼，便繼續低頭溫書，彷彿冇看見一般。
宋伊人心中微酸，又感欣慰。她拿出那本特殊的賬本，提筆記錄：“某月某日，收趙家‘接濟’：雲錦兩匹，估價十兩；禦芳齋酥餅一盒，估價二兩。共十二兩。”
記錄完畢，她將東西拿到母親張氏床邊。張氏的精神近來因著宋伊人偷偷用采藥錢換來的更好藥材和精細飲食的調養，略有好轉。她看著那些華美的料子和精緻的點心，眼中冇有喜悅，隻有深深的憂慮和悲哀。
“伊人……”她虛弱地抓住女兒的手，“趙家這般……究竟是何意？娘這心裡，總是不踏實。”
“娘，您放心。”宋伊人反握住母親的手，語氣溫柔卻堅定，“他們給，我們就收著。但這些東西，我們不用。您和軒兒的衣服，女兒會用自己掙來的錢買布做。這些，等以後……都會還給他們。”
她將料子摺好，連同那盒酥餅，再次放回了牆角的舊木箱裡，與之前那些“接濟”物品放在一起。那口箱子，彷彿成了宋家與趙家那冰冷婚約的具象化存在，華麗，卻沉重而疏離。
她甚至開始計算之前所有“接濟”物品的總價值。從最初乾硬的點心、粗糙的布匹，到後來的細棉、冰糖，再到如今的雲錦、京酥……一筆筆，一項項，她算得極其認真。
“總共……大約四十七兩銀子了。”她看著最終的數字，眼神冇有絲毫波動，隻有一種冰冷的決絕。這筆債，她記下了。不是欠趙家的情分，而是欠一份遲早要斬斷的、冰冷契約的物質代價。
她合上賬本，目光投向窗外。院子裡，她偷偷移栽的鐵海棠已經成活，在春日陽光下抽出嫩綠的新芽，帶著勃勃生機。她知道，真正的出路，不在那口裝滿“施捨”的箱子裡，而在雲斷山深處，在那位看似玩世不恭的白蘅前輩身上，更在她自己這雙日益靈巧、充滿力量的手中。
趙致遠的算計，她心知肚明。但她早已不是那個隻能被動接受命運安排的弱女子。她在暗中積蓄力量，等待著一個徹底擺脫桎梏、昂首挺胸償還一切的時刻。而隨著與白蘅的接觸日益深入，那個時刻，似乎正越來越近。
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